Quyển 1 · Chương 533: Rừng cây trở về yên tĩnh (1)

“Cụ còn nhớ ra điều gì nữa không?”

“Tôi còn nhìn thấy… vài người. Dường như… là những sự tồn tại vô cùng kiệt xuất, dù chỉ nằm trong các mảnh ký ức vụn vặt cũng có thể tỏa ra ánh hào quang. Tôi… tôi từng là một phần trong số họ, tôi là…”

Chadwick ngẩng đầu lên, ánh mắt chấn động khẽ run rẩy: “… CLB Thiên Tài. Tôi cuối cùng cũng nhớ ra rồi — tôi từng là một thành viên của 【CLB Thiên Tài】.”

——

JOJO's Bizarre Adventure: Cuộc Phiêu Lưu Kỳ Lạ Của JOJO - Ngọn Gió Hoàng Kim.

“Hả? Khoan đã nào —”

Mista nhíu chặt lông mày, từ trong cuống họng phát ra một âm tiết ngắn gọn đầy vẻ nghi hoặc, ngón tay chỉ thẳng vào bóng hình già nua trên màn trời, “CLB Thiên Tài? Lão ta ấy hả? Cậu giỡn mặt chắc? Nhìn kiểu gì cũng chỉ thấy giống một ông lão bình thường đang mắc chứng sa sút trí tuệ mà thôi?”

Ông lão tên Chadwick này, đôi mắt dường như đã hoàn toàn tắt lịm, thủy tinh thể đục ngầu chẳng thể hắt ra lấy một tia sáng. Làn da nhăn nheo tựa như tấm da cừu khô khốc, những nếp nhăn sâu đến mức tưởng chừng kẹp chết được cả một con muỗi. Chỉ riêng việc ngồi yên ở đó thôi, ông ta đã giống như một món đồ gỗ cũ kỹ phủ đầy bụi mặn bị bỏ quên nơi góc xó mái nhà, làm sao có thể đặt lên bàn cân so sánh với những nhân vật như Herta, Screwllum hay Ruan Mei cho được?

“Tài năng… đâu thể chỉ dựa vào vẻ bề ngoài mà đánh giá?”

Fuggo ngập ngừng một lúc rồi mới cất lời, cậu khẽ khựng lại một nhịp, “Dù cho từng được Nous ghé mắt nhìn qua, thì Chadwick này suy cho cùng cũng chỉ là thân xác thịt thà trần tục, rồi cũng phải lão hóa theo thời gian. Hơn nữa tài năng của ông ta là điều không cần tranh cãi, nhưng cái ‘tâm’ dùng để chứa đựng tài năng ấy, lại có thể dẫn dắt một con người bước đi trên những con đường hoàn toàn rẽ ngoặt.”

“Với lại, thứ mà ông ấy nhìn thấy… món vũ khí đi kèm với chém giết và cái chết vô tận đó, e rằng trên tay ông lão này cũng đã vướng phải nợ máu rất nặng nề rồi phải không?”

“Mấy cái đạo lý đó tớ đều hiểu cả mà.” Mista tựa lưng về phía sau ghế, chiếc ghế lập tức phát ra tiếng ken két phản đối, “Tớ chỉ thấy tò mò thôi, nếu đã là thành viên của CLB Thiên Tài, lại còn giỏi nghiên cứu vũ khí, sao ông ta không hợp tác với Tập đoàn Hành Tinh Hòa Bình chứ? Ngài Herta với ngài Screwllum chẳng phải vẫn đang hợp tác với Tập đoàn đó sao?”

Nếu hợp tác với Tập đoàn, chắc chắn họ sẽ không để Chadwick phải chịu cảnh cô đơn tủi hổ ở Penacony như ngày hôm nay. Bản thân ông ta đã là một thiên tài, cùng hợp tác làm việc với những thiên tài như Herta hay Screwllum, chẳng lẽ không tốt hơn sao?

Mista có chút không thể nào hiểu nổi.

“Làm sao anh biết ông ấy chưa từng hợp tác với Tập đoàn chứ?” Trish xắn một miếng bánh ngọt bỏ vào miệng, “Với lại, một thành viên của CLB Thiên Tài không ngồi trong phòng thí nghiệm, mà lại đi phung phí cuộc đời trong cõi mộng, nhìn thế nào cũng thấy tràn ngập sự khả nghi đúng không?”

——

“Stelle tò mò vì sao Chadwick lại ở đây, nhưng đó cũng chính là câu trả lời mà ông ấy đang tìm kiếm, cộng thêm những mảnh ký ức vỡ vụn… Chadwick đoán rằng chắc chắn Gia Tộc đã dùng thủ đoạn nào đó lên người ông, và ông hoàn toàn vô lực kháng cự.”

“Ông hy vọng tìm kiếm sự trợ giúp từ CLB Thiên Tài, mà Stelle lại vô tình quen biết vài thành viên trong cái câu lạc bộ ấy. Xuất phát từ tinh thần hăng hái cùng lòng chính nghĩa đơn thuần, Stelle quyết định đi hỏi Herta trước.”

“Sau khi gửi thông tin của Chadwick cho cô ấy, Herta liên tục nhắn lại một loạt dấu “?”.”

““Tôi không rảnh để đùa giỡn với cậu, đừng làm mất thời gian của tôi.” Herta dường như không chút tin tưởng, “Cậu đang nói đùa đấy à?””

““Điểm nào buồn cười sao?””

““Vậy là cậu nghiêm túc đấy à?” Herta vội vã giục giã, “Mau quay về Trạm Không Gian ngay, mau lên! Nhớ giữ kín cái miệng, chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài!””

“Stelle nhanh chóng tới Trạm Không Gian, lại phát hiện Screwllum cũng đang ở đó. Herta tỏ ra cực kỳ sốt sắng, đồng thời cho biết “mấy thứ đó” trong tay ông ta thực sự quá đỗi trân quý!”

“Screwllum giải thích rằng, Chadwick quả thực từng là thành viên của CLB Thiên Tài, mang số hiệu #79, lĩnh vực chuyên sâu bao gồm Vật lý chất rắn, Lý thuyết ứng dụng Số Ảo và Cơ học quỹ đạo.”

““Thứ hạng còn cao hơn cả Herta sao?””

“Herta hừ nhẹ một tiếng: “… Thứ hạng và địa vị có phải là một đâu, muốn dùng cái này để khích tôi à? Không cửa đâu.””

““Tôi và tiến sĩ Chadwick từng có duyên gặp mặt hai lần. Lần đầu tiên là khi ông ấy còn trẻ tuổi ngông cuồng, lần thứ hai là vào mấy mươi năm sau — hai lần gặp gỡ, hoàn cảnh của ông ấy đã hoàn toàn khác biệt. Ký ức: Tiến sĩ Chadwick từng gửi lời cầu cứu đến tôi. Khi ấy tuổi tác của ông ấy có lẽ tầm khoảng năm mươi.””

“Lần đó Screwllum đã chấp nhận lời thỉnh cầu của ông, nhưng kể từ đó trở đi, ông ta hoàn toàn bặt âm vô tín giữa biển sao thăm thẳm, cho đến tận khi Herta nhận được tin nhắn từ Stelle. Trong ấn tượng của Screwllum, Chadwick không phải là chủng tộc sống thọ, mà kể từ cuộc trò chuyện năm đó đến nay chẳng biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng, ông ấy đã dùng một phương cách nào đó để sống sót đến tận bây giờ.”

——

Giả Kim Thuật Sĩ.

“Là bị Gia Tộc quản thúc chặt chẽ rồi đúng không?”

Roy nở nụ cười trầm thấp, kể từ khi dấn thân vào quân đội, anh đã chứng kiến quá nhiều kẻ nhân danh “quốc gia”, nhân danh “đại nghĩa” để chà đạp lên quyền lợi của người khác. Nếu như Gia Tộc làm vậy là vì muốn chiếm đoạt tri thức trong đầu Tiến sĩ Chadwick, anh hoàn toàn có thể hiểu được.

Nếu đổi lại là phe quân đội của họ, chắc chắn cũng sẽ giam lỏng ông ta. Loại nhà khoa học nắm giữ vũ khí sát thương hàng loạt tầm cỡ này tuyệt đối không thể để thoát khỏi tầm mắt kiểm soát của quốc gia.

“Đại tá, ngài đã nhầm một chuyện rồi.” Trung úy Riza mang vẻ mặt không mấy vui vẻ, “Nói gì thì nói, Gia Tộc cũng là những người phụng sự 【Đồng Hài】, dù cho họ có thèm khát tri thức trong đầu Tiến sĩ, tôi nghĩ họ cũng sẽ không dùng đến những thủ đoạn làm xáo trộn ký ức tàn nhẫn như vậy lên người ông ấy. Hơn nữa, một Gia Tộc có thể triệu hồi 【Dominicus】 thiết nghĩ cũng chẳng cần đến vũ khí sát thương hàng loạt làm gì? Chẳng lẽ sức mạnh của Đấng Tinh Thần còn chưa đủ sao?”

Roy mướt nhướng mày, thân hình hơi ngả về phía trước: “Ồ? Vậy ý của Trung úy là sao?”

“Có lẽ, mục đích của Gia Tộc không phải là ‘chiếm đoạt’, mà là ‘giải thoát’.”

“Giải thoát?” Động tác xoay xở chiếc bật lửa trên tay Roy khựng lại, “Ý cô là sao? Giúp ông ta giải thoát? Giải thoát khỏi cái gì?”

Riza giữ im lặng trong giây lát, đến khi cất lời trở lại, trên gương mặt cô đã phủ một lớp mây đen u ám khó lòng nhận ra: “Đại tá, ngài còn nhớ cuộc chiến tiêu diệt Ishval chứ?”

“Ừ.”

Chuyện này làm sao Roy có thể quên cho được, đó là một cuộc thảm sát trên toàn bộ lãnh thổ Ishval. Giới quan chức cấp cao trong quân đội đã hạ lệnh tiêu diệt toàn bộ người Ishval, và vì mục đích đó, quốc gia đã tung ra vô số Nhà Giả Kim Quốc Gia với vai trò như những vũ khí sát thương hàng loạt, mà Roy chính là một trong số họ.

“Ngài chắc hẳn phải biết rõ, sau khi tự tay tàn sát cả một vùng lãnh thổ Ishval, đã có bao nhiêu binh lính mắc phải căn bệnh tâm lý nghiêm trọng đúng không? Số lượng binh sĩ vì thế mà giải ngũ, thậm chí tự sát là không hề nhỏ. Rất nhiều người trong cơn ác mộng vẫn luôn thấy những tiếng gào khóc thảm thiết, những phần cơ thể bị thiêu thành than hụi cùng những đống xác chết chất cao như núi.”

Sắc mặt của Roy từ từ biến đổi.

“Tiến sĩ Chadwick, hiện tại ký ức của ông ấy tuy đã bị Gia Tộc can thiệp, nhưng ông ấy vẫn nhớ như in vũ khí của mình có liên quan đến chém giết và cái chết không hồi kết. Điều này đã quá đủ để chứng minh… rất có thể ông ấy đã mắc phải hội chứng tâm lý sau chiến tranh vô cùng tàn khốc, đến mức nếu không động tay động chân vào ký ức, thì cả con người ông ấy sẽ hoàn toàn không thể nào tiếp tục sống nổi nữa.”