Quyển 1 · Chương 544: Vũ trụ mô phỏng: Hoàng kim và cơ giới (2)

「Hậu viện hội? Đó là cái gì?」

「Chỉ là để hỗ trợ cho Hổ Phách Vương thôi, không cần để tâm nhiều làm gì.」 Herta nhún vai, 「Còn nhớ thảm họa bầy côn trùng vũ trụ chứ? Hậu viện hội lúc đó nhờ vào việc cứu trợ tại các tinh hệ bị nạn mà thu hoạch được lượng lớn tài sản và danh tiếng. Sau khi thành lập Công ty Hành tinh Hòa bình, họ đã tung ra loại tiền tệ thông hành toàn vũ trụ: Tín dụng điểm. Kể từ đó, người dân ở các hành tinh không còn phải lo lắng về việc đặc sản của mình đổi được bao nhiêu thứ nữa – mọi thứ đều đã được định giá sẵn.」

「Vậy chẳng phải công ty đã kiếm đậm rồi sao?」

「Đúng vậy.」 Herta gật đầu, 「Vì giao dịch không còn thông qua thị trường ba bên do công ty làm trung gian nữa, mà là thanh toán trực tiếp với công ty, nên đây là lợi ích cực lớn cho họ. Hơn nữa, hàng tỷ tỷ tài sản lặng lẽ ẩn mình dưới dạng Tín dụng điểm, nhanh chóng lấp đầy túi tiền của công ty – chỉ là túi của họ là một cái hố không đáy mà thôi. Đây cũng là lý do công ty từ một tổ chức nhỏ chuyên thu mua vật tư cho Aeon, một bước nhảy vọt trở thành kẻ hô mưa gọi gió trong vũ trụ.」

——

Liệu có sai lầm khi tìm kiếm cuộc gặp gỡ trong hầm ngục.

「Ồ...! Hóa ra đây là lịch sử làm giàu của công ty sao?」

Hestia kinh ngạc há hốc mồm, nhưng ngay lập tức cô sực tỉnh: 「Hả?? Hơn bảy trăm Kỷ Hổ Phách? Đó là bao nhiêu năm rồi? Mười mấy vạn năm rồi chứ?」

「Xét đến việc bản thân Kỷ Hổ Phách có những biến số, công ty ít nhất cũng tồn tại vài vạn năm rồi.」 Bell cúi đầu nhìn chất lỏng sóng sánh trong chiếc cốc gỗ, khẽ nhíu mày: 「Điểm mấu chốt là vị chủ tịch Louis đó – tôi nhớ ông ta hình như là chủ tịch trọn đời? Tính ra như vậy, chẳng phải ông ta đã sống vài vạn, thậm chí mười mấy vạn tuổi rồi sao?」

Sống đến mức độ này, về cơ bản cũng chẳng khác gì "trường sinh" rồi nhỉ?

Welf trợn tròn mắt: 「Trời đất... sống lâu thế ư?? Vậy ông ta phải giàu đến mức nào? Chi bằng cứ mở riêng cho ông ta một Aeon [Tín dụng điểm] đi, chỉ cần tin ông ta là công ty sẽ phái người phát Tín dụng điểm cho tín đồ.」

「Anh chắc là không phải anh đưa tiền cho ông ta chứ?」 Liliruca liếc nhìn Welf bên cạnh: 「Anh nên thấy may mắn vì chúng ta không bị đưa vào hệ thống Tín dụng điểm, nếu không tiền của anh cũng sẽ chảy liên tục vào túi công ty thôi.」

「Haizz... họ giàu thế, không biết có thể chia cho tôi một chút không nhỉ?」 Hestia nằm bò ra bàn rượu, dáng vẻ của một người làm công ăn lương chán đời.

「Hì hì, họ chỉ mong gom sạch tiền của tất cả mọi người vào túi một cách 'hợp pháp' thôi.」 Liliruca chống cằm, khẽ khuấy ly sữa lắc trước mặt, 「Nhưng công ty vơ vét của cải như vậy thật sự sẽ không xảy ra chuyện gì sao? Những hành tinh bị vắt kiệt Tín dụng điểm đó sẽ làm thế nào?」

——

「Chào mừng bạn, nhân viên mới của công ty –」 Một giọng nói ôn hòa vang lên phía trước.

Star ngẩng đầu, nhìn thấy một quý cô mặc đồng phục cắt may tinh tế, có gắn huy hiệu của Công ty Hành tinh Hòa bình đang mỉm cười với cô. Nụ cười đó chuyên nghiệp đến mức không thể bắt bẻ, như thể đã được đo đạc bằng thước kẻ vậy.

「Bạn chắc chắn là một sinh vật hữu cơ tràn đầy 'huyết tính'! Hãy để tôi giới thiệu cho bạn về hệ thống công ty.」

「Lựa chọn thứ nhất: Theo chân [Bộ Tuyên truyền] Traula Fansa, bà ta được gọi là [Mẫu thân], thế lực của bà ta vô cùng cổ xưa.」 Chuyên viên đặc biệt nghiêm túc giới thiệu, 「Sau lưng bà ta là bốn đội [Hộ vệ]. Họ nắm giữ [Điều khiển tinh thần] cổ xưa. Fansa giỏi kích động và diễn thuyết, bà ta giúp công ty mở rộng trên khắp các hành tinh. Nghe nói đội hộ vệ của Fansa đã lên kế hoạch cho hơn 200 vụ ám sát, nhưng cả đời bà ta chỉ đích thân giết một người.」

「Lựa chọn thứ hai: Theo chân [Bộ Bốc xếp] Corapau. Họ là tập đoàn mới nổi, cũng giống như tất cả các thế hệ mới: ngông cuồng, nhiệt huyết, trẻ tuổi đầy sức sống. Sau lưng ông ta là các [Đối tác] từ những hành tinh khác nhau, nắm giữ việc vận chuyển tài nguyên và logistics trong vũ trụ.」

「Ừm. Lựa chọn thứ ba: [Bộ Kỹ thuật] De Wayne. Chỉ những kẻ khao khát phá vỡ quy tắc, đầy tham vọng mới chọn theo ông ta! Họ giỏi cổ ngữ, lập trình, giải mã ngôn ngữ mới, cũng được gọi là [Bộ Giải mã cơ mật]. Họ có đội ngũ lính đánh thuê bên ngoài – năng lực kỹ thuật của họ rất mạnh, đáng tiếc, người của các bộ phận khác luôn gọi họ là [Dân ngoại đạo].」

「Phần Bộ Đầu tư Chiến lược mà tôi thiếu thì bù vào đâu?」 Star hỏi Herta tí hon đang đứng sau lưng mình.

Herta khoanh tay, thản nhiên nói: 「Đó là bộ phận của công ty trong tương lai, rất nhiều bộ phận đã biến mất hoặc sáp nhập theo thời gian – điều này rất bình thường. Còn Bộ Đầu tư Chiến lược mà bạn nói, trong công ty được coi là bộ phận rất trẻ đấy.」

——

Fate/Bữa cơm nhà Emiya.

「Hơn 200 vụ ám sát?? Đợi đã... chuyện kinh dị thế này tại sao cô chuyên viên này lại có thể nói ra với vẻ đắc ý vậy chứ?!」

Trong phòng khách, lời nói của cô chuyên viên suýt chút nữa khiến đồ uống trong tay Tohsaka Rin rơi xuống đất, cô luống cuống dùng chân kẹp lại, mới không để lát nữa phải lau chùi chiếu tatami.

「Hơn nữa, cô bé, em có để ý không?」 Lancer ngửa cổ uống một ngụm bia, 「Cô ta nói đội hộ vệ giỏi điều khiển tinh thần, liệu có liên quan đến Ngôn linh của Kafka không? Có khả năng Kafka vốn là một chủng tộc cổ xưa của hành tinh nào đó, còn Fansa này nắm giữ họ.」

「...Quả thực có khả năng này.」 Archer đồng tình, dù nhìn thế nào thì "Ngôn linh" của Kafka cũng rất quỷ dị, việc thao túng đối thủ vô điều kiện như vậy, tương đương với việc tung ra Lệnh chú có thể thao túng tất cả Servant trong cuộc chiến Chén Thánh mà không tốn chút chi phí nào, quả thực là vô lý đến tận cùng.

「Vậy chẳng phải Fansa này đang nắm giữ bốn đội hộ vệ gồm vô số Kafka sao?」

「Có thể hiểu như vậy.」

「Được rồi được rồi, tạm gác Mô phỏng Vũ trụ sang một bên, nước dùng sôi rồi, cho thịt vào được rồi!」 Shirou bưng nồi thức ăn cuối cùng lên bàn, chắp tay tuyên bố: 「Ăn thôi!」

Ngay lập tức, sự chú ý của mọi người đều bị kéo trở lại nồi lẩu. Shirou gạt một đĩa thịt bò lớn vào nồi nước sôi, những lát thịt hồng hào lập tức đổi màu và cuộn lại. Mắt Saber sáng rực, đôi đũa trong tay đã sẵn sàng.

「Miếng đầu tiên cho...」 Shirou vừa gắp một miếng thịt, lời còn chưa dứt, chỉ thấy đũa của ba vị Servant gần như đồng loạt xuất chiêu, nhắm thẳng vào miếng thịt bò anh đang gắp.

Cuối cùng vẫn là Lancer nhanh tay lẹ mắt, gắp phắt miếng thịt trên đũa Shirou đi, rồi còn khoe khoang lắc lư trước mặt Archer.

Archer khó chịu nhổ một ngụm: 「Chậc... không hổ danh là con chó săn của Culann nổi tiếng về sự nhanh nhẹn, vậy miếng thịt này nhường cho ngươi đấy.」

——

「Star mở mắt lần nữa, hiện trường buổi tuyển dụng vừa rồi đã thay đổi, lúc này môi trường xung quanh đã biến thành một phòng họp khép kín.」

「Ánh sáng trong phòng họp trắng lạnh và đồng đều, chiếu lên chiếc bàn kim loại dài trước mặt như mặt băng.」

「Cô đang ngồi ở một đầu bàn họp, còn ở đầu kia là một người đàn ông trẻ tuổi, anh ta mặc chiếc áo khoác tối màu cắt may vừa vặn, khí chất trầm tĩnh, đôi mắt dường như có thể nhìn thấu lòng người đang bình tĩnh nhìn cô, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn.」

「Bên cạnh anh ta, đủ loại người xếp hàng lần lượt, đó là những 'đối tác' thuộc về anh ta.」

「Anh ta là...?」

「Star chỉ vào người đàn ông trông có vẻ không dễ chọc trước mặt, nhóm người sau lưng anh ta nhìn là biết ngay kẻ nguy hiểm, trên quần áo không thiếu bụi bặm và vết máu loang lổ, như thể vừa từ vùng đất hoang ở biên giới vũ trụ chém giết mà ra.」

「Corapau của [Bộ Bốc xếp].」 Herta nói sau lưng Star, 「Quên chưa nói với bạn, bạn hiện đang ở trong Hội Thông thái. Bạn phải nghĩ cách giành được sự tin tưởng của anh ta, trở thành đối tác của anh ta.」

「Được thôi, vậy tôi phải làm sao?」

「Giọng của Screwllum vang lên đúng lúc bên tai Star: 「Trở thành đối tác của Corapau cần phải thông qua 'Nghi thức hôn tay', cô Star, cô có thể đi hôn lên mu bàn tay anh ta.」

「Eo...」 Star vẻ mặt ghê tởm, 「Tôi không làm đâu.」

「Cái con nhóc này...!」 Nếu không phải đang ở trong Mô phỏng Vũ trụ, Herta đã muốn đích thân lao vào ấn đầu Star xuống: 「Mau đi đi!」