Chương 315: Tiêu hùng chung đồ thành kỳ dịch, hồng nhan hà khứ chủ quân nhân

Nói thật, vì Hạ Bôn xuất hiện và can thiệp, thời gian tuyến này Tào Tháo đối với Lữ Bố không hề hận đến mức đó. Nói về thời gian tuyến nguyên bản, khi Tào Tháo bắt được Lữ Bố ở Bạch Môn Lâu, bị Lưu Bị một câu: “Công chẳng thấy việc Đinh Nguyên, Đổng Trác sao?” đã khiến ông quyết tâm giết Lữ Bố—trước treo cổ, sau bêu đầu. Treo cổ có thể giữ nguyên thi thể, nhìn bề ngoài khá thể diện, nhưng lại là quá trình thở khó, chết từ từ. Chém đầu tuy sảng khoái, một đao xuống là hết, nhưng với thân phận Lữ Bố, đó là kết cục cực kỳ mất mặt, vì ngay cả thi thể cũng không giữ được. Như vậy so sánh, lựa chọn của Tào Tháo rõ ràng mang ý nghĩa: khiến hắn đau đớn mà chết, rồi bêu đầu hủy hoại nốt tôn nghiêm cuối cùng. Thật là hận đến mức nào mới làm vậy? Vì sao? Vì trong thời gian tuyến nguyên bản, Tào Tháo bị Lữ Bố đánh lén Duyện Châu, chỉ còn lại ba thành: Quyên Thành, Phạm Huyện, Đông A, suýt chút nữa không còn nhà để về. Lúc đó Tào Tháo từng dao động, thậm chí định đưa gia quyến đến nương náu dưới trướng Viên Thiệu, tức là gián tiếp từ bỏ cơ hội tranh bá thiên hạ. May mắn, có Trình Dục—người tàn nhẫn—khuyên ông. Trình Dục nói: “Viên Thiệu chẳng có tâm thiên hạ, trí tuệ lại không đủ. Tướng quân tự hỏi, có cam tâm làm dưới trướng hắn không? Duyện Châu tuy tàn, nhưng còn ba thành, quân sĩ chiến đấu không dưới vạn, với thần võ của tướng quân, cùng văn như Tuân Úc, ta Trình Dục, thu nạp dùng họ, bá vương nghiệp tất thành.” Dịch ra bạch thoại: “Viên Thiệu là đồ ngốc, đầu óc không có, ngài đi làm nô lệ cho hắn, cam tâm sao? Duyện Châu tuy tàn, nhưng còn ba thành, trên vạn quân, có Tuân Úc và ta giữ gìn, ngài sợ con khỉ đó sao?” Tào Tháo cuối cùng nghe theo lời Trình Dục, từ chối quy thuận Viên Thiệu, năm sau dốc sức phục hưng, từng bước đánh tan Lữ Bố, thu phục Duyện Châu. Nói thật, nếu không có câu nói đó của Trình Dục, sẽ không có sau này Tào Ngụy. Vì thế, trong lịch sử, Tào Tháo hận Lữ Bố đến tận xương tủy, nên khi nhận đầu hàng của Lữ Bố, ông vẫn ra lệnh treo cổ rồi bêu đầu—để Lữ Bố chết đau đớn, mất hết tôn nghiêm. Nhưng thời gian tuyến này, Tào Tháo và Lữ Bố hoàn toàn khác biệt. Nói thật, ngoài lần trước khi đơn thân độc mã đánh Đổng Trác bị Lữ Bố truy sát, Tào Tháo từng hơi bị động, từ đó về sau, mỗi lần đối đầu Lữ Bố, ông luôn là kẻ chiến thắng. Khi tranh đoạt Dự Châu với Viên Thuật, Tào Tháo bị Hạ Bôn nhắc: “Chiến lược lớn hơn chiến thuật,” nên không cố chấp quyết chiến với Lữ Bố, mà vòng sau đánh lén Bình Dư, bắt Viên Thuật, cướp Dự Châu. Trận Trầm Lưu, Lữ Bố bị Hạ Hầu Đôn chỉ huy Hoàng Trung, Hứa Chử, Trương Liêu chính diện đánh tan, sáu tướng lĩnh còn lại hoặc chết hoặc bị bắt, chỉ còn một mình Lữ Bố chạy thoát, rơi vào vô tung vô tích. Quân thiết kỵ Tịnh Châu đều bị Trương Liêu thu phục. Sau đó là trận chiếm Giang Hạ, Lữ Bố bị Tào Tháo giam chặt trong Tây Lăng, không thể động đậy, vất vả dùng mưu kế, lại bị Lý Văn nhìn thấu ngay. Một Lữ Bố lúng túng như vậy, Tào Tháo thật sự hận không nổi lên nổi. Thậm chí khi Hạ Bôn tung tin hủy thanh danh Lữ Bố, đoạn tuyệt cơ hội hợp tác với sĩ tộc Giang Hạ, Tào Tháo còn thấy Lữ Bố đáng thương. Hơn nữa, đây cũng là lý do Tào Doanh không hiểu vì sao Tật Chi tiên sinh mỗi lần nhắc đến Lữ Bố đều nghiêm túc đến vậy—vì họ không biết, trong nhận thức của Hạ Bôn, Lữ Bố sẽ gây tổn hại to lớn cho Tào Tháo. Trong mắt họ, Lữ Bố chỉ là một võ phu tương đối mạnh. Vì thế, khi nhìn thấy xác Lữ Bố, Tào Tháo chỉ thở dài một tiếng, ra lệnh liệm táng. Đúng rồi, trước khi táng… vẫn phải (che mũi) rửa sạch cho hắn, người và quần áo đều hôi thối, dáng vẻ này xuống đất cũng quá mất mặt… Lữ Bố vừa chết, quân giữ Tây Lăng vốn dựa vào một mình hắn chống đỡ, lập tức mất hết ý chí chiến đấu. Ngoại trừ thủ tướng Nam môn Ngụy Duyên chủ động khai thành đầu hàng, ba cửa Đông, Tây, Bắc đều buông vũ khí, không kháng cự. Số quân còn lại vài ngàn trong thành, dưới sự chỉ huy của Tào quân, ra khỏi thành—thật là nghe lời đến mức nào thì nghe lời bấy nhiêu. Tào Tháo ra lệnh Tào Nhân dẫn quân vào thành, kiểm soát bốn cửa, tiếp thu phủ kho, trấn an dân chúng. Lại ra lệnh kiểm kê hàng hóa ngoài thành. Mọi việc diễn ra đúng như kịch bản thuận lợi nhất. Trên tường Tây Lăng, cờ Tào quân từ từ kéo lên, thay thế lá cờ “Lữ” rách nát. Máu và hỗn loạn trong thành dần lắng xuống, thay vào đó là bước chân chỉnh tề của quân Tào tuần tra, cùng tiếng loa tuyên cáo an dân vang lên thỉnh thoảng. Tào Tháo vẫn chưa vội vào thành. Ông thúc ngựa đứng trên sườn núi phía ngoài Nam môn, nhìn Quách Gia từ xa đi tới. “Chủ công.” Quách Gia chắp tay, “Tào Nhân tướng quân đã phái người báo, phủ đệ và gia quyến tôi tớ của Lữ Bố đều đã kiểm soát, không quấy nhiễu. Tài vật trong phủ đã phong ấn, chờ xử lý.” Ông dừng lại, quan sát sắc mặt Tào Tháo, rồi hỏi tiếp: “Không biết chủ công… định xử trí gia quyến Lữ Bố thế nào?” Tào Tháo cúi đầu, liếc liếc mắt một cái Quách Gia: “Phụng Hiếu muốn hỏi ta… xử trí Điêu Thuyền thế nào, phải không?” Quách Gia không phủ nhận, chỉ mỉm cười. Tào Tháo vuốt râu, ánh mắt lại hướng về khói thuốc súng đang tan dần ở Tây Lăng, suy nghĩ một lát, chậm rãi nói: “Tội không lụy đến vợ con, đó là lẽ thường. Huống hồ…” Giọng ông mang theo một chút cảm khái khó tả, “Lữ Bố tuy dũng mà vô mưu, thay đổi thất thường, nhưng đã giết Đổng Trác, rốt cuộc có công với quốc gia. Tiếc thay, một thân võ nghệ, lại không dùng vào việc chính đáng.” Ông nhìn Quách Gia: “Tật Chi từng nói với ta, nếu Lữ Bố gặp được minh chủ, chịu cúi đầu nghe lệnh, chưa chắc không thành Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh—cột trụ quốc gia. Tiếc thật, thật đáng tiếc.” Cảm khái này khiến Quách Gia hơi ngạc nhiên. Ông không ngờ, đánh giá của chủ công về Lữ Bố, dưới ảnh hưởng của Hạ Bôn, lại mang theo sự tiếc nuối sâu sắc, chứ không chỉ là khinh thường hay ghét bỏ. Nhưng nghĩ lại… cũng đúng, người thắng thường khoan dung và tiếc nuối kẻ thua. “Chủ công nhân hậu nhớ tình cũ, không quên công giết Đổng Trác.” Quách Gia theo lời Tào Tháo nói, “Vậy thì gia quyến nên an trí thích đáng, thể hiện khí độ của chủ công.” Tào Tháo gật đầu: “Đúng vậy, kể cả… Điêu Thuyền. Hãy để nàng an hưởng cuộc đời này.” Quách Gia giật mình, vì Tào Tháo có sở thích… à, ai cũng hiểu. Gần đây, Tào Tháo vừa nạp một tiểu thiếp là Doãn phu nhân. Người này vốn là con dâu đại tướng quân Hàm—vợ Hàm, chồng mất sớm, nàng mang theo con trai Hàm Yến ở góa. Sau đó, Tào Tháo nghe nói Doãn phu nhân nhan sắc tuyệt trần, liền nạp làm thiếp, Hàm Yến cũng được ông nhận nuôi. Trước đó, trong loạn Trầm Lưu, thuộc cấp Lữ Bố là Tần Nghi Lộc đầu hàng, Tào Tháo bổ nhiệm làm huyện trưởng một huyện ở Duyện Châu. Không lâu trước, Tần Nghi Lộc chết bệnh, vợ là Đỗ phu nhân mang theo con trai Tần Lãng ở góa. Nghe nói Đỗ phu nhân nhan sắc tuyệt vời, Tào Tháo liền nạp làm thiếp, đồng thời nhận Tần Lãng làm con nuôi. Vì thế, trong nhận thức của Quách Gia, “nhan sắc tuyệt trần” như Doãn phu nhân và Đỗ phu nhân đều bị Tào Tháo nạp làm thiếp, vậy người được xưng quốc sắc thiên hương, khiến Lữ Bố chỉ liếc một cái đã mê mẩn Điêu Thuyền, chủ công há lại buông tha? Tào Tháo nhìn biểu cảm Quách Gia, hừ một tiếng: “Đừng tưởng ta không biết ngươi nghĩ gì.” Rồi cúi người chỉ vào Quách Gia: “Điêu Thuyền chính là kỳ nữ, ta yêu sắc đẹp của nàng, nhưng còn kính trọng lòng trung trinh và dũng khí. Nàng vì báo đáp ân đức Tư Đồ Vương Doãn, dùng kế hiểm, giết quốc tặc, dù là nữ lưu, lại có chí nam nhi. Loại nữ tử này, tâm chí kiên nghị, há phải sắc đẹp tầm thường có thể sánh được?” Ông ngừng một chút, tiếp tục: “Huống hồ… thân phận nàng đặc biệt, liên lụy rộng, cưỡng nạp không những không được lòng nàng, mà còn dễ sinh biến cố, chẳng bằng khoan dung, giữ trọn danh tiết cho nàng.” Quách Gia nghe xong, trong lòng chấn động. Lúc này, Tào Tháo trong cảm nhận của ông… ít nhất cao hơn vài tấc. “Truyền lệnh tử hiếu: gia quyến Lữ Bố, trừ bộ khúc gia binh theo lệ xử trí, còn lại nữ quyến và tôi tớ, đều không được quấy nhiễu, chăm sóc chu đáo.” “Sự việc xong xuôi, dời đến gần Hứa Đô, chọn một điền trang thanh tịnh an trí, cấp ruộng đất, khiến họ tự tay làm ăn. Chi phí sinh hoạt hằng ngày, từ phủ kho cấp trợ cấp đầy đủ, phải đảm bảo ăn no mặc ấm, không để lưu lạc.” “Có chậm trễ… chém!” Tào Tháo dàn xếp xong, khẽ cười, quay ngựa rời đi. (Tấu chương xong)