Chương 109: Khóa quỷ công, chìa khóa giấy

Trong phòng, chậu than cháy đỏ rực, thỉnh thoảng lại bắn ra một vài tia lửa.

“Đùng” một tiếng, làm đám người giấy trong nhà rung lên bần bật.

Cô nương nằm trên giường ván gỗ khẽ run hàng mi.

Từ Tiểu Sơn bưng một chén cháo kê đường đỏ mới nấu xong, vừa đi tới vừa lẩm bẩm:

“Tỉnh rồi?”

“Này muội tử, cô cũng coi như mạng lớn, gặp được lão tổ tông nhà ta…”

Lời còn chưa dứt, cô nương kia đột nhiên mở bừng mắt.

Đôi mắt ấy không hề có vẻ mê man của người mới tỉnh, mà tràn đầy sự hung ác như dã thú bị dồn vào đường cùng.

Phản ứng bản năng sau cơn hoảng sợ tột độ khiến cơ thể cô lập tức rơi vào trạng thái công kích ngay khi ý thức vừa phục hồi.

“Vèo!”

Một đạo hàn quang từ tay áo rộng thùng thình của cô xẹt ra.

Từ Tiểu Sơn chỉ thấy hoa mắt, chén cháo trong tay “ầm” một tiếng rơi xuống đất, cháo nóng bắn tung tóe lên giày.

Ngay sau đó, hắn cảm thấy yết hầu lạnh toát, một chiếc đục chỉ dài bằng ngón tay, mài sắc bén vô cùng, đang gí chặt vào động mạch cổ hắn.

“Đừng nhúc nhích.” Giọng cô nương khàn khàn nhưng lộ rõ vẻ tàn nhẫn đầy chân thực, “Đây là đâu? Ngươi là ai?”

Từ Tiểu Sơn sợ đến mức mỡ thừa trên người run rẩy, hai tay giơ cao quá đầu, trông như một con chim cút lớn:

“Ai! Ai ai ai…! Cô lấy oán báo ơn thế à!”

“Cô nãi nãi của tôi ơi, cô cẩn thận chút đi.”

“Thủ pháp thật điêu luyện.”

Từ Bán Đời vẫn luôn ngồi trên ghế thái sư nhắm mắt dưỡng thần, chậm rãi mở mắt.

Ông không nhìn chiếc đục, cũng không nhìn gương mặt sắp khóc của Từ Tiểu Sơn, mà dán mắt vào bàn tay đang cầm đục của cô nương.

Hổ khẩu có vết chai, ngón trỏ và ngón giữa vì quanh năm phát lực mà thô hơn người thường, móng tay được cắt tỉa rất ngắn.

“Tay áo tàng kim, chỉ thượng thấu lực.” Từ Bán Đời xoay hai đồng tiền trong tay, giọng không lớn nhưng mang theo uy nghiêm trấn áp, “Cô là khuê nữ nhà Công Thâu phải không?”

“Chiếc ‘Dịch Cốt Mộc Tạc’ này là món nghề kiếm cơm của cha cô, Công Thâu Hoa, chuyên dùng để khắc thần thú trên xà nhà.”

“Sao nào, muốn giết ân nhân cứu mạng à?”

Nghe thấy ba chữ “Công Thâu Hoa”, thân hình cô nương cứng đờ.

Ánh mắt cô lướt qua chiếc áo dài màu chì của Từ Bán Đời, rồi nhìn đám người giấy trong phòng, sát khí trong mắt dần tan biến, chỉ còn lại sự nghi hoặc.

“Ông… ông là chưởng quầy mới của Từ gia, Từ Bán Đời?” Cô thử thăm dò hỏi.

“Chắc chắn không sai.” Từ Bán Đời chỉ vào Từ Tiểu Sơn, “Cất thứ đó đi, là nó cứu cô về, còn nấu cháo cho cô đấy.”

Cổ tay cô nương lật nhẹ, chiếc đục gỗ lập tức thu về trong tay áo, động tác nhanh nhẹn như làm ảo thuật.

Từ Tiểu Sơn ngồi bệt xuống đất, xoa xoa vết đỏ trên cổ, mếu máo kêu lên:

“Tổ tông ơi! Đàn bà… cô nương này ra tay tàn nhẫn thật đấy! Suýt chút nữa là con xuống gặp thái gia gia rồi!”

Ngưu Ngưu từ bên cạnh đi tới, dọn dẹp chén vỡ trên mặt đất, rồi múc một chén khác đưa cho cô nương.

Cô nương nhận lấy cháo, không hề khách khí, ngửa cổ uống cạn một hơi, sau đó thở dài một hơi trọc khí.

“Ta tên Công Thâu Mạt.” Cô đặt chén xuống, ánh mắt phức tạp nhìn Từ Bán Đời, “Nửa tháng trước, cha ta nhận một đơn hàng, nói là đi tu sửa xà nhà tổ từ cho một nhà quyền quý.”

“Trước khi đi, ông giao chiếc mộc điểu này và cái rương này cho ta.”

Công Thâu Mạt chỉ vào chiếc rương gỗ đỏ bên mép giường, thứ mà ngay cả khi hôn mê cô vẫn gắt gao bảo vệ.

“Ông nói, việc này có chút tà tính, chủ nhà không phải tu sửa dương trạch, mà là âm miếu.”

“Nhưng ông cảm thấy, việc này không chỉ tà, mà còn có điềm báo chẳng lành.”

“Nếu con chim gỗ này bay về mà dính máu, nghĩa là ông đã gặp chuyện.”

Hốc mắt Công Thâu Mạt đỏ hoe, giọng run run, “Ông còn dặn, nếu ông gặp nạn, thì ở đất Tân Môn này, chỉ có tay nghề giấy của Từ Ký mới mở được chiếc rương này.”

Từ Tiểu Sơn nghe vậy, chẳng màng đến cổ đau, bò dậy tiến lại gần chiếc rương:

“Tà hồ thế sao? Trong rương chứa bảo bối gì? Mà còn phải đích thân tổ tông ra tay?”

Chiếc rương trông rất bình thường, gỗ đỏ tuy tốt nhưng đã có tuổi, các góc bọc đồng đều đã rỉ sét xanh.

Kỳ lạ nhất là chiếc rương không có ổ khóa, cũng không có chốt, mà ngay chính giữa nắp rương lại khắc một bức “Cửu Cung Bát Quái Đồ” cực kỳ phức tạp.

Từ Tiểu Sơn táy máy tay chân, định đưa tay chạm vào bức phù điêu.

“Đừng chạm vào!” Từ Bán Đời quát lớn.

Nhưng đã muộn.

Đầu ngón tay Từ Tiểu Sơn vừa chạm vào vị trí “Khảm” trên bát quái đồ.

“Ong…”

Bên trong chiếc rương đột nhiên truyền đến tiếng cơ quan chấn động nặng nề, ngay sau đó, vân gỗ trên bát quái đồ bắn ra một cây kim đen mảnh như lông trâu, nhắm thẳng vào ngón tay Từ Tiểu Sơn.

May mà tiếng quát vừa rồi của Từ Bán Đời làm hắn giật mình rụt tay lại, cây kim sượt qua móng tay hắn, cắm phập vào cột nhà, ngập sâu ba phân.

Đuôi kim vẫn còn rung rung, tỏa ra ánh xanh mờ ảo.

“Má ơi! Có độc!”

Từ Tiểu Sơn sợ đến mức lăn lộn trốn sau lưng Từ Bán Đời, “Đây cũng là đãi ngộ dành cho ân nhân cứu mạng sao?”

Công Thâu Mạt lạnh lùng nhìn hắn:

“Đây là ‘Quỷ Công Khóa’, đã thêm nguyền rủa ‘Ghét Thắng’ và ‘Hoa Mai Tam Lộng’.”

“Người ngoài cưỡng ép chạm vào, nhẹ thì đứt ngón tay, nặng thì mất mạng.”

“Nếu dùng bạo lực phá hủy, cơ quan tự hủy bên trong sẽ lập tức nghiền nát đồ vật thành vụn gỗ.”

Từ Bán Đời bước tới, cúi đầu nhìn chiếc rương, nhíu mày.

“Cha cô đúng là đưa cho ta một bài toán khó.”

Từ Bán Đời dùng ngón tay vẽ hư không theo đường nét của bát quái đồ, “Lỗ Ban Thư chia làm ba quyển thượng trung hạ, quyển thượng là nghề mộc, quyển hạ là hộ thân hại người.”

“Quỷ Công Khóa này là tuyệt kỹ của quyển hạ.”

“Khóa tâm không nằm ở chỗ sáng, mà giấu trong ‘Thế’ của vân gỗ.”

“Thế?” Từ Tiểu Sơn ló đầu ra, “Đó là thứ gì?”

“Chính là hướng đi của vân gỗ này.” Từ Bán Đời giải thích, “Gỗ là vật sống, dù đã thành tài, các lỗ khí bên trong vẫn còn.”

“Chiếc khóa này lợi dụng sự co giãn của gỗ khi gặp nóng lạnh và sự hô hấp của lỗ khí để khớp lại với nhau.”

“Vật kim loại quá cứng, không nhét vào được; vật nước lửa quá liệt, sẽ hủy hoại chiếc rương.”

Từ Bán Đời quay đầu nhìn Ngưu Ngưu:

“Nha đầu, lấy kéo và một xấp giấy miên mỏng nhất tới đây.”

“Lấy thêm một vò rượu mạnh lâu năm nữa.”

Ngưu Ngưu lập tức xoay người, một lát sau đã bưng đồ vật chạy về.

Từ Nửa Đời cầm lấy một tờ giấy bản, tờ giấy mỏng tựa cánh ve, soi dưới ánh sáng còn thấy rõ cả bóng người.

“Cái rương này nếu đã bị ‘yểm’ lại, phải dùng thấu kính mà giải.” Từ Nửa Đời cầm lấy kéo đưa cho Ngưu Ngưu, “Tay ta run rồi. Nha đầu, ngươi cắt đi.”

Ngưu Ngưu gật đầu mạnh, khuôn mặt nhỏ căng chặt, bàn tay cầm kéo lại vững như bàn thạch.

“Cắt một con trường xà, đầu rắn phải nhọn, thân mình phải như cuộn sóng, chỗ bảy tấc để lại một cái móc ngược.” Từ Nửa Đời nói rất chậm, vừa nói vừa chỉ vào khe hở trên nắp rương, “Chiều rộng không quá ba phân, chiều dài bảy tấc hai phân.”

Ngưu Ngưu nhắm mắt lại, dường như đang cấu tứ trong đầu, ngay sau đó hạ kéo.

“Sàn sạt sa…”

Tiếng kéo lướt trên giấy bản cực kỳ khẽ khàng.

Nha đầu này đúng là có thiên bẩm, không cần vẽ đường, không cần thước đo, mép giấy cắt ra nhẵn nhụi, cứ như thể nó vốn dĩ đã hình dáng như vậy.

Chỉ một lát sau, một con rắn giấy hình thù kỳ quái, mang theo răng cưa cùng móc ngược đã nằm gọn trong tay nàng.

“Thế này là được rồi sao?” Từ Tiểu Sơn vẻ mặt không tin, “Tổ tông, giấy này mềm oặt, chọc vào chẳng phải sẽ nhăn nhúm hết sao?”