Quyển 1 · Chương 524: 2.3 Chính · Penacony (205)

Nguyên Thần.

“Không ngờ đã qua cả ngàn năm, chú thỏ nhỏ này vẫn giữ tình cảm sâu đậm với ba vị khách vô danh của Đội tàu Astral đến thế.”

Trên núi Áo Tàng, nhìn Pompom đang nức nở trong màn trời, Lưu Vân Tá Phong Chân Quân không khỏi mềm lòng, thở dài liên tục mấy tiếng.

“Này, Lưu Vân, chẳng lẽ cô không để ý sao? Chú thỏ này—”

Lưu Vân vốn bất mãn với cái thói nói năng nửa vời của ông, đôi mắt trừng lên đầy hung dữ: “Lý Thủy, từ bao giờ ông cũng học cái thói nói năng úp mở thế này? Chú thỏ này thì làm sao?”

“Ha ha, e là điều Lý Thủy muốn nói là, chú thỏ này sẽ không bị ‘mài mòn’ đấy chứ?” Tước Nguyệt Trúc Dương Chân Quân cười tiếp lời.

“Không bị mài mòn?”

Lưu Vân nheo mắt, ngẫm nghĩ kỹ lại thì hình như đúng là có chuyện như vậy. Pompom là sinh vật đã ở trên tàu từ thời Tinh Thần [Khai Phá] Akivili còn tại thế, khoảng cách thời gian đến nay e là đã mấy ngàn năm. Chưa bàn đến tuổi thọ dài lâu khó tin của nó, việc sau bao nhiêu năm tháng mà nó vẫn giữ được những cảm xúc dồi dào như thuở ban đầu, quả thực là một… kỳ tích.

Trong suốt hàng ngàn năm, Pompom chắc hẳn đã chứng kiến vô số cuộc chia ly, thậm chí ngay cả Tinh Thần Khai Phá cũng đã ngã xuống. Thế nhưng nó không những không trở nên tê liệt, mà còn giữ được những cảm xúc thuần khiết như một đứa trẻ… thậm chí còn đau lòng vì những người khai phá đã chia xa từ ngàn năm trước. Chẳng lẽ thời gian và trải nghiệm không để lại bất kỳ dấu vết nào trên người nó sao?

——

「Thấy Pompom khóc thương tâm như vậy, Himeko quyết định ở lại an ủi nó, những người khác thì đi ra hành lang tàu để thảo luận về vấn đề “nhiên liệu tàu” mà Pompom vừa nhắc đến.」

「“Khác với các phương tiện thông thường, Đội tàu Astral sẽ chuyển hóa những chuyến [Khai Phá] thành năng lượng duy trì vận hành. Trong điều kiện lý tưởng, chỉ cần hành trình khai phá không bị gián đoạn, tàu sẽ liên tục nhận được động lực, vận hành bền bỉ như một cỗ máy vĩnh cửu.”」

「Welt giải thích: “Nhưng vì những biến cố trước đó… tốc độ tiêu hao nhiên liệu nhanh hơn dự kiến, thực hiện thêm hai lần nhảy vọt nữa có lẽ đã là giới hạn.”」

「“Hai lần… vậy chẳng phải đã rất nguy hiểm rồi sao? Hức, tôi không muốn lại biến thành khối băng trôi dạt trong vũ trụ đâu!”」

「Dan Heng: “Nói cách khác, khi chọn điểm đến tiếp theo, chúng ta buộc phải cân nhắc điều này.”」

「Welt gật đầu: “Đúng vậy. Tôi đã xem bản đồ rồi, những thế giới gần chúng ta có hành tinh đại dương Lusaka và thế giới mã não Melustaine. Còn việc chọn nơi nào làm điểm đến, vẫn phải thông qua bỏ phiếu…”」

「Welt vừa dứt lời, giữa không trung bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc, chỉ thấy Black Swan đẩy cửa phòng March 7th, chậm rãi bước vào.」

「“…Hoặc là, mọi người cũng có thể nghe thử đề nghị của tôi.”」

「Black Swan vốn chỉ định đến trò chuyện cùng mọi người xem có khả năng hợp tác hay không, nhưng giờ đây, cô cho rằng đề nghị của mình rất có thể là chiếc phao cứu sinh của đội tàu.」

「“Không nói chuyện ngoài lề nữa. Nếu Đội tàu Astral đang cần gấp một chuyến khai phá đặc biệt để bổ sung năng lượng cho động cơ — mọi người đã từng nghĩ đến chưa? Nếu điểm đến của các bạn là một thế giới mà ngay cả Akivili lừng lẫy cũng chưa từng đặt chân tới… nếu các bạn có thể trải một đường ray bạc mới tinh trong vũ trụ, thì e là tàu sẽ không bao giờ phải lo lắng về năng lượng nữa.”」

「“Khai phá một thế giới mà ngay cả Akivili cũng chưa từng đến… điều này thực sự làm được sao?” March 7th nhìn cô đầy hoài nghi.」

「“Nói tiếp đi, Người Ghi Chép. Điểm đến mà cô nhắc tới, đó là một thế giới như thế nào?”」

「Black Swan chậm rãi bước đến bên cửa sổ, nhìn ra vũ trụ bao la ngoài tàu: “Một thế giới mà đại đa số người trong vũ trụ đều không biết đến sự tồn tại của nó…”」

「“Một thế giới khó có thể quan sát từ bên ngoài, chỉ có thể phản chiếu qua những tấm gương của Vườn Ký Ức…”」

「“Một thế giới bị trói buộc bởi ba tầng vận mệnh, tương lai bất định…”」

「“Vùng đất vĩnh hằng, Omphalos.”」

——

Re: Zero - Bắt đầu lại ở thế giới khác.

“Vùng đất vĩnh hằng… nghe cứ như một nơi an cư lạc nghiệp, mưa thuận gió hòa ấy nhỉ.”

Trong dinh thự của Roswaal, Natsuki Subaru dời mắt khỏi màn trời, nghe tiểu thư Black Swan tán dương nơi này như vậy, cậu cũng không khỏi cảm thấy vô cùng tò mò: “Chỉ nơi ở của thần mới xứng gọi là ‘vĩnh hằng’ thôi chứ nhỉ? Chẳng lẽ nơi đó có thần tồn tại sao?”

“486, suy nghĩ của cậu non nớt thật đấy.” Puck đang trôi nổi trên vai Beatrice ôm lấy hai chân trước, nói bằng giọng điệu của một bậc tiền bối từng trải: “Ừm… cậu không để ý đến lời của tiểu thư Black Swan sao? Đó là thế giới khó có thể quan sát từ bên ngoài, nghĩa là có khả năng tồn tại một loại kết giới nào đó đấy.”

“Kết giới?”

“Ừm, Betty cũng nghĩ như vậy.” Cô bé tóc vàng gật đầu: “Ở đó có thể tồn tại kết giới cấp thế giới hoặc ma pháp ngăn cách cấp khái niệm, khiến bên ngoài không thể nhìn thấu bên trong. Hơn nữa, nếu ngay cả Tinh Thần Khai Phá cũng không thể đến được thế giới đó… thì nơi đó chắc chắn vô cùng nguy hiểm.”

“Nguy hiểm? Nguy hiểm hơn cả Penacony sao?” Trong mắt 486, Penacony khiến tất cả mọi người chìm vào giấc mộng Thái Nhất đã đủ nguy hiểm rồi, nếu không nhờ sự trợ giúp của Robin và Boothill, đối mặt với Sunday… mọi người chắc chắn đã tiêu đời ở đó rồi.

“Cái đó thì ta không rõ.” Beatrice nhún vai: “Nhưng ta cũng nghiêng về khả năng đó là một nơi trú ẩn liên hành tinh bị che giấu, có thể là mầm mống văn minh còn sót lại sau Thảm họa Côn trùng hoặc một cuộc khủng hoảng nào đó… vì nguy hiểm bên ngoài mà tự che giấu bản thân, cũng có chút khả năng là một chốn đào nguyên.”

——

「Cùng lúc đó, tại Penacony.」

「“Hy vọng tôi không đến muộn, đứa trẻ.”」

「Một tiếng động khẽ vang lên, trong không gian tĩnh mịch này lại trở nên vô cùng rõ rệt.」

「Cánh cửa mở ra, một tia sáng lọt qua bóng tối, chiếu thẳng vào người thanh niên đang bị xiềng xích, cố định trên ghế đá.」

「——Là Sunday.」

「Anh cúi đầu, như thể đang ngủ say, cũng như thể đã hòa làm một với bóng tối này. Cổ tay và cổ chân anh đều bị khóa bởi những chiếc cùm kim loại nặng nề, trong luồng sáng lọt qua, anh không nơi ẩn nấp, lộ ra vẻ tĩnh lặng mong manh sau khi bị tước đoạt mọi quyền lực và tôn nghiêm.」

「“…Tôi không ngờ lại là cô.”」

「“Anh không biết gia tộc đã thiết lập bao nhiêu trạm gác, để đưa anh ra khỏi đây khó khăn đến mức nào đâu?”」

「“Xem ra thời của tôi đã đến rồi?”」

「Aventurine mím môi cười: “Tôi không hiểu ý anh lắm, anh muốn nói… [thời] gì?”」

「Sunday hít sâu một hơi: “Đàm phán, thẩm vấn, hoặc là một cuộc tư hình triệt để… kết cục của tôi hoàn toàn phụ thuộc vào cô, quý cô Aventurine. Đến nước này rồi, cần gì phải giả nhân giả nghĩa ban cho kẻ sắp chết cơ hội mở lời?”」

「Nụ cười nơi khóe môi Aventurine càng đậm hơn, cô không vội vã bước lại gần Sunday vài bước, nhìn xuống anh: “Dù có rơi khỏi thần đàn, tư thế này của anh vẫn rất đẹp. Thấy anh tràn đầy sức sống như vậy, tôi rất vui.”」

「“Đừng dùng những câu đố để nhục mạ tôn nghiêm của tôi nữa.” Sunday nghiến răng, từng chữ từng chữ nói: “Cô cất công đến gặp tôi, chỉ để thỏa mãn sự hư vinh độc ác của bản thân thôi sao?”」

「“Ha ha… tất nhiên là không. Tôi đến là để thực hiện nguyện vọng của em gái anh, cung cấp một giao dịch vô cùng ưu đãi — chỉ xem anh có chịu chấp nhận hay không thôi.”」

「“Robin…?”」

「Như thể trái tim bị thứ gì đó đâm mạnh vào, Sunday đột ngột ngẩng đầu lên.」