Chương 147: Buổi diễn hoành tráng (Mười tám) – 'Faust'

Chương 147: Vở diễn hoành tráng (18) "Faust"

Phần lớn các trò chơi trong phó bản này đều không công bằng, sự bất công ấy ngày càng trở nên rõ rệt theo thời gian.

Sự bất công ban đầu nằm ở chỗ Hansen rõ ràng không phải là kẻ tội lỗi nhất hay vô giá trị nhất, nhưng chỉ vì chỉ số vũ lực nổi trội mà bị bỏ phiếu loại trừ đầu tiên.

Sự tồn tại của thẻ nhân vật lại là một tầng bất công khác.

Người chơi trong trạng thái vô tri vô giác đã bị phân chia thành các vai diễn khác nhau; những vai như pháo hôi, vai phụ không nhận được thẻ nhân vật của mình, chỉ có thể nằm chờ chết; trong khi vai chính và vai phản diện lại có cơ hội chết đi sống lại.

Cái chết và sự hồi sinh của vai chính là vô điều kiện, còn của vai phản diện lại được xây dựng dựa trên điều kiện vai chính vẫn còn sống. Người chơi ngay từ đầu đã bị phân chia đẳng cấp, xác suất sinh tồn và thứ tự tử vong đã sớm được định đoạt.

Sau đó, các trò chơi như bắt cáo, Blackjack... bản thân chúng vốn không thể đạt được sự công bằng tuyệt đối, chỉ có thể cân bằng tỷ lệ thắng thua thông qua việc lặp lại nhiều vòng...

Qi Si nhìn Cynthia: "Ván này chúng ta cùng bỏ phiếu cho Dong Xiwen. Đợi hắn chết rồi, chúng ta lại dựa vào bản lĩnh của mình."

Cynthia gật đầu, thốt ra một chữ "Được" ngắn gọn súc tích, đôi mắt không mấy sáng sủa nhìn càng thêm thâm trầm.

"Này! Hai người nói những lời này ngay trước mặt tôi, như vậy thật sự ổn sao?" Dong Xiwen dở khóc dở cười, nhưng ngoài việc dùng lời lẽ bày tỏ sự bất mãn ra thì chẳng còn cách nào khác.

Hai phiếu chống một phiếu, kết cục đã định, dù thế nào đi nữa hắn cũng phải chết một lần.

Điều đáng sợ hơn là sau khi Hansen bị bỏ phiếu loại, hắn dường như đã thực sự chết đi. Nếu hắn bị loại khỏi cuộc chơi, liệu có phải cũng sẽ thực sự chết không?

"Bắt đầu thôi." Qi Si cầm bút lông lên, viết một cái tên vào tờ giấy trắng.

Charlie đúng lúc thúc giục: "Các quý ông, các quý bà, tin rằng các vị đã trao đổi đủ rồi, hãy nhanh chóng viết lựa chọn trong lòng mình vào giấy đi! Ta đã thiết kế rất nhiều cách chết thú vị, chỉ chờ kết quả bỏ phiếu của các vị đây!"

Cynthia không chần chừ, cầm bút lên viết một cái tên.

Ánh mắt Dong Xiwen đảo qua lại giữa Qi Si và Cynthia, cuối cùng cũng đưa ra quyết định, hắn nghiến răng, từng nét từng nét ghi lựa chọn lên giấy.

Sau khi cả ba đặt bút xuống, hắn nhắm mắt, cắn chặt răng chờ đợi cái chết ập đến.

Thời gian từng giây từng giây trôi qua, nỗi đau dự kiến không hề xuất hiện, hắn có chút nghi hoặc, thử hé một bên mắt.

Chỉ thấy trên đỉnh đầu mỗi người đều hiện ra một chữ số Ả Rập ngưng kết từ làn khói đen, trên đầu Cynthia là số 0, còn trên đỉnh đầu Qi Si là——

Số 3!

Qi Si nhận được 3 phiếu, tức là toàn bộ phiếu bầu!

Dong Xiwen trợn tròn mắt đầy khó tin.

Hắn bỏ phiếu cho Qi Si vì Qi Si đã công khai tuyên bố rằng nếu mình chết, Cynthia cũng sẽ chết.

Cơ hội dùng một phiếu tiễn hai người, dù vô cùng mong manh, cũng đáng để thử một lần.

Điều khiến hắn ngạc nhiên là Cynthia không hề bỏ phiếu cho hắn như đã hứa, mà cũng dồn lá phiếu trong tay cho Qi Si.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, người đàn bà này không cam tâm chịu sự kiểm soát của kẻ khác, tự nhiên sẽ có tính toán riêng.

Chỉ cần cô ta giữ lại Dong Xiwen trong vòng bỏ phiếu này, rồi dùng đạo cụ giết hắn ở vòng chạy trốn, thì người chơi còn sống sót chỉ còn lại cô ta và Qi Si.

Sau đó, cô ta có thể dùng đạo cụ để giết Qi Si.

Với cơ chế số lượng tử vong tối thiểu tồn tại, bất kể khế ước linh hồn của Qi Si có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể vượt qua quy tắc bản chất của trò chơi quỷ dị để mang cô ta đi...

Nhưng không ai ngờ tới, Qi Si lại tự bỏ phiếu cho chính mình.

"Thông qua toàn bộ! Kết quả đã rõ! Chúc mừng quý ông số 1 đã được chọn là kẻ tội đồ đáng chết nhất!" Charlie phấn khích tuyên bố kết quả.

Dong Xiwen ngẩn người nhìn Qi Si: "Không, anh bạn, cậu bị sao vậy? Tự sát à?"

Hansen sau khi bị bỏ phiếu loại đã không xuất hiện trong lồng chim, sống chết chưa rõ; "Zhou Ke" sao lại dũng cảm đến thế, dám tự sát ngay trong vòng xử tử bỏ phiếu?

Khoan đã! Có phải Cynthia chưa từng nhắc đến Hansen không?

Dong Xiwen cuối cùng cũng nhận ra điểm mù, đồng tử co rút.

Có lẽ, Hansen không phải không xuất hiện trong lồng chim, mà là đã bị hai kẻ đến sau dùng đạo cụ giết chết...

Chẳng phải điều này chứng tỏ hai kẻ giống người mà không phải người này có khả năng ra tay giết người sao?

Dong Xiwen mặt mày ủ rũ, tuyệt vọng nghĩ: "Xong rồi, xong rồi, đợi đến vòng chạy trốn, e là mình sẽ bị xử lý trực tiếp..."

Phía bên kia, Cynthia nhìn con số trên đầu Qi Si, lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Qi Si không thể nào có lòng tốt hy sinh bản thân vì người khác, hắn bỏ phiếu cho mình, chỉ có thể là muốn rời khỏi vở diễn sớm để thực hiện vài hành động mờ ám không muốn bị người khác nhìn thấy...

Rất có thể hắn đã biết được điều gì đó, và có nắm chắc phần thắng mới dám lộ ra bộ mặt thật vào lúc này, phơi bày ý đồ thực sự của mình...

Mà một kẻ vị kỷ như hắn, sau khi tự mình thông quan, chắc chắn sẽ không có lòng tốt để lại manh mối cho người đến sau.

Nếu hắn sống sót, đồng nghĩa với việc "nuốt chửng" cơ chế số lượng tử vong tối thiểu. Cynthia biết, đến lúc đó, dù cô ta có giết được Dong Xiwen, cũng chưa chắc đã thông quan được.

Nghĩ đến đây, cô rút một con dao găm từ lớp lót của chiếc váy, định đứng dậy đâm về phía Qi Si qua chiếc bàn.

Tuy nhiên giây tiếp theo, một luồng sức mạnh vô hình từ trên trời giáng xuống, ghim chặt cô vào ghế.

Vở diễn này cũng giống vở trước, ngoại trừ vòng chạy trốn ở màn ba, các vòng còn lại người chơi không thể tấn công lẫn nhau.

Cynthia không thể cử động, chỉ có thể trừng mắt nhìn Qi Si: "Zhou Ke, giữa chúng ta không có xung đột lợi ích tuyệt đối, anh nói cho tôi biết manh mối anh nắm giữ, coi như Kyushu nợ anh một ân tình."

Cuộc hành quyết đã bắt đầu, Qi Si tựa vào ghế, mặc cho da thịt mình bị sự tồn tại vô hình từng miếng từng miếng cắn xé, nuốt chửng.

Thực ra hắn không có hứng thú đặc biệt với việc ăn thịt người, cho nên đối với việc bị ăn cũng không nảy sinh sự ghê tởm quá mức; đọc những cuốn sách mô tả việc này một cách mỹ miều quyến rũ, hắn cũng không thể nảy sinh bất kỳ sự đồng cảm nào.

Theo hắn biết, dục vọng ăn uống thường gắn liền với dục vọng tình ái, mà hắn là một con quái vật không có đặc tính "yêu"...

Máu làm mờ tầm nhìn, chảy dọc theo vết thương tràn vào ống tai, Qi Si chỉ nghe thấy tiếng dụ dỗ của Cynthia một cách mơ hồ.

Giọng người phụ nữ nghe rất bình tĩnh, nhưng nếu nghiền ngẫm kỹ có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi đằng sau đó.

Cô ta không làm gì được Qi Si, và đã suy diễn ra kết cục sau khi kế hoạch của Qi Si thành công.

Lúc này cô ta ở thế yếu, điểm phá cục duy nhất là thuyết phục Qi Si chia sẻ manh mối để cô ta cũng có thể sống sót.

Nhưng đáng tiếc, Qi Si vốn không có lòng tốt cứu người, cũng không muốn dây dưa quá sâu với Kyushu.

"Zhou Ke, tôi là cấp cao của Kyushu, anh hợp tác với tôi chỉ có lợi không có hại..." Cynthia vẫn đang thuyết phục.

Qi Si cảm nhận cơn đau dày đặc khắp cơ thể, dùng khoang mũi hừ lạnh một tiếng: "Theo tôi biết, cái bang hội nực cười đó coi trọng thể diện hơn cả mạng sống, không dám tự báo danh tính sau khi hãm hại người khác đâu."

"Tôi tuy không gia nhập họ, nhưng tôi rất thân với cấp cao của họ..."

Qi Si đã không còn nghe rõ lời Cynthia nữa, ý thức bắt đầu tách rời khỏi cơ thể, và trong một khoảnh khắc nào đó, nó rơi rụng như trái chín, bay về phía bầu trời cao không biên giới. Hắn mơ hồ nhìn thấy thẻ thân phận của mình trong vở diễn này, hai chữ "Phản diện" vô cùng rõ nét.

Lần này, hắn vẫn là phản diện.

Trò chơi này đã không còn che giấu bản chất "không công bằng" của nó nữa.

Qi Si hiểu ra mọi chuyện, bỗng chốc thông suốt, muốn cười lớn nhưng cuối cùng vẫn không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Trong sự tĩnh lặng, một trang giấy đỏ tươi chậm rãi lật qua trong bóng tối...

【Nhiệm vụ chính tuyến đã làm mới】

【Nhiệm vụ chính tuyến: Thoát khỏi Nhà hát Đỏ】

...

Khi Charlie thản nhiên nói ra câu "Thế giới này vốn dĩ không công bằng", Qi Si cuối cùng đã nắm bắt được tia cảm giác bất thường mà hắn luôn mơ hồ cảm nhận được nhưng không thể chứng thực——

Sự "không công bằng" của phó bản này quá rõ ràng.

Quả thực, trò chơi quỷ dị bản thân nó không thể đạt được sự công bằng tuyệt đối, vấn đề xác suất thử thách vận may, thực lực người chơi không đồng đều và độ khó của phó bản, đều là sự thể hiện của sự không công bằng.

Nhưng trò chơi quỷ dị chưa bao giờ nói cho người chơi biết sự thật về tầng logic cơ bản này.

Ngược lại, nó sẽ gợi ý cho người chơi rằng tất cả mọi người đều đang ở cùng một vạch xuất phát, phó bản vô cùng công tâm. Chỉ có như vậy mới thỏa mãn được kỳ vọng an toàn của người chơi, khiến họ cam tâm tình nguyện vùng vẫy để tìm đường sống.

Charlie lại không chút kiêng dè mà nói ra sự "không công bằng" đó, trong thiết kế của yếu tố thẻ nhân vật, hắn cũng chưa từng che giấu sự tồn tại của sự bất công này...

Điều này khiến Tề Tư không thể không nghi ngờ, một vài hành vi của Charlie, liệu có thực sự xuất phát từ cơ chế của bản thân phó bản hay không?

Trong "Trấn Song Hỷ", Tề Tư biết được từ Từ Dao rằng một số NPC quan trọng trong phó bản có ý thức tự chủ, việc ở lại phó bản giết người cũng là do giao dịch với Chủ Thần. Hơn nữa giao dịch này không quá nghiêm ngặt, loại NPC này đôi khi cũng có thể làm một vài việc theo ý mình.

Vậy thì, liệu Charlie có rơi vào trường hợp này không?

Cố ý biến đổi thẻ thân phận vốn thuộc về cơ chế trò chơi thành "thẻ nhân vật" nửa nạc nửa mỡ, liệu có phải là để tránh né sự chú ý của Trò Chơi Quỷ Dị?

Ý thức không biết đã trôi dạt trong bóng tối bao lâu, cuối cùng cũng rơi xuống thực tại.

Tề Tư mở mắt ra, phát hiện mình đang ngồi trên chiếc ghế tựa cao.

Chiếc bàn tròn trống rỗng, bên cạnh chỉ có một mình hắn.

Hắn vẫn ở trong nhà hát, nhưng môi trường xung quanh không còn vẻ hào nhoáng và rực rỡ nữa. Mùi khét lẹt lởn vởn nơi chóp mũi, nhìn quanh bốn phía, chỉ có thể nhờ vào ánh sáng yếu ớt để nhìn rõ trần nhà và những bức tường đen kịt vì cháy.

Đây là một vùng đất đã từng bị hỏa hoạn thiêu rụi, không biết đã hoang phế bao lâu.

Tề Tư đứng dậy, đi về phía có ánh sáng mờ ảo.

Chỉ thấy mái vòm của nhà hát bị thủng một lỗ, bên ngoài đang là ban đêm, ánh trăng lọt qua khe hở chiếu vào.

Nơi ánh sáng chiếu tới đặt năm chiếc lồng chim, bốn cái trống không, chỉ có một cái là bên trong đang ngồi xếp bằng một bóng người mặc lễ phục đỏ.

Tề Tư nhìn người đó, đôi mắt cong cong mỉm cười: "Tội ác của ta, đã lâu không gặp."

Trong cảnh trước, hắn bị nhốt trong lồng; còn ở cảnh này, hắn đã ra ngoài, nhưng tội ác của hắn lại bị nhốt vào trong – nghĩ thôi cũng thấy có chút hài hước đen tối.

"Đã lâu không gặp." Thanh niên áo đỏ lộ ra hàm răng khít khao, "Nếu ngươi muốn rời đi, có thể chồng những chiếc lồng lên nhau rồi trèo ra từ đây. Chỉ có gợi ý này thôi, những lời thừa thãi không cần hỏi ta nữa."

Tề Tư nghe vậy, cười ra hết những ý cười đã tích tụ từ trước. Hắn vừa cười vừa lùi lại phía sau.

Cho đến khi lùi ra ngoài năm bước, hắn mới thu lại nụ cười: "Dẫn dụ không tệ. Trong không gian ý thức trước, bản thể của người chơi bị nhốt trong lồng, tội ác tung hoành bên ngoài; còn trong không gian này, tình huống lại hoàn toàn ngược lại."

Hắn dừng lại một chút, giọng điệu đầy châm chọc: "Người chơi từng trải qua cái chết thảm khốc thường có ý chí yếu đuối, rất dễ bị dẫn dắt tư duy, coi nơi này là không gian thực đối lập với không gian ý thức. Nhưng thứ lỗi cho ta nói thẳng, cảnh tượng này tuy trông rất thật, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi."

"Ồ?" Lớp da của thanh niên áo đỏ bắt đầu tan chảy từ trên đỉnh đầu, chảy xuống đất như sáp nến đã đun nóng, nhấp nhô như sóng biển.

Chất nhầy keo dính chậm rãi bò trườn như có sự sống, kết nối thành hình dạng mới, đợi đến khi đông cứng lại, ngồi trong lồng chim lúc này lại là một bóng người gầy gò mặc đồ đen, đeo mặt nạ trắng.

Vẫn là Charlie.

Con rối kỳ quái này hướng khuôn mặt mặt nạ về phía Tề Tư, hỏi: "Ngươi nhìn ra bằng cách nào?"

"Chính ngươi đã nói trong kịch bản." Tề Tư nói, "Nhà hát của ngươi đã bị thiêu rụi, bao nhiêu năm trôi qua, chắc hẳn đã sớm bị san bằng thành bình địa, còn nói gì đến chuyện trốn thoát? Nhà hát Tinh Hồng mà chúng ta muốn thoát khỏi, từ trước đến nay vẫn luôn là không gian ý thức của ngươi, là quỷ vực mà ngươi tạo ra bằng chấp niệm."

"Hô hô, đoán không tệ!" Charlie vỗ tay "bạch bạch" hai cái, "Không hổ là nhân vật mà ta coi trọng nhất! Đáng tiếc đoán đúng cũng không có phần thưởng! Nhân vật trong phó bản không có quyền bình đẳng, nhà biên kịch cũng không thể vì thiên vị mà tự ý thay đổi kịch bản, ngươi có yêu cầu gì thì chỉ có thể đợi kịch hạ màn rồi hãy đề xuất."

"—— Bây giờ, ngài số 1, ngươi có thể về chỗ ngồi của mình để chờ diễn rồi!"

Tề Tư không động đậy, mà tiếp tục thong thả nói: "Có thể thấy, ngươi là một kẻ yếm thế, tự cho mình là đúng. Dựng nên một nhà hát tà ác như vậy, nhưng vẫn phải để lại vài kịch bản nhàm chán, dẫn dắt chúng ta tin rằng những thủ đoạn đẫm máu đó đều là do con rối của ngươi tự ý làm. Nhà biên kịch Charlie, ngươi còn định trốn sau màn bao lâu nữa?"

Con rối Charlie không lên tiếng, nhưng trên trần nhà đen kịt bỗng nhiên sinh ra vô số đôi mắt đỏ rực, hung hăng nhìn chằm chằm vào Tề Tư bên dưới, như muốn nuốt chửng hắn.

Tề Tư như không nhìn thấy, tiếp tục nói: "Ngươi rõ ràng khao khát sự công nhận của khán giả, nhưng lại tự xưng là nghệ sĩ, chỉ trích những vở kịch câu khách. Để người chơi dưới hình thức ý thức, lặp đi lặp lại việc lao vào những vở kịch do ngươi sáng tác, e rằng cũng chỉ là dự tính của riêng ngươi thôi nhỉ?"

Không gian rung chuyển dữ dội, gió lạnh từ mặt đất thổi lên tạo thành những tiếng rít gào, thổi bay vạt áo sơ mi trắng của hắn.

Giọng điệu của Tề Tư vẫn bình thản: "Người chơi bị đạo cụ giết chết sẽ thực sự tử vong, đó mới là cơ chế thuộc về bản thân phó bản. Còn việc ngươi tự ý bóc lột người chơi, sản xuất ra những tội ác vượt quá giới hạn kia, ta đoán là ngươi sẽ không nộp lên cho trò chơi, đúng không?"

Hắn dừng lại một nhịp, đột ngột giơ một ngón tay đặt lên môi, hạ thấp giọng: "Ta rất tò mò, nếu để Trò Chơi Quỷ Dị biết được những hành động nhỏ của ngươi, liệu ngươi có còn tiếp tục hợp tác với Ngài ấy được nữa không..."

"Ngài ấy sẽ không biết đâu." Giọng Charlie lạnh xuống, "Chỉ cần ta giết ngươi, sẽ không có bất kỳ sự tồn tại nào biết được."

"Thật sao? Đáng tiếc là ta không tin..." Tề Tư đặt tay lên chiếc đồng hồ bỏ túi vận mệnh trên cổ tay trái, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ác ý.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, dùng âm lượng mà cả người lẫn NPC đều có thể nghe thấy để đọc: "Chủ nhân thời không du hành nơi biên giới sinh tử, chúa tể vận mệnh nắm giữ tai ương và phúc lành..."

"Câm miệng!" Charlie gần như hiểu ngay ý định của Tề Tư, giọng nói không còn sự bình tĩnh như trước nữa, "Ta thả ngươi đi, còn có thể cho ngươi một số lợi ích trong khả năng của ta..."

"Không." Tề Tư lắc đầu.

Hắn giơ tay lên, một cuộn khế ước đỏ tươi hiện ra ảo ảnh trước mặt, tự động mở ra dù không có gió.

Trên nền màu máu, chữ "Khế" vàng óng ánh tỏa sáng rực rỡ, chói lọi như lửa, phản chiếu ánh sáng làm mờ tầm nhìn.

"Tuy không biết tại sao ngươi lại cần tội ác, nhưng nhìn vào việc ngươi đào góc tường của Chủ Thần, lập trường của chúng ta là nhất trí. Điều ta muốn nói là——"

"Chi bằng ngươi làm một giao dịch với ta."

………………

【Chú thích】 "Faust" là một vở kịch thơ do nhà văn Đức Goethe sáng tác, kể về câu chuyện Faust thực hiện giao dịch với ác quỷ Mephistopheles.