Chương 133: Thương nghị và đúc lại

Ba vị thợ thủ công đứng theo ba vị trí Thiên, Địa, Nhân, pháp lực quanh thân cuồn cuộn như thủy triều, vạt áo không gió mà tự bay.

Lão già râu đỏ đứng đầu khẽ quát một tiếng, lòng bàn tay phóng ra ba đạo lửa xanh, lưỡi lửa liếm láp món pháp khí đèn lồng đang lơ lửng, bề mặt đồng thau lập tức hiện lên những đường vân đỏ rực, tựa như nham thạch đang chảy dưới lớp vỏ sắt.

Thợ thủ công mặt trắng bên trái múa mười ngón tay như bướm, đầu ngón tay ngưng tụ linh vụ như cát bạc, rơi lả tả xuống bề mặt pháp khí, dưới nhiệt độ cao lại hóa thành những phù văn hình rồng uốn lượn; lão già râu trắng bên phải thì há miệng phun ra ba luồng hàn khí bản mệnh, sương giá va chạm với lửa xanh nổ tung vạn đóa tinh hỏa, khiến cả căn phòng đúc khí lúc sáng lúc tối.

Pháp khí đèn lồng rung lên bần bật trong sự tôi luyện của băng và lửa, lớp vỏ đồng loang lổ bong ra từng mảng, để lộ bộ khung trong suốt như lưu ly bên trong.

Mười hai ngăn tối đồng loạt bật mở, trong mỗi hốc lõm đều nổi lên tinh phách yêu thú to bằng ngón tay cái, tiếng hổ gầm sói hú chấn động khiến phù chú trên bốn bức tường rung lên bần bật.

Lão già râu đỏ râu tóc dựng ngược, hai lòng bàn tay đột ngột khép lại, lửa xanh tức thì hóa thành chín sợi xích quấn chặt lấy những tinh phách đang cuồng loạn; thợ thủ công mặt trắng nhân cơ hội cắn đầu lưỡi, phun ra tinh huyết viết bùa chú máu vào hư không, nét chữ thấm vào đèn lồng mang theo tiếng ngân như rồng ngâm; lão già râu trắng từ trong tay áo phóng ra ba mươi sáu cây kim băng, đâm chuẩn xác vào các khớp trọng yếu của pháp khí.

"Hợp!" Ba người đồng thanh quát lớn, chiếc đèn lồng đột ngột bùng phát kim quang chói mắt. Trận pháp chống lửa trên mái nhà chống đỡ lại vòng xoáy linh lực cuồng bạo. Khi đạo tinh phách cuối cùng bị ép vào viên ngọc trên đỉnh, cả chiếc đèn lồng bỗng chốc thu lại mọi hào quang, hóa thành một chiếc đèn đồng cổ to bằng bàn tay, tim đèn lại nhảy nhót ba ngọn chân hỏa – lửa xanh làm cốt, cát bạc làm mạch, sương lạnh ngưng phách, ẩn hiện ánh ráng chiều lưu chuyển bên trong.

Cố Thiết Trụ thấy vậy, vội vàng vỗ tay, tiếng vỗ tay giòn giã vang dội: "Bốp bốp bốp!" Mặt hắn đầy vẻ tươi cười, cung kính hành lễ với ba vị thợ thủ công, miệng không quên nịnh nọt: "Chúc mừng ba vị thợ thủ công lại đúc thành một món pháp khí, thật sự là đáng mừng, đáng mừng thay!"

Ba vị thợ thủ công có phản ứng khác nhau trước lời nịnh hót của Cố Thiết Trụ. Thợ thủ công Lâm khoanh tay, vẻ mặt thản nhiên, tuy không mặn mà với lời nịnh nọt của Cố Thiết Trụ nhưng bề ngoài vẫn khách sáo nói: "Đâu có đâu có? Chẳng qua chỉ là một món pháp khí tầm thường, không đáng để Cố đạo hữu khen ngợi như vậy."

Thợ thủ công Vu thì khinh khỉnh bĩu môi nhưng không nói thêm gì. Tuy tính tình cao ngạo nhưng ông hiểu đạo lý sống nhờ nhà người khác, nếu tỏ ra quá kiêu ngạo chỉ chuốc lấy phiền phức cho mình. Vì vậy, tuy trong lòng không vui nhưng ông cũng không biểu lộ quá rõ ràng.

So với sự lạnh nhạt của thợ thủ công Lâm và thợ thủ công Vu, thái độ của thợ thủ công Thích lại ôn hòa hơn nhiều.

Ông chắp tay, trên mặt nở nụ cười ấm áp, nói với Cố Thiết Trụ: "Hôm nay thiếu chưởng quầy sao lại có nhã hứng đến chỗ ba người chúng tôi? Có việc gì quan trọng chăng? Nếu chúng tôi có thể giúp được, nhất định sẽ dốc toàn lực."

Cố Thiết Trụ thầm mừng: "Vẫn là thợ thủ công Thích hiểu lòng mình nhất!" Tuy hắn biết rõ thái độ của thợ thủ công Lâm và thợ thủ công Vu – một người khách sáo bề ngoài nhưng thực chất xa cách, một người viết thẳng sự khinh thường lên mặt – nhưng hắn không vì thế mà gây khó dễ cho cả hai.

Bởi hắn hiểu rất rõ, sự hưng thịnh của Thiết Tượng Cư đều nhờ vào ba vị thợ thủ công này chống đỡ. Nếu đắc tội họ, chỉ cần họ nói một câu trước mặt chưởng quầy, thì ngày tháng làm "thiếu chưởng quầy" của hắn sẽ chẳng dễ chịu chút nào.

Mặc dù Cố Thiết Trụ biết rõ thợ thủ công Lâm và thợ thủ công Vu không ưa mình, nhưng hắn vẫn giữ thái độ cung kính.

Hắn quay sang thợ thủ công Thích, chắp tay hành lễ, giọng chân thành nói: "Thợ thủ công Thích, vài năm trước có một vị khách đã đặt làm năm thanh phi kiếm ở chỗ thợ thủ công Lâm. Mấy hôm trước, vị ấy mới từ Hoàng Thạch Lĩnh trở về, hôm nay tìm đến tận cửa, muốn giữ lại phần cốt lõi của năm thanh phi kiếm này, còn các vật liệu khác thì thay thế bằng những loại tốt nhất dưới cấp Trúc Cơ."

Nói xong, hắn lấy từ trong túi trữ vật ra năm thanh phi kiếm màu sắc khác nhau, cẩn thận đặt lên bàn làm việc. Phi kiếm vừa xuất hiện đã tỏa ra linh quang nhàn nhạt, những vết nứt trên thân kiếm hiện rõ, như đang kể lại những trận chiến khốc liệt mà chúng đã trải qua.

"Ồ?" Trong mắt thợ thủ công Lâm lóe lên tia ngạc nhiên, chậm rãi bước tới. Ông cúi đầu nhìn năm thanh phi kiếm trên bàn làm việc, đưa tay khẽ vuốt ve thân kiếm, đầu ngón tay linh quang chớp động, dường như đang cảm nhận linh tính trong kiếm.

Một lát sau, ông vuốt râu, gật đầu đầy suy tư: "Năm thanh phi kiếm này đúng là do ta luyện chế. Không ngờ vị Hà đạo hữu đó lại có thể sống sót trở về từ Hoàng Thạch Lĩnh, xem ra trận chiến đó quả thực vô cùng ác liệt."

Lời thợ thủ công Lâm vừa dứt, thợ thủ công Vu cũng tiến lại gần. Tuy ông khinh thường Cố Thiết Trụ nhưng lại cực kỳ nhiệt tình với việc luyện khí.

Ông quan sát kỹ phi kiếm, trong mắt lóe lên tia tán thưởng: "Thân kiếm tuy nhiều vết nứt nhưng cốt lõi vẫn nguyên vẹn, quả thực đáng để đúc lại. Tuy nhiên, muốn dùng những vật liệu tốt nhất dưới cấp Trúc Cơ thì cái giá này không nhỏ đâu."

Thợ thủ công Thích đứng một bên, trên mặt vẫn giữ nụ cười ôn hòa: "Thiếu chưởng quầy đã lên tiếng, chúng tôi đương nhiên không thể chậm trễ. Chỉ là không biết, vị Hà đạo hữu đó có yêu cầu đặc biệt gì không?"

Cố Thiết Trụ nghe vậy, vội vàng nói: "Hà đạo hữu chỉ cầu cho uy lực phi kiếm tăng thêm một bậc, còn lại tất cả đều nhờ ba vị thợ thủ công quyết định."

Ba vị thợ thủ công nhìn nhau, trầm ngâm một lát, dường như đang suy tính cách đúc lại năm thanh phi kiếm này.

Cố Thiết Trụ thấy vậy, vội vàng lấy từ bên hông ra một túi trữ vật, cười nói: "Hà đạo hữu đã giao thù lao cho ta, đủ để các vị thợ thủ công tiêu xài." Nói đoạn, hắn nhẹ nhàng đặt túi trữ vật lên bàn làm việc, miệng túi hơi mở, để lộ những viên yêu đan trong suốt bên trong, linh quang tỏa ra ngào ngạt.

Ánh mắt ba vị thợ thủ công lập tức bị túi trữ vật thu hút, trong lòng yên tâm hẳn. Thợ thủ công Thích ôn hòa gật đầu nói: "Đã có đủ thù lao, vậy ba người chúng tôi sẽ dốc sức đúc năm thanh phi kiếm này cho Hà đạo hữu. Tuy nhiên, thời gian có thể cần lâu hơn một chút, một năm chắc là đủ."

Cố Thiết Trụ thấy việc đã định, tảng đá trong lòng rơi xuống, vội chắp tay cáo từ: "Vậy làm phiền ba vị thợ thủ công, Cố mỗ xin cáo lui trước." Nói xong, hắn quay người rời đi, bước chân nhẹ nhàng.

Đợi Cố Thiết Trụ đi xa, sắc mặt ba vị thợ thủ công dần trở nên bình thản. Thợ thủ công Vu có tính khí nóng nảy nhất không nhịn được hừ lạnh một tiếng, mỉa mai: "Cố đạo hữu này chắc là kiếm chác không ít nhỉ? Thù lao Hà đạo hữu đưa, hắn giữ lại được một nửa cũng đã là may rồi."

Thợ thủ công Lâm vuốt râu, trong mắt lóe lên tia châm chọc, phụ họa: "Nói có lý. Nhưng biết sao được, ai bảo hắn là thiếu chưởng quầy chứ? Chưởng quầy còn nhắm một mắt mở một mắt, chúng ta thì nói được gì?"

Thợ thủ công Thích nghe những lời châm chọc của hai người anh em, chỉ cười lắc đầu, xua tay nói: "Thôi thôi, đều đã có tuổi cả rồi, việc gì phải so đo những thứ đó? Chúng ta vẫn nên xem kỹ năm thanh phi kiếm này, nghĩ xem đúc lại thế nào để uy lực của chúng tăng thêm một bậc. Nhắc mới nhớ, đã lâu rồi chúng ta chưa được đúc pháp khí một cách thoải mái không kiêng dè như vậy, lần này có thể không cần bận tâm đến việc tiêu hao linh thạch, quả là cơ hội hiếm có."

Thợ thủ công Lâm và thợ thủ công Vu nhìn nhau, trong mắt lóe lên tia cười. Người đại ca này của họ, chắc là ngứa tay rồi đây? Hai người chắp tay cười nói: "Vậy chúng ta hãy luyện chế thật tốt năm thanh phi kiếm này, coi như là tác phẩm lúc ngứa tay!"

Ba vị thợ thủ công nhìn nhau cười, rồi vây quanh bàn làm việc, bắt đầu nghiên cứu kỹ năm thanh phi kiếm. Lửa lò rực cháy, linh quang chớp động, cả sân sau tức thì tràn ngập bầu không khí luyện khí nồng nhiệt.

Mà lúc này, Hà Thái Thúc đã vô định đi đến trước cửa Tróc Đao Đường. Hắn ngước nhìn tòa cổng cao vút, trong mắt lóe lên tia nhìn phức tạp.