Chương 131: Khuyên bảo

Vương Thúc ngơ ngác, chiếc chén trong tay lơ lửng giữa không trung, rượu sóng sánh nhẹ, phản chiếu vẻ mặt đầy hoang mang của hắn.

Hà Thái thúc muốn nói lại thôi, ánh mắt chớp động, rõ ràng không dám nói quá thẳng thừng. Ngay lúc hai người đang giằng co, Công Tôn đại phu ở bên cạnh cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Ông đặt chén rượu xuống, đáy chén va vào bàn đá phát ra tiếng kêu lanh lảnh.

"Thái thúc nói đúng," Công Tôn đại phu nói thẳng, giọng trầm thấp mà mạnh mẽ, "Trong thời điểm này, việc ngươi ở rể là một chuyện tốt."

Vương Thúc nghe vậy, lông mày nhíu chặt hơn, trong mắt đầy vẻ nghi hoặc: "Ở rể là chuyện tốt? Lão già, ông không phải là uống say rồi chứ?" Hắn vừa nói vừa tự rót cho mình thêm một chén rượu, cố dùng men say để đè nén sự bất an trong lòng.

Công Tôn đại phu lắc đầu, ánh mắt nghiêm trọng: "Thương tích trên người Thái thúc chính là do từ Hoàng Thạch Lĩnh trở về mà ra. Hiện nay nhân tộc và yêu tộc đang đối đầu quanh vùng Hoàng Thạch Lĩnh, cả hai bên đều không muốn khai chiến vào lúc này, nhưng Hoàng Thạch Lĩnh lại trở thành một chiến trường như máy xay thịt. Ngươi nghĩ xem, liệu hai bên có đạt được sự ngầm hiểu nào đó về điểm này không? Đến lúc đó, ai sẽ là kẻ đầu tiên bị đẩy lên làm bia đỡ đạn?"

Chén rượu trong tay Vương Thúc run lên bần bật, vài giọt rượu bắn ra, rơi xuống bàn đá. Sắc mặt hắn lập tức tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Hắn đương nhiên biết câu trả lời – tại Vân Tịnh Thiên Quan, nhóm tu sĩ đông đảo nhất chính là tán tu. Một khi chiến sự bùng nổ, tán tu chắc chắn sẽ là những kẻ chịu trận đầu tiên, trở thành pháo hôi trong cuộc chiến tiêu hao.

"Thì ra là vậy..." Vương Thúc lẩm bẩm, giọng nói mang theo vài phần run rẩy. Hắn cuối cùng đã hiểu ý định của Yến cô – nàng không phải coi thường hắn, mà là muốn mượn thế lực của Ỷ Hà Lâu để che chở cho hắn, giúp hắn tránh khỏi kiếp nạn sắp tới này.

Chỉ là, nàng không thể nói thẳng, đành phải dùng cách ở rể để ám chỉ.

Vương Thúc hít sâu một hơi, nâng chén rượu lên, uống cạn một hơi. Rượu vào cổ họng, cay nồng pha lẫn chút đắng chát, nhưng lại khiến tâm trí hỗn loạn của hắn bình ổn lại đôi chút.

Hắn đặt chén xuống, ánh mắt kiên định nhìn về phía Hà Thái thúc và Công Tôn đại phu: "Đa tạ hai vị chỉ điểm, ta hiểu rồi."

Trong sân nhất thời rơi vào im lặng, chỉ còn tiếng lửa cháy dưới nồi thuốc phát ra tiếng "lách tách" khe khẽ. Ánh trăng đổ xuống người ba người, phản chiếu vẻ mặt phức tạp của mỗi người. Hỏa đồng tử co rúm một bên, không dám thở mạnh, sợ làm phiền bầu không khí nặng nề này.

Im lặng hồi lâu, Vương Thúc cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên tia kiên định. Hắn đặt chén rượu xuống, chắp tay, trịnh trọng nhìn Công Tôn đại phu và Hà Thái thúc: "Đa tạ hai vị đã khuyên bảo, nếu không nhờ hai vị chỉ điểm, e rằng ta thật sự phải hối hận không kịp."

Hà Thái thúc và Công Tôn đại phu nhìn nhau, khóe miệng đồng thời nhếch lên một nụ cười. Công Tôn đại phu vuốt râu, trong mắt mang theo vài phần an ủi: "Ngươi nghe lọt tai là chúng ta yên tâm rồi." Hà Thái thúc thì khẽ gật đầu, trên mặt hiếm khi lộ ra vẻ nhẹ nhõm.

Ông biết, Vương Thúc đã hiểu rõ lợi hại trong đó thì sẽ không còn cố chấp nữa, mối lo về tính mạng tự nhiên cũng được giải trừ.

Bầu không khí trong sân lập tức nhẹ nhàng hơn nhiều. Hỏa đồng tử thấy vậy, vội vàng thêm rượu, hương rượu hòa quyện cùng hương thuốc lan tỏa khắp tiểu viện.

Vương Thúc nâng chén rượu lên lần nữa, cười sảng khoái: "Nào, đêm nay không say không về!" Hắn vừa nói vừa ngửa cổ uống cạn chén rượu, rượu chảy dọc theo chòm râu, nhưng không che giấu được vẻ sảng khoái trên gương mặt hắn.

Hà Thái thúc cũng nâng chén, trong mắt mang theo vài phần nhẹ nhõm: "Vì bằng hữu không phải mạo hiểm, cạn ly!" Công Tôn đại phu thì tủm tỉm nâng chén, nhấp một ngụm nhỏ, hương rượu tan ra trong miệng, dường như sự mệt mỏi suốt mấy ngày qua đều tan biến đi ít nhiều.

Ba người cứ thế vừa uống rượu vừa trò chuyện, chủ đề từ kinh nghiệm tu luyện đến những chuyện thú vị trong giới tu tiên, tiếng cười không ngớt.

Hỏa đồng tử bận rộn chạy qua chạy lại một bên, thỉnh thoảng lại bị những câu chuyện cười của họ làm cho không nhịn được mà bật cười. Ánh trăng đổ xuống sân, phản chiếu bóng dáng bốn người đang vui vẻ hòa thuận.

Vương Thúc đặt chén rượu xuống, vươn vai, trên mặt nở nụ cười thỏa mãn: "Sảng khoái! Thật sự sảng khoái!" Hà Thái thúc và Công Tôn đại phu nhìn nhau cười, trong mắt đầy vẻ an ủi.

Trời dần sáng, ánh bình minh le lói đổ xuống tiểu viện, phản chiếu bóng dáng ba người đang từ biệt.

Vương Thúc chắp tay hành lễ, ánh mắt kiên định: "Hai vị, ta xin cáo từ." Hắn nói xong, xoay người sải bước rời đi, hướng về phía Yến cô, bóng lưng toát lên vẻ quyết đoán.

Hà Thái thúc vẫn ở trong thùng gỗ, ngồi xếp bằng, bắt đầu ép độc xà còn sót lại trong cơ thể ra ngoài. Quanh người ông tỏa ra linh quang nhàn nhạt, độc xà hóa thành khí đen từ từ rỉ ra từ đầu ngón tay, nhỏ xuống mặt đất, phát ra tiếng "xèo xèo". Hỏa đồng tử canh giữ một bên, cẩn thận thêm củi, duy trì nhiệt độ của nồi thuốc.

Công Tôn đại phu tuổi đã cao, tuy tụ họp cùng bằng hữu rất vui vẻ, nhưng cuối cùng vẫn không chống lại được sự mệt mỏi. Ông trở về phòng, nằm xuống không lâu đã chìm vào giấc ngủ, tiếng ngáy khe khẽ nhưng mang theo vài phần thỏa mãn.

Mười ngày sau vào một buổi trưa, nắng vàng rực rỡ. Hà Thái thúc cuối cùng đã bình phục hoàn toàn, ông đứng trên phố, từ biệt Công Tôn đại phu.

Công Tôn đại phu đứng ở cửa, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng: "Bảo trọng." Ông biết, trong lòng Hà Thái thúc đã có quyết định, mình có nói thêm cũng vô ích.

Hà Thái thúc gật đầu, xoay người rời đi. Ông bước đi trên phố, ánh nắng đổ xuống người ông, kéo ra một cái bóng dài.

Ánh mắt ông sâu thẳm, trong đầu không ngừng suy tính kế hoạch tiếp theo. Bóng tối của Hắc Vũ đại vương bao trùm lấy tâm trí ông, nhưng ông biết, chỉ có nâng cao thực lực mới có thể báo thù cho người thân.

"Luyện Khí tầng tám đã vững chắc, tiếp theo chính là trùng kích Luyện Khí tầng chín." Hà Thái thúc lẩm bẩm. Ông sờ sờ chiếc hộp đen sau lưng, bên trong đựng năm thanh phi kiếm bị hư hại. Những phi kiếm này bị hư hại nặng nề trong trận chiến tại Hoàng Thạch Lĩnh, nếu không sửa chữa, e rằng khó mà đối phó với những trận chiến tiếp theo.

Ông ngẩng đầu nhìn về phía xa, tấm biển hiệu của Thiết Tượng Cư đang tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Đó là tiệm rèn linh khí tốt nhất trong thành, Hà Thái thúc hít sâu một hơi, bước chân về phía Thiết Tượng Cư.

Ông biết, chỉ có sửa chữa phi kiếm hoặc thay thế bằng vật liệu tốt hơn, mới có thể tăng thêm vài phần cơ hội sống sót trong chiến trường máy xay thịt khổng lồ mang tên Hoàng Thạch Lĩnh này.

....................

Bên trong Thiết Tượng Cư, một cảnh tượng hừng hực khí thế. Các học đồ cởi trần, những chiếc búa sắt trong tay lên xuống nhịp nhàng, nện xuống những phôi pháp khí đang đỏ rực, phát ra tiếng "đinh đinh đang đang" lanh lảnh.

Tia lửa bắn tung tóe, phản chiếu vẻ mặt tập trung của họ. Mỗi nhát búa đều khiến hình dáng pháp khí trở nên hoàn mỹ hơn, linh quang lưu chuyển trên bề mặt phôi.

Mà ở một góc khác của sân, Cố Thiết Trụ lại tỏ ra vô cùng nhàn nhã. Hắn chống tay, đầu lười biếng tựa vào lòng bàn tay, thỉnh thoảng lại ngáp một cái, khóe mắt còn vương vài giọt nước mắt buồn ngủ.

Dáng vẻ của hắn tạo nên sự tương phản rõ rệt với những học đồ bận rộn xung quanh, nhưng các học đồ không hề ghen tị hay bất mãn. Bởi vì họ biết, pháp khí của Thiết Tượng Cư sở dĩ cung không đủ cầu, tất cả đều nhờ vào kỹ nghệ luyện khí của ba vị thợ cả và cái miệng của Cố Thiết Trụ.

Ngay lúc Cố Thiết Trụ đang chán chường, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc: "Cố đạo hữu, dạo này khỏe không?"

Cố Thiết Trụ ngẩn ra, nghi hoặc quay đầu lại, chỉ thấy một thanh niên đang đứng ở cổng sân, mỉm cười nhìn hắn.

Thanh niên mặc một bộ y phục gấm đen, vải vóc tinh tế như mực, cổ áo hơi mở, lộ ra lớp áo trong trắng như tuyết, cổ áo thêu vài sợi chỉ bạc, giản dị mà không kém phần tao nhã.

Dáng người hắn thẳng tắp như tùng, sau lưng đeo một chiếc hộp kiếm màu đen, thân hộp cổ kính nặng nề, ẩn hiện toát ra một luồng sát khí, hạ thường thì được làm bằng lụa thượng hạng, màu đỏ thẫm như lửa, dưới chân mang một đôi ủng da đen ngắn, mặt ủng bóng loáng ôn nhuận.

Cố Thiết Trụ nheo mắt, cẩn thận nhận diện một hồi, sau một lúc do dự, thử gọi một tiếng: "Hà đạo hữu?"

Hà Thái thúc mỉm cười, chắp tay hành lễ: "Chính là ta. Đã mấy năm không gặp, Cố đạo hữu phong thái vẫn như xưa."

Cố Thiết Trụ lúc này mới xác nhận được danh tính người đến, trên mặt lập tức nở nụ cười nhiệt tình: "Ôi chao, đúng là khách quý! Mau mời vào!" Hắn vừa nói vừa vội vàng đứng dậy đón tiếp, tiện tay phủi phủi bụi trên người.

Cố Thiết Trụ biết, tiền đã dâng tận cửa rồi!