Chương 116: Ghép nối ký ức

Phòng thí nghiệm trung tâm được bịt kín, không khí bên trong phảng phất sự căng thẳng và những điều chưa biết còn đọng lại, mỗi luồng chuyển động đều mang theo một cảm giác áp lực khó diễn tả. Trên đỉnh trần, máy chiếu lượng tử tỏa ra ánh sáng lam lạnh lẽo sâu thẳm, chiếu rọi mô hình thần kinh đột xuất thực tế ảo, như một mảng rừng cây màu lam mộng ảo lơ lửng giữa không trung. Những tia sáng nhạt lập lòe của thần kinh đột xuất ấy, tựa như những con đường nhỏ thần bí uốn lượn đan xen, kéo dài vào sâu trong lĩnh vực ý thức đại não, như đang lặng lẽ kể về bí mật sâu thẳm nhất của tư duy loài người.

Ống dẫn nano tựa như tơ nhện trong suốt, với động tác chậm rãi gần như mang tính nghi lễ, từ tốn rót chất lỏng màu xanh lam kỳ dị vào huyệt Thái Dương của Bạch Nghiên. Chất lỏng này dường như ẩn chứa nguồn năng lượng thần bí của một vũ trụ vừa mới khai sinh, khẽ lay động trong ống dẫn, mỗi lần dao động như đang dạo lên khúc nhạc mở đầu cho việc viết lại quỹ đạo số phận.

Trình Thật đứng bên bàn mổ, đôi mày nhíu lại thành một nỗi bế tắc, trong mắt tràn đầy cảnh giác và nghi hoặc. Ánh nhìn của cô bỗng bị thu hút bởi những dòng chữ mờ ảo hiện lên trên giá bàn mổ. Đó là những dòng văn khắc còn sót lại của bản Tuyên ngôn Helsinki năm 1999, tháng năm như vô tình đã ăn mòn khiến những ký tự ấy trở nên loang lổ khó phân biệt, nhưng giữa những hàng chữ ấy vẫn đọng lại cảm giác lịch sử nặng nề, như một ngọn núi vô hình đè nặng khiến người ta khó thở. Cùng lúc đó, Tô Chín đang dùng bút giải mã trên khoang pha lê, nét bút như có sinh mệnh, dần dần biến hóa thành một mạng lưới thần kinh hình tơ máu, thoạt nhìn không có quy luật, nhưng lại như ẩn chứa huyền cơ, mơ hồ ám chỉ con đường dẫn tới chân tướng bí ẩn.

“Ký ức chiết cây hiệp nghị khởi động.” Âm thanh máy móc lạnh lẽo vang lên bất ngờ, vang vọng trong phòng thí nghiệm trống trải, như phán quyết băng giá đến từ tận cùng vũ trụ. Trong khoảnh khắc ấy, đồng tử của Bạch Nghiên xảy ra biến dị kỳ lạ, phân tách thành hai tròng đen. Trong mắt trái, phản chiếu hình ảnh bản đồ sao khắc trên tường phòng thí nghiệm sơ đại của Lâm Diều. Những vì sao trên bản đồ lập lòe ánh sáng mỏng manh và thần bí, mỗi ngôi sao như lưu giữ mật mã cổ xưa của một vũ trụ mới ra đời, những hoa văn và đường cong phức tạp ấy như là ngôn ngữ bí mật không lời mà vũ trụ truyền đạt cho loài người. Còn trong mắt phải, phản chiếu mệnh lệnh mã hóa mà Trình Thật sẽ tiếp nhận trong ba năm tới, những mệnh lệnh này được sắp xếp từ các ký hiệu thần bí, ẩn chứa thông tin then chốt về hướng đi tương lai, như một chiếc chìa khóa bị khóa trong bóng tối, chờ người đến giải mã.

Đám người máy nano tụ lại như những thợ thủ công vi mô được huấn luyện bài bản, không biết mệt mỏi bận rộn xuyên qua mạch máu của Bạch Nghiên, tỉ mỉ xây dựng mô hình topology đại não của anh. Vùng hải mã được đánh dấu chính xác là “khu vực nhổ trồng”, lập lòe ánh sáng đỏ cảnh báo như đèn tín hiệu nguy hiểm trong đêm tối, báo hiệu nguy cơ sắp ập đến. Hiện tại, khu vực này đã bị bao phủ bởi virus ký ức số hiệu đến từ vực sâu, những số hiệu ấy như những thợ săn trí mạng ẩn nấp trong bóng tối, có thể phát động tấn công bất cứ lúc nào, kéo theo hàng loạt tai nạn không thể dự đoán.

Quy trình chiết cây ký ức chính thức được kéo màn. Giai đoạn 1, thông qua đánh dấu bằng β-amyloid làm bia hướng ký ức, giống như giữa biển ký ức mênh mông, nhờ hệ thống dẫn đường chính xác, định vị đến một hòn đảo cô lập phủ đầy bụi thời gian—“Hòm đen ký ức ngày 17 tháng 7”. Hòn đảo này phong ấn một đoạn quá khứ bị thời gian lãng quên, có lẽ ẩn chứa manh mối then chốt để giải mã mọi bí ẩn. Giai đoạn 2, sử dụng trường lượng tử topology để ngụy trang ký ức ngoại lai thành cấu trúc chai Klein. Cấu trúc này thần bí và độc đáo, như một vòng tuần hoàn thời không kỳ dị vô tận, khóa chặt ký ức bên trong, đồng thời trao cho ký ức một sức mạnh thần bí vượt ngoài nhận thức thông thường, khiến nó không còn bị giới hạn bởi quy tắc thời gian và không gian thông thường. Giai đoạn 3, thần kinh đột xuất chạm đến thời gian Planck để hoàn thành chiết cây. Thời gian Planck ngắn ngủi đến mức gần như vượt qua cực hạn cảm nhận thời gian của loài người, trong khoảnh khắc ấy, thời gian và không gian dường như đều bị vặn xoắn vi diệu. Khi chiết cây hoàn thành, hiệu ứng tinh thể thời gian kỳ diệu xuất hiện, thời gian không còn trôi đi tuyến tính như thường lệ, mà trình bày một trạng thái hư ảo, tuần hoàn, tất cả trở nên như mộng ảo, tràn ngập những biến số chưa biết.

Khi mọi người ở đây đều tập trung cao độ vào tiến trình chiết cây ký ức, dao phẫu thuật trong tay Bạch Nghiên bỗng nhiên rung lên không báo trước, như bị một thế lực vô hình, tà ác thao túng. Trước mắt trên khoang pha lê hiện lên một chuỗi công thức nghịch lý phức tạp: $$\Psi_{\text{ ký ức }}=\sum_{n=1}^{49}\ Alpha _ne^{i\theta_n}$$. Thấy vậy, Trình Thật lập tức tập trung tinh thần, hai tay nhanh chóng gõ trên bàn phím, bắt đầu giải mã chuỗi công thức thần bí này. Đôi mắt cô chăm chú kiên định, mồ hôi mịn chảy trên trán, càng giải mã, đôi mày cô càng nhíu chặt, ánh mắt lộ rõ nỗi lo sâu sắc. Tô Chín cũng khẩn trương bận rộn bên cạnh, cẩn thận nghiên cứu từng tham số trong công thức, rất nhanh phát hiện hệ số θ7 có dấu hiệu bất thường. Sau một hồi phân tích sâu và tra cứu lượng lớn tư liệu, cô phát hiện hệ số bất thường này chỉ về hệ thống quản lý JORMUNGAND, nguyên mẫu trong thần thoại Bắc Âu. Phát hiện này khiến mọi người ở đây đều kinh ngạc, JORMUNGAND—tồn tại thần bí ấy—rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì không ai biết? Trong sự kiện chiết cây ký ức đầy nguy cơ này, hắn sẽ đóng vai trò then chốt nào?

“Đừng tin vào sự dịu dàng của nhổ trồng!” Mảnh ký ức bị virus cắn nuốt đột nhiên cụ thể hóa, biến thành một nghệ sĩ dương cầm mang mặt nạ phòng độc. Bóng dáng nghệ sĩ dương cầm mờ ảo hư ảo, nhưng lại tỏa ra cảm giác áp lực chân thực khiến người ta sợ hãi. Hắn bước đi chậm rãi mà quỷ dị, tiến đến hàng máy tính lượng tử, ngồi xuống ghế đàn, ngón tay múa lượn trên phím, dạo lên những giai điệu méo mó kỳ dị. Mỗi lần nhấn phím, đều vang lên một âm thanh như xuyên thấu linh hồn, đồng thời tiến độ nhổ trồng của Bạch Nghiên cũng lùi lại 7 giây, hình thành một dải Mobius quỷ dị. Trong vòng tuần hoàn vô tận này, thời gian mất đi phương hướng trôi chảy bình thường, không ngừng lặp lại, lùi lại và đình trệ, như rơi vào một nhà tù thời gian không thể thoát ra, khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng và bất lực sâu sắc.

Làn da của Bạch Nghiên bắt đầu biến đổi đáng sợ, dần dần kết tinh hóa. Mỗi mặt tinh thể phản chiếu một nhân cách khác nhau, như một kính vạn hoa nhân cách kỳ dị. Nhân cách bác sĩ cầm dao phẫu thuật lạnh băng, giải phẫu thân thể cơ giới hóa tương lai của Trình Thật, âm thanh dao phẫu thuật lướt qua thân máy móc vang lên như tiếng kim loại sắc bén cọ xát, vang vọng trong phòng thí nghiệm, như một lời tiên đoán vô tình về cảnh tượng tàn khốc của thế giới tương lai. Nhân cách thực nghiệm thể thì cuộn tròn trong khoang nhiệt độ thấp của trạm khảo sát Nam Cực năm 1999, ánh mắt tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng, như bị giam cầm trong đoạn lịch sử đen tối ấy, dù giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra. Nhân cách hệ thống cấy ghép Adam thì đứng trước Tháp Chân Lý, chăm chú khắc những trang còn sót lại của “Kinh Biển Chết”, từng ký tự cổ xưa hiện dần trên vách tháp, mỗi phù tự như gánh vác bí ẩn khởi nguyên và tận cùng của thế giới.

“Các ngươi đang chế tạo cơ thể sống—Con tàu của Theseus.” Giọng Lâm Diều trầm thấp, nặng nề, như mang theo vô tận tang thương và sầu lo. Anh nắm chặt dao trinh sát, lưỡi dao phản chiếu những mảnh ký ức của người sống sót sơ đại. Trong những mảnh ký ức ấy, bảy quan tài thủy tinh lặng lẽ xếp hàng trên bãi tha ma dưới lòng đất, đang tiến hành nghi thức dung hợp ý thức. Ánh sáng thần bí lập lòe trong các quan tài thủy tinh, như linh hồn đang thực hiện một nghi lễ giao hòa thần bí, cũng như bánh xe vận mệnh lặng lẽ chuyển động, khiến người ta vừa tò mò vừa sợ hãi trước thí nghiệm chưa biết này.

Mệnh lệnh tương lai mà Trình Thật tiếp nhận đột nhiên cụ thể hóa thành một chiếc la bàn đồng thau cổ xưa, hoa văn trên la bàn tỏa ra khí tức thần bí. Kim đồng hồ chậm rãi chuyển động, phát ra tiếng “cùm cụp” khe khẽ, như đang kể về một lời tiên tri cổ xưa. Cuối cùng, kim đồng hồ vững vàng chỉ về phía vết bớt hình đuôi rắn sau gáy Tô Chín. Vết bớt ấy như một ký hiệu thần bí, ẩn giấu thân thế không ai biết của Tô Chín, đồng thời cũng là phục bút thần bí được chôn xuống cho quyển thứ năm Ý Thức Đổi Thành, khiến người ta không khỏi mong chờ về thân phận thật sự và câu chuyện tương lai của Tô Chín.

Khi tiến độ nhổ trồng đạt 77%, trên đỉnh phòng thí nghiệm đột nhiên chiếu ra số hiệu mặt nạ nội sườn thứ hai của Trình Thật—LS = Lâm Thâm = ghép vần đầu của Lâm Thiển. Phát hiện này như một quả bom nổ giữa lòng mọi người, là manh mối then chốt được chôn xuống cho việc công bố thân phận song trùng ở quyển thứ sáu, cũng khiến mọi người càng thêm tò mò và suy đoán về thân phận thật sự của Trình Thật.

Trong ký ức bị virus dương cầm sư cắn nuốt, hiện ra hình ảnh hàng ngũ Phật Đà máy móc đang lắp ráp một thiết bị khí trời có cấu trúc chai Klein. Thiết bị ấy tỏa ra ánh sáng thần bí chói lóa, như chiếc chìa khóa mở ra một thế giới khác, đồng thời cũng là tấm thảm khéo léo trải cho vòng luân hồi văn minh ở quyển thứ tư, khiến người ta tràn ngập tưởng tượng và mong chờ về hướng đi tương lai của nền văn minh.

Khi dao phẫu thuật rơi xuống đất, âm thanh vang lên đồng điệu hoàn toàn với tần suất mở cửa đồng thau dưới lớp băng Nam Cực hai mươi năm trước. Âm thanh ấy như tiếng vọng của vận mệnh, xuyên qua ranh giới thời không dài đằng đẵng, gắn kết quá khứ và hiện tại. Khóe mắt Bạch Nghiên rơi xuống giọt lệ máu, ngưng kết giữa không trung thành cấu trúc xoắn ốc kép, mỗi đoạn đều ghi lại danh sách bia mộ văn minh bị xóa bỏ, như một trường thiên lịch sử không lời, kể lại những thăng trầm vinh nhục của các nền văn minh bị lãng quên, khiến người ta không khỏi cảm thán sâu sắc trước sự mong manh và vô thường của văn minh nhân loại.