Chương 136: Màng mỏng thời gian

Chìm trong một bước chân tiến vào tầng thứ năm của thời gian lá mỏng, chỉ trong nháy mắt, một luồng khí tức quỷ dị khó tả ập đến trước mặt, như thể đã xâm nhập vào một không gian dị độ bị cấm kỵ bao phủ. Đôi ủng quân của hắn vừa chạm đất, đế giày lập tức chuyển động với một tần suất khiến người ta hoa mắt, say mê, điên cuồng luân phiên giữa khô cằn và phục hồi, mỗi giây biến đổi tới mười bảy lần, khiến người xem choáng váng. Đế giày cọ xát dữ dội với mặt đất, phát ra những âm thanh “tư tư” nhỏ bé nhưng sắc bén, cùng với đó là mùi khét gay mũi, như thể chính thời không vặn vẹo này đang phát ra cảnh báo, lan tỏa trong không khí, khuếch tán, khiến lòng người lạnh buốt.

Trình Thật chăm chú nhìn chằm chằm vào đồng hồ chiến thuật lượng tử, kim đồng hồ trên mặt số như phát điên, nhảy múa cuồng loạn, như muốn thoát khỏi xiềng xích của thời gian. Tín hiệu triệu chứng sinh mệnh của năm thành viên trong đội càng hiện ra trạng thái quỷ dị vượt ngoài sức tưởng tượng, trên màn hình khu vực bị xé rách thành những sắc thái hoàn toàn khác biệt. Số liệu của Lâm Diều như bị năm tháng ăn mòn, phủ lên màu đồng thau cũ kỹ và thần bí, từng vệt rỉ sét như đang kể lại những câu chuyện xưa không ai biết đến; số liệu của Bạch Nghiên biến ảo thành dải Mobius xanh Klein, sắc lam thăm thẳm như vực sâu vũ trụ vô tận, hình dạng kỳ lạ ấy dường như dẫn thông tới một cánh cửa thần bí chưa ai biết, khiến người ta vừa mơ hồ vừa e ngại.

“Chú ý ngưỡng giới hạn nhận thức ô nhiễm!” Giọng cảnh báo của Tô Chín đột ngột vang lên, nhưng trong thời không vặn vẹo này, âm thanh ấy bị kéo dài, biến dạng thành tiếng kim loại sắc bén chói tai, như vọng lên từ đáy vực sâu, thẳng tắp xuyên vào màng tai mọi người, khiến da đầu tê dại. Chiếc la bàn đồng thau trong tay nàng như bị một sức mạnh thần bí thao túng, điên cuồng xoay tròn, phát ra tiếng “ong ong” dồn dập, trên mặt cát chiếu ra bảy bóng mặt trời chồng lên nhau. Mỗi quỹ ảnh khắc độ đều khác biệt, mỗi người lại suy diễn một nền văn minh và quy tắc tính giờ riêng biệt. Có khắc độ tinh xảo, đại diện cho nền văn minh cổ xưa phân chia thời gian tỉ mỉ, mỗi vạch nhỏ đều ẩn chứa sự thấu hiểu sâu sắc về quy luật vũ trụ; có khắc độ thô sơ, kể lại một nền văn minh khác với nhận thức riêng về thời gian, phía sau có lẽ ẩn giấu thế giới quan và triết học độc đáo của họ. Những quang ảnh ấy đan xen, chồng chéo, tạo thành một bức tranh thần bí và phức tạp, như một cuốn sử không lời, ghi lại sự thịnh suy của các nền văn minh trên dòng sông thời gian.

Khi mọi người mang theo tâm trạng thấp thỏm bất an bước qua tầng thứ sáu của lá mỏng, các quy luật vật lý bắt đầu sụp đổ theo một cách cụ thể đến rợn người, không thể tưởng tượng nổi. Chiếc đồng hồ chiến thuật trong tay Trình Thật bất ngờ phát ra dòng số liệu ngọc lục bảo, những con số ấy như có sinh mệnh, uốn lượn vặn vẹo giữa không trung, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo và quỷ dị. Trên màn hình hiện lên cảnh báo cập nhật hệ thống ngày 7 tháng 3 năm 2025, đang dần dần thực thể hóa thành trạng thái virus tinh thể, mỗi viên tinh thể lập lòe ánh sáng lạnh, như đôi mắt ác ma lạnh lùng dõi theo mọi người, như đang tuyên cáo một tai họa chưa biết sắp ập đến.

Ký ức bị nhổ bật của Bạch Nghiên đột ngột hiện lên thành một dàn dao phẫu thuật, những lưỡi dao ấy tung hoành giữa thời không, bay múa tự do, phát ra tiếng rít sắc bén, cắt xuyên không khí, như Tử Thần đang múa lưỡi hái. Chúng cắt ra từng lối đi ký ức, trên đó lập lòe những hình ảnh quá khứ: có nụ cười rạng rỡ, có nước mắt bi thương, có khuôn mặt vặn vẹo trong đau đớn giãy giụa, cũng có ánh mắt kiên định đầy hy vọng, như thể số phận đã tỉ mỉ dựng nên một phòng chiếu phim, phơi bày quá khứ của Bạch Nghiên trần trụi trước mắt mọi người, mỗi hình ảnh đều mang theo cảm xúc mãnh liệt, khiến người xem đồng cảm như chính mình cũng đang trải qua.

Lâm Diều kích phát dấu vết phòng ngự, khởi động hiệu ứng xuyên lượng tử, chỉ trong khoảnh khắc, làn da hắn hiện lên trận pháp phòng ngự Vườn Treo Babylon giữa không trung. Những hoa văn cổ xưa và thần bí ấy tỏa ra ánh lam nhàn nhạt, mỗi đường cong đều ẩn chứa sức mạnh cổ đại, như một hàng rào kiên cố bảo vệ hắn khỏi những nguy hiểm đến từ thế giới xa lạ. Các ký hiệu trong trận pháp lập lòe ánh sáng nhạt, như kết tinh trí tuệ của nền văn minh cổ, đan xen, cộng hưởng, kể lại sự huy hoàng và thần bí của Vườn Treo Babylon ngày xưa, khiến người ta không khỏi kính sợ và tò mò về nền văn minh đã trôi vào dĩ vãng.

“Đây không phải là phân tầng thời gian thông thường...” Chìm Trong thì thầm, giọng nói đầy nghi hoặc và kinh hoàng. Hắn nuốt lấy những mảnh vụn thời gian phiêu tán trong không trung, những mảnh vụn ấy nhẹ nhàng như bông tuyết, chậm rãi rơi xuống, nhưng lại mang theo một luồng khí tức thần bí mê hoặc. Trong nháy mắt, võng mạc hắn bùng nổ hình ảnh theo dõi tại căn cứ Nam Cực năm 1999. Bảy nhà khoa học khoác trên mình bộ đồ lạnh dày cộp, gian nan tiến bước giữa băng thiên tuyết địa, gió lạnh thấu xương gào thét, cuốn bay tuyết đọng trên mặt đất, bóng dáng họ nhỏ bé giữa phong tuyết. Họ cố sức khảm một tinh thể vào cánh cửa đồng thau dưới lớp băng, cánh cửa tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo, bề mặt khắc đầy phù văn thần bí, những phù văn ấy như bị đánh thức khỏi giấc ngủ dài, lập lòe ánh sáng yếu ớt, như đang chờ đợi khoảnh khắc này, lại như kể về một bí mật phủ bụi đã lâu. Dấu vết ăn uống quá độ của Chìm Trong đột nhiên nghịch chuyển thành đồ đằng “Tiết Chế”, một sức mạnh to lớn không thể cưỡng lại khiến hắn buộc phải phun ra những mảnh dữ liệu tàn dư từ hai mươi năm trước, những mảnh ấy lập lòe ánh sáng yếu ớt trong không trung, như những mảnh nhỏ bị lãng quên trong góc lịch sử, mỗi mảnh đều chứa đựng một đoạn quá khứ không ai biết đến.

Khi bước vào trung tâm tầng thứ bảy của lá mỏng, cảnh tượng trước mắt khiến mọi người kinh ngạc đến sững sờ, như thể lạc vào một thế giới kỳ dị nơi mộng ảo và hiện thực đan xen. Những hạt cát như bị một bàn tay thần bí vô hình thao túng, đột ngột lơ lửng, chậm rãi hợp thành biên niên sử của nền văn minh nhân loại. Bảng chữ hình nêm Sumer cổ đại từ 3000 năm trước Công nguyên lơ lửng giữa không trung, những ký tự cổ xưa ấy dù trải qua năm tháng vẫn tỏa ra sức hấp dẫn đặc biệt, như đang kể lại những câu chuyện xa xăm và tang thương, được xác nhận là tín hiệu cầu cứu của thực thể thí nghiệm thứ ba, mỗi ký hiệu đều chất chứa tuyệt vọng và khát vọng sinh tồn của họ trong cảnh ngộ tuyệt vọng, khiến người ta không khỏi tiếc nuối và đau lòng cho nền văn minh đã trôi qua ấy; ký hiệu giả kim thời Trung cổ lập lòe giữa không trung, hóa ra chúng chính là phương trình năng lượng của lá mỏng thời gian, những hoa văn và ký hiệu phức tạp ấy ẩn chứa khát vọng khám phá và sự thấu hiểu sâu sắc của người xưa về vũ trụ, trong bóng tối họ dò dẫm, cố gắng vén tấm màn thần bí của vũ trụ, những ký hiệu ấy chính là minh chứng cho trí tuệ của họ; Trình Thật tiếp nhận mảnh lệnh năm 2028, lại trùng khớp hoàn toàn với bút ký phòng thí nghiệm Tesla năm 1937, phát hiện kinh người này khiến mọi người kinh ngạc đến nghẹn lời, như thể giới hạn thời gian bị phá vỡ hoàn toàn, quá khứ, hiện tại và tương lai đan xen vào nhau, khiến người ta nảy sinh hoài nghi và suy ngẫm sâu sắc về bản chất của thời gian và vận mệnh.

La bàn của Tô Chín đột ngột cắm xuống mặt đất, phát ra một tiếng nổ trầm đục nặng nề, như đánh thức sức mạnh cổ xưa ngủ say, kích hoạt trình tự tận thế của lịch pháp Maya. Chỉ trong khoảnh khắc, sáu tỷ tia sáng vàng kim bắn ra từ tâm Trái Đất, mỗi chùm sáng đều mang theo kết cục của một nền văn minh song song. Có chùm sáng chiếu xuống thành phố bị chiến tranh tàn phá, biến thành đống hoang tàn, đổ nát thê lương ẩn hiện trong sương khói, con người giãy giụa trong tuyệt vọng, tiếng kêu gào, khóc lóc vang vọng trên đống đổ nát; có chùm sáng chiếu lên nền văn minh sau khi đạt đến đỉnh cao phồn vinh lại dần suy tàn, khoa học kỹ thuật huy hoàng và nghệ thuật rực rỡ dần trôi vào dĩ vãng, chỉ còn lại tĩnh lặng và hoang vu, như thể thời gian vô tình xóa sạch mọi dấu vết tồn tại. Ký ức gen của Lâm Diều lúc này hoàn toàn thức tỉnh, thì ra những người sống sót thời sơ khai đã mã hóa trình tự chạy trốn vào danh sách DNA rác của nhân loại, những đoạn gen tưởng chừng vô dụng ấy lại cất giấu bí mật trọng đại, như một hạt giống hy vọng mà vận mệnh đã mai phục từ lâu.

Khi đếm ngược còn ba giây, toàn bộ thế giới như bị nhấn nút tạm dừng, thời gian đông cứng, không khí cũng trở nên loãng hơn. Trình Thật đột phá cực hạn dấu vết sắc dục, ý thức như một làn khói mờ ảo, xuyên qua bảy tầng lá mỏng, nhìn thấy trung tâm hệ thống là Phật Đà Cơ Giới. Phật Đà Cơ Giới khổng lồ tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo, trong ánh sáng tối tăm càng thêm âm trầm khủng khiếp, mọi bánh răng đều quay ngược chiều, phát ra tiếng động nặng nề nhịp nhàng, như đang nghịch chuyển dòng chảy thời gian, mỗi vòng quay như một lần thách thức vận mệnh. Đôi mắt Phật Đà Cơ Giới lập lòe ánh đỏ quỷ dị, như thể đến từ một chiều không gian khác, lạnh lùng nhìn thấu tất cả thế giới này.

Bạch Nghiên dùng dao phẫu thuật cắt ra khe nứt thời không, từ đó tỏa ra ánh sáng thần bí chói lòa, như ánh sáng của vụ nổ lớn vũ trụ, lộ ra bên trong vô số “Chính mình” đang viết số hiệu. Mỗi “Chính mình” đều chăm chú gõ bàn phím, ngón tay múa lượn trên phím, như đang viết nên số hiệu vận mệnh, bóng dáng họ ẩn hiện trong ánh sáng, khi rõ ràng, khi mơ hồ, khiến người ta vừa quen thuộc vừa xa lạ, như đang tiến hành một cuộc đối thoại thần bí với chính mình ở các chiều không gian khác nhau.

Trong cơ thể Chìm Trong, hai ý thức lần đầu tiên đạt được sự đồng thuận, nuốt lấy những mảnh vụn thời gian rồi tái tổ hợp thành mô khối tính toán “Laplace Yêu”. Mô khối ấy lập lòe ánh sáng nhạt trong thân thể hắn, như kết tinh của trí tuệ, tỏa ra khí tức thần bí mê hoặc, trao cho hắn năng lực siêu phàm để nhìn thấu bản chất thế giới, khiến hắn như đứng trên đỉnh vũ trụ, nhìn xuống quy luật vận hành của vạn vật.

“Đây không phải là tận thế...” Tô Chín run rẩy chạm vào chùm sáng cuối cùng, trong giọng nói mang theo kính sợ và bừng tỉnh, “Đây là khảo thí nhập học của văn minh cấp vũ trụ.” Dấu vết kiêu ngạo của nàng đột ngột thực thể hóa thành Bộ Luật Hammurabi, trước biển cát hiện lên định lý tối thượng —— “Người quan sát vừa là đề thi vừa là giám khảo”. Những dòng chữ trên bộ luật tỏa ra ánh vàng rực rỡ, như hào quang mặt trời, soi sáng mọi nghi hoặc trong lòng mọi người, như một lời gợi ý từ nơi sâu thẳm của vũ trụ, khiến tất cả chìm vào suy tư sâu sắc, bắt đầu một lần nữa nhìn lại vai trò và sứ mệnh của chính mình trong vũ trụ này.