Quyển 1 · Chương 538: Rừng cây trở về yên tĩnh (6)

Vị tiến sĩ này... ông ta không thể kiểm soát nổi tất cả những gì mình đã tạo ra, trở thành nô lệ cho chính tri thức của bản thân.

Tony rất thấu hiểu cảm giác đó.

Khi còn ở Trung Đông, lúc bị tổ chức khủng bố "Thập Giới" bắt cóc và ép buộc chế tạo tên lửa, cảm giác bất lực này cũng từng bủa vây lấy anh. Cuối cùng, câu trả lời mà anh đưa ra chính là — chỉ khi nắm giữ vũ lực tuyệt đối, bạn mới có thể trở thành chủ nhân của tri thức — ít nhất là không để những kẻ nhòm ngó tri thức trong đầu bạn nảy sinh những ý đồ bất chính.

Mà quý cô Tháp Đen và Screwllum trên màn trời lại càng củng cố thêm suy nghĩ này của anh.

——

「"Tôi cuối cùng cũng hiểu ra... hai mươi năm qua, tất cả những gì xảy ra ở đây chỉ là một cuộc thí nghiệm. Tất cả những gì chúng ta tự tay xây dựng... lại chưa bao giờ thuộc về chúng ta."」

「Sắc mặt Dudley trầm xuống: "Đừng tự lừa dối mình nữa, Chad — ngay từ đầu ông đã biết mình đang bước vào vũng bùn nào rồi. Ông chỉ là chọn cách nhắm mắt làm ngơ mà thôi. Lại đây, chuyên gia kích nổ. Đã đến lúc để Quân đoàn nếm thử mùi vị của chúng ta rồi."」

「Stelle nhìn Chadwick bước vào phòng thí nghiệm, chờ đợi trí tuệ nhân tạo chuẩn bị nạp năng lượng kích nổ.」

「"...Trong phạm vi vụ nổ có bao nhiêu mục tiêu không phải kẻ địch?" Dudley hỏi.」

「Trí tuệ nhân tạo: "Đang tính toán... dự kiến trong phạm vi kích nổ có tổng cộng 24 thiên thể cấp vệ tinh trở lên. Trong đó bao gồm 3 hành tinh thứ cấp tồn tại nền văn minh cấp D trở lên."」

「Dudley hài lòng gật đầu: "Ừm... thiệt hại ngoài ý muốn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Kế hoạch kích nổ tiến hành như thường lệ." Vì Chadwick trông như thể đã bị rút hết xương cốt, cả người thất thần, nên hắn nhìn sang một nhân viên nghiên cứu khác bên cạnh Chadwick: "Đến lúc rồi, chuyên gia, nhấn nút kích nổ đi."」

「Không ngờ nhân viên nghiên cứu đó không hề có ý định nhấn nút.」

「"...Ý này là sao? Tôi đã nói rồi — nhấn nút kích nổ đi!"」

「Sau đó chờ đợi hắn chỉ là sự im lặng chết chóc, Dudley cũng nhận ra vấn đề, cười lạnh: "Tôi hiểu rồi. Ông sợ phải gánh tội danh, đúng không? Đừng lo. Người nhấn nút đó không phải ông, cũng chẳng phải tôi; sử sách của hậu thế sẽ không bao giờ ghi lại tên của hai chúng ta đâu. Giờ thì... nhấn nó đi."」

「Thế nhưng đối phương vẫn không kích nổ.」

「Dudley hít sâu một hơi, dường như đang cố đè nén cơn giận trong lòng: "...Ông đồng cảm với tiến sĩ Chadwick, phải không? Thật đáng tiếc, tôi vốn không muốn chọc thủng bong bóng thần tượng của ông... nhưng Chadwick không xứng đáng với sự đồng cảm của ông. Ông ta đã sớm dự đoán được kết cục tương tự, nhưng vẫn chọn cách quên đi hậu quả, bất chấp tất cả để lao vào nghiên cứu. Sự ích kỷ của ông ta chính là đặt tài năng của bản thân lên trên tất cả — còn chuyện của người khác ư? Ông ta căn bản chẳng hề quan tâm."」

「Mặc dù nhân viên nghiên cứu này vẫn không muốn kích nổ, nhưng cuối cùng những người lính bên cạnh đã cưỡng ép anh ta nhấn xuống.」

「Trong tiếng đếm ngược của AI, Chadwick ngẩng đầu lên, nhìn Dudley với vẻ muốn nói lại thôi: "Dud, tôi..."」

「"Đừng trách tôi, Chad. Tất cả chúng ta đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của chính mình."」

「"Họ sẽ nguyền rủa tên tôi đời đời kiếp kiếp, họ sẽ... còn anh đã phải trả giá gì, Dudley?"」

「Dudley cười lắc đầu: "Nhìn xem, Chad... đây chính là vấn đề của ông, ông luôn coi tài năng và thiên phú của mình là điều hiển nhiên. Ông hoàn toàn không biết còn có một loại người, giống như tôi đây —"」

「"— chúng tôi sẽ không bao giờ được bất cứ ai ghi nhớ."」

——

Genshin.

Tiếng đếm ngược không có âm thanh, nhưng tất cả mọi người trong Bất Bặc Lư dường như đều nghe thấy tiếng gào thét của hàng tỷ sinh mạng tan biến trong khoảnh khắc.

"Ưm... khụ khụ khụ —!"

Baizhu đột ngột che miệng, một tràng ho dữ dội không thể kiểm soát trào ra, sắc mặt vốn đã hơi tái nhợt nay lại càng trở nên khó coi hơn. Anh vịn vào tủ thuốc, dường như trong một khoảnh khắc đã bị rút cạn toàn bộ sức lực, đến cả việc đứng vững cũng không làm nổi.

"Tiên sinh Baizhu!" Xingqiu vội vàng tiến lên muốn đỡ lấy anh.

"Không sao..." Baizhu xua tay, giọng nói có chút khàn đặc, anh hít sâu vài hơi, cố gắng trấn an khí huyết đang cuộn trào và tâm trạng còn cuộn trào hơn thế.

"Ba nền văn minh cấp D trở lên, cứ thế... biến mất rồi sao?" Changsheng quấn trên cổ Baizhu cũng mất đi vẻ lười biếng thường ngày, giọng nói không giấu nổi sự bàng hoàng và kinh hãi, thật quá mức nhẹ nhàng... chỉ là nhấn một cái nút, dễ dàng như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy.

"Đó là bao nhiêu mạng người? Hàng chục vạn? Hàng triệu? Thậm chí..."

"Cứ coi như anh hiểu là, ông ta trong một khoảnh khắc đã hủy diệt ba nền văn minh như đại lục Teyvat vậy. Ngoài ra, còn 21 hành tinh nữa, trên đó không biết có bao nhiêu sinh linh đã bị hủy diệt trong một sớm một chiều." Baizhu khàn giọng lên tiếng, "Kẻ làm nghề y như chúng ta, dốc hết sở học, cũng chỉ là muốn cố gắng hết sức để cứu lấy một mạng người trước cửa tử, còn họ... họ... chỉ cần một ý niệm là có thể... khụ khụ khụ...!"

Nghĩ đến đây, Baizhu lại không kìm được mà ho dữ dội.

Sự thờ ơ tột cùng đối với sinh mạng này khiến anh không khỏi cảm thấy một cơn buồn nôn và chóng mặt về mặt sinh lý.

Changsheng dùng chóp đuôi khẽ vỗ vào đầu Baizhu: "Này này, tôi nói này, đừng kích động quá, tự biết thân thể mình thế nào không hả? Xem mà tức thì đừng xem nữa."

"Không... ta muốn biết chuyện gì đã xảy ra sau đó, ta muốn biết còn bao nhiêu người đã chết dưới tay thứ vũ khí này."

Mặc dù tất cả những điều này đã qua từ lâu, tiếng kêu than thấu tận trời xanh ấy đã hóa thành một tiếng thở dài trong vũ trụ suốt hai kỷ hổ phách, nhưng anh vẫn muốn biết sự thật bị vấy máu hàng vạn lần của hàng trăm năm trước.

Baizhu ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời đã lặn từ lâu, bầu trời cũng hóa thành một màu xanh thẳm tịch liêu, vài ngôi sao lẻ loi lấp lánh, lặng lẽ không lời.

Vốn dĩ... bầu trời đêm này lẽ ra phải có thêm vài ngôi sao nữa nhỉ?

——

「Theo tiếng đếm ngược về không, toàn bộ không gian ký ức xuất hiện sự rung chuyển dữ dội, trước mắt Stelle trắng xóa, cô nhận ra mình không còn ở trong phòng thí nghiệm nữa, mà là ở trước cửa không gian tâm tưởng ở phía bên kia.」

「Cô bước vào, nhìn thấy Chadwick già nua đang đứng trước một bức tranh ghép hình vỡ vụn.」

「Chadwick quay người lại: "Chào cô, Stelle... giờ cô đã trải qua một nửa cuộc đời tôi, cũng biết câu chuyện của tôi rồi."」

「"Tôi không biết nên nhìn nhận ông thế nào."」

「"Tôi cũng vậy, đứa trẻ à... sau ngày hôm đó, tôi không bao giờ dám nhìn vào gương dù chỉ một lần." Chadwick cúi đầu, giọng run rẩy: "Tôi sợ nhìn thấy một con quỷ... một kẻ sát nhân đã cướp đi sinh mạng và quê hương của vô số người."」

「"Ngày đó trong phòng điều khiển cũng là lần cuối cùng tôi nhìn thấy Dudley. Có lẽ thực tế đúng như hắn nói, những quân cờ không xứng đáng có tên. Sau đó, tôi giải tán đội ngũ, bỏ hoang phòng thí nghiệm ban đầu. Tôi tìm cách mang theo một số tài liệu quan trọng, không muốn nó rơi vào tay kẻ có ý đồ xấu."」

「"Tôi biết được từ miệng người khác, bộ phận cấp cao của phòng nghiên cứu kỹ thuật ra lệnh sử dụng [Xung nhịp sụp đổ hư số] đã bị bộ phận chuyên trách lập án điều tra, sau đó mất liên lạc." Chadwick đau đớn lắc đầu, "Nhưng tôi biết công ty sẽ không bỏ qua. Kết quả nghiên cứu của chúng tôi quá quý giá... dù họ có công khai tuyên bố lên án trên danh nghĩa, cũng không thể nào thực sự từ bỏ kỹ thuật liên quan đến xung nhịp hư số."」

「"...Vì vậy tôi bắt đầu trốn chạy, tôi không muốn dành cả đời sống dưới một bóng ma. Vào lúc tôi cần sự giúp đỡ nhất, tôi chỉ nghĩ đến một cái tên. Chúng tôi trước đó chỉ gặp nhau một lần, nhưng anh ấy đã vạch trần sự giả tạo và những lời bào chữa của tôi."」

「"Screwllum."」