Chương 322: Kinh văn phó Duyện Tào công ngạc, biệt thê khiển tướng chiến mạc khai

Nghe Hạ Bôn muốn đi Duyện Châu, Tào Tháo cũng ngây người ra. Hắn đi Duyện Châu làm gì? Ở Hứa Đô đãi lâu rồi, buồn sao? Vậy cũng đừng đi Duyện Châu, chỗ đó sắp sửa đánh nhau với Viên Thiệu, nguy hiểm vô cùng. Nếu thật sự nhàm chán muốn mang Thái Diễm đi giải buồn, thì đi Từ Châu, hoặc Dĩnh Xuyên, hoặc Tương Dương… Tương Dương vừa bị đập nát, còn chưa dọn dẹp xong. Nhưng dù sao cũng không cần đi Duyện Châu. Đột nhiên, Tào Tháo nghĩ ra một khả năng —— tên tiểu tử này nói “để tử tu chăm sóc tốt sư nương và con gái”, ý là hắn đi Duyện Châu, còn vợ con ở lại. Nghĩa là… hỏng rồi! Hắn muốn theo quân! Tào Tháo lập tức phản ứng, buông đồ vật trong tay, định chạy đến phủ Quang Lộc Đại Phu hỏi rõ. Chưa ra khỏi cửa, hắn lại đứng sững tại cửa phòng. Hắn bỗng rơi vào thế lưỡng nan. Nếu chịu theo quân, tất nhiên là tốt. Trước kia cho rằng Hạ Bôn giỏi trị quốc, yếu về mưu lược, nhưng sự thật đã chứng minh Tào Tháo nghĩ sai. Tiểu tử này không chỉ giỏi trị quốc, mà còn giỏi mưu lược, đặc biệt là cái bản lĩnh nắm bắt nhân tâm, Tào Tháo nhìn mà rung cả gan. À, đúng rồi, chính là năng lực bịa đặt, hủy hoại thanh danh người khác. Trong đời, Tào Tháo chưa từng thấy ai nắm chắc nhân tâm đến mức này. Trong quá trình bình định Kinh Bắc tam quận, đặc biệt là đối phó Lữ Bố — thiên hạ đệ nhất dũng tướng — gần như toàn dựa vào mưu kế của Hạ Bôn — dù có chút không được sáng sủa trên bàn. Nếu khi đối mặt Viên Thiệu, có Hạ Bôn ở bên bày mưu tính kế… thật sự là chuyện tốt. Nhưng thân thể tiểu tử này… hắn có thể chịu nổi không? Nghĩ đến đây, nét mặt Tào Tháo càng thêm trầm trọng. Hắn sẵn sàng dùng mười năm, hai mươi năm, thậm chí cả đời để bình định thiên hạ, chứ không muốn tiêu hao quá mức thân thể Hạ Bôn để hoàn thành đại sự. Với hắn, Hạ Bôn không phải đơn thuần một “mưu sĩ”, “cấp dưới”. Hắn đã đem tất cả hy vọng đẹp đẽ về thế giới này, tất cả hoài bão lớn lao về tương lai, đều không giữ lại, thậm chí bản năng giao phó cho người trẻ tuổi mà hắn tình cờ gặp ở Trung Mưu huyện. Hạ Bôn là người khai phá ranh giới nhận thức của hắn. Là người vẽ nên hoài bão lý tưởng của hắn. Là người hắn mệt mỏi có thể thoải mái bộc lộ yếu đuối (hiểu lầm tự động diện bích). Là người quan trọng nhất mà Tào Mạnh Đức muốn cùng chứng kiến và đồng hành trong việc khai sáng một thiên hạ mới. Nếu phải dùng một từ để hình dung Hạ Bôn, đó chính là… tri kỷ, tri âm. Tào Tháo đứng ngơ ngác trước cửa lâu lắm. Điển Vi còn tưởng chủ công đứng đó trợn mắt ngủ rồi…

Hạ Bôn cũng nói với Thái Diễm và Đức Thúc về ý định theo quân đi Duyện Châu, chuẩn bị quyết chiến với Viên Thiệu. Thái Diễm vượt xa tưởng tượng của hắn, rộng lượng hơn nhiều. Nàng không chút buồn bã, mà nắm chặt tay Hạ Bôn, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Phu quân là người làm đại sự, thiếp từng nghe phu quân nói, thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách. Phu quân đã có chí này, thiếp thân chỉ có thể ủng hộ.” Giọng nàng ôn nhu nhưng kiên định, ánh mắt nhìn Hạ Bôn đầy quan tâm, nhưng chẳng chút níu kéo: “Chỉ là Duyện Châu gian khổ, chiến sự nguy hiểm, thân thể phu quân…” Hạ Bôn cười lắc đầu: “Không sao, đừng quên, chúng ta quen nhau ở Duyện Châu, kết hôn ở Duyện Châu, ở Duyện Châu…” Nói xong kéo Thái Diễm lại gần, thì thầm bên tai nàng: “… ở Duyện Châu, đêm động phòng hoa chúc…” “Khụ khụ…” Đức Thúc khẽ ho, mặt đầy biểu cảm “Ở đây còn có người sống!” Thái Diễm mặt đỏ bừng, nhẹ đấm vào ngực Hạ Bôn, hờn dỗi: “Không được chính hình! Nói chuyện đàng hoàng đi!” Rồi nàng vô thức quay đầu nhìn Đức Thúc. Đức Thúc cúi đầu, lẩm bẩm: “Ôi trời, cái gạch phùng… Ừm, nên tìm người bổ bổ.” Hạ Bôn cười nhìn Đức Thúc: “Đức Thúc, ngài cũng ở lại đây, giúp ta giữ nhà.” Đức Thúc thở dài lặng lẽ: “Thiếu gia, ta vẫn còn…” “Đức Thúc.” Hạ Bôn nghiêm mặt: “Trong nhà cần ngài chăm sóc. Ngài ở, ta yên tâm.” Đức Thúc nhìn Hạ Bôn, vừa mở miệng: “Chính là thiếu gia, nhiều năm như vậy…” “Ta biết, nhiều năm như vậy, luôn là ngài ở bên ta.” Hạ Bôn ngắt lời, “Cho nên ta mới để ngài ở lại, chăm sóc người ta quý trọng nhất, bảo vệ gia đình quan trọng nhất của ta.” Hắn nhìn vị lão bộc từng là bạn thuở nhỏ, như thân trưởng bối, giọng chân thành: “Đức Thúc ơi, gia đình ở Hứa Đô, không có ngài tọa trấn, ta không yên tâm. Gánh nặng này nặng hơn và quan trọng hơn cả việc theo ta ra tiền tuyến.” Đôi mắt đục lão của Đức Thúc bỗng lấp lánh lệ quang, môi run rẩy, cuối cùng gật đầu thật mạnh…

Vài ngày sau, mọi việc đều theo kế hoạch vững bước tiến hành. Lưu Bị nhận lệnh tu sửa lăng đế Trường An, mang Trương Phi đi trước. Như Hạ Bôn đã dự đoán, Lưu gia tu lăng Lưu gia, rất hợp lý, Lưu Bị không có lý do gì từ chối, cũng sẽ không từ chối. Quan Vũ được lệnh đi trước Duyện Châu, nghe lệnh Hạ Hầu Đôn. Không thể không nói, trong sự việc này, Lưu Bị thể hiện đủ rộng lượng và bình tĩnh: không nghi ngờ Quan Vũ có liên hệ với Tào Tháo chỉ vì nhận ngựa Xích Thố, mà còn lấy lý do “Ta đi tu sửa lăng đế, không cần nhiều binh sĩ”, giao gần như toàn bộ quân đội dưới trướng cho Quan Vũ, chỉ mang theo một ngàn người đi Trường An — vì sợ Quan Vũ bị Hạ Hầu Đôn khinh bỉ. Còn chính Lưu Bị, thực ra… tu sửa lăng đế chủ yếu nhờ dân phu, hắn mang một ngàn binh chỉ để duy trì trật tự hiện trường. Kỳ thật… Tào Tháo cũng lén nói với Hạ Bôn, hắn chẳng bao giờ tin một con ngựa Xích Thố có thể đổi được nỗi nhớ nhà của Quan Vũ. Hắn tặng ngựa cho Quan Vũ, chỉ là… một lần tùy hứng của Tào Mạnh Đức. Hạ Bôn gật đầu: “Ta hiểu, ta hiểu, ta hoàn toàn hiểu, Mạnh Đức huynh đừng nói nữa, ta thật sự hiểu. Thôi, uống trà đi.” Ngoài Trương Liêu, Tôn Sách, Tào Hồng, Hạ Hầu Uyên — những người phải giữ một phía không thể rời — tất cả tướng lĩnh khác trong Tào doanh đều nhận lệnh chuẩn bị chiến tranh. Hạ Bôn cũng lén phân phó Lý Điển, bảo hắn chỉnh đốn Hổ Vệ Doanh, để lại một nửa người canh giữ phủ Quang Lộc Đại Phu ở Hứa Đô, nửa còn lại chuẩn bị theo hắn đi Duyện Châu. Lý Điển nói: “Tư Không đã phân phó rồi, nếu tiên sinh muốn theo quân xuất chinh, Hổ Vệ Doanh phải toàn bộ hộ vệ bên tiên sinh. An toàn cho phủ Quang Lộc Đại Phu và nhân viên trong phủ, do đội thân vệ của Tư Không phụ trách.” Hạ Bôn mới biết, Tào Tháo đã sắp đặt tất cả chu đáo…

Kiến An năm thứ tư, tháng năm, Thái thú Hà Nội Dương Tố vốn quy thuận Tào Tháo bị thủ lĩnh Hắc Sơn Quân là Khôi Cố giết chết, sau đó Khôi Cố muốn nương nhờ Viên Thiệu. Khôi Cố này, kỳ thực cũng là người quen cũ của Tào Tháo. Khi Tào Tháo mới làm Đông Quận Thái thú, Khôi Cố từng dẫn hơn mười vạn quân công đánh Ngụy Quận, Đông Quận, bị Tào Tháo đánh bại, tài sản cướp bóc bị Tào Tháo thu hết đưa về Đông Quận. Để giải trừ nguy cơ cánh bên khi quyết chiến với Viên Thiệu, Tào Tháo phái Tào Nhân, Sử Hoán vượt Hoàng Hà, công chiếm Bắn Khuyển, chém giết Khôi Cố, thu phục bộ đội, lần nữa khống chế Hà Nội quận. Sau đó, Tào Tháo bổ nhiệm Ngụy Lệ, thuộc cấp của Hạ Hầu Đôn, làm Thái thú Hà Nội, xây dựng tuyến phòng thủ Hoàng Hà, ngăn Viên Thiệu nam hạ. Trận Hà Nội tuy không phải giao chiến chính thức giữa Tào Tháo và Viên Thiệu, nhưng về mặt ý nghĩa, chính là mở màn cho cuộc quyết chiến giữa hai người. Tào Tháo cũng tăng tốc hoàn thành mọi bố cục: binh mã, thuế ruộng, liên tục dồn hướng Duyện Châu, đặc biệt là Đông Quận — nơi trực diện Viên Thiệu.

Nói đến cũng khéo, Tào Tháo ở Đông Quận lập nghiệp, hắn cũng muốn ở nơi này cùng Viên Thiệu quyết chiến, tranh đỉnh thiên hạ. (Tấu chương xong)