Chương 92: Thiên phú của cô gái câm, cắt giấy thành linh chấn động lão tổ

“Món này ta thạo, năm tuổi đã biết rồi.” Từ Tiểu Sơn đầy tự tin tiếp lấy chiếc kéo, cầm lấy một tờ giấy, xoẹt xoẹt vài cái, cắt một cách vô cùng trôi chảy.

Mở ra xem.

Chuỗi tiền giấy kia trông như bị chó gặm, có lỗ vuông biến thành hình tam giác, có viền tròn biến thành hình đa giác.

“Đây là ngộ tính của ngươi đấy à?” Từ Bán Đời chán ghét ném xấp giấy vụn xuống đất, “Đốt cho tổ tông, tổ tông còn chê vướng tay, nửa đêm bò dậy tìm ngươi trả hàng đấy.”

Từ Tiểu Sơn gãi gãi đầu: “Cái kéo này không dễ dùng, chặt quá.”

“Nói nhảm.” Từ Bán Đời quay đầu nhìn về phía Ngưu Ngưu đang mắt trông mong nhìn theo, “Nha đầu, con lại đây.”

Ngưu Ngưu có chút thụ sủng nhược kinh, cẩn thận tiếp lấy chiếc kéo lớn nặng trịch.

Tay con bé nhỏ, cầm hơi tốn sức.

Nó học theo dáng vẻ của Từ Bán Đời, gấp tờ giấy đỏ lại, sau đó không vội vàng hạ đao, mà nhắm mắt suy nghĩ một lát.

“Xoẹt.”

Nhát kéo đầu tiên hạ xuống, rất chậm nhưng vô cùng ổn định.

Từ Bán Đời nheo mắt nhìn.

Đôi tay nha đầu này linh hoạt cực kỳ, lúc cắt giấy, ánh mắt nó rất chuyên chú.

Chỉ chừng một chén trà nhỏ.

Ngưu Ngưu mở tờ giấy trong tay ra.

Từ Tiểu Sơn thò đầu lại gần nhìn, mắt trợn tròn:

“Ối chà? Đây… đây là lần đầu cắt sao?”

Chuỗi tiền giấy kia, tuy không đều tăm tắp như Từ Bán Đời cắt, nhưng cạnh viền chỉnh tề, quy củ, so với cái thứ chó gặm của Từ Tiểu Sơn thì đúng là một trời một vực.

“Người âm khéo tay.” Từ Bán Đời gật đầu, hiếm hoi khen một câu, “Là cái đứa có duyên với nghề này.”

Ngưu Ngưu nghe được lời khen, trên mặt lộ ra nụ cười ngượng ngùng, cẩn thận đặt xấp tiền giấy lên thớt.

“Nếu tay nghề đã ổn, vậy tiếp theo dạy cho con cái quy củ.”

Từ Bán Đời cầm lấy một cái đầu người bằng giấy chưa vẽ mặt từ bên cạnh.

Đó là đầu đồng nam, chỉ dán một lớp giấy trắng, ngũ quan chưa vẽ lên, trông trắng bệch.

Từ Bán Đời cầm lấy một cây bút lông, chấm chút mực.

“Nhìn đây.”

Ông hạ bút, nhanh chóng phác họa lông mày, mũi, miệng lên mặt người giấy.

Đôi lông mày cong cong, miệng mỉm cười, chỉ vài nét bút, một đồng tử ngây thơ chất phác đã hiện ra.

Thế nhưng, hốc mắt lại trống không.

“Nhớ kỹ.” Từ Bán Đời buông bút, giọng điệu trở nên vô cùng nghiêm túc, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm hai người, “Đồ giấy của Từ gia, bất kể là trát người, trát ngựa hay Long Thần, trước khi giao hàng đốt cho chủ nhà, tuyệt đối không được điểm tròng mắt.”

“Cái này con biết, năm tuổi con đã biết rồi.”

“Nhưng cũng chẳng biết vì sao? Ông bà mất, cha mẹ cũng mất, sau đó con cứ chiếu theo sách cũ trong nhà mà vẽ, năm tuổi, thật sự là năm tuổi đấy! Tự học thành tài!”

Từ Bán Đời nhìn đứa chắt trai không ra gì này, trong lòng hụt hẫng.

Từ Tiểu Sơn vẻ mặt khó hiểu:

“Vẽ rồng điểm mắt là chuyện tốt mà, điểm đôi mắt vào chẳng phải nó sẽ sống sao?”

“Chính vì nó sẽ sống, cho nên mới không được điểm!”

Từ Bán Đời trầm giọng, ngón tay gõ mạnh lên bàn, “Giấy không tim, da không xương. Người giấy này tuy làm bằng khung tre dán giấy, nhưng nó có hình người.”

“Một số cô hồn dã quỷ đang lo không có chỗ trú ngụ, thấy thất khiếu đầy đủ, vừa vặn bám vào.”

“Đôi mắt là linh khiếu, là cửa sổ.” Từ Bán Đời chỉ vào hốc mắt trống rỗng kia, “Nếu ngươi vẽ mắt trước, chẳng khác nào mở cửa sổ cho căn nhà này.”

“Những thứ dơ bẩn vất vưởng ngoài kia, theo cửa sổ đó mà chui vào.”

“Đến lúc đó, thứ ngươi trát không phải người giấy, mà là cái xác quỷ.”

“Nửa đêm, cả nhà đầy người giấy này mà đều trợn mắt nhìn ngươi, ngươi có sợ không?”

Từ Tiểu Sơn nghe xong lạnh sống lưng, theo bản năng nhìn thoáng qua những người giấy chất đống như núi trong góc.

Tuy chưa vẽ mắt, nhưng hắn cứ cảm thấy trên những khuôn mặt trắng bệch kia, dường như có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm mình.

“Vậy… vậy khi nào vẽ mới thích hợp ạ?” Từ Tiểu Sơn rụt cổ hỏi.

“Lúc giao hàng, hoặc là khoảnh khắc trước khi đốt.” Từ Bán Đời nói, “Lúc đó điểm tình, khai quang, không qua đêm, ngày đó đốt thẳng xuống dưới, chủ nhà có thể nhận được sai sử ‘sống’. Khoảng thời gian ở giữa, bắt buộc phải để mù.”

Ngưu Ngưu nghe rất nghiêm túc, gật đầu lia lịa, còn cố ý cầm bút, chỉ vào hốc mắt trống không, sau đó làm động tác gạch chéo.

“Đúng vậy, phong bế lại.” Từ Bán Đời khen ngợi.

Một buổi chiều cứ thế trôi qua trong tiếng dạy và học.

Từ Tiểu Sơn tuy tay chân vụng về nhưng được cái mặt dày, bị mắng cũng không giận, vẫn vui vẻ cắt ra từng đống giấy vụn.

Ngược lại là Ngưu Ngưu, càng cắt càng thuận tay, về sau thậm chí có thể cắt ra vài kiểu dáng đơn giản.

Mắt thấy mặt trời đã ngả về tây.

Từ Tiểu Sơn đột nhiên nhớ ra điều gì, vỗ đùi: “Ái chà! Hỏng rồi!”

“Lúc kinh lúc rống làm gì?” Từ Bán Đời đang nhắm mắt dưỡng thần, bị hắn làm cho giật mình.

“Con vốn định vào thành hỏi thăm, tìm thầy dạy thủ ngữ, kết quả chỉ lo mua quần áo, quên khuấy mất!”

Từ Tiểu Sơn vẻ mặt ảo não, ngay sau đó lại xót xa, “Mà con nghe nói, thầy trong thành đắt lắm, dạy một tháng mất năm đồng đại dương! Đây chẳng phải là cướp tiền sao?”

Từ Bán Đời mở mắt ra: “Vậy thì sao?”

“Cho nên con nghĩ, hay là con tự dạy?” Từ Tiểu Sơn cười hì hì, quay đầu nhìn Ngưu Ngưu, “Muội tử, muội xem, hai ta ăn ý thế này, còn cần người ngoài dạy sao? Nào, ca dạy muội mấy cái đơn giản.”

Từ Tiểu Sơn đứng dậy, chỉ vào miệng mình, rồi chỉ vào bụng, sau đó làm một động tác lùa cơm cực kỳ khoa trương.

“Cái này gọi là ‘ăn cơm’, hiểu không?”

Ngưu Ngưu chớp mắt, nhìn hắn nhảy nhót như con khỉ, có chút mờ mịt.

Từ Tiểu Sơn lại chỉ ra ngoài cửa, làm động tác đi bộ, rồi hai tay xua xua: “Cái này gọi là ‘cút đi’, hiểu không?”

Từ Bán Đời thật sự không nhìn nổi nữa, cầm xấp giấy vụn trên bàn ném thẳng vào đầu Từ Tiểu Sơn.

“Đó là dạy thủ ngữ à? Ngươi trông như con khỉ ấy!” Từ Bán Đời mắng, “Đừng có dẫn con bé đi vào đường cụt. Ngày mai ta vào thành một chuyến, đến tiệm cầm đồ hỏi thăm lão triều phụng xem, chỗ họ chắc có người hiểu cái này.”

“Lão nhân đó thiện tâm, trước kia từng thu lưu hai tiểu nhị đều là người câm.”

Từ Tiểu Sơn căng mày, nghi hoặc hỏi: “Ơ… ngài định khi nào đi tiệm cầm đồ?”

“Ngài nói, không phải là một trăm năm trước đấy chứ?”

Từ Bán Đời nghẹn họng, chuyện đó đúng là đã từ một trăm năm trước rồi.

Một trăm năm này đối với hắn mà nói, chẳng khác nào một giấc ngủ dài.

“Ngài đó... bảo ngài già rồi nên trí nhớ kém thì không đúng! Ngài vẫn nhớ rõ lão triều phụng hiệu cầm đồ cùng gã tiểu nhị câm của một trăm năm trước.”

“Nhưng bảo ngài trí nhớ tốt thì cũng không xong! Ngài lại có thể quên bẵng chuyện đó đã là chuyện của một trăm năm trước rồi...”

Từ Tiểu Sơn còn đang nói, ánh sáng trong cửa hàng bỗng tối sầm lại.

Trời vốn đang sáng sủa, đột nhiên âm u hẳn xuống.

Một cơn gió không đầu không đuôi đập mạnh vào cửa sổ, phát ra tiếng “loảng xoảng”.

“Thời tiết thay đổi à?” Từ Tiểu Sơn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, “Cái thứ thời tiết quỷ quái gì, vừa rồi còn đang tốt lành.”

Dứt lời.

“Đông!”

Một tiếng va chạm nặng nề đột ngột vang lên.

Có thứ gì đó đập mạnh vào tấm biển hiệu treo trên cửa chính cửa hàng.

Âm thanh đó không giống đá ném, mà giống như một khối bùn ướt đập vào tường, nghe đục ngầu và mang theo hơi nước nồng nặc.

Ba người trong phòng cùng lúc sững sờ.

Tay Ngưu Ngưu đang kéo sợi chỉ bỗng khựng lại, mí mắt giật liên hồi, theo bản năng nép sát vào người Từ Bán Đời.

“Ai thế? Đứa nào thất đức ném đồ bậy bạ vậy?”

Từ Tiểu Sơn nổi cáu, túm lấy cái chổi dựa bên tường rồi xông ra ngoài, “Dám ném đồ vào cửa hàng nhà họ Từ, chán sống rồi à?”

Từ Bán Đời nhíu mày, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn ghế hai cái.

Động tĩnh này, không bình thường.

“Ối giời ơi!”

Từ cửa truyền đến tiếng kinh hô của Từ Tiểu Sơn, “Tổ tông! Ngài mau ra xem thử! Đây là cái thứ quái quỷ gì?”

Từ Bán Đời chống bàn đứng dậy, Ngưu Ngưu vội vàng đỡ lấy, dìu ông ra cửa.

Chỉ thấy Từ Tiểu Sơn đang ngồi xổm ngoài ngạch cửa, tay xách một con chim.

Đó là một con thủy điểu màu đen, trông giống chim cốc, lại cũng giống vịt hoang.

Nhưng con chim này có điểm kỳ lạ, toàn thân đen nhánh, lông lá ướt sũng như vừa mới vớt từ dưới nước lên.

Nó đã chết.

Cổ chim mềm nhũn rũ xuống, đầu nghiêng sang một bên, trên chiếc mỏ nhọn hoắt vẫn còn vương tơ máu.

“Trời nắng chang chang, chẳng mưa gió gì, con chim này lấy đâu ra nước?”

Từ Tiểu Sơn xách con chim ướt sũng, vẻ mặt ghê tởm, “Hơn nữa quanh đây làm gì có sông ngòi, thứ này không ở lại bên sông Hải Hà, chạy đến cửa hàng giấy mã nhà chúng ta đâm đầu vào cửa làm gì? Muốn tự sát cũng không chọn chỗ nào tử tế hơn à?”

“Mẹ nó, nhìn đen đủi thật!”

Từ Bán Đời không nói gì, ghé sát lại gần.

Một mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi.

Giống hệt cái mùi trên xác con mèo chết dưới đáy giếng kia.

Mùi hôi thối rữa nát, pha lẫn hơi ẩm thấp của nơi quanh năm không thấy ánh mặt trời.

“Lật nó lại.” Từ Bán Đời trầm giọng nói.

Từ Tiểu Sơn lật thân con chim lại.

Khóe mắt Từ Bán Đời đột nhiên giật mạnh.

Trên chiếc chân trái gầy guộc của con chim chết, có buộc một sợi... tóc.

Sợi tóc đen dài, quấn vài vòng, siết chặt vào thịt chân chim.

Mà ở cuối sợi tóc, buộc một đồng tiền.

Đó không phải đồng bạc lưu thông trên thị trường, cũng chẳng phải tiền Viên Đầu To.

Đó là một đồng “Khang Hy Thông Bảo” đã tuyệt tích từ lâu, rỉ sét loang lổ, lại còn để mặt trái hướng lên trên.

Trên đồng tiền dính một giọt máu chưa khô, đỏ tươi chói mắt.

“Tóc... đồng tiền...”

Từ Tiểu Sơn nhìn hai thứ này, cảm giác con chim chết trong tay như một khối sắt nung, suýt chút nữa thì đánh rơi, “Tổ tông, cái này... là ý gì? Nhìn... ghê chết đi được.”

Từ Bán Đời vươn tay, dùng hai ngón kẹp lấy đồng tiền, khẽ dùng sức kéo mạnh.

Sợi tóc đen “băng” một tiếng đứt lìa.

Từ Bán Đời niết đồng tiền trong tay, đầu ngón tay truyền đến một luồng lạnh lẽo thấu xương.

Ông nhìn con thủy điểu chết không nhắm mắt, rồi quay đầu nhìn Ngưu Ngưu đang co rúm sau quầy.

“Đây không phải là tiền đưa tới.”

Từ Bán Đời tung hứng đồng tiền trong tay, giọng lạnh như gió cuối thu.

“Đây là ‘tiền hỏi đường’.”

“Đường giếng đã bị ta lấp, thứ đó không cam lòng.” Từ Bán Đời nhìn sắc trời đang dần tối sầm ngoài cửa, “Nó mượn xác loài chim bay, muốn đưa đồng tiền mua mạng này vào cửa.”

“Cầm lấy, vào nhà đi.”