Quyển 1 · Chương 541: Rừng cây trở về yên tĩnh (9)

“Vậy thì tốt… vậy thì không còn gì tốt hơn nữa.” Chadwick ngẩng đầu nhìn Screwllum, “Cậu biết không? Screwllum? Tôi vẫn luôn hối hận. Lần đầu tiên gặp cậu, tôi đã che giấu tiếng lòng của chính mình. Một câu nói đơn giản, tôi lại kìm nén suốt nửa đời người mà không thể thốt ra. Tôi nghĩ… giờ là lúc để chính mình được lắng nghe nó.”

“Hãy nói ra đi, Chadwick. Sinh mệnh con người trôi qua trong chớp mắt, rất ít người có thể bước qua điểm cuối mà không mang theo tiếc nuối. Cuộc đời ông không hạnh phúc – nhưng có thể sở hữu khoảnh khắc này, ít nhất cũng đại diện cho việc nó đã trọn vẹn.”

Chadwick im lặng hồi lâu. Ánh đèn trong thư phòng rơi vào đôi mắt vẩn đục của ông, nhưng không phản chiếu chút ánh sáng nào, chỉ có một nỗi bi thương đông cứng, sâu không thấy đáy.

Đôi môi nứt nẻ của ông mấp máy vài cái, cuối cùng, một giọng nói khô khốc như lá rụng tràn ra từ cổ họng:

“Tôi tham gia thí nghiệm này không phải vì bất kỳ lý tưởng nào, chỉ là vì bản thân tôi mà thôi. Tôi muốn tài năng và lĩnh vực của mình được thế giới nhìn thấy, chỉ vậy thôi.”

Nói xong câu đó, Chadwick hít sâu một hơi, nỗi đau trên gương mặt ông cuối cùng cũng dịu đi đôi chút: “Cảm ơn cậu, Screwllum. Và cảm ơn cả cháu nữa, đứa trẻ. Ta cảm thấy… tốt hơn nhiều rồi, có lẽ chưa bao giờ tốt đến thế…”

——

Konosuba.

“Kazuma… mình thật không biết nên nhìn nhận ông ấy thế nào nữa.”

Nữ thần bình thường vẫn luôn ồn ào, vô tâm vô phế, lúc này cũng hiếm hoi lộ ra vẻ mặt hiu quạnh, một cảm giác mâu thuẫn khó tả đang tràn ngập trong lòng vị lão giả đã trải qua bao thăng trầm trước mặt.

“Mình cũng vậy… haiz.” Darkness cũng thở dài một tiếng thật sâu.

Kẻ tên Dudley kia tuy đáng ghét, nhưng quả thực cũng không nói sai, Chadwick là một kẻ ích kỷ, cũng là một kẻ đáng thương, và cũng là người cuối cùng đã tỉnh ngộ… tuy có hơi muộn, nhưng may là cuối cùng cũng đã tỉnh ngộ.

So với Chadwick, tuy họ không có thứ nhận thức đủ để làm rung chuyển vũ trụ, cũng không có tư cách được Bác Thức Tôn liếc nhìn hay công nhận, nhưng ít nhất cuộc sống hiện tại vẫn khá ổn, tuy có hơi nghèo… nhưng đi phiêu lưu cùng Kazuma, ít nhất cũng coi là thú vị.

“Nói đi nói lại, vẫn là làm một nhà mạo hiểm giả thì thoải mái hơn nhiều.”

Kazuma nằm trên ghế, thỏa mãn nhấp một ngụm bia lạnh trong cốc. Cậu hiểu rất rõ, có quá nhiều tri thức cũng chưa chắc đã là một chuyện tốt, tri thức nắm giữ càng nhiều, tầm mắt con người sẽ càng trở nên sâu xa, xa đến mức nhìn thấy nhiều thứ mình có thể chạm tới nhưng không thể nắm giữ. Có lẽ đây chính là nỗi phiền muộn của người thông minh chăng?

Cậu có lẽ cả đời cũng không thể nhìn thấy phong cảnh trong mắt quý cô Herta, ngài Screwllum, nhưng thì đã sao chứ? Nhìn vị nữ thần ngốc nghếch, cô bé trung nhị, nữ kỵ sĩ cuồng ngược đang ồn ào trước mặt… cậu cảm thấy phong cảnh trước mắt cũng khá tốt.

——

“Screwllum đỡ Chadwick dậy, cùng ông đi nốt đoạn đường cuối cùng.”

“Tuy nhiên vào lúc này, ông rất muốn biết các thành viên của Câu lạc bộ Thiên tài nhìn nhận mình như thế nào.”

“Tôi không thu thập ý kiến của đa số người về việc này. Tuy nhiên, có đánh giá của một vị quý cô, tôi nghĩ mình có thể thay mặt chuyển lời.” Screwllum nói, “Chadwick chỉ dùng vài năm ngắn ngủi đã đột phá được những bài toán khó mà nhiều lão quái vật trường sinh mấy đời cũng không đột phá nổi. Ông ấy mới là thiên tài hàng thật giá thật.”

Stelle nghe thấy Chadwick phát ra một tiếng cười thỏa mãn… rồi không nói thêm gì nữa.

Chadwick bước qua cánh cửa phòng, rồi… Stelle quay trở lại trong giấc mơ, còn Chadwick cũng theo đó mà biến mất.

Rất nhanh, cô nhận được tin nhắn từ Screwllum, ông đã xoay xở thuyết phục được Gia tộc, mang phần tàn dư ức chất của ông trở về Trạm không gian Herta, và với tư cách là nhân chứng trọn vẹn cho sinh mệnh của ông, ông hy vọng mời Stelle cùng đến để tiễn đưa ông.

Stelle nhanh chóng đến khoang cấm của trạm không gian, chỉ thấy Herta đang cùng Screwllum quan sát một bong bóng ký ức được niêm phong bảo quản trong phòng thí nghiệm, đó chính là bản thể hiện tại của tiến sĩ Chadwick.

Screwllum giải thích, cơn ác mộng của Chadwick đã trở thành hiện thực sau khi ông chết, Công ty sử dụng thủ đoạn của Ức Đình để trích xuất ức chất trong não ông, phong ấn vào trong bong bóng ký ức, do chuẩn bị đầy đủ từ trước, ngay cả ý thức của Chadwick lúc lâm chung cũng được bảo tồn lại.

“…Chỉ như vậy thôi vẫn chưa đủ. Ức chất được bảo tồn theo cách đó, suy cho cùng cũng chỉ là một vũng nước đọng, nếu không khuấy động trong thời gian dài, những thứ trong nước sớm muộn gì cũng sẽ chết sạch. Vì vậy, Công ty đã nghĩ ra cách – đưa Chadwick đến Penacony, thông qua giấc mơ liên cảm để duy trì sự hoạt tính của ức chất. Suy đoán: Bộ phận nghiên cứu kỹ thuật chắc chắn đã xoay xở đạt được một thỏa thuận nào đó với Gia tộc.”

“Dưới sự giám sát của Gia tộc, tiến sĩ Chadwick đã lang thang trong giấc mơ suốt hai kỷ hổ phách. Nếu không phải vì cô, cô Stelle – sự giám sát của họ vẫn sẽ tiếp tục mãi.”

Tuy nhiên, tiến sĩ Chadwick đã có thể nghỉ ngơi rồi.

Dưới sự chứng kiến của hai vị thiên tài, Stelle dần dần tắt ba thiết bị duy trì sự sống, cô vốn mong đợi thế giới sẽ phản ứng lại sự ra đi của vị thiên tài này… nhưng lúc này, thứ lan tỏa trong không khí chỉ có sự im lặng.

——

Frieren: Pháp sư tiễn táng.

“Đây chính là kết cục của một thiên tài sao?”

Bên trong Hiệp hội Pháp thuật Đại lục, Serie ngước nhìn bầu trời, lẩm bẩm tự hỏi. Mỗi người trong Câu lạc bộ Thiên tài đều sở hữu bộ não ưu tú nhất vũ trụ, trí tuệ siêu phàm thoát tục, thế nhưng kết cục của tiến sĩ Chadwick lại đầy rẫy những tiếc nuối.

Cô đoán rằng những thiên tài cấp bậc như quý cô Herta, dù có chết, cũng nên là chết một cách oanh liệt dưới sự vây quanh của vô số người.

“Có hai vị thiên tài, một Tinh Hạch tiễn đưa ông ấy, cũng coi là oanh liệt rồi, có bao nhiêu người cả đời cũng không được hưởng đãi ngộ này?” Serie dường như nhìn thấu nỗi buồn trong mắt đệ tử, khẽ cười: “Chỉ là ông ấy chết đi như vậy, thứ vũ khí xung mạch hư số kia cũng theo đó mà biến mất, không khỏi khiến người ta tiếc nuối.”

“Tiếc nuối sao? Ngài Serie, loại vũ khí đó… tốt nhất là đừng để lại thì hơn chứ ạ?”

Một phát có thể khiến cả thế giới bốc hơi trong chớp mắt, dù là Ma Vương khó giết nhất từng tồn tại e là cũng phải nợ đối phương mấy chục cái mạng, thứ vũ khí này mà để lại, tuyệt đối là một tai họa.

“Sao nào, các ngươi sợ bị xung mạch hư số giết chết?” Serie trên ngai vàng khẽ nghiêng đầu.

Các pháp sư cấp một bên trong hiệp hội nhất thời im lặng không nói, đối mặt với sự chất vấn của thầy, không một ai dám lên tiếng.

Sợ đương nhiên là sợ rồi… loại vũ khí khiến người ta đến chết cũng không biết mình chết thế nào này, sự tồn tại của nó vốn đã vượt xa sự hiểu biết của các pháp sư về “giết chóc”, khi ma pháp vẫn còn đang lấy “cá nhân” làm đơn vị, thì vũ khí đó đã lấy “hành tinh” làm đơn vị để giết chóc rồi.

“Các ngươi nghĩ nhiều rồi… vũ trụ có vô số cách để hủy diệt chúng ta. Tinh Thần, Lệnh Sứ, vũ khí khoa học, quân đoàn… xung mạch hư số này chỉ là một trong số đó mà thôi, đến lúc thực sự phải bị hủy diệt, có muốn trốn cũng không trốn thoát được. Chẳng lẽ các ngươi quên mất Tai họa Bầy Côn Trùng rồi sao?”