Chương 349: Viên Thiệu kinh văn táng hổ tướng, Tào công xảo kế nhượng hà phòng

Hề Văn bỏ mình, Viên Đàm bị vạn người chặn ở giữa đường. Cao Lãm trong thành cao đường hiện giờ kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng nghe. Hạ Hầu Đôn tiếp tục mãnh công cao đường, Cao Lãm mang theo hai vạn binh Ký Châu từ Ký Châu đến, liều chết chống cự. Mỗi khắc, người ngã xuống từ tường thành không đếm xuể. Cao Lãm bản thân cũng trúng tên lạc, trúng giữa vai, cánh tay phải đã nâng không lên nổi. Hiện tại, Cao Lãm chỉ còn trông chờ vào viện binh từ hướng Ký Châu. Hắn phái ra mấy chục đội thám báo, mỗi tối đều lén ra khỏi thành, hướng về Ký Châu truyền tin. Đại bộ phận bị tào quân du kỵ chặn giết, chỉ vài đội lẻ thoát về được Ký Châu, mang tin cầu cứu của Cao Lãm đến đại doanh Viên Thiệu ở Lệ Dương. Viên Thiệu đã tê rần. Hắn vừa nhận tin Hề Văn bỏ mạng, phía sau đã là tin cầu cứu của Cao Lãm. Viên Đàm đâu? Viên Đàm cái tên nghịch tử ấy đâu? Ta giao cho hắn chức Thanh Châu Thứ Sử, Bình Nguyên quận là lãnh thổ dưới trướng hắn, hắn vì sao thờ ơ? Ngà… hắn bị Trình Dục chặn giết giữa đường. Giờ đây, ai đi cứu cao đường? Viên Thiệu nhìn quanh các tướng trong trướng, từng bước từng bước như người câm, trước ánh mắt ông, đều cúi đầu, không hé răng. Ha ha, đi cứu cao đường? Đánh với Quan Vũ cái sát thần ấy sao? Trong vài tháng ngắn ngủi, Quan Vũ đã chém giết vô số đại tướng Ký Châu, trong đó có Nhan Lương, Hề Văn — hai trụ cột Hà Bắc. Giờ đi đánh Quan Vũ, chẳng phải tự đưa chiến tích cho người ta sao? Thấy không ai dám đối diện, Viên Thiệu ném mạnh thẻ tre xuống án, nén giận, ánh mắt quét qua các tướng, cuối cùng dừng lại trên người Đóng Mở đang cúi đầu im lặng. “Đóng Mở tướng quân, ngươi cùng Cao Lãm từng cùng ra Ký Châu, có tình nghĩa cũ. Nếu ngươi lĩnh hai vạn binh, theo bờ bắc Hoàng Hà hành quân gấp đến Bình Nguyên, ngươi có dám đi cứu cao đường?” Đóng Mở bước ra khỏi hàng. Lúc này, nếu hắn nói “Không dám”, thì đời sau cũng đừng mong ngẩng đầu làm người dưới trướng Viên Thiệu. Nhưng nếu hắn nói “Dám”, ha ha, e rằng đầu cũng chẳng còn. Uy danh Quan Vũ, các tướng Ký Châu đều nghe biết, lại thêm vụ chém giết Nhan Lương, Hề Văn… Đóng Mở chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh. “Đóng Mở tướng quân, vì sao không nói?” Viên Thiệu thúc giục. “Mạt tướng…” Đóng Mở ôm quyền, thanh âm vang rõ trong trướng yên lặng, “Nguyện vì chủ công phân ưu!” Viên Thiệu trong mắt bỗng lóe lên ánh sáng hy vọng: “Tốt! Tốt! Tốt!” Ông nói ba tiếng “tốt”, rồi chỉ vào Đóng Mở, nhìn mọi người: “Tuấn Nghệ không hổ là lương đống Hà Bắc của ta!” Giọng nói đầy bất mãn với người khác. “Nhưng…” Đóng Mở lập tức nói, ngữ tốc nhanh, “Mạt tướng cho rằng, Quan Vũ kiêu dũng, không thể địch nổi. Mạt tướng thỉnh chủ công gióng trống khua chiêng, suất chủ lực qua sông, bày ra thế quyết chiến, hấp dẫn chủ lực tào quân. Mạt tướng nhân cơ hội này, dẫn binh cứu cao đường, có thể giải vây cho Cao Lãm.” Qua sông? Viên Thiệu do dự, vì hiện giờ ông vẫn chưa nghĩ ra được bến đò nào để qua. Đại doanh Lệ Dương, ông đã tập trung tám vạn đại quân. Tám vạn người qua sông, khác hẳn tám người qua sông. Thời điểm thích hợp, bến đò thích hợp, điều kiện dòng nước — thiếu một thứ cũng không được. Dù cùng một bến đò, hôm nay và ngày mai dòng nước cũng chưa chắc giống nhau. Về lý luận, bến đò thích hợp nhất là Tân Độ và Bạch Mã Độ, nhưng nơi đó chắc chắn bị Tào Tháo đặt trọng binh canh. Vì vậy, Viên Thiệu vẫn đang cân nhắc nơi nào khác có thể qua sông. Ông phái ra hơn mười đội kỵ binh dọc theo Hoàng Hà tìm bến đò thích hợp, nhưng đến nay chưa có báo cáo đáng tin. Ngay lúc này, một lính liên lạc xâm nhập trướng, quỳ một gối trước mặt Viên Thiệu: “Chủ công!” Viên Thiệu nhíu mày: “Chuyện gì mà hoảng hốt vậy?” Lính liên lạc ôm quyền: “Bẩm chủ công, tào quân đã bỏ doanh trại Bạch Mã Độ!” “Cái gì!” Viên Thiệu đứng bật dậy, chỉ vào lính liên lạc, “Ngươi lặp lại lần nữa, tào quân bỏ nơi nào?” “Bạch Mã Độ doanh trại!” Lính liên lạc lớn tiếng, “Hiện giờ, đã là một tòa không doanh!”… Viên Thiệu dẫn người đến bờ bắc Hoàng Hà tuần tra, thuộc cấp phụ trách bến đò bắc ngạn là Mã Duyên chỉ tay về phía đối diện. Chỉ thấy một mảng đen ngòm. Viên Thiệu bực tức: “Ngươi bảo ta nhìn cái gì?” Mã Duyên nói: “Chủ công, chính vì đen mới bất thường! Nơi đó là doanh trại tào quân ở bờ nam, hiện giờ lại đen thui một mảng!” Viên Thiệu hiểu ý Mã Duyên. Hành quân đánh giặc, dựng trại đều là học vấn. Doanh trại tào quân ở bờ nam này, đóng quân không dưới năm ngàn người. Giờ đã đêm, lẽ ra trong ngoài doanh trại phải có rất nhiều lửa trại, đuốc sáng, vọng lâu phải có lính gác canh. Nhưng giờ đây, bờ bên kia, ngoài vài vì sao trên trời, chỉ toàn một mảng tĩnh mịch đen ngòm. Không bình thường. “Khi nào phát hiện bất thường?” Viên Thiệu thì thầm, như sợ bờ bên kia nghe thấy. “Lúc mặt trời lặn còn có khói bếp, vào đêm sau thì hoàn toàn không thấy ánh lửa.” Mã Duyên nói, “Mạt tướng đã phái ba tám người bơi giỏi qua điều tra. Đội đầu tiên vừa trở về, nói đối diện thật là không doanh, hố bếp đều nguội, quân nhu sạch trơn, cả trại sách cũng bị hủy hơn phân nửa.” Tim Viên Thiệu đột nhiên đập mạnh. Tào Tháo bỏ Bạch Mã Độ? Nơi này chính là bến đò quan trọng nhất ngoài Tân Độ! Hắn… chẳng lẽ… Tào Tháo đột nhiên chết bất đắc kỳ tử? Hay là dụ địch thâm nhập? “Chủ công!” Mưu sĩ Phùng Kỷ vội chạy tới, tay cầm một tờ quân báo mới đến, “Vừa nhận tin, tào quân ở Tân Độ cũng đang rút lui, chỉ chừa lại ít nghi binh!” Viên Thiệu đột nhiên quay người: “Tào Tháo muốn làm gì? Hắn muốn nhường toàn bộ tuyến phòng ngự Hoàng Hà cho ta? Hắn chẳng sợ ta qua sông sao?” Các tướng theo sau Viên Thiệu lúc này bàn tán ồn ào. Có người vui mừng lộ rõ: “Chắc là Tào Tháo binh lực không đủ, rút lui phòng tuyến!” Có người lo lắng: “Trong này có trá…” Viên Thiệu nhìn bờ bên kia đen ngòm, lẩm bẩm: “Hắn thật sự không sợ ta qua sông…” Thực ra ý nghĩa câu này chính là —— Tào A Man, hắn dám để ta qua sông, rồi cùng ta quyết chiến! “Truyền lệnh!” Viên Thiệu bỗng quay lại nhìn mọi người, “Ngày mai bình minh, phái năm trăm quân sĩ qua sông, điều tra hướng đi của tào quân! Ta muốn xem, tào quân bỏ bến đò doanh trại, sẽ rút lui đến đâu!” Ông lại nhìn Đóng Mở: “Đóng Mở tướng quân, tình thế cao đường nguy cấp, ngươi đêm nay điểm binh xuất phát. Ta sẽ phối hợp ngươi ở đây qua sông, hấp dẫn sự chú ý của tào quân. Ngươi đến Thanh Châu, phải đuổi tào quân ra khỏi Bình Nguyên.” Đóng Mở ôm quyền lĩnh mệnh. Viên Thượng đứng sau Viên Thiệu nhìn cảnh này, liếc sang Thẩm Xứng. Viên Thượng muốn nói gì, nhưng dưới ánh đuốc, thấy Thẩm Xứng khẽ lắc đầu. …… Bình minh sau, Viên Thiệu nhận được tin tức mới nhất ở bờ nam Hoàng Hà. Tào quân rút lui toàn tuyến, hoàn toàn từ bỏ tuyến phòng ngự Hoàng Hà, chủ lực đã rút về khu vực Quan Độ. Nhiều thành nhỏ ở bờ nam Hoàng Hà hiện giờ đều thành không, dân chúng đã dời hết sang Duyện Châu. Như Bạch Mã Thành gần Bạch Mã Độ, giờ đây không một con ngựa.

Căn cứ vào sự hiểu biết của Viên Thiệu về Tào Tháo, hắn biết Tào Tháo sẽ không vô cớ từ bỏ tuyến phòng thủ Hoàng Hà, nhưng hắn không thể đoán được lý do Tào Tháo bỏ tuyến phòng thủ đó. Tại doanh trại Tào quân bên bờ Hoàng Hà, Tào Tháo còn gửi người mang đến cho Viên Thiệu một phong thư. Trong thư, Tào Tháo hứa sẽ nhớ đến tình nghĩa xưa kia giữa hai người ở Lạc Dương, và nhanh chóng giúp người anh cả tìm lại thân phụ ruột của mình. Tào Tháo còn nói, hiện nay người anh cả đã không còn là người Viên gia, theo đạo lý thì không thể tiếp tục lấy “Viên” làm họ, ngay cả quân kỳ mang chữ “Viên” cũng không nên dùng nữa. Nhưng vì vẫn nhớ đến tình nghĩa xưa ở Lạc Dương, Tào Tháo đặc biệt đến cầu xin Viên Diệu, gia chủ đương nhiệm của Viên gia, để xin phép cho người anh cả được tiếp tục giữ họ “Viên”. Cuối thư, Tào Tháo nghiêm nghị tuyên bố: người anh cả chỉ được tạm giữ họ “Viên” trong vòng một năm. Sau một năm, xin người anh cả đổi họ khác. Đọc xong thư, Viên Thiệu không tức giận, mà bật cười thành tiếng: “Tào A Man ơi… ha ha, các ngươi xem, nhiều năm rồi, hắn vẫn là cái thủ đoạn thấp hèn ấy.” Hắn trông rất rộng lượng, chẳng chút bực mình. Nhưng đến trưa hôm đó, Viên Thiệu đã lấy cớ áo giáp mình dơ bẩn, đánh chết một tên hầu hạ thường ngày phục dịch mình.