Chương 358: Thiên tử minh tâm hiến mật tín, Hạ Bôn định kế hoán cung nhân (3)

Quyết định này, cũng chỉ có Tào Tháo cùng Hạ Bôn mới làm được. Đông Hán thời kỳ, trong cung hầu hạ cung nhân (cung nữ, hoạn quan, tạp dịch), nhân số nhiều nhất thời điểm có tới vạn người. Như Hành Đế thời, cung nữ đã nhiều tới năm sáu ngàn người. Khi Thập Thường Thị giết chết Hà Tiến, Tào Tháo, Viên Thiệu cùng đám người lập tức truy sát sạch sẽ tất cả hoạn quan trong cung. Sau đó Đổng Trác, Lý Giác, Quách Tị liên tiếp gây loạn Trường An, cung nhân hoặc chết hoặc trốn, sớm đã điêu tàn gần như không còn. Đến khi Tào Tháo nghênh đón thiên tử dời đô đến Hứa Đô, những người theo Lưu Hiệp vào cung Hứa Đô cũ, chỉ còn hơn trăm người. Vì vậy, hiện nay trong cung Hứa Đô, cung nhân đại khái còn khoảng ba bốn trăm người. Trong số này, một số ít là người cũ từ Lạc Dương, Trường An, còn đại đa số đều là mấy năm nay lần lượt bổ sung vào, trong đó đương nhiên không thiếu người Tào Tháo bố trí vào, nhưng trải qua hơn năm năm vận hành, những người này trong hoàn cảnh cung đình phức tạp, rốt cuộc còn bao nhiêu người giữ được trung thành tuyệt đối, ai cũng không rõ. Giả Hủ nghe xong quyết định của Hạ Bôn, đầu tiên trầm mặc một lát, rồi chậm rãi gật đầu: “Việc Hạ Quang Lộc này cử…… Nghe thì quá kịch liệt, kỳ thật là một lao vĩnh dật. Nhưng muốn thay đổi ba bốn trăm người, thì tân nhân từ đâu tới? Làm sao trong thời gian ngắn hoàn thành thay đổi mà không khiến cung đình tê liệt?” Hạ Bôn đã cân nhắc sẵn. “Tuyển từ trong quân đội các tướng lĩnh, thân quyến quan viên, chọn những phụ nữ hiểu rõ gốc rễ, biết chữ, đáng tin cậy, đảm nhiệm các chức vụ cận hầu quan trọng. Từ Đông Quận, Dĩnh Xuyên, Trần Lưu… các quận mộ binh gia thế trong sạch, tuyển hơn trăm nữ tử, qua huấn luyện đơn giản, làm cung nữ thường. Còn về tạp dịch, hoạn quan thiếu….” Hắn dừng lại một chút: “Hoạn quan tạm thời không bổ sung, chỉ cần bên cạnh bệ hạ có nội thị và nữ quan là đủ.” Tào Hưu nhíu mày: “Tiên sinh, hoạn quan không bổ… điều này không hợp lễ chế sao? Trong cung còn rất nhiều việc nặng nhọc, nữ tử khó đảm nhiệm. Hơn nữa tin này truyền ra ngoài…” “Trong lúc khẩn cấp, phải làm việc phi thường. Chờ đánh bại Viên Thiệu, bổ sung cũng chưa muộn. Lý do là…” Hạ Bôn giọng kiên định, “chính vì hoạn quan trà trộn gian tế của Viên Thiệu, âm mưu ám sát bệ hạ. Còn việc nặng nhọc, thì tuyển những người từ quân đội, tuổi trên bốn mươi, thương binh già yếu, làm chức dịch vụ cung đình. Họ đã trải qua chiến trận, trung thành đáng tin, thể lực vẫn đủ, lương tháng trả đầy đủ, thay phiên làm việc.” Xem giọng điệu Hạ Bôn, chuyện này đã định rồi, Tào Hưu và Giả Hủ cũng không cần nói thêm. Còn hai người đang quỳ trên mặt đất này… “Từ nay trở đi, tách riêng giam giữ thẩm vấn hai người này. Ngày mai cùng giờ, đem người nói được nhiều nhất, ít nhất cũng nói ra hữu dụng, thì xẻo tai.” Hạ Bôn mặt không biểu cảm nói, “Còn hai người này muốn nói gì, chính họ tự quyết định. Văn Liệt, khi thẩm vấn bọn họ, một câu cũng đừng nói, chỉ cần nghe. Nghe được gì, nhớ kỹ đó.” “Ừ, đúng rồi… tra xem gia đình bọn họ ở đâu.” Hạ Bôn nói xong, vô tình liếc liếc mắt một cái hai người đang quỳ dưới đất. Hoạn quan đã tê liệt ngã xuống, còn cung nữ kia vẫn kiên cường quỳ gối, nhưng giờ phút này toàn thân run rẩy.…… Rời khỏi nơi Tào Hưu, Hạ Bôn không về nhà, mà đến gặp Tuân Úc. Gần một năm nay, Tuân Úc sau khi ổn định Hứa Đô, vì Tào Tháo thu thuế ruộng, thật sự cực nhọc. Vì vậy… Không có Gia Cát Lượng giúp ngươi rồi! Ha ha ha ha ha! Ngươi cũng có hôm nay sao, Tuân Văn Nhược? Ở Tuân Úc, Hạ Bôn cũng đi thẳng vào vấn đề, bày tỏ quan điểm của mình —— những kẻ liên kết lén lút với Viên Thiệu, hiện tại chọn vài người giết, còn tốt hơn để Tào Tháo từ tiền tuyến trở về tự chọn vài người lưu lại, số còn lại đều giết. Đã ngồi lâu ở vị trí cao, Hạ Bôn khi suy xét vấn đề này, đôi khi cũng lộ ra vẻ quyết đoán sát phạt. Nghe xong, chọn vài người giết… lời này nói ra, như ở chợ lựa mấy củ cải trắng vậy. Tuân Úc hiếm khi không phản đối, mà nghiêm túc hỏi Hạ Bôn chọn những “củ cải trắng” nào. “Trường Thủy Giáo úy Trương Tập, Thiên Tướng Quân Ngô Tử Lan, Thiên Tướng Quân Vương Phục…” Hạ Bôn đọc ra ba cái tên trong lá thư của Lưu Hiệp, “Việc này nên nhanh, đừng chậm. Kéo dài, đêm dài lắm mộng.” “Ta tự nhiên hiểu…” Tuân Úc chậm rãi mở miệng, nhưng làm việc này, vẫn có chút khó xử. Hạ Bôn thấy rõ sự do dự của hắn, vỗ vai: “Việc này ta ra mặt, ta về Hứa Đô chính là làm chuyện này. Vài ngày nay… Văn Nhược, tiên sinh bệnh đi, sinh bệnh, đừng ra ngoài, cũng chẳng sợ ai quấy rầy.” Tuân Úc ngước mắt nhìn Hạ Bôn, trầm mặc một lát, cuối cùng chỉ chậm rãi gật đầu, chẳng nói gì. Đôi khi, không nói lời nào chính là sự đồng cảm lớn nhất. Hạ Bôn biết, Tuân Úc trầm mặc không phải yếu đuối, mà là một nỗi thống khổ thanh tỉnh. Vị sĩ phu lấy việc giúp đỡ nhà Hán làm tín niệm cả đời, nay lại phải trơ mắt nhìn chính mình tham gia chính quyền, dùng dao mổ “rửa sạch” những kẻ đồng liêu tự xưng là trung thần nhà Hán. Sự xé rách tinh thần này, còn tra tấn hơn cả mệt mỏi thể xác. Hạ Bôn vừa định đi, bị Tuân Úc gọi lại. “Tật chi, bồi ta tâm sự.” Hắn bước đến bên Hạ Bôn: “Ta có rất nhiều lời muốn nói, và chỉ có thể nói với ngươi.” Hạ Bôn chậm rãi quay người lại, nhìn Tuân Úc: “Văn Nhược, nếu ta nói, bệ hạ cũng là ý này thì sao?” Tuân Úc nháy mắt như bị sét đánh, sững sờ tại chỗ: “Ngươi nói gì?” Hạ Bôn nhìn sắc mặt Tuân Úc lập tức nhợt nhạt, hắn biết những lời này gây cho Tuân Úc cú sốc lớn đến mức nào. “Văn Nhược, bệ hạ giao cho ta phong thư mật. Hắn chủ động đưa cho ta.” Hạ Bôn giọng rất nhẹ, “Hắn nói: ‘Trẫm không muốn lăn lộn, còn thiếu chết vài người, coi như trẫm tích đức.’” Tuân Úc thân thể rung nhẹ, hai mắt dại ra nhìn chằm chằm Hạ Bôn: “Bệ hạ hắn…” Hạ Bôn nghiêm trang đứng vững, giơ hai ngón tay: “Ta thề!” “Bệ hạ… hắn…” Tuân Úc giọng run rẩy, “Hắn thật sự nói như vậy?” Hạ Bôn gật đầu: “Một chữ không sai. Hắn còn phân tích chiến trường Thanh Châu, nói Nhan Lương, Văn Sú đã chết, Viên Thiệu mất một tay, sĩ khí đã suy. Hắn nói hắn hiểu rõ cục diện này, không hiểu vì sao các triều thần lại không thấy.” Tuân Úc nhắm mắt lại, lâu không nói. Sau một hồi, hắn từ từ mở mắt, ánh mắt đầy mệt mỏi và bi thương: “Bệ hạ… trưởng thành.” Bốn chữ này, hắn nói rất nhẹ, nhưng nặng như ngàn cân. Đúng vậy, Lưu Hiệp đã trưởng thành, không còn là đứa trẻ run rẩy dưới đao Đổng Trác, hay ăn bữa hôm lo bữa mai dưới tay Lý Giác, Quách Tị. Bệ hạ đã thấy rõ thế đạo, thấy rõ hoàn cảnh của mình, thấy rõ những kẻ gọi là “trung thần” rốt cuộc không thắng được hiện thực. Còn Tuân Úc, vẫn vây quanh trong lý tưởng “giúp đỡ nhà Hán” và hiện thực, thống khổ giãy giụa. “Ngươi nói đúng, bệ hạ nói cũng đúng.” Tuân Úc giọng khàn khàn, “Đại Hán… đã sớm không còn. Những gì ta làm hiện giờ, chỉ là… chỉ là lừa mình dối người thôi.” Sau đó, hắn lại ngước mắt nhìn Hạ Bôn: “Vậy thì, làm Tuân Úc, hãy vì thiên hạ bá tánh làm một chút việc đi.” Hạ Bôn mỉm cười nhìn Tuân Úc: “Ta đoán tối nay ngươi chắc chắn sẽ thức trắng. Cũng vậy…” Tuân Úc hai mắt sáng rực: “Tật chi muốn ở lại bồi ta?” Hạ Bôn lập tức lắc đầu: “Không phải, làm sao có thể? Ta phải về nhà bồi Chiêu Cơ và hài tử. Ý ta là…” Hắn lùi vài bước đến cửa, “… ý ta là, nếu tối nay ngươi ngủ không được, không ngại suy nghĩ lại những lời ta vừa nói với ngươi.” (Tấu chương xong)