Quyển 1 · Chương 176: Tung manh mối

Sáng sớm, Lục Uyên mở mắt.

Bên rìa tầm nhìn, những dòng chữ màu xám trắng hiện lên:

【Lý trí: +12…103/120】

Đêm qua La lâm na không cho anh uống thuốc, bảo rằng dùng liên tục sẽ sinh ra kháng thuốc.

Khi xuống lầu, La lâm na đã ở trước bàn làm việc.

Hai chiếc nồi nấu, một lớn một nhỏ, cái lớn đang đun nóng, cái nhỏ đã nhấc khỏi lửa, mùi tanh của máu sâu cát lan tỏa khắp tầng một.

Lục Uyên không làm phiền, tự mình vệ sinh cá nhân, xé một miếng thịt khô, gặm nửa cái bánh mì cứng.

La lâm na không ngẩng đầu: "Da sâu cát cậu vẫn chưa cạo."

"Về rồi làm."

Lục Uyên cầm sổ tay và áo khoác, bước ra ngoài.

Phân bộ. Chín giờ sáng.

Trong phòng lưu trữ không có ai khác.

Lục Uyên đi thẳng đến khu kệ sách, đối chiếu với nhóm tọa độ trên lá kim loại.

Bản đồ toàn cảnh đế quốc, tài liệu hàng hải, chí địa lý, ghi chép khí tượng.

Bất cứ thứ gì có thể liên quan đến tọa độ biển Bắc, anh đều lật xem hết một lượt.

Kết quả như nhau.

Thành phố Đồng là thành phố nội địa, độ chính xác của dữ liệu vùng biển rất hạn chế, trục dọc trên sáu mươi độ gần như là một khoảng trắng.

Vị trí đại khái của tọa độ nằm ở vùng trắng cực bắc trên bản đồ, cùng hướng với vị trí mất liên lạc của đoàn thám hiểm năm 1107, nhưng xa hơn, lệch về phía bắc nhiều hơn.

Muốn định vị chính xác, ít nhất cần hải đồ độ chính xác cao của Bộ Hải quân đế quốc.

Anh căn bản không lấy được.

Lục Uyên ghi thông tin vào sổ tay, bắt đầu thu dọn bản đồ.

Khi cuộn đến cuối, ngón tay anh khựng lại một chút.

Dưới cùng của dải chỉ mục, hai mã hồ sơ liên quan đến đoàn thám hiểm năm 1107.

Sau mã số không có ghi chú "có thể tra cứu", thay vào đó là một con dấu vuông nhỏ màu đỏ sẫm.

"Tổng bộ niêm phong."

Mực trên con dấu còn rất mới. Không phải đóng từ mười mấy năm trước.

Ánh mắt Lục Uyên dừng lại trên đó một thoáng, cuộn bản đồ lại đặt về kệ sách.

Không đào sâu thêm. Thứ mà tổng bộ niêm phong, quyền hạn của phân bộ không thể mở ra, truy hỏi chỉ làm lộ hướng điều tra của mình.

Rời khỏi phòng lưu trữ, Lục Uyên đi trên phố chính định mua chút bánh mì.

Hai bên con đường này là những dãy nhà gạch đá san sát, cao ba bốn tầng, khung cửa sổ khảm hoa văn sắt đúc, tầng trệt đa số là cửa hàng.

Mặt trời đã lên cao, cột đèn ga đổ xuống những cái bóng nhạt nhòa.

Vài chiếc xe ngựa mui trần chở hàng đi ngang qua, bánh sắt nghiến trên phiến đá kêu cọc cạch.

Trên xe chất đầy thùng gỗ và bao tải, người đánh xe là những công nhân mặc áo vải thô.

Hai giờ chiều mới họp, không vội.

Ở góc phố có một tiệm bánh mì, biển hiệu gỗ bị khói hun đen kịt, Lục Uyên vào mua hai cái bánh mì trắng, gói bằng giấy dầu, tiện thể mua luôn một phần cho La lâm na.

Khi trở lại xưởng luyện kim, La lâm na đã chia xong mẻ máu sâu cát đầu tiên.

Các chai kín được sắp xếp theo độ đậm nhạt đặt ở tầng dưới cùng của tủ thuốc, nhãn dán là do cô viết tay, nét chữ ngay ngắn.

"Cho cậu này." Lục Uyên đặt bánh mì bên cạnh bàn làm việc.

La lâm na liếc nhìn, không nói cảm ơn, cầm lấy cắn một miếng.

"Cũng được."

Lục Uyên cũng không rảnh rỗi, sau khi phát hiện Thủ Ngự mỗi ngày chỉ có thể tu luyện một lần.

Bây giờ bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để tăng số lần lên.

Cứ như vậy cho đến tận chiều, Lục Uyên không thu hoạch được gì, đến phòng họp sớm mười phút.

Khác với cuộc họp hai ngày trước, lần này không có màn mở đầu nặng nề.

Claus ngồi ở vị trí chủ tọa, trước mặt chỉ đặt một tách trà, ngay cả tài liệu cũng không cầm.

Áo khoác vắt trên lưng ghế, để lộ chiếc sơ mi trắng xám đã giặt đến cũ kỹ bên trong.

Trên mặt không có áp lực, cũng không có sự thả lỏng, chỉ là một vẻ mệt mỏi rất bình thản.

Những người ngồi đó vẫn như lần trước: Raymond, Karl, Helen, Hoger, và vài người gác đêm không quen biết.

Lục Uyên ngồi ở vị trí gần cửa.

Raymond báo cáo trước.

Giọng rất bình, mang theo vài phần bất lực.

"Ba địa điểm mất tích, tất cả đều rà soát lại. Phủ Tử tước thái độ thay đổi lớn, khách sáo nhưng không hợp tác, phủ Nam tước không có tình hình mới. Đại diện thương hội cung cấp một số tài liệu bổ sung, trùng lặp cao với manh mối đã có."

Anh ta khép tập hồ sơ lại.

"Hướng ngôi nhà hoang, hiện trường đã bị thiêu hủy, không thể thu thập bằng chứng mới. Hướng của Morris tạm thời không có dấu vết."

Một câu tổng kết: ba ngày đã hết, không có đột phá.

Claus bưng tách trà lên, uống một ngụm, không có biểu cảm ngạc nhiên.

Ông vốn dĩ đã biết sẽ là kết quả này.

Hoger nói thêm hai câu.

Ba cứ điểm của Hội Phi Thăng ở ngoại thành không có động thái lớn, nhân sự ra vào hàng ngày cố định, không có dấu hiệu mở rộng, nhưng cũng không có ý định rút lui.

"Đóng đinh ở đó rồi." Hoger dùng một cách nói rất trực diện.

Claus nhìn về phía Lục Uyên.

Lục Uyên chỉ nói một câu.

"Hướng của Morris tạm thời không có tiến triển mới."

Claus không truy hỏi.

Ông nhìn tất cả mọi người.

"Thời hạn ba ngày đã đến."

Giọng ông không cao lên, tông giọng cũng không đổi.

"Kết quả không lý tưởng, nhưng nằm trong dự liệu, quy trình cần đi đã đi, nơi cần tra đã tra."

Ông đặt tách trà xuống.

"Điều tra tiếp tục, không đặt thời hạn nữa, Raymond, đội của cậu duy trì biên chế hiện tại, nhưng việc sau này cũng đừng lơi lỏng."

“Lục Uyên đi một đội riêng, phía Morris vẫn là cậu theo dõi. Hogar, giữ quan sát hướng ngoại thành, đừng chủ động tiếp xúc.”

Ba người lần lượt gật đầu.

Klaus khựng lại một chút.

Ánh mắt ông không nhìn bất kỳ ai, mà dán chặt vào tấm bản đồ phân khu bằng đồng trên tường.

“Mệnh lệnh từ trụ sở chính của Đội Tuần Đêm đã xuống, chúng ta cứ duy trì chức trách là được.”

Giọng Klaus trở nên nghiêm nghị.

“Nhưng công khai chà đạp lên điều lệ đế quốc là điều không được phép.”

“Cho nên cứ làm tốt công việc bổn phận của mình, đừng để lại bất kỳ dư địa xoay xở nào, trừ khi chúng ta có bằng chứng.”

Căn phòng im lặng vài giây.

“Giải tán.”

Tiếng ghế dịch chuyển.

Mọi người lần lượt đứng dậy đi về phía cửa.

Khi Raymond đi ngang qua Lục Uyên, bước chân anh chậm lại một nhịp.

“Có chuyện gì cứ tìm tôi.”

Lục Uyên gật đầu.

Raymond không dừng lại lâu, theo Karl và Helen ra ngoài.

Hogar là người đi cuối cùng, trước khi ra cửa còn ngoái đầu nhìn Lục Uyên một cái, không nói gì rồi cũng rời đi.

Tiếng bước chân ngoài hành lang dần xa.

Trong phòng họp chỉ còn lại hai người.

Klaus đang định đứng dậy, thấy Lục Uyên vẫn bất động, động tác trên tay khựng lại.

“Còn chuyện gì nữa?”

“Có một việc, muốn nói riêng.”

Ánh mắt Klaus dừng trên người cậu một thoáng, rồi lại ngồi xuống.

Lục Uyên xé một tờ giấy từ sổ tay, đặt lên bàn, đẩy về phía trước.

Trên giấy là dãy tọa độ cậu chép tay.

Sáu nhóm số, xếp thành hai hàng, chính xác đến hai chữ số thập phân.

Chỉ có tọa độ.

Klaus cúi đầu nhìn thoáng qua.

“Cái gì?”

“Tìm thấy trong những vật phẩm thu được từ cuộc điều tra trước.” Cách dùng từ của Lục Uyên rất ngắn gọn, “Không liên quan trực tiếp đến vụ mất tích ở nội thành hiện tại, nhưng tọa độ chỉ về hướng Bắc Hải, đại khái trùng khớp với lộ trình của Đoàn thám hiểm liên hợp Bắc Hải năm 1107 lịch đế quốc.”

Cậu ngập ngừng một chút.

“Xa hơn, và lệch về phía bắc hơn.”

Klaus không nói gì.

Ngón tay ông ấn lên tờ giấy đó, không cầm lên. Ánh mắt dừng lại trên những con số.

Phòng họp rất yên tĩnh. Ngoài cửa sổ có tiếng xe ngựa chạy qua, bánh xe nghiền trên đường đá, truyền vào từ xa rồi lại biến mất từ xa.

Vài giây sau, Klaus ngẩng đầu.

Ông nhìn Lục Uyên.

Chỉ nhìn cậu, trong ánh mắt mang theo thứ mà Lục Uyên rất quen thuộc, ánh mắt đặc trưng của một người tuần đêm lão luyện khi đang đánh giá một ai đó.

Klaus đang phán đoán.

Sự im lặng kéo dài vài giây.

Sau đó Klaus cầm tờ giấy lên, gấp làm hai, nhét vào túi áo sơ mi.

Không phải là thư mục trên bàn, cũng không phải ngăn kéo.

Mà là túi áo sát người.

“Biết rồi.”

Ba chữ.

“Còn nữa,” Lục Uyên bổ sung, “Hai mã số liên quan đến đoàn thám hiểm năm 1107 trong phòng lưu trữ đã bị trụ sở chính niêm phong. Dấu triện là loại mới đóng.”

Mắt Klaus hơi nheo lại.

Rất ngắn ngủi.

“Ừ.”

Chỉ có một tiếng đó. Nhưng ngón cái của ông ấn nhẹ lên vị trí tờ giấy bên ngoài túi áo.

Lục Uyên giao ra dãy tọa độ này không phải vì tin tưởng.

Nếu thứ này thực sự chỉ đến nơi nào đó, với tư cách là một người cấp hai, cậu cũng không gánh nổi.

Mà Morris đang trải đường phía trước, để mình từng bước đi theo.

Dù không biết, liệu ông ta có biết mình đang sở hữu huy hiệu Gregory hay không.

Nhưng giao thông tin cho bên thứ ba chính là phá vỡ sự sắp đặt.

Còn việc Klaus sẽ xử lý thế nào, đó là chuyện của ông ta.

Lục Uyên đứng dậy, đi về phía cửa.

Tay vừa chạm vào tay nắm cửa.

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Bộp bộp bộp.

Tiếng gõ cửa gần như là đập vào.

Lục Uyên kéo cửa ra.

Đứng ngoài cửa là một người tuần đêm trẻ tuổi, trán đầy mồ hôi, hơi thở dồn dập, như thể vừa chạy đến đây.

Ánh mắt anh ta vượt qua Lục Uyên, rơi trên người Klaus.

“Phó tổng trưởng!”

Giọng nói có chút run rẩy.

“Khu ngoại thành... sáng nay có người phát hiện một thi thể.”

“Ai?”

Người thanh niên nuốt khan một cái.

“Sơ bộ xác nhận là... Alan Victor.”

Giọng hắn trầm thấp.

"Con trai của đại diện thương hội."

Phòng họp lặng đi trong chốc lát.

Klaus đứng dậy.

Chân ghế ma sát trên sàn nhà tạo nên một tiếng rít ngắn ngủi.

Hắn nhìn về phía Lục Uyên.

"Đi theo tôi."