Chương 130: Tỉnh táo

Ngưu Tuệ Hải vừa rời đi không lâu, Công Tôn đại phu mới chậm rãi đến nơi. Trên tay ông nâng một chiếc vạc thuốc bằng ngọc xanh, thân vạc khắc đầy những phù văn phức tạp, ánh linh quang lưu chuyển khiến hương thuốc tỏa ra ngào ngạt.

Ông vừa đi vừa lấy từ trong tay áo ra vài gốc linh thảo, đầu ngón tay khẽ vê, linh thảo liền hóa thành bột mịn rơi vào trong vạc. Dịch thuốc trong vạc theo đó mà gợn sóng, màu sắc từ nhạt chuyển dần sang đậm, tỏa ra mùi hương nồng đượm.

Công Tôn đại phu đi đến bên cạnh Hà Thái thúc, thấy vẻ mặt ông đầy đau thương, trong mắt tràn ngập vẻ mịt mờ và thống khổ, không khỏi thở dài một tiếng.

Ông đi đến trước chiếc thùng lớn bên cạnh, chậm rãi đổ bột thuốc trong vạc vào dịch thuốc, vừa đổ vừa lẩm bẩm: "Thay vì đau buồn, chi bằng hãy phấn chấn tiến lên, chớ nên làm ra vẻ nhi nữ thường tình."

Bột thuốc rơi vào dịch thuốc, kích lên từng đợt bọt khí nhỏ li ti, màu sắc dịch thuốc dần trở nên thâm trầm, tựa như ẩn chứa sức mạnh vô cùng tận.

Thế nhưng, Hà Thái thúc vẫn giữ vẻ mặt đờ đẫn, dường như không nghe thấy lời Công Tôn đại phu nói. Ông cúi đầu nhìn khắp thân mình đầy những cây kim bạc, trong mắt tràn ngập đau đớn và tự trách.

Công Tôn đại phu thấy vậy, lắc đầu, trong lòng thầm than: "Ai! Con người cuối cùng vẫn phải tự mình vượt qua mới được." Ông đặt vạc thuốc xuống, xoay người đi về phía sương phòng, bóng lưng lộ rõ vẻ mệt mỏi. Ông đã thức trắng một đêm, cũng nên nghỉ ngơi cho tử tế rồi.

Trong sương phòng, Công Tôn đại phu khẽ đóng cửa, ngồi trên giường, thở phào một hơi dài. Ông xoa xoa huyệt thái dương đau nhức, trong mắt thoáng qua một tia mỏi mệt.

Ngoài cửa sổ, gió nhẹ lướt qua, mang theo hương hoa thoang thoảng, nhưng không thể xua tan nỗi lo âu trong lòng ông. Ông biết, tâm bệnh của Hà Thái thúc không phải một sớm một chiều có thể giải tỏa, chỉ có thể dựa vào chính bản thân ông ấy bước ra.

Trăng sáng treo cao, ánh trăng lạnh lẽo rải xuống tiểu viện, tựa như phủ lên vạn vật một lớp sa bạc. Thế nhưng, ánh trăng sáng tỏ này lại chẳng thể xua tan đám mây mù trong lòng Hà Thái thúc.

Ông ngửa đầu nhìn trời, trong mắt đầy vẻ mịt mờ và đau khổ, như đang chất vấn ông trời vì sao lại bất công đến thế. Bên cạnh ông, chỉ có một tiểu đồng nhóm lửa lặng lẽ canh giữ bên cạnh chiếc nồi lớn, không ngừng thêm gỗ trầm hương vào đáy nồi.

Củi gỗ cháy phát ra tiếng lách tách nhỏ, ánh lửa phản chiếu trên gương mặt tiểu đồng, trông vô cùng chuyên chú.

Dịch thuốc trong nồi dưới sự duy trì của lửa, luôn giữ được nhiệt độ thích hợp, hơi nước chậm rãi bốc lên, mang theo hương thuốc nhàn nhạt lan tỏa khắp tiểu viện.

Tiểu đồng thỉnh thoảng dùng muôi gỗ khuấy dịch thuốc để đảm bảo dược tính đồng đều. Động tác của cậu vô cùng cẩn thận, sợ làm phiền đến dòng suy tư của Hà Thái thúc.

Thời gian như nước chảy lặng lẽ trôi qua, chớp mắt đã năm ngày.

Ngày hôm nay, Công Tôn đại phu như thường lệ đến tiểu viện kiểm tra định kỳ. Thấy Hà Thái thúc vẫn vẻ mặt đờ đẫn, trong mắt không chút sinh khí, ông không khỏi lắc đầu thở dài, đang định mở lời khuyên nhủ thì nghe thấy ngoài viện truyền đến một giọng nói sang sảng: "Hà huynh đệ, nghe nói đệ lại bị thương trở về, sao không thông báo cho Vương ca ca của đệ một tiếng? Hôm nay ta mang theo một vò rượu ngon, cùng lão già Công Tôn kia uống một trận cho thỏa thích!"

Khi Vương Thúc chậm rãi bước vào tiểu viện u tĩnh, chân vừa đứng vững, sắc mặt liền không tự chủ được mà sụp xuống.

Hắn thật sự không ngờ, lão già Công Tôn lại ở đây, đây chẳng phải là tự mình đâm đầu vào họng súng sao! Công Tôn đại phu ngồi trên ghế đá trong viện, tay phải khẽ vuốt chòm râu hoa râm, nhưng đôi lông mày nhíu chặt và sắc mặt đen kịt kia đã tiết lộ tâm trạng hiện tại của ông thực sự không tốt.

Dẫu vậy, miệng ông vẫn không tha cho người khác, liếc nhìn Vương Thúc, giọng điệu âm dương quái khí: "Sao nào, lão già này làm chướng mắt ngươi hay sao?"

Vương Thúc vừa nghe, đôi mắt đảo một vòng, vội vàng tìm cách chữa cháy: "Đâu có đâu có? Đây chẳng phải là cách gọi tôn kính dành cho ngài sao, ngài tuổi cao, vai vế lớn, chúng ta phải kính trọng chứ."

Nói xong, hắn cố tỏ ra thoải mái nhìn về phía bàn đá bên cạnh, ánh mắt bỗng sáng lên, như thể tìm được cứu tinh.

"Cái bàn đá này, vị trí thật vừa vặn, có thể đặt đồ." Vương Thúc vừa nói vừa tiến lên, một tay nhấc bổng chiếc bàn đá nặng nề, đặt vững vàng bên cạnh thùng gỗ của Hà Thái thúc.

Sau đó, hắn cẩn thận đặt gói giấy dầu đang cầm trên tay phải lên đó, theo gói giấy từ từ mở ra, một mùi thơm nức mũi lập tức lan tỏa, ngay cả Công Tôn đại phu đang đen mặt bên cạnh cũng không tự chủ được mà nuốt nước bọt, rõ ràng đã bị mùi hương quyến rũ này thu hút.

Vương Thúc thấy vậy, mặt dày cười bồi vài tiếng, bầu không khí lúc này mới dịu lại đôi chút. Công Tôn đại phu cũng thuận nước đẩy thuyền, ngồi xuống bên cạnh. Vương Thúc thấy thời cơ đã chín muồi, liền nhìn sang tiểu đồng nhóm lửa bên cạnh.

Tiểu đồng kia đang mở to mắt, nhìn chằm chằm vào gói giấy dầu, khóe miệng suýt chút nữa đã chảy nước miếng. Vương Thúc cười thầm, tiện tay lấy một chiếc đùi gà luộc từ trong gói giấy, khẽ ném một cái, chính xác rơi vào tay tiểu đồng.

Tiểu đồng vội vàng đưa tay đón lấy, trên mặt lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Cậu nhìn Vương Thúc đầy biết ơn, sau đó hạnh phúc gặm chiếc đùi gà của mình, thỉnh thoảng lại cúi đầu nhìn củi lửa dưới đáy nồi, dường như ngay cả việc nhóm lửa cũng trở nên hăng hái hơn.

Vương Thúc và Công Tôn đại phu ngồi bên bàn đá, ánh mắt cùng đổ dồn về phía Hà Thái thúc.

Hà Thái thúc vẫn vẻ mặt đờ đẫn, ánh mắt trống rỗng, như thể linh hồn đã bị rút mất. Vương Thúc nhíu mày, quay sang nhìn Công Tôn đại phu, môi khẽ động, truyền âm: "Này lão già, sao huynh đệ của ta vừa về đã thành ra thế này? Trước kia đâu có bộ dạng này."

Công Tôn đại phu thở dài, cũng truyền âm đáp lại, kể lại đầu đuôi câu chuyện thúc phụ của Hà Thái thúc bị hại.

Vương Thúc nghe xong, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng, trong mắt thoáng qua tia giận dữ. Hắn cầm vò rượu lên, rót cho mình một chén, ngửa đầu uống cạn, rượu chảy dọc theo chòm râu rơi xuống, nhưng hắn hoàn toàn không hay biết.

"Hà Thái thúc!" Vương Thúc đột nhiên quát lớn, âm thanh như sấm sét nổ vang, khiến lá cây trong viện rơi lả tả. Hà Thái thúc bị âm thanh đột ngột này làm cho toàn thân run lên, ánh mắt cuối cùng cũng tập trung vào Vương Thúc.

Vương Thúc nhìn thẳng Hà Thái thúc, trong mắt đầy vẻ giận dữ vì không thấy ông phấn chấn lên: "Ngươi ủ rũ như vậy, làm sao có thể báo thù cho thúc phụ? Chẳng lẽ ngươi cứ suy sụp như thế này, để ông ấy chết không nhắm mắt sao?" Giọng hắn như chuông đồng vang vọng trong viện, ngay cả tiểu đồng cũng sợ đến mức dừng động tác, ngơ ngác nhìn sang đây.

Trong mắt Hà Thái thúc cuối cùng cũng có thần thái, đó là sự đau đớn và giằng xé thức tỉnh từ trong tê liệt.

Vương Thúc thấy vậy, giọng điệu dịu lại đôi chút, rót một chén rượu, khẽ đẩy đến trước mặt Hà Thái thúc: "Thúc phụ của đệ dù sao cũng đã mất rồi, nhưng đệ vẫn còn sống. Đệ không thể để ông ấy thất vọng, đúng không?"

Hà Thái thúc cúi đầu nhìn chén rượu trước mặt, trong rượu phản chiếu gương mặt tiều tụy của chính mình. Ông chậm rãi đưa tay ra, nắm lấy chén rượu, đầu ngón tay khẽ run rẩy.

Hương rượu xộc vào mũi, như đánh thức những cảm xúc bị đè nén sâu trong lòng ông. Ông ngửa đầu uống cạn chén rượu, rượu vào cổ họng, trong cái cay nồng mang theo một chút đắng chát, nhưng lại khiến ông cảm thấy một sự tỉnh táo đã lâu không có.

Vương Thúc thấy vậy, cười toe toét, vỗ vỗ vai Hà Thái thúc: "Thế mới là đàn ông chứ! Nào, uống thêm chén nữa!" Hắn nói rồi lại rót đầy chén cho Hà Thái thúc. Công Tôn đại phu ngồi bên lặng lẽ quan sát, trong mắt thoáng qua tia an ủi.

Ba người ngồi quanh bàn đá, Vương Thúc và Công Tôn đại phu trò chuyện rất vui vẻ, chủ đề từ công pháp nói sang pháp khí, rồi từ pháp khí lại nói đến nữ tu, tiếng cười không ngớt.

Hà Thái thúc thì lặng lẽ ngồi bên cạnh, chén rượu trong tay hết rồi lại đầy, đầy rồi lại hết, tiểu đồng bận rộn không ngơi tay, vừa thêm rượu vừa phải trông chừng lửa dưới nồi thuốc, những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán lấp lánh dưới ánh trăng.

Hai người từ công pháp tu luyện nói đến pháp khí trân quý, rồi từ pháp khí lại nói đến nữ tu. Khi chủ đề chuyển sang nữ tu, Vương Thúc không khỏi đau đầu.

Mấy ngày nay, hành vi của Yến Cô khiến hắn không thể nào hiểu nổi, bà ta lại đề nghị hắn ở rể Ỷ Hà Lâu, điều này đối với hắn mà nói chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

Hắn đường đường là nam nhi đại trượng phu, sao có thể dễ dàng ở rể nhà người khác? Thế là, nhân lúc đang say, hắn đem chuyện phiền lòng này kể ra hết thảy.

Công Tôn đại phu nghe chuyện này, vốn định trêu chọc Vương Thúc vài câu, nhưng khi thấy gương mặt đột nhiên trở nên nghiêm nghị của Hà Thái thúc, lời đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào.

Còn Vương Thúc bên cạnh, lúc này mượn hơi men, đầy vẻ ấm ức than thở: "Huynh đệ, đệ nói xem, có phải Yến Cô coi thường ta không, nếu không tại sao lại cứ bắt ta ở rể chứ?" Trong giọng nói của hắn mang theo vài phần không cam tâm.

Thần tình Hà Thái thúc vẫn nghiêm nghị, trong đầu ông lại đang vận chuyển cực nhanh, liên tưởng đến đủ loại vấn đề ở Hoàng Thạch Lĩnh.

Ông hiểu rõ, Yến Cô đưa ra yêu cầu như vậy, thực chất là để cứu mạng Vương Thúc, chỉ là nguyên do trong đó không thể nói rõ.

Nghĩ đến đây, Hà Thái thúc dùng ánh mắt thâm trầm, nghiêm túc nhìn Vương Thúc đang say khướt, chậm rãi nói: "Vương huynh, huynh nên ở rể đi." Vương Thúc đang say rượu ngơ ngác, nhìn Hà Thái thúc.

"?"