Quyển 1 · Chương 537: Rừng cây trở về yên tĩnh (5)

“Với tư cách là nhà vật lý, chúng ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể thành công.”

Tinh rời khỏi nơi sâu nhất của phòng thí nghiệm, thời gian dường như lại thay đổi một lần nữa, sau khi vượt qua nút thắt, thí nghiệm của Chadwick diễn ra vô cùng thuận lợi. Thậm chí trong phòng thí nghiệm còn có một vị khách ghé thăm.

Vị khách đó chính là Screwllum.

“...Ngài đích thân đến xem vụ thử nổ, tôi và đội ngũ của mình cảm thấy vô cùng vinh dự. Phòng thí nghiệm này bình thường tuyệt đối không tiếp khách... May thay thân phận của ngài Screwllum đặc biệt, bộ phận nghiên cứu kỹ thuật không tiện từ chối.”

“Không cần cảm ơn tôi, Tiến sĩ. Kết quả mà ông và đồng nghiệp đạt được tại đây khiến tôi vô cùng chấn động. Nhưng xin cho phép tôi đặt câu hỏi – giống như sinh vật hữu cơ, sự tò mò đôi khi thúc đẩy tôi phá vỡ ranh giới lễ nghi – tại sao ông lại đồng ý tham gia nghiên cứu loại vũ khí [Xung sụp đổ hư số] này?”

Chadwick hít một hơi thật sâu, trịnh trọng nói: “Vì Dudley... người bạn của tôi ở bộ phận nghiên cứu kỹ thuật, anh ấy đã nói – loại vũ khí này có thể được dùng để đả kích thế lực [Hủy diệt]. Những gì chúng tôi đang làm là việc đúng đắn.”

Screwllum im lặng hồi lâu rồi áy náy lắc đầu: “Rất xin lỗi, Tiến sĩ Chadwick. Tôi không nên hỏi đường đột như vậy, khiến ông phải đưa ra câu trả lời trái với lòng mình. Tôi nghĩ, mỗi người chúng ta đều có quyền lựa chọn cách sống của riêng mình. Chúng ta có thể từ bỏ những [suy nghĩ dư thừa] khiến bản thân lạc lối, chỉ hướng tầm mắt vào những thứ trước mắt và lĩnh vực mình am hiểu.”

“Nhưng hãy cẩn thận, Tiến sĩ. Đối với những người như tôi và ông, một phút lơ là có thể dẫn đến nỗi đau thương của muôn vàn sinh linh. Trí tuệ là món quà vũ trụ ban tặng cho chúng ta, cũng là gánh nặng mà nó áp đặt lên chúng ta.”

——

Một thế giới khoa học siêu điện từ.

“Ngài Screwllum đã dự liệu trước bước đi ngày hôm nay từ lâu rồi.”

Bên trong trường trung học Tokiwadai, Misaka Mikoto không khỏi thở dài, kể từ khoảnh khắc bước chân vào phòng thí nghiệm, Tiến sĩ Chadwick đã không thể quay đầu lại được nữa rồi phải không? Và cái lý lẽ mà ông ta dùng để đối phó với Screwllum, e rằng ngay cả bản thân ông ta cũng không thể tự lừa dối chính mình.

“Chị đại, cái thứ ‘Xung sụp đổ hư số’ mà họ nói... có thể hủy diệt một hành tinh không?” Kuroko lo lắng nhìn cô.

Sau khi Chadwick chế tạo ra loại vũ khí này, quyền sử dụng chắc chắn đã nằm trong tay công ty, nếu uy lực của vũ khí này có thể dễ dàng hủy diệt một hành tinh, điều đó có nghĩa là bất kỳ hành tinh hay nền văn minh nào cũng có khả năng biến mất trong chớp mắt.

Nếu vận mệnh của hành tinh bị trói buộc cùng lễ nghi và đạo đức của công ty, thì đối với ngân hà mà nói, đó chẳng khác nào một thảm họa kinh hoàng.

“E rằng không chỉ hủy diệt một hành tinh đâu? Công ty có tàu diệt tinh, nếu chỉ hủy diệt một hành tinh thì tôi nghĩ họ sẽ không tốn nhiều công sức như vậy để hợp tác với một người thuộc Câu lạc bộ Thiên tài.”

Misaka Mikoto cúi đầu trầm tư một lát: “Tôi lại hy vọng loại vũ khí này do Tàu tốc hành tinh cầu nắm giữ – tất nhiên, khả năng này vô cùng nhỏ, xét từ góc độ hợp lý hơn, tôi nghĩ để Screwllum nắm giữ cũng không tệ.”

“A? Chị đại... tại sao lại như vậy?”

“Em nghĩ xem, Kuroko, Screwllum với tư cách là quân vương của tinh cầu Screw, ông ấy dám dễ dàng tuyên chiến với gia tộc, điều này có nghĩa là bản thân ông ấy đã sở hữu năng lực hủy diệt các nền văn minh khác. Ông ấy nắm giữ vũ khí hạng nặng nhưng vẫn tuân thủ ranh giới của lý trí, người như vậy nắm giữ vũ khí hủy diệt hàng loạt là hợp lý nhất.”

“Chỉ là...” Misaka Mikoto cười gượng gạo, “Công ty chắc sẽ có một trăm lý do không đồng ý nhỉ? Thậm chí trở mặt với Screwllum cũng có thể xảy ra.”

——

“Có những lời nói truyền đạt bây giờ đã quá muộn. Nhưng chúng ta đã biết, trong chiếc hộp ma thuật quả thực có chứa một con quái vật. Hy vọng ông có thể canh giữ nó, không để nó bị những đứa trẻ vô tri tùy tiện mở ra.”

Chadwick gật đầu: “...Cảm ơn lời khuyên của ngài, ngài Screw. Hy vọng một ngày nào đó chúng ta có thể gặp lại.”

“...”

Sau khi Screwllum rời đi, thời gian trong phòng thí nghiệm dường như lại thay đổi, vô số người của công ty xông vào, bắt bớ các nhà nghiên cứu một cách ráo riết.

“Nhanh lên! Bắt hết những kẻ dám phản kháng! Không ai được phép làm chậm trễ việc kích nổ!”

Các nhà khoa học kinh hãi nhìn nhóm người này: “Họ... họ thực sự định sử dụng [Xung] sao? Tiến sĩ Chadwick... Tiến sĩ Chadwick đâu rồi? Chỉ có ông ấy, chỉ có ông ấy mới có thể ngăn chặn tất cả những điều này!”

Đột nhiên có binh lính bước vào phòng thí nghiệm, chào cấp trên: “Thưa chỉ huy! Chúng tôi đã tìm thấy Tiến sĩ Chadwick rồi!”

Quan chức công ty gật đầu: “Tốt, thời gian vẫn còn kịp – đưa ông ta đến phòng điều khiển, tôi đi thông báo cho Tổng giám đốc Dudley. Nhanh lên!”

Tinh chậm rãi bước vào nơi sâu nhất của phòng thí nghiệm.

Một tràng thì thầm mơ hồ đang lởn vởn bên tai cô –

“Lời của Screwllum ép tôi phải nhìn thấu nội tâm mình.”

“Nhưng khoảnh khắc tỉnh táo luôn đến quá muộn.”

“Khoảnh khắc trong cơn ác mộng của tôi cuối cùng cũng đến rồi...”

Đó không phải là giọng nói của bất kỳ ai, mà giống như một dòng chảy lạnh lẽo thấm trực tiếp vào tâm trí cô. Là ký ức của Chadwick? Là chấp niệm còn sót lại của ông? Hay là sự không cam tâm và hối hận trong lòng ông?

Âm thanh đứt quãng, cho đến khi cô bước vào cánh cửa cabin phía trước, nhìn thấy Chadwick đứng đó trong tuyệt vọng khi Dudley cố gắng thuyết phục, mọi lời thì thầm lởn vởn đều biến mất.

“...Rất tiếc, Chad. Lĩnh vực của cậu là thiên tài, nhưng lại hoàn toàn không biết gì về cấu trúc quyền lực. Cậu quá ngây thơ... nên mới không nhìn thấu đại cục, thậm chí không biết mình đang ở trong thời đại nào. Cậu lẽ ra phải hiểu từ sớm, cậu và tôi đều là những quân cờ trong ván cờ này. Quân cờ một khi đã đặt lên bàn cờ, thì những gì còn lại chỉ là sự bất lực mà thôi.”

Dudley chống hai tay lên hông, khóe miệng nhếch lên một nụ cười: “Vũ khí được chế tạo ra là để đả kích kẻ thù, đạo lý này khó hiểu đến vậy sao? Đội tiên phong của hơn mười quân đoàn đang chuẩn bị tấn công tuyến đường thương mại liên hợp, sự tồn tại của chúng có thể đe dọa trực tiếp đến Pier Point. Kẻ thù ngay trước mắt – đây chính là thời điểm tốt nhất để kiểm chứng uy lực của [Xung sụp đổ hư số]!”

Chadwick ôm trán với vẻ mặt đau đớn: “Một trăm cách... không, các người có một nghìn cách để ngăn chặn chúng, mà vẫn có thể trả giá ít hơn, gây ảnh hưởng đến ít người vô tội hơn!”

——

Vũ trụ Marvel.

“Đây chính là [Bảo tồn] mà họ nói? Lấy danh nghĩa bảo vệ để thực hiện hành vi tàn sát?”

Nhìn gương mặt tuyệt vọng của Tiến sĩ Chadwick trên bầu trời, lông mày của Steve Rogers nhíu chặt, nắm đấm vô thức siết chặt, phát ra tiếng “rắc rắc”. Vị Tổng giám đốc công ty tên Dudley kia từ đầu đến cuối đều mang vẻ mặt tiếc nuối lạnh lùng, thật sự khiến người ta buồn nôn.

“Những người này giống như những người tham gia Dự án Manhattan, chế tạo ra một ‘con quái vật’ gọi là bom nguyên tử – chỉ là Tiến sĩ Chadwick này có tài năng hơn, đã tạo ra một loại ‘bom nguyên tử’ có thể hủy diệt vô số hành tinh.” Banner thở dài nặng nề, rõ ràng, con “quái vật trong hộp ma thuật” mà ngài Screwllum nói đã được giải phóng.

Mà Tiến sĩ Chadwick, người duy nhất hiểu rõ mức độ nguy hiểm của con quái vật này, trên mặt ông chỉ còn lại sự tuyệt vọng thấu xương, một cảm giác bất lực khi biết rõ phía trước là vực thẳm nhưng vẫn phải nhảy xuống.