Quyển 1 · Chương 15: ngọc lặc tranh tê

Chương 15: Ngọc Lặc Tranh Tê

Tiêu Chiếu tự nhiên không uống đến chén trà thứ hai.

Thương Săng nghe hắn nói xong, thần sắc không mảy may thay đổi, hắn nhấc cả ấm trà lên đưa thẳng cho Tiêu Chiếu, hất cằm về phía trước.

Không phải muốn uống trà sao?

Có rất nhiều.

Tiêu Chiếu không nhịn được bật cười, hắn đặt ấm trà và chén xuống, lại lấy ra một chiếc ly bạch sứ mới, rót một chén trà nhỏ đưa cho Thương Săng, nghiêm túc nói: "Là cô không tốt, đừng giận."

Ly bạch sứ nung đến mức vách mỏng như tờ giấy, trên thân ly vẽ một cành hồng mai vươn ra từ bên hông, uốn lượn lan vào trong lòng ly, vài cánh hoa mai đỏ rơi xuống đáy ly, nổi trên mặt nước trà, tựa như hoa rụng giữa dòng.

Tâm tư thật tinh xảo.

Thương Săng rũ mắt nhìn chén trà trong tay Tiêu Chiếu, ánh mắt lãnh đạm lướt qua, không nói gì. Nhưng hắn cũng không muốn dây dưa với Tiêu Chiếu trước mặt mọi người, nếu không đáp ứng, chẳng biết Tiêu Chiếu còn có thể làm ra chuyện gì nữa.

Hắn hơi suy tư, vẫn đón lấy chén trà từ tay Tiêu Chiếu, lòng bàn tay mềm mại vô tình cọ qua mu bàn tay đối phương. Đầu ngón tay Thương Săng khẽ động, khép lại quanh chén trà, rồi dường như không có chuyện gì xảy ra mà quay đầu đi.

Tiêu Chiếu thong thả cuộn tròn ngón tay, vuốt nhẹ nơi mu bàn tay vừa bị chạm vào.

Bất động thanh sắc.

Cũng may sự chú ý của mọi người đều tập trung vào Khương Tam Lang vừa thẳng thắn thừa nhận thân phận cùng đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá, không ai để ý đến khúc nhạc dạo nhỏ nhoi vừa diễn ra giữa bọn họ.

Tin tức Khương Tam Lang cầu hôn trước mặt mọi người vang lên như sấm nổ giữa đám phu nhân và các nữ lang, khoảnh khắc ấy sắc mặt ai nấy đều biến hóa khôn lường, đặc sắc muôn vẻ, giống như một bức tranh mỗi người một nét.

Người phản ứng đầu tiên vẫn là lão phu nhân phủ Thịnh Xá Bá vốn giàu kinh nghiệm, bà đột ngột quay đầu lại, châu ngọc trên mái tóc rung rinh, nhất thời như bị cuồng phong thổi rối loạn rèm trân châu, ánh mắt sáng quắc như tia chớp: "Khương tam công tử cứu đại cô nương trong phủ, khiến lão thân không đến nỗi người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, đối với phủ Thịnh Xá Bá chúng ta quả là ân tình trời biển——"

Lời bà nói đến đây bỗng chuyển hướng.

"Nhưng nếu Khương tam công tử không xuất phát từ chân tâm cầu hôn, phủ Thịnh Xá Bá chúng ta cũng không phải hạng người không biết liêm sỉ, lấy oán trả ơn. Cô nương trong phủ chúng ta cũng sẽ không vì việc nàng rơi xuống nước được người cứu giúp mà bị ép buộc xuất gia hay tự tận chỉ để bảo toàn danh tiết."

"Nếu Khương tam công tử lo lắng điều này, thì chuyện cầu hôn không cần nhắc tới nữa."

Thương Săng chống cằm, thầm thở dài trong lòng, lời này của lão phu nhân phủ Thịnh Xá Bá nói thật khéo léo.

Vừa bộc lộ tấm lòng yêu thương tôn bối tha thiết, lại thâm minh đại nghĩa, tiến lùi đúng mực, tưởng chừng như mở cho Khương Tam Lang một con đường lui.

Thực tế, lời này lại đẩy Khương Tam Lang vào hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan. Nếu lão phu nhân phủ Thịnh Xá Bá không nói những lời này, việc hắn cầu hôn là do thiện tâm, không chỉ cứu người mà còn nguyện gánh vác cả đời cho đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá; ngược lại, phủ Thịnh Xá Bá khó tránh khỏi mang tiếng lấy oán trả ơn, thừa cơ bức hôn. Nhưng lão phu nhân vừa dứt lời, phủ Thịnh Xá Bá đã tỏ rõ thái độ quang minh lỗi lạc, lúc này nếu Khương Tam Lang đổi ý, hắn liền trở thành kẻ lật lọng thất tín.

Cưỡi hổ nan hạ.

Thế gia coi trọng thanh danh, mà người nhà họ Khương càng không cho phép thanh danh bản thân có bất kỳ tỳ vết nào. Khương Tam Lang dù thế nào cũng sẽ không thay đổi quyết định cầu hôn.

Quả nhiên, sắc mặt Khương Tam Lang trầm xuống, chắp tay nói: "Vãn bối hôm nay cứu người vốn không biết người rơi xuống nước là Thôi đại cô nương, không dám giấu giếm lão phu nhân, trước khi biết đó là Thôi đại cô nương, tại hạ quả thực từng lo lắng nữ lang rơi xuống nước sẽ vì thân phận nam tử ngoại tộc của tại hạ mà chịu điều tiếng. Nhưng việc cầu hôn của tại hạ tuyệt đối không chỉ vì lý do này."

"Tại hạ từng gặp Thôi đại cô nương một lần ở kinh thành, chỉ là lúc ấy vội vàng chưa kịp hỏi thăm tên họ, vốn tưởng vô duyên tái ngộ, không ngờ trời cao an bài, cho tại hạ một phen cơ duyên như vậy." Khương Tam Lang tình ý chân thành, "Tại hạ muốn cầu hôn Thôi đại cô nương, hoàn toàn xuất phát từ chân tâm."

Tiêu Chiếu cười nhạt.

Với thế lực của Lâm Hồi Khương thị, Khương Tam Lang muốn tìm một cô nương ở kinh đô dễ như trở bàn tay, không có duyên phận cũng sẽ tạo thành "có duyên", hà cớ gì phải chờ trời cao rủ lòng thương xót?

Nói năng hươu vượn, không một chữ đáng tin.

Nhưng những người khác lại tin tưởng không chút nghi ngờ, lão phu nhân phủ Thịnh Xá Bá càng liên tục khen ngợi, chuyển giận thành vui: "Đã như vậy, ta giao Nhu Nương cho ngươi cũng yên tâm rồi."

Trên giường, đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá ngước mắt nhìn Khương Tam Lang, mỉm cười e lệ rồi cúi đầu xuống.

Khương Tam Lang lập tức hứa hẹn, đợi hắn hồi kinh sẽ thỉnh thúc phụ đến phủ Thịnh Xá Bá cầu hôn.

Bụi trần lắng xuống, đến đây mọi sự đều viên mãn.

Chỉ có nữ lang áo đỏ đứng bên cạnh Khương Tam Lang, không hiểu sao bị mọi người lơ đi mất, chính là Khương Thất Nương, trên mặt hiện vẻ phẫn nộ. Khương Tam Lang lạnh lùng liếc nàng một cái, nàng đành kiềm nén cơn giận, không dám bộc phát, nhưng trong lòng vẫn ấm ức.

Mới một lát trước nàng còn coi thường đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá, đảo mắt người ta đã sắp trở thành tam tẩu của nàng.

Nhưng chuyện này căn bản không có chỗ cho nàng xen vào. Huống chi việc này... Khương Thất Nương cắn môi, tuy không muốn thừa nhận, nhưng sự thật quả đúng là do nàng gây ra.

Phu nhân huyện lệnh có chút ảo não, một vị công tử danh môn đường hoàng đến dự Đào Hoa Yến của bà, vậy mà bà lại không hề hay biết. Nhưng nghĩ kỹ lại, mối hôn sự này thành ngay tại địa bàn của bà, chẳng phải Khương gia và phủ Thịnh Xá Bá đều kết thiện duyên với bà sao?

Nghĩ vậy, bà liền tỏ vẻ nhiệt tình hơn với đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá: "Thôi đại cô nương cũng coi như nhân họa đắc phúc, chỉ là nguyên nhân Thôi cô nương rơi xuống nước vẫn chưa được làm rõ."

Thôi đại cô nương ngước mắt, tầm mắt lướt qua phu nhân huyện lệnh dừng lại trên người Khương Tam Lang, rồi lại lướt qua hắn rơi vào Khương Thất Nương đứng phía sau. Chợt nàng thu hồi ánh nhìn, khóe môi nở nụ cười dịu dàng: "Ta nhớ không rõ lắm, có lẽ là bờ ao ướt trơn, ta sơ ý nên mới ngã xuống."

Phu nhân huyện lệnh kinh ngạc hỏi: "Vậy Nam Lương Vương thế tử điện hạ nhìn thấy nữ lang áo đỏ kia là chuyện gì?"

"Có lẽ bị ta rơi xuống nước làm hoảng sợ, sợ dính líu phiền toái nên đã bỏ chạy." Trong đáy mắt Thôi đại cô nương hiện lên ý cười nhàn nhạt, "Dù sao ai cũng ngại rắc rối."

"Việc này..." Phu nhân huyện lệnh quay đầu lại, khó xử nhìn về phía Nam Lương Vương thế tử. Tiêu Chiếu vốn không để tâm chuyện này, cũng chẳng bận tâm toan tính của những người này, bèn nói: "Có lẽ vậy, dù sao cô cũng không nhìn thấy ai đẩy Thôi cô nương xuống nước."

Hắn thấy rõ huynh muội họ Khương kia đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, trong lòng thầm buồn cười. Xem ra chuyện đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá rơi xuống nước mười phần là do Khương Thất Nương gây ra, Khương Tam Lang làm ca ca quả thực cưng chiều muội muội, vì nàng mà tốn công dàn xếp, thậm chí dùng cả việc cưới đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá làm điều kiện để bịt miệng.

Thôi đại cô nương tương lai sẽ làm người một nhà với huynh muội họ Khương, tự nhiên sẽ không khiến cô em chồng khó xử vào thời điểm mấu chốt này.

Khương Tam Lang ra tay phủ đầu bằng việc cầu hôn, sau khi phủ Thịnh Xá Bá ưng thuận, hắn liền nắm chắc Thôi đại cô nương trong tay. Thôi đại cô nương vì tiền đồ ngày sau của bản thân cũng đành nuốt xuống khẩu khí này.

Chỉ là Khương Tam Lang đã hy sinh quá nhiều.

Tiêu Chiếu có chút khó hiểu, chuyện này lấy quyền thế của Khương gia, bất quá chỉ cần ép Khương Thất Nương nói lời xin lỗi, sẽ không tổn hại đến nàng mảy may.

Vì cớ gì đường đường là một nam nhi lại phải hy sinh nhân duyên của chính mình để làm việc nghĩa?

Thương Săng lại hiểu rõ nguyên do Khương Tam Lang làm như vậy.

Không phải vì hắn yêu thương muội muội bao nhiêu, mà là vì thanh danh của Khương thị. Con cháu thế gia xuất thân, đối với thanh danh luôn có loại truy cầu điên cuồng.

Mà mấy thế hệ gần đây của Lâm Hồi Khương thị lại càng như thế.

Khương Thất Nương có thể chết, nhưng nàng tuyệt đối không thể mang vết nhơ đẩy người xuống nước. Bất kể cố ý hay vô tình, một khi truyền đến tai thế nhân, người sai trái tuyệt đối không phải là nạn nhân Thôi đại cô nương.

Khương gia còn rất nhiều cô nương khác, thanh danh của các nàng không thể vì Khương Thất Nương mà chịu liên lụy.

Đến nỗi vì sao Khương Tam Lang lại nghĩ đến dùng phương thức "cầu hôn" để giải quyết, tự nhiên là vì có người nói cho hắn biết, phủ Thịnh Xá Bá đang tìm kiếm một mối hôn sự mỹ mãn như ý cho vị đại cô nương này. Vì chuyện hôn nhân, phủ Thịnh Xá Bá thậm chí đã đem con mèo cưng của lão phu nhân tặng đi để lấy lòng tiểu công tử Tiết thị.

Vậy nên Khương Tam Lang khẳng định sẽ không hoài nghi việc phủ Thịnh Xá Bá sẵn sàng hy sinh chút lợi ích nhỏ để đổi lấy một mối hôn sự không kém cạnh Tiết Văn Thuyền.

Rốt cuộc nếu vạch trần chuyện Khương Thất Nương đẩy người xuống nước, hai nhà không kết oán đã là may mắn, sao có thể còn kết thông gia.

Cho nên Khương Tam Lang nắm chắc, phủ Thịnh Xá Bá vì hôn sự sẽ giấu kín chân tướng việc rơi xuống nước.

Có lẽ vị Khương Tam Lang này còn cảm thấy bản thân trong cái khó ló cái khôn, dùng một cọc hôn sự bé nhỏ không đáng kể để đổi lấy việc bảo toàn thanh danh cả gia tộc, thật sự là công lao to lớn đối với gia tộc.

—— Đây chính là sự ngạo mạn, tự phụ, cao cao tại thượng lại ngu xuẩn của con cháu thế gia.

Hắn chưa bao giờ nghĩ tới, vì sao Khương Thất Nương đang yên lành lại muốn đẩy người xuống nước?

Chẳng qua là bị người ta cố ý chọc giận mà thôi.

Những lời đồn đãi về đại cô nương phủ Thịnh Xá Bá, diệu ngữ liên châu, cũng không phải là tin đồn vô căn cứ.

Thương Săng rũ mắt.

Hàng mi dài che khuất vẻ lạnh lẽo nơi đáy mắt.

.........

Tiêu Chiếu đột nhiên nảy sinh chút hứng thú với logic hành sự của huynh muội họ Khương, khóe miệng cong lên: "Khương Tam Lang quả thực tâm hữu linh tê với Thôi cô nương, Thôi cô nương ở Hề Ninh huyện, Khương Tam Lang cũng có thể từ kinh đô đuổi tới kịp thời anh hùng cứu mỹ nhân."

"Mấy ngày nay chúng ta vốn dĩ ở Hề Ninh huyện." Khương Tam Lang đã biết thân phận của hắn, đối với Tiêu Chiếu vẫn giữ lễ độ, đáp lời: "Chẳng qua là trùng hợp, thế tử chớ chê cười tại hạ."

"Khương tam công tử quả thật điệu thấp, nếu không xảy ra chuyện này, cô cũng không biết ngươi đã đến Hề Ninh."

Khương Tam Lang nghe vậy, thần sắc lại có chút xấu hổ.

Bọn họ đến Hề Ninh huyện là vì tiểu công tử Tiết gia, Tiết Văn Thuyền, đang ở đây. Trưởng huynh hoài nghi Tiết Văn Thuyền có liên quan đến mệnh lệnh của Hòa Thanh Hà công chúa ở Hề An, nên bảo hắn bí mật điều tra. Kết quả Thất Nương vốn ái mộ dung mạo phong lưu của Tiết Văn Thuyền biết được, nhất quyết đòi đi theo.

Nhưng bọn họ ở đây mấy ngày nay, ngay cả bóng dáng Tiết Văn Thuyền cũng chưa từng gặp được.

Vừa nghe nói Tiết Nghe Thuyền có khả năng tới tham dự Đào Hoa Yến này, hai anh em liền tính toán điệu thấp tiến đến, không ngờ lại gặp phải đại cô nương phủ Thịnh Xa Bá bên bờ ao. Thất Nương tâm tính cao ngạo, nghe nói phủ Thịnh Xa Bá cố ý muốn đại cô nương kết thân cùng Tiết Nghe Thuyền, hai người chẳng biết vì sao mà tranh chấp vài câu, Thất Nương liền lỡ tay đẩy người rơi xuống nước.

Lúc ấy Khương Tam Lang đang cùng cô nương nhà huyện lệnh dạo bước ven rừng hoa đào, nhìn thấy muội muội đẩy người rơi xuống nước, chẳng chút nghĩ ngợi liền nhảy xuống cứu người.

Xong việc, hắn còn đang băn khoăn chuyện này nên xử lý thế nào cho phải lẽ, chợt nhìn thấy thiên kim nhà huyện lệnh, liền nhớ tới nàng từng thuận miệng nhắc đến trong lúc trò chuyện rằng phủ Thịnh Xa Bá đang cố ý tìm mối hôn sự cho đại cô nương.

Thế nên mới có màn kịch vừa rồi.

Chuyến đi điệu thấp lần này, chẳng vớt vát được gì, còn bồi thêm cả hôn sự của chính mình.

Bởi vậy khi Tiêu Chiếu nói dừng lại, lọt vào tai Khương Tam Lang lại có chút hụt hẫng.

Hắn đành phải nói lấp lửng: "Ra ngoài du ngoạn, không nên quá mức trương dương."

Nói xong lại thấy lý do này có chút không đứng vững, rốt cuộc thế gia xuất môn xưa nay vốn thanh thế mênh mông cuồn cuộn. Trước kia Khương Tam Lang ra cửa ắt có bảo mã hương xa, tôi tớ như mây, bèn bồi thêm một câu: "Trưởng bối trong nhà cũng giao phó vài việc, bảo ta thay mặt xử lý."

Nói xong câu này, lại cảm thấy thà không nói còn hơn, nhất thời có chút ảo não.

Tiêu Chiếu mỉm cười. Nụ cười ấy mang theo chút lạnh lẽo nhàn nhạt, chỉ là Khương Tam Lang không hề phát giác.

Thương Căng lại nhìn thấy tia biến hóa rất nhỏ ấy của hắn, hay đúng hơn là hôm nay y vẫn luôn bất động thanh sắc mà chú ý Tiêu Chiếu.

Cục diện hôm nay, bày ra công phu như vậy, không phải vì Khương Tam Lang, cũng không phải vì đại cô nương phủ Thịnh Xa Bá, mà là vì Tiêu Chiếu.

Y cần Tiêu Chiếu mau chóng nhập kinh, như vậy chuyện Tiêu Chiếu bị hạ độc liền cần một lời giải đáp thích đáng.

Đáp án Thương Căng đưa ra là Khương Hồi Đình.

Nhưng y và Tiêu Chiếu đều biết rõ, kỳ thực không phải.

Bởi vì lần hạ độc đầu tiên là do chính Tiêu Chiếu tự làm, chuyện này vĩnh viễn không thể tra ra hung thủ chân chính.

Thứ Tiêu Chiếu muốn cũng chẳng phải hung thủ thật sự.

Mà là y cần một ứng viên hung thủ khiến bản thân hài lòng.

Cho nên Thương Căng đã thiết một ván cờ, để Khương Tam Lang gãi đúng chỗ ngứa mà xuất hiện trước mặt Tiêu Chiếu.

Những kẻ đa nghi như bọn họ chỉ chịu tin tưởng phán đoán của chính mình, bởi vậy ván cờ này nhìn như chẳng liên quan chút nào đến Tiêu Chiếu. Nhưng cuối cùng dưới sự chồng chất của đủ loại nhân tố, tất yếu sẽ khiến Khương Tam Lang không thể giải thích rõ ràng vì sao mình lại xuất hiện ở huyện Hề Ninh.

Đây đã là vấn đề lớn nhất.

Rốt cuộc huyện Hề Ninh vốn dĩ bình thường, ngoại trừ Tiêu Chiếu thì chẳng có bất kỳ điểm đặc thù nào khác.

Khương Tam Lang xuất hiện ở huyện Hề Ninh, vô hình trung mơ hồ ám chỉ Khương Hồi Đình cũng chẳng vô tội.

Đối với Tiêu Chiếu mà nói, nếu đằng nào cũng không thể có hung thủ chân chính, vậy thì "không vô tội" là đủ rồi.

Dù cho ngày sau vạn nhất phát hiện chuyện Khương Tam Lang làm chẳng liên quan gì đến hắn, thì có hề chi. Dù sao hung thủ cũng là do Lý Gối Thư điều tra ra.

Cho nên hắn hài lòng với đáp án "hung thủ là Khương Hồi Đình", sẽ không còn dị nghị với kết quả điều tra của Lý Gối Thư nữa, án kiện trần ai lạc định, Tiêu Chiếu cất bước nhập kinh.

Liệu Tiêu Chiếu có hoài nghi chăng?

Đào Hoa Yến là do chính Tiêu Chiếu đề nghị muốn tới, Giả Sơn Đình cũng là Tiêu Chiếu lôi kéo hắn quá khứ.

Từng bước từng bước, đều là ý nghĩ của chính Tiêu Chiếu.

Thương Căng bước ra khỏi nội thất, vị phu nhân nhà huyện lệnh được tiểu nữ nhi dắt tay, cùng một đám phu nhân nữ lang lướt qua, vạt áo sinh hương. Khi đi ngang qua người y, tiểu nữ nhi nhà huyện lệnh khẽ nhếch khóe môi, chớp chớp mắt tinh nghịch.

Bầu trời xuân sáng sủa như ngọc bích, nắng nhạt dịu dàng, hương đào lạnh lẽo từ phương xa được gió đông phất tới, một cánh hoa đào lung lay bay xuống đậu trên ống tay áo y.

Y khẽ mỉm cười.

Khương Tam Lang như nguyện bảo toàn thanh danh gia tộc, đại cô nương phủ Thịnh Xa Bá có được hôn sự vừa ý, Khương Thất Nương trở về khẳng định sẽ bị phạt cấm túc, Tiết Nghe Thuyền có thể tạm thời thoát khỏi nàng. Lý Gối Thư có thể thuận lợi kết án, Tiêu Chiếu có được hung thủ khiến bản thân hài lòng, còn y cũng có thể tiếp tục chấp hành kế hoạch của mình mà không gặp trở ngại.

Với tất cả mọi người đều tốt đẹp.

Chỉ tiếc, Khương Hồi Đình e là phải vì đôi đệ muội kém thông tuệ này của mình mà tức giận một phen.

Thương Căng quay đầu lại, Tiêu Chiếu đứng cách đó không xa, tựa cửa nhìn y, trong tay thưởng thức một cành đào hoa đoàn cẩm thốc.

Bốn mắt nhìn nhau.

Thương Căng rất nhanh nhàn nhạt dời ánh mắt đi.

Tiêu Chiếu muốn cùng y đánh cờ, trước hết phải đảm bảo bản thân không nằm trên bàn cờ mới được.

Nếu không, cũng chỉ là quân cờ mặc y sử dụng mà thôi.

Tác giả có lời muốn nói:

----------------------

Chỉ có Khương Hồi Đình bị thương tổn (x)