Quyển 5 · Chương 60: tiêm tháp pháo đài các người lùn

Chương 60: Tiêm Tháp Pháo Đài

Các người lùn từ có thể dùng phỏng chế Sơn Hải Kinh chứa đựng đại lượng đồ vật lúc sau, Phan Long tùy thân liền mang theo hơn một ngàn cân rượu. Người Bắc Địa vốn dĩ có thói quen uống rượu, với tu vi của hắn, nếu muốn cùng bạn hữu thực lực tương đương thoải mái uống một trận, ít nhất cũng cần vài trăm cân rượu mạnh. Muốn uống thật đã, thậm chí say đến vài phần men, thì thứ rượu thường ngày này chưa đủ, phải uống loại linh tửu chuyên dụng.

Linh tửu, hắn tự nhiên cũng có. Nhưng số lượng không nhiều, chỉ có hai ba mươi cân. Loại này hiếm lạ, sản lượng ít, tiền nhiều cũng không mua được. Năm đó, Phan Long ở Tuy Đào Sơn nhận biết Thiếu Hội Trưởng Phạm Ngạn của Đại Phái Ích Châu “Thanh Ca Hội” từng nói: Với cái quái vật khổng lồ Thanh Ca Hội, mỗi năm chỉ ủ được một vòng, sản lượng cũng chỉ vài vạn cân. Thanh Ca Hội là thương hiệu rượu lớn nhất Ích Châu, chiếm ít nhất bảy phần thị trường cao cấp toàn vùng, được gọi là “bốn mùa đều có rượu ngon ra hầm”. Nhưng dù vậy, phần lớn rượu họ xuất xưởng đều là rượu thường, mỗi năm chỉ ủ được tối đa hai đợt linh tửu. Tổng sản lượng đỉnh điểm hai vạn cân, chia đều cho toàn Ích Châu, lượng đưa ra thị trường cực kỳ ít ỏi, phần lớn đều bị các tổ chức liên quan tiêu thụ nội bộ. Hơn nữa, ủ linh tửu là kỹ thuật sống, Lão Sư Tất Linh Không từng tổ chức người nghèo Vân Châu dùng trái cây núi làm nguyên liệu ủ rượu. Dù nàng tự mình hiểu ủ rượu, thậm chí còn tìm vài đại sư hướng dẫn, nhưng cuối cùng, nhóm người nghèo ấy chỉ ủ được rượu trái cây trung phẩm, chưa từng làm ra được thượng phẩm, huống chi linh tửu…

Tất Linh Không tự mình có thể làm được, nhưng nàng thích lang thang khắp nơi, không thể kiềm chế tính tình để ở một chỗ chậm rãi ủ rượu. Lần này Phan Long mang ra chính là rượu mạnh thường, thứ rượu này cực kỳ hợp khẩu vị người lùn. Họ tranh nhau cướp đoạt, một thùng trăm mấy cân rượu mạnh nhanh chóng cạn sạch. Cuối cùng, vài người lùn không cam lòng, bưng thùng gỗ lật ngược lên đầu, uống nốt vài giọt cuối cùng — trận tiệc rượu náo nhiệt mới kết thúc.

Trong đám hai ba mươi người lùn, bao gồm hai người đầu tiên, có bốn năm người vận khí tốt, uống no nê, lảo đảo nằm lăn trên đất. Phần lớn còn lại chưa vừa ý, lẩm bẩm ríu rít, mong Phan Long lại lấy thêm rượu ra.

“Ta là thương nhân,” Phan Long nói, “thu mua Miss Lỗ. Thùng rượu vừa rồi coi như lễ vật, nhưng muốn thêm rượu, phải đổi bằng hàng hóa.”

Một người lùn râu trắng nói: “Miss Lỗ không phải khoáng thạch đồng thiết dễ thấy, chúng nằm sâu dưới lòng đất. Ngay cả chúng ta, muốn khai thác chút cũng không dễ. Muốn mua, giá phải cao.”

“Giá bao nhiêu?”

“Mười cân rượu đổi một cân Miss Lỗ khoáng thạch.”

Lời chưa dứt, hai người lùn nằm trên đất đã kêu to: “Trưởng lão ngài quá tham! Khi chúng tôi mua rượu với thương nhân địa tinh, một cân Miss Lỗ chỉ đổi được năm cân rượu thôi!”

“Đúng vậy!”

“Trưởng lão quá tham!”

“Đừng nói ngài là người lùn, ngài là địa tinh đi!”

“Nhanh đưa rượu vừa uống ra, trả lại!”

Người lùn rõ ràng biết giá cả, chê bai ồn ào. Trưởng lão mặt đỏ bừng, gầm lên: “Im lặng! Chúng ta thường ngày có dùng Miss Lỗ đổi rượu đâu? Toàn dùng đồng, thiết, đồ khác!”

“Ta biết giá mình ra cao, nhưng Miss Lỗ vốn quý! Các ngươi đừng lấy giá của bọn địa tinh tham lam làm chuẩn!”

Người lùn mới im lặng. Dù vẫn có người lẩm bẩm oán trách lòng tham, nhưng ít nhất không còn như trước, muốn trừng phạt hắn.

Nhìn bộ dạng ngốc nghếch của bọn họ, Phan Long không nhịn được cười: “Các ngươi đừng tranh cãi. Ta mang hết rượu ra, các ngươi tự đánh giá giá nào hợp lý. Ta là thương nhân, chỉ cần giá tốt, ta sẽ quay lại.”

Trưởng lão râu run run, kinh ngạc nhìn hắn: “Ngươi… còn sẽ quay lại?”

“Đúng vậy. Ta thu mua Miss Lỗ khắp nơi. Có hàng, ta sẽ đến.”

“Ngươi không sợ Ma Long?”

Trưởng lão hỏi: “Ma Long hiện đang ngủ, nhưng sau này sẽ tỉnh lại.”

“Ma Long?” Phan Long nghi hoặc, “Các ngươi đông như vậy, mà còn không đánh nổi một con rồng? Ta biết người lùn đều là cường tráng, dũng mãnh, chẳng sợ bất kỳ địch nhân nào.”

“Sao có thể!” Người lùn trưởng lão lắc đầu thở dài, “Chúng ta người lùn đương nhiên là cường tráng và dũng mãnh, nhưng chúng ta không bay! Con ma long đáng chết kia rơi xuống đất, chắc chắn không phải đối thủ của chúng ta. Nhưng nó không rơi xuống đất!”

“Đúng vậy, con ma long đê tiện!”

“Nó cứ bay đi bay lại, một ngụm phun ra một tảng lửa lớn, phiền chết đi được!”

“Tên đó rõ ràng gầy gò như vậy, mà bay nhanh đến thế, bắn tên cũng chẳng trúng…”

“Ta đã nói từ trước rồi, chúng ta nên học ma pháp, ít nhất ma pháp không lo đánh trượt.”

“Giờ nói cái này đã muộn rồi!”

Các người lùn lại xôn xao, toàn là những lời oán trách. Trưởng lão thở dài:

“Chúng ta đã xây xong trận phòng ngự rồi, con ma long đó không dám lại gần, đành bó tay. Nhưng nó có thể quanh quẩn tàn sát bừa bãi —— đường đi nguyên bản là rừng rậm và đồng cỏ, bị nó thiêu rụi thành một vùng hoang mạc. Chúng ta phải nhờ tinh linh Đại Tư Tế giúp đỡ, mới giục sinh lại một khu rừng, cuối cùng vẫn không đủ gỗ làm cung tên…”

Phan Long lúc này mới hiểu, những cảnh tượng kỳ lạ anh nhìn thấy khi đến đây rốt cuộc là chuyện gì. Hóa ra vùng hoang mạc kia là do một sinh vật gọi là ma long phun lửa thiêu rụi, còn khu rừng chỉnh tề đến mức vượt quá tưởng tượng kia, là do một vị cao nhân gọi là tinh linh Đại Tư Tế dùng phép thuật giục sinh ra.

“Tinh linh Đại Tư Tế có năng lực lớn như vậy, sao các ngươi không nhờ hắn giúp đối phó ma long?” anh hỏi.

Người lùn trưởng lão lắc đầu:

“Đại Tư Tế chưa bao giờ chịu rời khỏi Thần Điện. Ông ấy không uống rượu, không ăn thịt, mỗi ngày chỉ ngồi trong thần điện uống nước lạnh, ăn lá cây. Chúng ta cũng không cách nào kéo ông ấy ra ngoài.”

“Ma long tàn sát, đốt cháy rừng rậm và đồng cỏ, chẳng lẽ ông ấy không tức giận sao?”

“Ông ấy nói: ‘Ma long cũng là một phần của tự nhiên.’ Không hề tức giận. Nếu không phải chúng ta dâng đủ đá quý làm cống phẩm cho Nữ Thần Tự Nhiên, ông ấy thậm chí còn không chịu giúp chúng ta giục sinh rừng.”

Phan Long lập tức hình dung ra một hình ảnh lão thư sinh gầy gò, già nua. Vị Đại Tư Tế kia tuy thần thông quảng đại, nhưng tính cách lại chẳng ra gì, chẳng có chút cao nhân khí phách nào…

“Lần này ngươi may mắn, đến đúng lúc ma long đã ngủ rồi. Lần sau đến, chưa chắc đã may mắn như thế.” Trưởng lão thở dài, “Chúng ta người lùn không bỏ bạn bè, sau này ngươi đừng đến nữa. Nếu đến đúng lúc ma long tỉnh giấc, ngươi không như người lùn da dày thịt thô, bị nó phun một ngụm lửa, chỉ cần một chút là thành đầu trọc…”

Phan Long thầm lưỡi, con ma long ấy có thể thiêu rụi rừng rậm và đồng cỏ thành hoang mạc, ngọn lửa nhất định cực kỳ mạnh mẽ. Nhưng người lùn lại chẳng hề sợ nó —— dù bị phun một ngụm lửa, đỉnh đầu cũng chỉ mất đi chút râu tóc… Thân thể người lùn chắc chắn không phải thường dân!

“Thực ra ta cũng có chút tin tưởng vào bản thân mình, về chuyện chạy trốn, chắc chắn không vấn đề.” Anh nói.

Người lùn trưởng lão nhìn anh chốc lát, lộ rõ vẻ mặt “Ta hiểu, người ra ngoài lăn lộn đều phải giữ thể diện”, gật đầu, dùng giọng chân thành:

“Ừ, ta tin ngươi.”

*(Chính là không tin!)*

Phan Long định giải thích, nhưng lại sợ bị hiểu lầm. Từ lời nói của những người lùn này có thể thấy, ít nhất họ cho rằng người thường không thể chịu nổi ngọn lửa ma long. Nếu Phan Long thật sự có thể chịu được, họ hẳn sẽ kinh ngạc.

… Lúc đó, chẳng lẽ họ sẽ gọi anh là “Người lùn cao lớn”?

Nghĩ đến đây, anh bỏ ý định chứng minh sức mạnh, chuyển sang hỏi về chuyện buôn bán:

“Tôi để rượu ở đây luôn được không? Hay giúp các ông chuyển đến kho hàng?”

“Còn giao hàng tận nhà được sao?” Một người lùn kinh ngạc, “Các thương nhân địa tinh đến nay đều giao hàng cách xa pháo đài chúng ta, họ không tin chúng ta, sợ bị cướp.”

Phan Long cười:

“Đó chỉ là thành kiến.”

Ngay lập tức, mặt các người lùn đỏ lên, một người quay đầu đi, trưởng lão mặt đỏ bừng, nhìn ngang nhìn dọc.

“Dựa… Các ngươi thật sự định đánh cướp hắn sao?”

“Gã thương nhân gian xảo kia đáng bị đánh cướp!” Một người lùn thì thầm, “Đánh cướp hắn, coi như là hành động chính nghĩa.”

“Đúng vậy, hắn quá đáng ghét!”

“Nếu không phải hắn luôn ở xa xôi, mỗi lần đều không cho chúng ta lại gần, chỉ biết để chúng ta đứng xa mà dỡ hàng… Chúng ta đã lột sạch hắn từ đầu đến chân rồi!”

Phan Long vô ngữ. Hóa ra thương nhân địa tinh kia thật sự không đề phòng sai—những người lùn này quả thật có ý định đánh cướp đối phương.

Hắn mỉm cười: “Ta chẳng sợ đánh cướp. Đi thôi, ta giúp các ngươi dỡ hàng vào kho.”

“Chúng ta đương nhiên sẽ không đánh cướp ngươi!” Trưởng lão người lùn nghiêm túc nói, “Ngươi là thương nhân tốt, là bạn bè của người lùn chúng ta! Người lùn tuyệt đối không bao giờ đánh cướp bạn bè!”

“Chúng ta chỉ đánh cướp người lùn khác thôi.” Một người lùn khác nói.

“Bậy bạ! Việc nội bộ người lùn, sao gọi là đánh cướp được!” Một người lùn đeo kính lập tức phản bác, “Đó là giao lưu hữu nghị bình thường!”

“… Lần trước ngươi lột giày của thủ lĩnh bộ lạc Hôi Sơn, cũng nói vậy đấy.”

“Hắn cũng trộm mũ giáp của ta! Cái mũ giáp của ta còn khảm hồng bảo thạch đấy!”

“Ngươi còn khiêng luôn cả giường của hắn đi.”

“Hắn béo thế, ngủ trên giường làm gì cho phiền? Nằm dưới đất tiện lợi hơn, đỡ phải bò đi bò lại. Ta làm vậy là vì sức khỏe của hắn!”

“… Người lùn chúng ta quan tâm đến sức khỏe sao?” Người đeo kính bị phản bác liên tục, cuối cùng xấu hổ chuyển thành tức giận, hét lên: “Ta chỉ khiêng một cái giường, còn mày—hỗn đản kia—lại khiêng luôn cả con gái hắn về nhà!”

Người vừa phản bác hắn lập tức mặt tái nhợt, vội lắc đầu: “Đừng nói nữa! Bà ấy ăn sạch hết toàn bộ lương thực dự trữ của ta trong nửa tháng, rồi còn bảo ta vô dụng… Trước đây ta hẳn bị mỡ heo lừa mắt, mới thấy nàng cường tráng đáng yêu…”

Các người lùn cười ầm lên, có người còn khuyên hắn nên về bộ lạc Hôi Sơn làm người thừa kế.

Người lùn kia chỉ lắc đầu, vẻ mặt uể oải.

Phan Long thấy bọn họ vui vẻ đến thế, không khỏi mỉm cười: “Ở đây, ta mới thấy người lùn thực sự vui vẻ như thế nào.”

Lời hắn không nói bậy. Trong thế giới ma huyễn, người lùn không phải là chủng tộc hiếm. Ví dụ như trong “Truyện Liêu Hoài Đại Hiệp”, cũng có không ít người lùn.

Nhưng những người lùn ấy không vui vẻ như những người này. Họ phần lớn là nhà thám hiểm, không chỉ không vui, mà còn rất khó tiếp cận, luôn như đang đề phòng người xung quanh, mang vẻ xa cách như cách trở ngàn dặm.

Trưởng lão người lùn cười ha hả: “Chúng ta, bộ lạc Tiêm Tháp, vốn như thế—chỉ cần có rượu, cả đám đều vui. Hầu hết người lùn đều vậy. Những người ngươi từng gặp trước đây, chắc chắn đã lâu không uống rượu rồi.”

Hai người đi vào trong Tiêm Tháp, một trước một sau.

Bên trong công trình xây dựng khá tốt: tường gỗ đặc, đồ đạc đầy đủ. Nhưng không có vách ngăn, chỉ có những cột trụ đỡ, mọi vật dụng đều xếp lộn xộn, trông như áp dụng chế độ công hữu.

Tất cả người lùn trong pháo đài đều ra ngoài, giờ chỉ còn lại hai người họ.

Trưởng lão dẫn Phan Long đi một đoạn, dừng lại trước một lều trại phát ra ánh sáng bạc nhạt.

“Đặt ở đây đi. Khoảng cách này, phép truyền tống có thể dùng thuận lợi.”

Phan Long không hỏi thêm, liền lấy ra từng thùng rượu mạnh.

Trưởng lão rút ra một cây ma trượng, mỗi khi đặt một thùng rượu xuống, hắn lại múa ma trượng một lần.

Thùng rượu liền biến mất không một bóng dáng—chắc chắn đã được truyền tống đến kho hàng thật sự.

Khi Phan Long giao hết tất cả rượu mạnh, trưởng lão kiểm tra kỹ, xác nhận đã dỡ xong, mới lấy ra một phiến đá, vẽ vẽ viết viết vài nét, rồi dùng ma trượng truyền tống lại một đống quặng.

Những quặng này to bằng đầu người, nhỏ bằng nắm tay, màu đen xám, trên bề mặt rải rác những hoa văn bạc trắng, trông cực kỳ đẹp mắt.

“Ngươi là thương nhân, chắc biết cách tinh luyện Mị Lỗ rồi, không cần ta nói thêm.” Trưởng lão nói, “Chúng ta còn vài chút hàng dự trữ, nhưng không nhiều. Lần sau nếu ngươi mang rượu mạnh đến trao đổi, chỉ cần nửa lượng lần này là được.”

Phan Long nhìn xuống mặt đất những tảng khoáng thạch do Miss Lỗ cung cấp, không khỏi nhíu mày. Những tảng khoáng thạch này so với những gì hắn tưởng tượng còn kém xa, thậm chí có lẽ cũng không thể tinh luyện ra được bao nhiêu khoáng vật. Nhưng hắn không nói gì, chỉ gật đầu, thu lấy những tảng khoáng thạch ấy, rồi cáo biệt những người lùn, rời khỏi tháp pháo đài. Khi đã cách xa pháo đài một đoạn, hắn trực tiếp rời khỏi thế giới Sơn Hải Kinh, tiêu hao linh khí để chuyển hóa những tảng khoáng thạch ấy sang thế giới Cửu Châu. Có chút ngoài dự đoán là, việc chuyển hóa những tảng khoáng thạch này lại tiêu tốn linh khí nhiều hơn rất nhiều so với hắn tưởng tượng.