Chương 103: “Tiếng thì thầm tượng đá”

Ở phía xa, tầng thứ bảy của Điện Chân Lý vừa thần bí vừa áp lực, bầu không khí tĩnh lặng như một tấm lưới khổng lồ vô hình, siết chặt bao trùm toàn bộ không gian. Trên đỉnh vòm, những sợi xích đồng thau buông xuống như từng con rắn băng lạnh lẽo, uốn lượn rủ xuống, cuối mỗi sợi xích treo lủng lẳng hàng trăm bộ hài cốt quỷ bằng đá đã hong khô. Dưới ánh sáng yếu ớt, những bộ hài cốt ấy càng trở nên âm trầm rợn ngợp, trong hốc mắt bùng lên ngọn lửa lân u lam, tựa như lửa quỷ đến từ địa ngục, lập lòe ánh sáng ma quái trong bóng tối khiến người ta lạnh sống lưng.

Chìm Trong cẩn trọng tiến lại gần một sợi xích đồng thau, trong mắt hắn tràn đầy cảnh giác xen lẫn tò mò. Ngay khi dấu ấn Đồ Đằng trên tay hắn chạm vào xích, một luồng nóng rát bỏng cháy truyền từ lòng bàn tay, như có ngọn lửa thiêu đốt trên da thịt. Cùng lúc đó, trên mặt đất dần hiện lên những ký tự cổ Nacsu được tạo thành từ các vì sao, khắc thành dòng chữ “Jörmungandr”. Những vì sao ấy lấp lánh ánh sáng yếu ớt, như những mảnh sao xa xôi trong vũ trụ hội tụ lại, tạo thành những ký tự thần bí này.

Trình Thật thấy vậy, lập tức rút bút laser ra, định quét qua những dòng khắc văn để thu thập thêm thông tin. Nhưng ngay khi tia laser chiếu vào ký tự ấy, thiết bị bỗng tối đen, rồi hiện lên dòng chữ “Phỏng vấn quyền hạn: Odin cấp”. Sự cố bất ngờ khiến mọi người vô cùng kinh ngạc. Tô Chín nhíu mày, suy nghĩ cẩn trọng rồi nói: “Jörmungandr” là tên con rắn quấn quanh thế giới trong thần thoại Bắc Âu, phát hiện này ám chỉ hệ thống có thể tồn tại bản chất nuốt chửng - tái cấu trúc tuần hoàn, tựa như con rắn thế giới bất tận ấy, không ngừng nuốt lấy và sáng tạo, lặp đi lặp lại, khiến người ta càng thêm tò mò và sợ hãi trước bí mật ẩn giấu sau hệ thống thần bí này.

Khi mọi người còn đang thảo luận, Lâm Diều vô ý dẫm phải một viên gạch bí mật. Lập tức, tất cả hài cốt quỷ bằng đá như bị một sức mạnh vô hình đánh thức, đồng loạt mở con mắt thứ ba. Những đôi mắt đỏ máu ấy lập lòe ánh sáng ma quái trong bóng tối, khiến người ta dựng tóc gáy. Ngay sau đó, từ trần nhà trút xuống cơn mưa đen đặc sệt, từng giọt mưa như những lưỡi dao nhỏ sắc bén, mang theo sức ăn mòn mãnh liệt, dội xuống mọi người, trong không khí tràn ngập mùi chua gay gắt, như thể cả thế giới đang chìm vào một thảm họa kinh hoàng.

Chìm Trong biết rõ tình thế nguy cấp, nghiến răng, đặt bàn tay lên trán một pho tượng quỷ bằng đá. Ngay lập tức, dấu ấn Đồ Đằng hóa thành những xúc tu như mạch máu, tựa những con rắn độc tham lam đâm sâu vào sọ đá của tượng quỷ. Khi xúc tu thâm nhập, Chìm Trong bắt đầu tiếp xúc với những mảnh ký ức tàn dư của tượng quỷ.

Hắn nhìn thấy hình ảnh đội khảo sát Nam Cực năm 1999 xuyên qua lớp băng dày, bên dưới lớp băng ấy, trên cánh cửa đồng thau hiện lên chính là đồ đằng rắn thế giới trong điện. Đồ đằng thần bí ấy dưới ánh băng chiếu rọi càng thêm trang nghiêm, như đang kể lại một câu chuyện cổ xưa thần bí. Ngay sau đó, một đoạn nhật ký hệ thống ngắn hiện lên trước mắt hắn: “Thứ 7 phê thực nghiệm xác nhận lọc hoàn thành, khởi động hiệp nghị đại tuần hoàn 49 ngày”. Nhật ký ngắn ngủi này lại ẩn chứa lượng thông tin khổng lồ, khiến Chìm Trong càng thêm nghi hoặc và lo lắng về hệ thống thần bí này.

Nhưng ngay khi Chìm Trong định thu thập thêm ký ức, ý thức tàn dư của tượng quỷ bất ngờ phản công. Trong khoảnh khắc, trong đầu Chìm Trong vang lên bốn trăm thứ tiếng thì thầm hỗn loạn: “Các ngươi đều là những con sâu mọt gặm nhấm rễ thế giới...”, âm thanh ấy như vọng lên từ vực sâu chưa từng có, tràn ngập phẫn nộ và nguyền rủa. Cùng lúc đó, dấu ấn Đồ Đằng trên tay phải hắn chuyển thành màu bạc, tỏa ra hơi lạnh quỷ dị, như bị một thế lực tà ác nào đó thao túng.

Bạch Nghiên để chống lại sự ăn mòn của mưa đen, buộc phải sử dụng năng lực phục khắc văn tự cổ đại của Tô Chín. Nhưng hành động này lại dẫn đến hậu quả không ngờ. Những ký tự cổ đại bắt đầu vặn vẹo biến dạng, như có sinh mệnh, hóa thành những đồ đằng sống mang hình thể Cthulhu. Những đồ đằng ấy nhấp nhô trên tường, mỗi nét bút đều tạo thành từ những khuôn mặt người tí hon, biểu cảm vặn vẹo đầy đau đớn và sợ hãi, khiến ai nhìn cũng tê dại da đầu. Cả tòa đại điện cũng bắt đầu gấp khúc theo kiểu Topology của Klein, không gian trở nên méo mó hỗn loạn, như lạc vào một mê cung tuần hoàn vô tận, khiến người ta mất phương hướng.

Trình Thật giữa cục diện hỗn loạn, nhờ trí tuệ và sự bình tĩnh của mình, phát hiện tốc độ ăn mòn của mưa axit có liên quan đến nhịp tim. Mọi người biết được điều này, lập tức bước vào trạng thái minh tưởng, cố gắng hạ thấp nhịp tim để làm chậm tốc độ ăn mòn của mưa axit. Họ lặng lẽ ngồi xuống đất, nhắm mắt, điều chỉnh hơi thở, như thể thời gian cũng lặng yên trong khoảnh khắc ấy.

Tô Chín đột nhiên linh cảm, nàng cắt bàn tay mình, nhỏ máu tươi lên cánh cửa đồng thau. Máu đỏ tươi chảy theo rãnh đồ đằng, dần dần tạo thành cảnh tượng tiên tri “Chư Thần Hoàng Hôn”. Trong hình ảnh ấy, các vị thần và thế lực tà ác giao tranh dữ dội, lửa cháy tận trời, khói súng mịt mù, như thể tận thế sắp đến. Cảnh tượng thần bí này khiến mọi người vô cùng kinh hãi, như nhìn thấy vận mệnh tương lai.

Lâm Diều cũng vào lúc này thức tỉnh ký ức của lính trinh sát thời sơ đại, nhờ sức mạnh ký ức ấy, hắn dùng nhịp gõ mã Morse lên gạch. Theo từng nhịp gõ, máy chiếu tinh tượng ẩn giấu được kích hoạt, từng luồng sáng bắn lên từ mặt đất, tạo thành một bức tranh tinh tượng rực rỡ giữa không trung. Dải sao lộng lẫy ấy như kể về huyền bí vũ trụ, mang lại cho mọi người một tia hy vọng le lói.

Chìm Trong để thu thập ký ức trung tâm của tượng quỷ, mạnh mẽ cắn nuốt nó. Nhưng hành động này cũng khiến hắn phải trả giá đắt. Sau khi biết được danh hiệu Quản Lý Viên, mắt phải của hắn vĩnh viễn hóa đá, mất đi ánh sáng. Con mắt hóa đá ấy như biểu tượng cho cái giá lớn mà hắn phải trả để truy tìm chân tướng, khiến ai cũng cảm thấy tiếc nuối.

Bạch Nghiên khi sử dụng năng lực phục khắc, do quá tải mà ký ức bị đứt đoạn 24 phút. Đầu óc hắn trống rỗng, như thể một phần ký ức bị cưỡng ép xóa bỏ, khiến hắn vô cùng hoang mang và sợ hãi, như vừa đánh mất một phần bản thân.

Trình Thật khi thăm dò hệ thống hậu trường, phát hiện một gói dữ liệu bất thường. Khi cô mở gói dữ liệu ấy, phát hiện người gửi tự xưng là “Thanh Long · Thứ 7 Sứ Đồ”. Nhân vật thần bí này khiến Trình Thật vô cùng tò mò và nghi hoặc, “Thanh Long · Thứ 7 Sứ Đồ” rốt cuộc là ai? Vì sao lại gửi gói dữ liệu này? Sự xuất hiện của gói dữ liệu như một chiếc móc câu, níu chặt tâm trí mọi người, đồng thời gieo xuống một ẩn ý cho chương sau, khiến ai cũng nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.