Chương 352: Bản Sơ trì nghi phân binh trì, Mạnh Đức đắc thế cứ Bình Nguyên

Hành quân đánh giặc, thực ra là hai chương riêng biệt: “Hành quân” và “Đánh giặc”. Chương “Hành quân” này, nếu tách riêng ra, còn có thể chia thành hai phần: “Hành quân” và “Hạ trại”. Nói vậy đi, ngay cả thời hiện đại, tổ chức một đội vài chục người ra ngoài hoạt động, mà vẫn giữ được trật tự trên đường, đã là rất khó rồi. Huống chi là thời cổ đại, động một chút đã là mấy vạn đại quân. Nói vậy đi, nếu bây giờ cho bạn cơ hội xuyên không về cổ đại, giao cho bạn ba ngàn binh lính, từ một nơi xuất phát, hành quân trăm dặm đến một địa điểm khác. Chỉ cần bạn có thể dẫn dắt toàn bộ ba ngàn người ấy đến nơi an toàn, bạn đã xứng đáng làm tướng quân. Nếu là ba vạn người, bạn vẫn giữ được nguyên vẹn, bạn đã có tư cách lưu danh sử sách. Nếu là ba mươi vạn, bạn vẫn có thể dẫn dắt toàn quân đến đích… Bạn thử nói xem, trong miếu Quan Công, ai mới là người đó? Phiền ngươi chỉ giúp ta xem. Ai u! Không đúng! Nhìn cái miệng ta há ra… là ngài! Ngài! Trong miếu Quan Công, ai mới là ngài? Phiền ngài chỉ giúp ta xem!

Vì vậy, khi đại quân Viên Thiệu qua sông nam hạ, nhất định phải chọn nơi hạ trại mới. Ngoài ra, vị trí đại doanh lương thảo cũng cần được tuyển chọn riêng. Việc chọn vị trí đại doanh lương thảo, học vấn thật lớn. Phải biết, đại doanh lương thảo được gọi là “gan của quân đội”, là mạch sống then chốt của cả đạo quân. Chọn được vị trí tốt, tiến thì có thể chi viện tiền tuyến, lui thì có thể cố thủ chờ viện, vững như núi. Chọn không tốt, đó là thanh đao treo trên đầu, tùy thời có thể bị địch cắt đứt yết hầu, khiến toàn quân tan rã. Với Viên Thiệu, lúc này Tào Quân đang đóng doanh ở Quan Độ, nếu muốn giằng co với Tào Quân, thì vị trí đại doanh tốt nhất chính là nơi gọi là “Dương Võ” – vùng đồng bằng rộng lớn, thuận lợi để Viên Thiệu phát huy ưu thế quân số tuyệt đối. Còn về đại doanh lương thảo, nơi đầu tiên được chọn là Ô Sào. Nơi này gần Tế Thủy, mà Tế Thủy lại thông với Hoàng Hà, lương thảo của Viên quân có thể vận chuyển bằng đường thủy đến đây, hiệu quả kinh tế cao. Hơn nữa địa hình nơi đây phức tạp, đầy rẫy kênh rạch chằng chịt (bên cạnh có một cái đầm lớn), bất lợi cho đại quân triển khai tấn công. Nếu địch đến phạm, quân canh giữ có thể dựa vào đầm nước để phòng thủ. Những yếu tố này tụ họp trước án Viên Thiệu, ông liền hạ lệnh: đại quân tập kết xong ở nam ngạn Hoàng Hà, sau đó nam hạ đến Dương Võ, giằng co với doanh trại Tào Quân cách không đầy trăm dặm; đồng thời thiết lập đại doanh lương thảo tại Ô Sào, cung cấp toàn quân.

Tin tức truyền đến Quan Độ, Tào Tháo hoảng hốt. Ông nhìn Hạ Bôn: “Hiền đệ, quả nhiên ngươi đoán trúng! Viên Thiệu đã dựng trại ở Dương Võ phía bắc, đại doanh lương thảo của hắn quả nhiên đặt tại Ô Sào!” Hạ Bôn vẻ mặt bình thản, mỉm cười nhẹ như gợn sóng nhỏ: “Việc nhỏ của kẻ hèn, chẳng đáng nhắc đến.” Sau đó ông bước đến bản đồ, “Vừa rồi bên Thanh Châu báo về, Hề Văn đã bị Quan Vũ chém, Cao Đường thành bị phá, thủ tướng Cao Lãm bị bắt. Tin tức này truyền đến chỗ chúng ta và đến chỗ Viên Thiệu, chênh lệch không quá một ngày.” Ông quay người lại: “Viên Thiệu nghe tin Cao Đường thất thủ, nếu không muốn bỏ mặc Bình Nguyên thậm chí Thanh Châu, thì buộc phải chia quân đi cứu Thanh Châu.” Tào Tháo gật đầu nhẹ: “Như vậy, áp lực lên Bình Nguyên sẽ tăng mạnh. Không biết hắn có chịu nổi không?”

“Nếu Viên Thiệu muốn cứu viện Bình Nguyên, khả năng lớn nhất là chia quân từ lực lượng chủ lực nam hạ của hắn. Nhưng nhiều khả năng hơn, hắn sẽ điều động binh lực từ Ký Châu. Ký Châu tuy giàu có đông dân, nhưng binh lực cũng có giới hạn. Lần này nam hạ, Viên Thiệu nói là mười vạn, kỳ thực đã huy động hết tinh nhuệ Hà Bắc. Nghiệp Thành, Bột Hải, Thường Sơn, Trung Sơn, các nơi đóng giữ binh lực đều đã suy yếu.”

“Nếu lại cưỡng ép điều động, trước hết địa phương trống rỗng, dễ sinh nội loạn; thứ hai, tân mộ binh chưa từng trải chiến trận, tổ chức chưa chỉnh tề, sĩ khí khó nâng cao, vội vàng đưa vào chiến trường Thanh Châu đối mặt với những kẻ như Nguyên Làm, Vân Trường – những hổ lang, chẳng khác gì dê vào miệng cọp.”

Tào Tháo như đang suy nghĩ: “Hiền đệ ý là, dù Viên Thiệu có điều binh từ Ký Châu cứu viện Thanh Châu, cũng khó có cơ hội thắng?”

Hạ Bôn gật đầu: “Vì vậy, ngày tháng của Nguyên Làm sẽ không quá khốn khổ. Nhưng chúng ta cũng không thể đứng nhìn. Đội quân dưới trướng Nguyên Làm đều là những người ông ấy mang theo nhiều năm ở Duyện Châu. Nếu tổn thất quá nặng, lần sau gặp mặt, e rằng ngại ngùng chào hỏi.” Ông nhìn Tào Tháo: “Hổ Báo Kỵ có thể phái đi không?”

“Hổ Báo Kỵ?” Trong trướng trung quân, Tào Thuần sững sờ. Phải dùng đến ta? Tào Tháo nghi hoặc: nhìn Viên Thiệu đang tiến đến Quan Độ, giờ này phái Hổ Báo Kỵ đến Thanh Châu?

Hạ Bôn nhìn Tào Thuần: “Tử Cùng (tự của Tào Thuần), ta giao cho ngươi một nhiệm vụ khá vất vả, ngươi có nhận không?”

…

Trên đường tiến quân đến Quan Độ, Viên Thiệu nhận được tin Hề Văn bị chém, Cao Đường thất thủ. Ông tức giận đến mức mắng Hề Văn suốt nửa canh giờ. Sau đó mắng Cao Lãm – người trấn thủ Cao Đường – thêm nửa canh giờ. Cuối cùng mắng Tào Tháo suốt cả ngày. Lúc này, Viên Thiệu mới bắt đầu nghiêm túc xem xét kế sách “đánh lâu dài” của Điền Phong, nhưng đại quân ông đã qua sông, cách Quan Độ chỉ còn trăm dặm – giờ này mà đánh lâu dài… cũng được! Mưu lược của Điền Nguyên Hạo, cũng có chỗ đáng khen. Viên Thiệu hạ lệnh: đại quân tiếp tục tiến đến, đóng doanh tại Dương Võ, giằng co với Tào Tháo, không vội tìm quyết chiến. Đồng thời, một đạo lệnh trở lại Hà Bắc, điều động hai vạn quân từ Ký Châu, Tịnh Châu đi ổn định tình hình Bình Nguyên.

Nhưng lúc này, đội quân mới tiến vào lãnh thổ Bình Nguyên, cơm nóng còn chưa kịp ăn, đã bị Quan Vân Trường – tân tấn Hán Thọ Đình Hầu – dẫn quân đêm tập kích doanh trại. Viên Thiệu phái hai vạn người, chưa kịp thấy mặt quân Tào, đã bị chém giết ngay trong doanh trại lúc đang ngủ say. Quan Vũ dẫn quân trong doanh tàn sát loạn xạ, nơi nơi phóng hỏa, quân Viên lập tức tan rã, tiếng kêu thảm thiết, tiếng ngựa hí, va chạm binh khí, tiếng lửa cháy đùng đùng hỗn độn lẫn vào nhau, ánh lửa chiếu rọi vô số khuôn mặt kinh hoàng thất thố.

Thân vệ trung quân của Đóng Mở liều mình bảo vệ, miễn cưỡng ổn định tiền tuyến, cố gắng tổ chức phản kích. Nhưng đêm tối hỗn loạn, sĩ khí đã tan rã, không biết quân Tào đột kích bao nhiêu, thấy doanh trại lửa lan khắp nơi, quân đội tan tác như nước, biết sự việc không thể cứu vãn. Bất đắc dĩ, Đóng Mở bỏ doanh trại, dẫn theo vài ngàn tàn binh còn có thể kiểm soát, nhân đêm tối phá vây hướng bắc chạy trốn.

Vài ngày sau, Quan Vũ dẫn quân tuần tra dọc con đường mà quân viện Bình Nguyên của Ký Châu phải đi qua, chặn đứng tàn quân Đóng Mở ở ngoài quận Bình Nguyên. Khi Viên Thiệu điều động thêm hai vạn tân binh từ Ký Châu, Tịnh Châu đến, Đóng Mở định mang quân tái nhập Bình Nguyên, thì biết giờ phút này toàn bộ Bình Nguyên đã rơi vào tay địch. Cao Đường thành, Bình Nguyên thành, và cả Tây Bình Xương ở phía bắc Bình Nguyên, đều đã nằm trong tay Hạ Hầu Đôn. Thanh Châu của Viên Đàm hoàn toàn trở thành cô độc.

Đóng Mở biết rõ: nếu không cứu được Thanh Châu, trở về cũng khó thoát khỏi quân pháp. Cân nhắc mãi, ông chọn đầu hàng Hạ Hầu Đôn.

Như vậy, trước khi Tào Tháo khai chiến với Viên Thiệu, ông đã giành được tiên cơ. Hạ Hầu Đôn kiểm soát quận Bình Nguyên, cắt đứt liên lạc giữa Thanh Châu của Viên Đàm và bản thổ Ký Châu, nuốt chửng Thanh Châu chỉ là vấn đề thời gian.

(Tấu chương xong)