Chương 122: Nghĩa địa ký ức

Trước mặt mọi người, người vừa bước vào nơi này—bãi tha ma—trong khoảnh khắc, một luồng khí cổ xưa mục nát và thần bí đan xen, như thể có thực thể ập thẳng vào, khiến ai nấy không khỏi rùng mình. Bầu không khí trong bãi tha ma tràn ngập áp lực nặng nề, tựa như thời gian ở đây cũng đã mất đi ý nghĩa trôi chảy.

Trên đỉnh vòm, những cột đồng thau lấp lánh nâng đỡ toàn bộ không gian bằng một dáng vẻ quỷ dị và vặn vẹo. Trên bề mặt các cột đồng thau ấy, những ký tự Tây Hạ như có linh hồn, theo ánh mắt người quan sát mà dao động, dường như đã bị một sức mạnh thần bí nào đó thao túng, chậm rãi biến đổi thành những con số hai chữ số. Quá trình biến hóa ấy giống như một màn ảo thuật kỳ dị, vừa khiến người ta nổi da gà, vừa như thể những ký tự ấy đang vượt qua thời không, kể lại cho mọi người nghe những bí mật đã bị bụi thời gian phủ kín.

Trên mặt đất, hệ thống dây dẫn phức tạp đan chéo vào nhau, tạo thành một bức đồ phổ thần kinh khổng lồ và thần bí. Những xung mạch ánh sáng lam lập lòe nhảy múa trong đó, tần suất của chúng liên kết chặt chẽ với chỉ số entropy ký ức của các người chơi, mỗi lần nhấp nháy như một đếm ngược vận mệnh, từng chút một gõ vào sâu thẳm nội tâm mọi người. Ánh sáng lam ấy như quỷ hỏa lay động trong bóng tối, khiến lòng người tràn ngập bất an.

Trong không gian quỷ dị này, chỉ số entropy ký ức đã trở thành then chốt vận mệnh của mọi người. Trên đỉnh đầu mỗi người chơi đều lơ lửng một con số phát ra ánh sáng nhạt, từ 0 đến 100%. Con số tưởng chừng đơn giản ấy lại như thanh kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu, chỉ cần vượt qua ngưỡng giới hạn, “Hòa tan nhân cách” kinh hoàng sẽ lập tức giáng xuống không dấu hiệu, nuốt chửng con người hoàn toàn, không để lại chút dấu vết nào. Trình Thật cau mày, chăm chú quét mắt qua đồng tử, theo dõi sát sao biến động nguy hiểm của chỉ số này theo thời gian thực. Công thức tính entropy là: Σ = số điểm mâu thuẫn ký ức × 2 × độ chấn động cảm xúc. Đằng sau công thức tưởng như đơn giản ấy lại ẩn chứa vô số cảm xúc và mâu thuẫn phức tạp, vi diệu, như những cái bẫy mạnh mẽ ẩn sâu trong bóng tối, bất cứ lúc nào cũng có thể kéo người ta rơi vào vực sâu vạn kiếp bất phục.

Ý thức của kẻ thất bại bị vô tình phong ấn trong các tinh thể lục giác, trở thành những bia mộ lượng tử khiến người ta kinh hãi. Trên bề mặt các bia mộ ấy, liên tục phát lại bảy giây cuối cùng trong đời chủ nhân, những biểu cảm đau đớn, tuyệt vọng hay không cam lòng cứ thế tái hiện mãi trong tinh thể, như một cơn ác mộng vô tận không bờ bến. Nếu ai đó vô tình chạm vào bia mộ, hiện tượng “Cây ký ức gãy” sẽ lập tức bùng phát, người bị dính phải phải hoàn thành thí nghiệm linh hồn trong vòng 17 giây mới có thể thoát khỏi sự dây dưa đáng sợ của ý thức này. Mỗi giây trôi qua đều như đang chạy đua với Tử Thần, cảm giác căng thẳng và sợ hãi khiến tim người ta đập loạn, gần như không thở nổi.

Khi Chìm Trong đang cắn nuốt ký ức của NPC, dị thường bất ngờ bùng phát. Trong khoảnh khắc, hệ thống dây dẫn vốn yên tĩnh bỗng như bị chọc giận, biến thành một bầy rắn độc đen sì điên cuồng quấn lấy cánh tay phải của hắn. Chúng vặn vẹo, tê dại, như muốn cắn nuốt cả linh hồn hắn. Chìm Trong vùng vẫy tuyệt vọng, cố gắng thoát khỏi những sợi dây đáng sợ ấy, nhưng chúng càng siết càng chặt, như xúc tu của ác ma. Bạch Nghiên thấy vậy, không chút do dự rút dao phẫu thuật, ánh mắt kiên định, mạnh mẽ chém xuống bầy rắn. Lưỡi dao chạm vào dây dẫn, lập tức tóe lên những tia lửa lượng tử kỳ dị, trên đó lấp ló ngày khắc “2003.7.17”, như ẩn như hiện, dường như cất giấu một quá khứ không ai biết, khơi dậy lòng hiếu kỳ của mọi người, đồng thời khiến ai nấy rùng mình lạnh gáy.

Trình Thật chăm chú nhìn bảng theo dõi chỉ số entropy, sắc mặt lập tức trắng bệch như tờ giấy. Trên màn hình, đột nhiên xuất hiện 3601 điểm đỏ, trong khi đội ngũ của họ rõ ràng chỉ có vài người ít ỏi. “Có thêm một tín hiệu... ở ngay giữa chúng ta!” Giọng cô run rẩy, mang theo nỗi sợ không thể che giấu, vang vọng trong bãi tha ma tĩnh lặng. Những tín hiệu thừa ra ấy rốt cuộc có ý nghĩa gì? Là kẻ địch ẩn nấp, hay còn là thứ gì đáng sợ hơn nữa? Câu hỏi ấy như một tảng đá lớn đè nặng trong lòng mọi người, khiến họ cảm thấy áp lực và nặng nề đến nghẹt thở.

Tô Chín quỳ bên cột đồng thau, toàn tâm toàn ý dồn vào công việc giải mã các ký tự khắc trên đó. Đôi mắt nàng chuyên chú, kiên định, như thể cả thế giới chỉ còn lại nàng và những ký tự cổ xưa ấy. Đôi tay nàng lướt nhanh trên các ký tự, miệng lẩm bẩm, mồ hôi không ngừng nhỏ giọt từ trán xuống mặt đất. Cuối cùng, sau thời gian dài nỗ lực, nàng công bố một bí mật kinh hoàng: Bảy nền văn minh cổ đại đều bị diệt vong, toàn nhân loại bị “virus ngôn ngữ” lan tràn. Loại virus vô hình này, như sát thủ ẩn trong bóng tối, âm thầm phá hủy từng nền văn minh rực rỡ, khiến thế giới từng phồn vinh rơi vào bóng tối và hoang tàn vô tận.

Lâm Diều ôm tâm trạng thấp thỏm bất an, chậm rãi vươn tay chạm vào một viên tinh hạch ký ức. Trong khoảnh khắc, ba dòng thời gian lóe lên như thủy triều mãnh liệt cuốn lấy hắn. Ở dòng thời gian thứ nhất, hắn thấy những người sống sót thời sơ khai vung vẩy vũ khí lạnh, liều chết chiến đấu với Phật Đà máy móc. Kiếm đồng thau múa lên, ánh thép lóe sáng, khi lưỡi kiếm chém đứt mạch điện, máu vàng văng tung tóe, cảnh tượng ấy vừa kỳ ảo vừa kinh hoàng, như đến từ một thế giới thần bí khác. Ở dòng thời gian thứ hai, năm 2025, hàng ngũ máy tính lượng tử dưới lớp băng Nam Cực hiện lên trước mắt, trên màn hình hiện dòng chữ “Thực nghiệm thể thứ 7 thả xuống hoàn thành”, khiến trong lòng hắn dâng lên một nỗi bất an khó tả, như linh cảm về một nguy cơ lớn sắp ập đến.

Cùng lúc đó, trong cơ thể Chìm Trong, hai ý thức giao tranh đạt đến đỉnh điểm chưa từng có. Nhân cách nhà khảo cổ học tạm thời chiếm quyền kiểm soát, ánh mắt hắn trở nên mê ly, sâu thẳm, như bị một thế lực thần bí thao túng. Hắn khắc lên hệ thống dây dẫn những ký hiệu lịch pháp Maya, các ký hiệu thần bí ấy như đang kể về bí ẩn của thời gian, lại như báo hiệu một đại họa sắp ập đến, khiến người ta lạnh sống lưng.

Nhưng nguy cơ vẫn chưa kết thúc, ngược lại còn dâng lên như thủy triều dữ dội. Trình Thật cấy sâu vào máy tính, lại bị hệ thống lợi dụng một cách xảo quyệt. Nghĩa địa ký ức bắt đầu điên cuồng cắn nuốt thực tại, cả thế giới như bị một bàn tay vô hình kéo vào hỗn loạn và khủng hoảng vô tận. Trên tay phải của tất cả người chơi, hình xăm totem đột nhiên đảo ngược không dấu hiệu, dấu vết “Ăn uống quá độ” trên người Chìm Trong cũng nghịch chuyển thành “Tiết chế” mỹ đức, mọi thứ trở nên xa lạ và đáng sợ, như thể họ đang ở trong một thế giới hoàn toàn đảo lộn, mọi nhận thức đều bị đảo ngược.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Lâm Diều lòng nóng như lửa đốt, không chút do dự kích hoạt “Hộp Laplace”—di vật của đội trinh sát sơ khai. Ngay lập tức, đếm ngược nhảy từ 7 ngày lên 49 ngày, biến hóa bất ngờ khiến mọi người càng thêm hoang mang và bối rối. 49 ngày ấy rốt cuộc có ý nghĩa gì? Là ánh sáng hy vọng, hay vực sâu tuyệt vọng? Câu hỏi ấy cứ xoay quanh trong lòng mọi người, nhưng mãi không tìm được đáp án, họ chỉ có thể chờ đợi phán quyết của số phận trong nỗi sợ hãi và mơ hồ.

Mạng lưới thần kinh hệ dây dẫn này còn cất giấu nhiều bí mật chưa ai biết. Mỗi khi có người chơi nói dối, khu vực hệ dây dẫn tương ứng sẽ phát tán bào tử ảo ảnh, những bào tử ấy như làn sương khói lan tỏa, khiến người ta rơi vào cảnh mộng hư ảo, không phân biệt được thực và ảo. Trong quá trình thăm dò, Bạch Nghiên phát hiện trong ký ức của mình có sáu điểm nghịch lý. Khi hắn chạm vào hệ dây dẫn, lịch treo tường trong phòng phẫu thuật bỗng từ năm 2003 biến thành 1987, ký ức hỗn loạn khiến đầu hắn đau như muốn nứt ra, như thể vô số bàn tay đang xé rách linh hồn, khiến hắn đau đớn không chịu nổi.

Tô Chín giải mã ra phương trình đệ quy: ∃x(Sacrifice(x)→∃y(Civilization(y)∧Contains(y,x))), ẩn chứa triết lý sâu xa, như công bố mối liên hệ thần bí giữa vạn vật trong vũ trụ. Khi Trình Thật chuyển đổi phương trình này sang mã Python, trên màn hình đột nhiên bật lên cảnh báo pop-up đến từ năm 2028, những dòng chữ lập lòe như chuông cảnh báo từ tương lai vang vọng bên tai, khiến người ta cảm thấy một nỗi khủng hoảng khó hiểu.

Trong mắt phải của Chìm Trong hiện lên hình chiếu ký ức của thành viên đội khảo cổ: đó là hình ảnh cánh cửa đồng thau dưới lớp băng Nam Cực mở ra trong 0,3 giây, phía sau cánh cửa thần bí ấy rốt cuộc cất giấu điều gì? Khoảnh khắc ngắn ngủi ấy lại như ẩn chứa vô vàn bí mật, khiến người ta không khỏi muốn truy tìm đến tận cùng. Nhân cách nhà khảo cổ học cũng dùng ký tự Tây Hạ để lại trên hệ thống dây dẫn: “Thứ 7 phê tức cuối cùng một đám”, lời nhắn ngắn gọn ấy như tảng đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy lên ngàn lớp sóng, khiến lòng mọi người tràn ngập nghi hoặc và bất an.

Khi mọi người rơi vào tuyệt vọng và mê mang, ở trung tâm bãi tha ma bỗng chậm rãi nổi lên một cỗ quan tài đồng thau. Chiếc quan tài ấy tỏa ra khí tức cổ xưa và thần bí, như đến từ quá khứ xa xôi. DNA mẫu trong quan tài có độ trùng khớp với Trình Thật lên tới 99,9%, phát hiện này khiến thân phận của Trình Thật càng thêm khó phân định, như thể cô chính là chìa khóa mở ra mọi bí ẩn. Trang cuối cùng trong sổ tay trinh sát của Lâm Diều cũng tự động hiện lên dòng chữ: “Khi vòng tuần hoàn 49 ngày mở ra, hãy giết người thứ 3601.” Mệnh lệnh lạnh lùng ấy khiến mỗi người đều tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc, họ không biết sau đó là âm mưu gì, cũng không biết liệu mình có trở thành kẻ thực thi mệnh lệnh đáng sợ ấy hay không.