Chương 323: Bản Sơ thất cơ ngộ Hà Nội, Tật Chi định sách toán Diên Tân (1)

Viên Thiệu chưa từng làm ai thất vọng đến mức này. Người thông minh đều biết, Viên – Tào chi gian tất có một trận chiến. Tào Tháo đã bắt đầu treo khắp thiên hạ tấm biển “Chuẩn bị chiến tranh”. Còn Viên Thiệu? Hắn đang làm gì? Khi Tào Tháo phái Tào Nhân, Sử Hoán tấn công Hà Nội, khôi cố, Viên Thiệu dưới trướng mưu sĩ Điền Phong kiến nghị xuất binh cứu viện. Nếu có thể cùng Tào Tháo quyết chiến phía trước, khống chế Hà Nội quận, thì Tào Tháo buộc phải chia quân ngăn cản — điều này với Viên Thiệu là trăm lợi không một hại. Khôi cố cũng phái người đến Nghiệp Thành cầu viện. Hắn tin rằng, Viên Thiệu không có lý do gì không tiếp nhận mình, càng không thể không cứu mình. Kết quả Viên Thiệu làm gì? Hắn nói con trai mình là Viên Thượng bị bệnh, vô tâm xử lý việc này, liền đuổi đi sứ giả của Khôi Cố. Đến khi con trai lành bệnh, hắn mới nhớ ra tìm Điền Phong thương lượng xuất binh cứu viện Hà Nội. Điền Phong gần như cười sặc. “Đến lúc này ngài mới nhớ đến cứu viện Khôi Cố? Chủ công ơi, giờ đây Khôi Cố chẳng những đầu đã thất, mà nếu lúc trước hành quân nhanh chút, giờ đã trăng tròn rồi! Có khi còn nằm trong lòng một người đàn bà nào đó khóc lóc thảm thiết!”… Cuối tháng Năm, nhân thời tiết ấm áp, Tào Tháo tăng thêm hai vạn quân đến Đông Quận, Duyện Châu, chủ tướng là Hoàng Trung, phó tướng Hứa Chử. Hạ Bôn cũng theo đoàn quân này rời đi cùng Hứa Đô. Hắn đi theo đại quân bắc thượng, dừng lại nửa tháng tại Ngô Huyện — nhưng Hạ Bôn không trở về căn tiểu viện xa cách lâu ngày, vì khi chuyển nhà từ Ngô Huyện đến Đông Vũ Dương, binh lính đặc biệt tận tâm, trong viện chỉ còn lại một thân cây. Hạ Bôn nếu ở đó, ngay cả nắp nồi cũng chưa ăn. Nửa tháng sau, Tào Tháo tự mình dẫn hổ báo kỵ đến nơi này, hai đạo quân hội sư, tiến về Đông Quận. Còn Viên Thiệu đang làm gì? Hắn bị tàn binh cũ của Công Tôn Toản đánh sứt đầu mẻ trán. Những người này binh lực không nhiều, nhưng am hiểu địa hình, đến vô ảnh, đi vô tung. Viên Thiệu phái không ít người truy kích, tiêu diệt, thậm chí bao gồm cả nhiều cựu thuộc hạ Công Tôn Toản — kết quả, bọn chúng bị đánh bầm dập chạy về, trước mặt Viên Thiệu than: “Không phải quân ta vô năng, mà địch quá giảo hoạt!” Hơn nữa, Viên Thiệu cảm nhận rõ ràng một điều: từ vài tháng trước, phong cách tác chiến của những tàn binh này hoàn toàn khác xưa. Trước kia, chúng trốn tránh, cất giấu, tránh lộ thực lực, chỉ quấy rối lương đạo Viên quân. Nhưng từ vài tháng trước, chúng như đổi một linh hồn nhỏ bé, hành động trở nên xảo quyệt, tàn nhẫn, chiêu thức khiến người khó phòng bị. Chúng không chỉ cướp lương, mà còn đêm tập doanh trại, lẻn vào thành bắt cóc tướng lĩnh và gia quyến Viên quân để đòi tiền chuộc. Chúng phái người giả làm thương nhân, rải tin đồn ở biên cảnh U Châu: Viên Thiệu vì kiếm quân tư, sắp trưng thu “Thuế hô hấp”, “Thuế đi đường”. Hoặc giả mạo “Chinh lương lệnh” của Viên Thiệu, phóng đại mức thuế, đóng ấn giả, dán khắp nơi, gây khủng hoảng và oán hận trong dân. Chúng còn bịa đặt đồng dao, khiến người dân U Châu và Ký Châu Bắc Bộ truyền xướng, nội dung trực chỉ tính cách yếu điểm của Viên Thiệu: “Ngoại khoan nội kỵ, sắc lệ gan mỏng, làm đại sự tích thân, thấy tiểu lợi quên mệnh” — khiến một số khu vực nhân tâm di động. Đây tuyệt không phải đám tàn binh bại tướng có thể tổ chức và thực hiện được. Mưu sĩ dưới trướng Viên Thiệu là Tự Thụ, Thẩm Xứng… cũng nhìn ra manh mối, khuyên Viên Thiệu: “Chắc chắn có người tài ba âm thầm điều hành, là mưu kế này. Hành sự âm ngoan xảo quyệt, dùng mọi thủ đoạn, chuyên tấn công điểm yếu nhân tâm và hậu cần, nhiễu loạn cực kỳ như đao binh. Thủ đoạn này không giống mưu sĩ tầm thường!” Viên Thiệu cũng bực mình: Ai lại có mưu sĩ vô đạo đức đến thế?…

Đông Quận, ngoại thành Đông Vũ Dương, đại doanh Tào quân.

“A a a a… Hắt xì!”

“Hắt xì!”

Hạ Bôn xoa mũi, vẻ mặt khó chịu ngẩng đầu lên. Tào Tháo, Quách Gia, Tuân Du, Trình Dục bốn người ngồi đối diện, giờ này đều duy trì tư thế hơi lùi về sau, ánh mắt tràn ngập cảnh giác: “Đừng truyền cho chúng tôi!”

Hạ Bôn trừng mắt nhìn bọn họ: “Mới nói đến đâu rồi?”

Quách Gia tiếp: “Nói đến… ừm, ngươi phái Lý Văn vào U Châu, giúp bọn tàn binh Công Tôn Toản hố Viên Thiệu chuyện này.”

Hạ Bôn “Nga” một tiếng: “Đúng vậy, ta tiếp tục. Tê… Ta định nói gì nhỉ?”

Một cái vỗ trán: “À, đúng rồi, bọn tàn binh Công Tôn Toản. Chúng đều do Công Tôn Toản một tay đào tạo, am hiểu địa hình U Châu, đa số xuất thân biên cương, kiêu dũng thiện chiến, thiếu duy nhất một người có thể buộc chúng thành một sợi dây thừng, chỉ rõ phương hướng. Lý Văn đi đúng lúc, đúng chiêu. Bộ của hắn…”

Tào Tháo cười khúc khích.

Quách Gia, Trình Dục, Tuân Du ba người đồng loạt nhìn về phía Tào Tháo.

Tào Tháo vẫy tay: “Không có gì, ta… ta chỉ nhớ tới vài chuyện vui.”

Hạ Bôn liếc Tào Tháo, thở dài, rồi vẫy tay: “Được, được, được, là ta dạy bộ đồ của hắn, được chưa?”

Tào Tháo, Quách Gia, Tuân Du ba người lập tức đồng thanh giơ ngón tay cái lên. Tào Tháo còn nói: “Hiền đệ thành thật bình dị thế này, thật là đương thời có một không hai vị quân tử!”

Mọi người cười rộ, nhưng thấy mặt Hạ Bôn nghiêm nghị, lập tức nín cười, ngồi ngay ngắn.

Hạ Bôn tiếp: “Chúng ở sau lưng Viên Thiệu, nếu hắn không lo phòng hậu phương, thì buộc phải lưu lại hơn hai vạn quân ở U Châu mới lấy được. Đến gần U Châu – Ký Châu Bắc Bộ, Viên Thiệu ít nhất phải giữ một vạn người. Như vậy, trong trận quyết chiến sắp tới, lực lượng Viên Thiệu có thể điều động ở tiền tuyến Duyện Châu sẽ bị giảm đáng kể.”

Thực ra, Hạ Bôn còn tính bảo thủ, vì hắn chưa tính đến lực lượng duy trì trị an hậu phương và bảo vệ tuyến vận chuyển. Thực tế, Viên Thiệu bị kiềm chế binh lực còn nhiều hơn. Ví dụ, hắn ước tính Viên Thiệu ít nhất phải lưu một đạo quân dã chiến một vạn người ở Ký Châu Bắc Bộ — nhưng thực tế Viên Thiệu đã bố trí ít nhất hai vạn người. Đó là hai vạn quân dã chiến, có thể kéo ngay ra tiền tuyến công thành hãm trại. Tàn binh Công Tôn Toản quấy rối không chỉ ở U Châu cũ, mà còn cả Ký Châu Bắc Bộ giáp ranh. Viên Thiệu tuyệt đối không cho phép chúng thẩm thấu vào đại bản doanh Ký Châu.

Nghe Hạ Bôn phân tích, Tào Tháo cũng gật đầu không ngớt:

“Hiền đệ chỉ phái một Lý Văn lẻn vào U Châu, đã kiềm chế được mấy vạn quân Viên Thiệu…”

Hắn vừa nói, vừa vỗ tay cười:

“Viên Thiệu nếu biết tài năng của hiền đệ, sợ là ngủ không yên.”

Ừ, ta coi như ngươi khen ta.

Hạ Bôn cũng chẳng thèm để ý, trực tiếp mở bản đồ, chỉ vào Bạch Mã ở Đông Quận:

“Đây là bến đò chính yếu trên Hoàng Hà, mặt sông hẹp, dòng nước êm, thích hợp đại quân qua sông.”

Tào Tháo nhìn theo ngón tay:

“Ý hiền đệ là, nếu Viên Thiệu muốn nam hạ, sẽ qua sông ở đây?”

Hạ Bôn không trả lời, ngón tay di chuyển chậm rãi, dừng lại tại Lê Dương.

“Đại bản doanh Viên Thiệu ở Nghiệp Thành, nhưng khi quyết định nam hạ, hắn cần tập trung tướng sĩ, lương thực đến tiền tuyến.”

Hạ Bôn chậm rãi nói:

“Theo ta thấy, nơi này — Lê Dương — sẽ là đại bản doanh của đại quân nam hạ Viên Thiệu.”

Rồi ngón tay hắn điểm mạnh vào vị trí Lê Dương trên bản đồ, vẽ một vòng tròn quanh đó:

“Trong phạm vi này, mọi bến đò đều có thể là nơi Viên Thiệu qua sông. Duyên Tân gần Lê Dương trông có vẻ thích hợp nhất.”

Hạ Bôn dừng lại một chút, rồi kéo dài âm điệu:

“Nhưng…”

(Tấu chương xong)