Chương 148: Buổi diễn hoành tráng (Hết) – Hạ màn

Chương 148: Màn trình diễn hoành tráng (Hoàn) Hạ màn

Giữa sân khấu, Đổng Hy Văn, Cynthia và con rối Charlie ngồi quanh một chiếc bàn tròn, trước mặt mỗi người đều đặt một lá bài.

Sau khi Tề Tư tự đâm mình để thoát thân, vở kịch vẫn tiếp tục diễn ra; Charlie sau khi thừa nhận mình có tội cũng đã gia nhập vào cuộc chơi.

Nhịp độ của vở kịch mới nhanh hơn nhiều so với màn đầu tiên, ngoại trừ phân đoạn ban đêm, tiến trình chỉ trong vòng nửa giờ đã đi đến màn thứ hai.

Hai người và một NPC đều được chia vài lá bài poker, bắt đầu chơi trò "Blackjack điên cuồng" đã từng chơi trước đó.

Trong trò chơi ba người, hai bên đạt được liên minh trước sẽ có lợi thế quyết định. Chỉ cần người chơi đồng tâm hiệp lực, Charlie dù thế nào cũng không thể làm nên trò trống gì.

Nhưng khi Cynthia đề nghị liên minh với Đổng Hy Văn để loại Charlie - một NPC ra khỏi cuộc chơi, Đổng Hy Văn lại do dự.

Đã biết Cynthia rất có khả năng đã giết Hansen, ai biết được để bà ta sống đến màn thứ ba, liệu bà ta có giở trò cũ giết luôn anh trong phân đoạn sinh tồn hay không?

Phải biết rằng, người phụ nữ này vừa mới đồng ý với đề nghị của "Chu Khả", quay đầu lại đã lật mặt bỏ phiếu cho "Chu Khả" đấy thôi...

Thế nhưng nghi ngờ thì nghi ngờ, lại không có bằng chứng xác thực, mọi chuyện vẫn chưa xảy ra, chẳng lẽ thật sự vì muốn sống sót mà phải liên thủ với NPC để hại chết người chơi khác sao?

"Đổng Hy Văn, tôi biết cậu đang lo lắng điều gì. Tôi cũng có thể nói thật với cậu, trước khi bỏ phiếu, tôi quả thực đã nghĩ đến việc sẽ giết cậu thật sự ở màn thứ ba."

Cynthia nói năng khẩn thiết, ánh mắt chân thành: "Nhưng tình hình hiện tại đã thay đổi, Chu Khả đã độc chiếm manh mối, định bỏ mặc chúng ta để tự mình vượt ải. Dù tôi có giết cậu, cũng không kích hoạt được cơ chế số người chết tối thiểu; giữ cậu lại, ngược lại còn có khả năng tranh thủ giải mã thế giới quan, cùng nhau sống sót."

"Chu Khả chiếm ưu thế quá lớn. Tôi hiểu con người hắn, bản tính hắn đa nghi tàn nhẫn, vì muốn đạt được lợi ích lớn hơn, nhất định sẽ tìm mọi cách để tiêu diệt tất cả chúng ta. Chúng ta buộc phải liên minh mới có khả năng đối phó với hắn."

Đổng Hy Văn nhìn chằm chằm vào lá bài trên tay, không nói một lời.

Trong tay anh có một lá [10], đưa cho ai, người đó sẽ bị "quắc" (vượt quá 21 điểm), thua cuộc trong ván này.

Không thể phủ nhận, những gì Cynthia nói rất có lý.

Nhưng từ chối hợp tác, liên thủ với Charlie để loại Cynthia, không nghi ngờ gì sẽ giảm rủi ro xuống bằng không, còn có thể giúp anh trực tiếp giành chiến thắng trong vở kịch này...

Đổng Hy Văn trông có vẻ giằng co rất lâu, nhưng thực tế thời gian chỉ mới trôi qua hai giây.

Cuối cùng anh cũng đưa ra quyết định, dùng ngón tay đẩy lá bài về phía trước: "Tôi chọn đưa bài cho..."

"Cái quái gì thế!"

Anh thốt lên kinh ngạc, chỉ vì ngay khoảnh khắc anh hành động, toàn bộ sân khấu rung chuyển dữ dội.

Ánh đèn sân khấu vốn rực rỡ bỗng chớp tắt điên cuồng như thể tiếp xúc kém, giống hệt cảnh báo trước khi quỷ quái xuất hiện trong những bộ phim cũ.

Động tác của con rối Charlie khựng lại ở giây trước, như thể một vật chết thực sự, bất động rồi đổ ập xuống đất theo sự rung lắc của sân khấu.

Đổng Hy Văn nắm chặt lấy mép ghế tựa cao mới không bị văng ra ngoài; Cynthia phản ứng chậm hơn nửa nhịp, đầu đập vào chiếc ghế bên cạnh, cũng thuận thế ôm chặt lấy lưng ghế để cố định bản thân.

Mặt đất bắt đầu sụt lún, đổ sụp xuống như một chiếc thang máy đứt cáp. Theo đà rơi nhanh chóng, trần nhà và tường dát vàng không còn vẻ bóng bẩy, dần bị tro bụi đen bao phủ, tỏa ra mùi khét lẹt nồng nặc.

Trong một khoảnh khắc, mọi rung chấn đều dừng lại, khung cảnh xung quanh chỉ còn là đống đổ nát sau một trận hỏa hoạn.

Một tia ánh trăng rọi xuống từ khe hở trên mái vòm, chiếu sáng một khoảng đất nhỏ không xa.

[Nhiệm vụ chính đã được làm mới]

[Nhiệm vụ chính: Thoát khỏi Nhà hát Đỏ thẫm]

Hai dòng thông báo hệ thống hiện ra, Đổng Hy Văn cuối cùng cũng nhận ra điểm mù mà mình đã vô thức bỏ qua trước đó là gì.

Nhiệm vụ chính chưa bao giờ được xác định rõ ràng, vở kịch trình diễn căn bản không phải là nhiệm vụ chính!

Rất có khả năng, cho đến tận giây phút này, phó bản mới thực sự tiến vào nhiệm vụ chính!

Đổng Hy Văn thở hổn hển vì kinh hãi, đầu óc trống rỗng.

Tình trạng của Cynthia còn tệ hơn cả anh.

Một người già hơn bảy mươi tuổi, tham gia trò chơi quái dị đã chẳng dễ dàng gì, huống chi là gặp phải vô vàn biến số trong thời gian ngắn.

Tim bà đập điên cuồng, như thể sắp nhảy ra khỏi cổ họng, mắt cũng hoa lên từng đợt, có linh cảm rằng mình sắp ngất đi đến nơi.

Bà nheo mắt cố định tầm nhìn, đột nhiên thấy Đổng Hy Văn trước mặt mở to mắt, nhìn chằm chằm vào phía sau lưng bà.

Ở đó... có gì sao?

Cynthia định quay đầu lại, nhưng ngay giây tiếp theo, một luồng hơi lạnh áp sát vào gáy bà, rạch mạnh một đường.

Máu nóng phun trào, theo sau đó là nhận thức về cái chết, Cynthia há miệng muốn hét lên, nhưng chỉ có thể thốt ra những tiếng ho "khục khục".

Cái đầu già nua của người phụ nữ đập xuống mặt bàn, phát ra một tiếng "bộp" trầm đục. Cơ thể mất đi điểm tựa mềm nhũn ra, trượt khỏi chiếc ghế cao, đổ gục xuống mặt đất cháy sém.

Đổng Hy Văn tận mắt chứng kiến phía sau Cynthia, chàng thanh niên đeo mặt nạ cất lưỡi dao dính máu, chiếc sơ mi trắng bị bắn những vệt máu đỏ tươi, càng thêm phần khát máu.

Anh há miệng, cuối cùng chỉ thốt ra một câu hỏi lắp bắp: "Cậu... cậu giết bà ấy?"

"Ừ hử." Chàng thanh niên gật đầu, giọng điệu mang theo ý cười, "Tiếp theo còn một vấn đề nữa, cậu muốn chết, hay muốn sống đây?"

...

Sau khi ký khế ước với Charlie, Tề Tư chủ động đề nghị, hy vọng hắn có thể tạo chút thuận tiện để mình tiện tay giết một người.

Điều này đối với Charlie không hề khó khăn, NPC vốn coi thường mạng người trong các trò chơi này chẳng thèm suy nghĩ mà đồng ý ngay.

Giống như Cynthia, ngay từ khi phó bản mới bắt đầu, Tề Tư đã muốn giết người đồng loại có nhiều đặc điểm giống mình này rồi.

Ban đầu chỉ cảm thấy, người này đã lớn tuổi, trong điều kiện thể lực và võ lực cực kỳ bất lợi mà vẫn có thể sống sót đến nhóm chính thức, rất có khả năng sẽ tạo ra mối đe dọa lớn đối với hắn về mặt trí tuệ.

Sau đó lại nhận ra, Cynthia với tư cách là cấp cao của Liên bang, có mối quan hệ không tầm thường với Cửu Châu, e rằng sẽ mang lại không ít phiền phức. Ai mà biết được bà ta có lợi dụng chức quyền để tra ra điều gì đó, rồi đưa Tề Tư vào danh sách truy nã ngoài đời thực hay không.

Còn về việc cách đây không lâu, Cynthia bội tín bỏ phiếu cho hắn, điều này đối với Tề Tư mà nói thì cũng là yếu tố không quan trọng, nhưng không ngăn cản hắn tính sổ cả thể.

"Đúng rồi, những người chết ở chỗ ông đều sẽ trở thành khán giả, đúng không?" Năm phút trước, Tề Tư hỏi Charlie.

Charlie đưa ra câu trả lời khẳng định.

Tề Tư thong dong xoa cằm: "Tôi và người tôi sắp giết có thù oán, hỏa hình hay gì đó đều có thể sắp xếp cả chứ."

Charlie đồng ý.

Không lâu sau, hai bối cảnh trùng khớp, Tề Tư thừa lúc Cynthia không đề phòng, cắt đứt gáy bà ta.

Còn sau khi bà ta chết sẽ thế nào, đó không phải là việc Tề Tư cần quan tâm.

Lúc này, Tề Tư nhìn Đổng Hy Văn đang ngẩn người trên ghế, khuôn mặt dưới lớp mặt nạ nửa cười nửa không: "Ký với tôi một khế ước, tôi sẽ không giết cậu, biết đâu—còn có thể đưa cậu vượt ải."

Đổng Hy Văn thuộc loại giết hay không giết đều được, nhưng anh có thể dùng thân phận người mới tiến vào nhóm chính thức, chắc chắn phải có điểm đặc biệt.

Có bài học từ Thường Tư, Tề Tư sợ nhất là lại có một vị thần nào đó từ xó xỉnh nào nhảy ra nhận vơ Đổng Hy Văn, nói là đứa trẻ ngốc nghếch mà mình đã đặt cược.

Đã bị một kẻ không thể giết chết nhắm tới, hắn tuyệt đối không muốn chọc vào tổ kiến lửa nữa. So với việc giết chết trực tiếp, dùng khế ước khống chế người vẫn có lợi hơn, đơn giản, tiện lợi lại sạch sẽ.

Đổng Hy Văn không biết suy tính của Tề Tư, cũng không hiểu tại sao tên sát nhân biến thái này lại giơ cao đánh khẽ với mình.

Chiếc mặt nạ chú hề vẽ đầy màu sắc che đi mọi biểu cảm, khiến chàng thanh niên trông vừa buồn cười vừa khó đoán, kết hợp với những vệt máu trên áo lại càng mang vẻ kinh dị trong những bộ phim thẩm mỹ bạo lực, khiến anh không dám nói thêm gì nữa.

Đổng Hy Văn nuốt nước bọt, hỏi: "Khế ước gì?"

Tề Tư búng tay một cái, cơn mưa máu rơi lả tả từ trên trời xuống.

Vô số hạt máu li ti lơ lửng trước mặt Đổng Hy Văn, đan xen ngưng kết thành hình ảnh cuộn khế ước.

Những sợi chỉ vàng viết lên giấy đỏ các điều khoản thế chấp linh hồn, một cây bút lông cán vàng lơ lửng bên tay Đổng Hy Văn, thúc giục anh ký tên.

Đổng Hy Văn cầm bút lông, đọc đi đọc lại những điều khoản bất bình đẳng trên cuộn giấy, mồ hôi đầm đìa: "Anh trai à, anh thế này còn hơn cả tà thần, hơn cả nhà tư bản nữa đấy..."

Tề Tư quay khuôn mặt mặt nạ về phía anh, nghiêm túc hỏi: "Vậy cậu muốn chết à?"

"...Tôi ký." Đổng Hy Văn vẻ mặt đau khổ ký tên lên khế ước, miệng không ngừng lầm bầm, "Anh trai, thương lượng chút, anh nói điểm tích lũy sau này thuộc về anh phân phối, vậy có thể nói con số đại khái không? Để tôi còn có tâm lý chuẩn bị..."

Cuộn giấy đỏ thắm tan thành những hạt máu ngay khoảnh khắc nét bút cuối cùng của chữ ký hoàn tất, bắn tung vào hư không tứ phía.

Cũng tại giây phút đó, Tề Tư biết được tên thật của Đổng Hy Văn – Đổng Tử Hy. "Em trai cậu tên Đổng Tử Văn à?" Tề Tư hỏi.

Đổng Tử Hy ngẩn người: "Sao anh biết? Khế ước linh hồn này còn bao gồm cả việc đọc ký ức nữa hả?"

Khế ước linh hồn tất nhiên không thể đọc ký ức, ít nhất là hiện tại thì không. Còn về tên tuổi, nhìn vào nghệ danh thì cũng không khó đoán lắm.

Tề Tư cúi người lật xác Cynthia lại, lục trong lớp lót váy dạ hội của cô ta lấy ra một túi vải đựng đạo cụ, hắn rút một con dao găm, bồi thêm vài nhát vào ngực cô ta.

Một tấm thẻ thân phận nằm lặng lẽ trong túi vải, người ảo thuật gia không rõ nam nữ mặc lễ phục đen thêu hoa văn đỏ, cúi người hành lễ; đám đông hò reo vang dội, trong chiếc mũ chóp vừa tháo ra vô tình rơi vãi vài lá bài trắng tinh.

【Thẻ thân phận: Kẻ lừa đảo khờ khạo】

【Hiệu quả: Khi ở vị trí thuận, mọi lời nói của bạn đều được tin tưởng; khi ở vị trí nghịch, mọi lời nói dối của bạn đều bị vạch trần】

Hiệu quả mặt chính đủ mạnh, hiệu quả mặt trái cũng đủ hố, bảo sao Cynthia không trực tiếp liên kết với nó.

Đã sở hữu 【Trái tim hoa hồng】, lại tự biết rõ vận may của mình, Tề Tư dứt khoát ném tấm thẻ này vào ngăn phụ của ba lô cho bám bụi.

Phải chết một lần ở trấn Song Hỷ mới giải trừ được 【Tà túy hình nhân】, hắn không hề muốn trải qua chuyện đó thêm lần nào nữa.

Trong túi vải còn rất nhiều đạo cụ linh tinh, bao gồm một lọ thuốc ngủ nhỏ, nói là giúp người chơi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Trong phó bản, đêm không ngủ được dễ xảy ra chuyện, đạo cụ này có thể coi là rất hữu dụng, nhưng Tề Tư vẫn ném nó vào chân bàn.

Đối với những thứ thuộc về dược phẩm, hắn luôn giữ thái độ cẩn trọng, ai biết được thứ này có độc hay không; dù không có độc, nhỡ đâu có di chứng thì sao?

Đổng Tử Hy đứng ngoài quan sát Tề Tư sau khi lục xác thì vẻ mặt ghét bỏ vứt đi phần lớn chiến lợi phẩm, không nhịn được hỏi: "Anh, anh không lấy hết à? Em thấy có mấy món khá tốt mà..."

Tề Tư cười nhạt: "Nếu cậu không sợ sau này bị người của Liên bang tìm tới cửa, thì cứ chọn vài món mà mang theo."

Đổng Tử Hy tặc lưỡi: "Không đến mức đó chứ, chẳng lẽ họ còn gắn thiết bị định vị vào đạo cụ sao?"

"Ai mà biết được?"

Tề Tư nheo mắt, nhìn chằm chằm đống đồ vật trên bàn, không hiểu sao lại bắt đầu hoài niệm gã Hansen chết thảm.

Trên người gã đó chắc cũng có vài món đồ tốt, tiếc là chết không đúng lúc, cả người lẫn gia sản đều bị lửa thiêu rụi, thật đáng tiếc.

Cynthia cũng thật là, tự thổi phồng mình ghê gớm lắm, đạo cụ lại toàn là đồ bỏ đi; dù có món nào như 【Đồng hồ định mệnh】 thì hắn cũng sẵn lòng mạo hiểm mà thu lấy...

Tất nhiên, cũng có khả năng những đạo cụ có giá trị đều đã được thu vào kho đạo cụ, chết cũng không nổ ra được...

Tề Tư tự tiếc nuối một hồi, xoay người đi về phía ánh trăng đổ xuống.

Đổng Tử Hy chần chừ hai giây rồi cũng lững thững đi theo phía sau.

Những bước chân không quá nặng nề dường như đã đánh động thứ gì đó, sau tai bỗng vang lên tiếng lách tách, những tấm ván gỗ cháy sém rơi lả tả, bám sát theo bước chân của hai người chơi.

Kiến trúc cổ xưa không chịu nổi gánh nặng, đổ sập từng mảng lớn phía sau lưng họ.

Tề Tư không ngoảnh lại, từng bước đi vào ánh sáng, ngẩng đầu lên đã không còn thấy mái vòm, chỉ có một bầu trời không sao.

Mặt trăng cô độc đổ xuống luồng sáng tái nhợt, một cái hố đất hiện lên đặc biệt rõ ràng dưới ánh sáng mờ nhạt.

Tề Tư bước tới, nhìn thấy một chiếc hộp gỗ bề mặt loang lổ vết nứt và bụi bẩn đang nằm lặng lẽ giữa hố đất.

Hộp gỗ đã mở, những thứ từng chứa bên trong phần lớn đã bị lấy đi, chỉ để lại một trang giấy cói.

Không có kịch bản, không có văn tự thừa thãi, chỉ có bốn ký hiệu không thuộc về bất kỳ ngôn ngữ nào –

【Hồi thứ ba kết thúc】

Hai giây sau, những dòng chữ bạc trắng làm mới trên giao diện hệ thống.

【Nhiệm vụ chính đã hoàn thành, toàn bộ thế giới quan đã được giải mã】

【Chúc mừng người chơi vượt qua phó bản nhiều người chơi "Buổi diễn hoành tráng"】

【Trong buổi diễn hoành tráng lấy thế giới làm sân khấu, nhân vật chính và nhân vật phụ đến rồi đi vội vã. Sau khi bữa tiệc cuồng hoan kết thúc, khách khứa tản mát, tôi và bạn vốn dĩ luôn cô độc】

Một bóng ảo hiện lên trên tấm màn nền mờ tối.

Vài bóng người đeo ba lô leo núi, vác xẻng đang đào bới trên nền đất.

Cái xẻng bỗng chạm vào vật cứng, một người kinh ngạc hét lớn: "Tìm thấy rồi!"

Những bóng người lần lượt tụ lại, hất từng xẻng bụi đất, để lộ chiếc hộp gỗ chôn vùi bên dưới.

Họ vui mừng mở hộp gỗ, cẩn thận lấy trang giấy bên trong ra, thành kính đọc những dòng chữ trên đó:

"Kịch mục, 'Buổi diễn hoành tráng'; tác giả, Charlie..."

Nhà soạn kịch Charlie thực ra không hề tồi, trái lại còn vô cùng tài hoa.

Ông ta có thể biên soạn những người chơi có trải nghiệm khác nhau vào một vở kịch hợp lý; ông ta có thể thiết kế ra quy trình trò chơi sánh ngang với cơ chế phó bản; ông ta có thể mô phỏng cơ chế thẻ thân phận để vẽ nên những tấm thẻ nhân vật độc nhất vô nhị của riêng mình...

Ông ta không cần phải phẫn uất hay tự ti, việc nhận được sự công nhận là tất yếu của lịch sử chứ không phải ân huệ của thần linh, đáng tiếc Tề Tư không định nói cho ông ta biết những điều này.

【Nhà soạn kịch chờ đợi sự chú ý của khán giả, đám đông chờ đợi ánh mắt của thần linh, mọi người tầm thường chìm nghỉm giữa thế gian, được như ý nguyện chẳng phải cũng là một loại hạnh phúc sao?】

【"Buổi diễn hoành tráng" True End - "Nhà soạn kịch cô độc" đã được thu thập】

【Ba phút sau sẽ tự động truyền tống ra khỏi phó bản】

Gió hiu hiu thổi, lay động vạt áo, mọi chuyện đã an bài, nguy cơ đã được giải trừ, Đổng Tử Hy cuối cùng cũng thả lỏng.

Cậu nhìn Tề Tư đang đứng lặng lẽ bên cạnh, không còn đè nén được sự tò mò trong lòng, tiến lại gần: "Anh, cho em xem dung mạo thật của anh đi. Dù sao em cũng đã ký cái khế ước đó rồi, có biết gì cũng không tiết lộ ra ngoài được đâu."

Tâm trạng Tề Tư khá tốt, tiện tay tháo mặt nạ, mỉm cười ôn hòa với Đổng Tử Hy.

Trên làn da trắng trẻo, hiện rõ hơn mười vết sẹo máu dữ tợn, bò lổm ngổm khắp mặt như những con rết, vặn vẹo theo nụ cười đầy phóng túng.

Đổng Tử Hy giật mình: "Đây chính là người chơi kỳ cựu sao? Thật sự ra tay tàn nhẫn quá..."

Tề Tư nghiêm túc nói nhảm: "Vì tôi bị hủy dung nên mới đeo mặt nạ che xấu."

Đổng Tử Hy: ... Vết thương này nhìn là biết vào phó bản rồi tự lấy dao rạch rồi còn gì?

Đúng vậy, Tề Tư mua một chiếc mặt nạ đeo lên mặt, vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

Thế là, sau khi vào phó bản, hắn dứt khoát dùng lưỡi dao rạch nát mặt mình.

Dù sao vết thương cũng không mang ra khỏi phó bản được, không rạch thì phí. Có hơi đau thật, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được.

Tuy nhiên, những phó bản sau này, Tề Tư không cần phải hành hạ bản thân như vậy nữa.

Trong giao dịch với Charlie, có một điều khoản là cải tạo đạo cụ mặt nạ, để nó khớp hơn với khuôn mặt thật của con người...

Nghĩ đến đây, Tề Tư cong môi, nụ cười chân thành. Tất nhiên là với khuôn mặt này của hắn, nụ cười dù vô hại đến đâu cũng chỉ có thể dùng từ kinh dị để hình dung.

Ánh trăng vẫn vậy, hai người không còn gì để nói, Đổng Tử Hy tự tìm một gò đất ngồi xuống nghỉ ngơi, chờ đợi đếm ngược kết thúc.

Trong tĩnh lặng, Tề Tư đột ngột hỏi: "Cậu từng thấy ma chưa?"

Đổng Tử Hy khó hiểu: "Hả? Trong phó bản thấy thì tính không?"

Tề Tư không đáp.

Ngay lúc nãy, hắn vô tình liếc nhìn Đổng Tử Hy, lại thấy hai bóng ảo trên người đối phương.

Một là hình ảnh của chính Đổng Tử Hy, còn một người nữa có dung mạo tương tự, nhưng thần thái lại u ám quái gở, nhìn chằm chằm vào hắn, ném tới ánh mắt cảnh cáo.

Tề Tư xoa cằm, suy đoán viển vông: Có lẽ đây là lý do Đổng Tử Hy dù là người mới nhưng lại có thể vào được nhóm chính thức?

Tất nhiên – ai mà biết được chứ?

Quả nhiên là... vẫn chưa viết được chương tăng thêm... (nhưng cộng thêm tình tiết nhỏ bổ sung lúc nãy, hôm nay thực ra đã viết tám nghìn chữ, bằng lượng hai chương rồi) tất nhiên tôi sẽ không vô lại đến mức lấy cái đó tính là chương tăng thêm đâu, hì hì hì... Sáng mai tôi dậy sớm, cố gắng hoàn thành chương tăng thêm đã hứa với mọi người!

(Hết chương)