Chương 86: Quy tắc của tổ sư: 'Cởi giáp', còn gọi là 'Tịnh thân'

“Lão tổ tông!”

Từ Tiểu Sơn sợ tới mức hồn phi phách tán, chút tâm tư tham tài vừa rồi nháy mắt bay lên chín tầng mây.

Hắn ôm chặt Từ Bán Đời, cảm giác người trong lòng ngực nhẹ tựa tờ giấy.

“Ngài đừng làm ta sợ a! Nhà chúng ta còn có tiền, trở về ta liền mua nhân sâm cho ngài! Mua linh chi! Mua đồ bổ tốt nhất!” Từ Tiểu Sơn nức nở hô to, luống cuống tay chân lau vết máu trên khóe miệng Từ Bán Đời.

Từ Bán Đời hé mắt, tầm mắt đã có chút mơ hồ.

Ngực như bị nhét vào một khối bàn ủi nung đỏ, đó là dấu hiệu kinh mạch nghịch loạn.

Hiện tại hắn, chiến lực e rằng chưa tới nửa thành so với thời kỳ toàn thịnh.

Đừng nói đấu pháp, chỉ cần mấy tên lưu manh tráng kiện cũng có thể đấm chết hắn.

Một bàn tay nhỏ gầy lạnh lẽo vươn tới.

Đó là Ngưu Ngưu.

Nàng không hô to gọi nhỏ như Từ Tiểu Sơn.

Nàng quỳ trên sàn thùng xe đầy tro bụi, từ trong lòng ngực móc ra một chiếc khăn tay gấp ngăn nắp.

Nàng cực kỳ mềm nhẹ lau đi vết máu trên cằm Từ Bán Đời.

Cặp mắt to vốn dĩ trống rỗng, lần đầu tiên có tiêu cự.

Đó là ánh mắt của sói con khi nhận chủ.

Từ Bán Đời nhìn nàng, khóe miệng hơi nhếch lên, muốn cười nhưng không còn sức lực.

“Tiểu người câm……” Từ Tiểu Sơn nhìn Ngưu Ngưu, hít hít mũi, “Ngươi có biết dựng chuồng heo không?”

“Có biết nuôi heo không? Trở về ta mua cho ngươi mấy chục con heo con, kho hàng bên kia có khoảng đất trống lớn, ngươi đi……”

Ngưu Ngưu không để ý tới hắn, chỉ cố chấp nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Từ Bán Đời, ý đồ dùng chút nhiệt độ cơ thể ít ỏi của mình để sưởi ấm cho hắn.

“Đừng…… ồn……”

Từ Bán Đời suy yếu nhắm mắt lại.

“Để ta…… ngủ một lát……”

Xe tải xóc nảy suốt dọc đường.

Mãi đến khi mặt trời lặn về Tây, xe mới dừng lại trên con đường quạnh quẽ kia.

Tấm biển loang lổ “Từ Ký Giấy Trát Phô” đung đưa trong gió.

Đẩy hai cánh cửa sắt dày nặng ra.

Một mùi mốc meo, trộn lẫn với mùi hồ dán bị thiu, ập vào trước mặt.

Từ Tiểu Sơn ghét bỏ quơ quơ mũi: “Khụ khụ, mùi này, mới mấy ngày không ở đã thiu rồi.”

Nhưng mùi hương này chui vào mũi Từ Bán Đời lại rất dễ chịu.

Đây là mùi của gia đình.

Cũng là mùi của âm hành.

“Tổ tông, ta đỡ ngài vào nhà nằm nhé?” Từ Tiểu Sơn cẩn thận hỏi.

Từ Bán Đời dựa vào khung cửa, vẫy vẫy tay.

“Hương.”

Hắn phun ra một chữ.

Từ Tiểu Sơn sửng sốt, ngay sau đó phản ứng lại, sắc mặt nghiêm túc:

“Minh bạch, tá giáp.”

Đây là quy củ cũ của nhà họ Từ.

Bất kể bên ngoài gặp phải hung hiểm gì, dính bao nhiêu thứ bẩn thỉu, khi trở về nhà, việc đầu tiên không thể là nghỉ ngơi, mà phải dâng hương cho Tổ sư gia trước.

Cái này gọi là “Tá giáp”, cũng gọi là “Lau mình”.

Trút bỏ sát khí trên người xuống trước cửa, tránh va chạm gia trạch, cũng tránh mang theo những cái đuôi không sạch sẽ vào nhà.

Từ Tiểu Sơn nhanh nhẹn rút ba nén hoàng hương từ dưới quầy, châm lửa, đưa vào tay Từ Bán Đời.

Từ Bán Đời nhận lấy hương.

Hắn không quỳ trước tượng đất Tổ sư gia, mà khom lưng, cúi đầu trước tấm biển cũ “Từ Ký” ở chính đường.

“Từ gia bất hiếu tử tôn Từ Bán Đời, đã trở về.”

“Khấu tạ tổ tiên bảo hộ!”

Giọng nói cực thấp, lộ vẻ mệt mỏi, nhưng lại mang theo một loại ngạo khí trong xương cốt.

Ba lần khom lưng.

Hương cắm vào lư hương.

Khói nhẹ lượn lờ dâng lên, xoay quanh trong cửa hàng tối tăm.

Làm xong tất cả, Từ Bán Đời mới cảm thấy luồng âm lãnh như dòi bám trong xương trên người tan đi một ít.

“Đỡ ta vào phòng sau.”

Phía sau kho hàng lớn là một gian nhà kho, chiếc quan tài gỗ sơn đỏ đặc chế lặng lẽ nằm ở trung tâm.

Đây là chiếc giường Từ Bán Đời đã ngủ một trăm năm, cũng là pháp khí uẩn dưỡng thân thể của hắn. Dưới quan tài trải bảy tấc gỗ âm trầm, có thể khóa chặt chút sinh khí cuối cùng không tiêu tán.

Từ Tiểu Sơn và Ngưu Ngưu hợp lực, vất vả đưa Từ Bán Đời vào trong quan tài.

Nằm trên tấm ván cứng quen thuộc, ngửi mùi gỗ nhàn nhạt, trái tim treo lơ lửng của Từ Bán Đời cuối cùng cũng hạ xuống.

“Đậy lại.” Từ Bán Đời phân phó.

“A? Đậy kín luôn ạ?” Từ Tiểu Sơn lo lắng, “Thân thể ngài thế này, đừng để bị ngộp chết.”

“Vô nghĩa! Để lại một khe hở.”

Từ Tiểu Sơn đẩy nắp quan tài, chậm rãi khép lại, chỉ để lại một khe hở rộng hai ngón tay để thông khí.

Căn phòng này mấy ngày trước đã được Từ Bán Đời bố trí thành linh đường.

Bốn phía treo màn trắng, đối diện chính tường ở giữa dán một chữ “Điện” thật lớn.

Linh đường này, ngay cả giữa ban ngày cũng âm u.

Trong góc chất đầy người giấy chưa bán hết.

Có đồng nam đồng nữ, có người hầu, có ngựa giấy.

Những người giấy này vẽ vời thô ráp, gương mặt bôi hai đống phấn hồng khoa trương, dưới ánh đèn dầu leo lét nhìn vô cùng thấm người.

Ngưu Ngưu đứng bên quan tài, chân tay luống cuống.

Nàng nhìn Từ Tiểu Sơn, lại nhìn chiếc quan tài lớn.

“À, đúng rồi, quên mất ngươi.” Từ Tiểu Sơn vỗ trán, chỉ vào phòng tạp vật bên cạnh, “Đêm nay không rảnh dọn phòng, ngươi vào đó tìm cái đệm chắp vá một đêm đi.”

Ngưu Ngưu không nhúc nhích.

Nàng nhìn những hình nhân giấy trong góc, thân mình khẽ run rẩy.

Dẫu là người mang âm mệnh, đối với những thứ tựa người mà chẳng phải người này, bản năng vẫn sinh lòng sợ hãi.

“Sợ?”

Từ khe hở quan tài, truyền ra giọng nói sâu kín của Từ Bán Bán.

Ngưu Ngưu cứng đờ người, gật đầu, rồi lại sực nhớ hắn ở bên trong không nhìn thấy, bèn phát ra một tiếng “Ân” trong cổ họng.

“Sợ là đúng rồi.”

Giọng Từ Bán Bán lười biếng, suy yếu.

“Đi, ôm nó mà ngủ.”

“A?” Từ Tiểu Sơn trợn tròn mắt, “Lão tổ tông, ngài… ngài thế này là không phải đạo, bắt một cô nương nhỏ ôm hình nhân giấy ngủ? Khiếp chết người ta!”

“Đó là ‘Gác Đêm Đồng Tử’.” Từ Bán Bán nhàn nhạt nói, “Trong đống hình nhân kia, chỉ có đứa cầm đèn lồng là được điểm ‘An Hồn Nhãn’.”

“Ôm nó, trăm quỷ không xâm, không gặp ác mộng.”

Ngưu Ngưu ngẩn người.

Nàng quay đầu, nhìn về phía góc phòng.

Giữa đống hình nhân giấy thô kệch thiếu tay hụt chân, quả nhiên có một đứa được cắt dán tinh xảo hơn, tay cầm chiếc đèn lồng giấy trắng, khóe môi treo một nụ cười ngây ngô chất phác.

Ngưu Ngưu do dự một lát.

Nàng bước tới, cẩn thận vươn tay ôm lấy hình nhân giấy đó.

Hình nhân được khung tre chống đỡ, cứng ngắc, lạnh lẽo, nhẹ bẫng.

Nhưng kỳ lạ thay, ngay khoảnh khắc ôm vào lòng, nỗi sợ hãi vẫn luôn quanh quẩn trong tâm trí nàng thực sự tan biến đi không ít.

Tựa như có một người bạn nhỏ vô hình đang bầu bạn cùng nàng trong bóng tối.

Nàng ôm hình nhân giấy cao nửa người, thu mình vào một góc linh đường, tìm chỗ tránh gió rồi cuộn tròn lại.

Chẳng bao lâu sau, hơi thở đã trở nên đều đặn.

Nàng thế mà lại ngủ thiếp đi thật.

Từ Tiểu Sơn chứng kiến cảnh này, xoa xoa da gà trên cánh tay.

“Con bé này… đúng là không phải người thường.”

Hắn thổi tắt đèn dầu trong linh đường.

Bóng tối ập xuống.

Chỉ còn từ khe hở quan tài sơn son, thỉnh thoảng truyền ra một tiếng ho khan kìm nén.

……

Đêm khuya.

Vạn vật tĩnh mịch.

Trong quan tài, Từ Bán Bán vẫn chưa ngủ.

Hắn đang gắng gượng vận chuyển khí cơ còn sót lại trong cơ thể, chữa trị những kinh mạch đứt gãy.

Mỗi một vòng chu thiên vận chuyển, tựa như có dao nhỏ đang rạch qua mạch máu.