Chương 298: Thủ Giang Lăng Trương Huân thụ thủ, phá Tương Dương Viên Thuật đồ cùng (hai)

Ngày hôm sau, quân Tào ở Tương Dương ngoài thành liệt trận. Theo Lưu Trình, đến trước phái người đi khiêu chiến, kêu vài câu linh tinh: “Thành thượng người nghe, tốc tốc khai thành đầu hàng, bằng không thành phá là lúc, ngọc nát đá tan.” Sau đó, người trên thành đáp lại một câu đầy cốt khí: “Tặc tử có bản lĩnh liền công thành.” Lúc này mới tính đến bước công thành thật sự.

Tào Tháo bước lên trung quân đài cao. Hạ Bôn tưởng lưu, bị Tào Tháo một tay lôi kéo, chạy cũng không thoát. Hoàng Trung, Tôn Sách đã mang theo bản bộ nhân mã liệt trận, hai người là tiên phong công thành. Các tướng còn lại, sôi nổi lập tức tập trung dưới trung quân đài cao, sẵn sàng chờ lệnh.

“Hiền đệ, ngươi chưa từng đích thân ra trận, hôm nay huynh dạy ngươi cách ra lệnh.” Tào Tháo cười tủm tỉm nhìn Hạ Bôn, rồi từ phía sau tào nhân lấy ra lệnh kỳ, làm trò chơi với mặt Hạ Bôn. Tào nhân lập tức truyền lệnh: “Toàn quân nghe lệnh!” Lính liên lạc truyền khẩu lệnh đến các nơi, thanh âm vang dội. Tào nhân lại dâng lên mặt lệnh kỳ thứ hai. Tào Tháo nhận lấy, liếc Hạ Bôn một cái: “Hiền đệ, mặt kỳ này là lệnh kỳ điều khiển cung nỏ doanh.” Nói xong, ông đưa kỳ cho Hạ Bôn: “Đến, hiền đệ, ngươi hạ lệnh, cho cung nỏ doanh tiến lên, tam luân tề bắn, áp chế quân canh thành.”

Hạ Bôn sững sờ, nhìn trong tay mặt lệnh kỳ sắc tiên minh, phân lượng không nhẹ, rồi ngước mắt nhìn Tào Tháo với ánh mắt đầy khích lệ và mong đợi.

“Ai? Ta?”

Tào Tháo gật đầu.

Hạ Bôn hít một hơi sâu, nén chặt chút căng thẳng trong lòng trước lĩnh vực xa lạ. Tào Tháo cười lặng lẽ: “Hiền đệ ngươi cũng có lúc căng thẳng sao?”

Dưới đài trung quân, các tướng quay đầu nhìn về phía trước, thấy lệnh kỳ đã nằm trong tay Tật Chi tiên sinh. À, không có gì lạ, sớm nên như thế rồi.

Hạ Bôn vẫn đứng giữa ánh mắt của mọi người, nắm chặt lệnh kỳ. Đây là lệnh kỳ thật, không phải trò chơi máy tính với bàn phím và chuột. Lệnh kỳ vung lên, chính là quân lệnh như núi. Hắn nâng cánh tay, đưa mặt lệnh kỳ đại diện cung nỏ doanh, vững vàng chỉ về phía tiền tuyến, rồi dùng hết sức, quyết đoán vung xuống!

Tào nhân truyền lệnh: “Cung nỏ doanh nghe lệnh! Tiến lên! Tam luân tề bắn!”

Tào Tháo tiến đến bên Hạ Bôn: “Hiền đệ, cảm giác thế nào?”

Hạ Bôn chậm rãi buông tay, trả lại lệnh kỳ cho tào nhân đứng nghiêm trang, rồi nhìn Tào Tháo: “Mạnh Đức huynh, ra lệnh… thì ra là nặng nề đến thế.”

“Cảm nhận được ‘nặng’, là chuyện tốt.” Tào Tháo giọng trầm xuống: “Sợ chính là những kẻ cảm thấy ‘nhẹ’. Coi quân lệnh như trò đùa, coi sĩ tốt như con số, coi thắng lợi như điều đương nhiên… Những kẻ ấy, dù có kỳ mưu, cũng khó thành đại sự, thậm chí gây đại họa.” Ông nhìn Hạ Bôn, ánh mắt phức tạp: “Tật Chi, ngươi hiểu được cái ‘nặng’ này, huynh… hoàn toàn yên tâm.”

Hạ Bôn thở dài: “Vậy… những cuốn binh thư kia, có thể trả lại cho ta không?”

“Ngươi…” Tào Tháo nghẹn lời. Trong lúc nghiêm túc thế này, ngươi lại nói chuyện này?

Một đạo lệnh sau một đạo lệnh vang lên. Dưới sự yểm hộ của cung nỏ, Hoàng Trung, Tôn Sách đã dẫn quân tiến sát chân thành Tương Dương. Từ giây phút này, sinh mệnh bắt đầu trôi đi. Mọi người đều công bằng: binh lính thường, ngũ trưởng, giáo úy, tướng quân — đều chỉ là một đao cắt đứt.

Trên thành lâu, Viên Thuật hăng hái chỉ huy thủ thành. Dù sao ông cũng là người được Viên gia tứ thế tam công đào tạo. Dù cùng đường bí lối, kiêu ngạo khắc vào xương tủy và sự tàn nhẫn cuối cùng vẫn giữ ông đứng vững trên đầu tường.

“Bắn tên! Lăn cây! Lôi thạch! Cho ta tạp! Hung hăng tạp!” Viên Thuật gào rú không ngừng. Nhưng binh lính dưới trướng, vì kinh sợ trước trận chiến, giờ đã vô tâm chiến đấu. Hạ Bôn còn treo kỷ linh lên cột, khiến quân canh thành nhìn rõ. Đánh giặc, binh lực quan trọng, trang bị quan trọng, nhưng sĩ khí còn quan trọng hơn. Một bên là tào quân tinh nhuệ, gào thét không ngừng. Một bên là quân bị giam trong Tương Dương lâu ngày, lại thấy đại tướng mình bị treo đầu trên cờ, một người khác bị bó như heo — sĩ khí đã tan tành. Viên Thuật cảm nhận rõ nhất. Ông thấy mệnh lệnh của mình như trâu xuống biển. Quân canh thành kháng cự ngày càng yếu, động tác ngày càng chậm, tên bắn thưa thớt, lăn cây lôi thạch ném vô lực. Nhiều binh sĩ chỉ nằm co ro sau lỗ châu mai, ánh mắt trốn tránh, không dám nhìn xuống thành nơi tào quân như triều dâng tràn tới.

“Đứng vững! Cho ta đứng vững!” Giọng Viên Thuật đã khản đặc. Ông múa kiếm, chém chết hai tên binh định lui, máu nhuộm thân. “Ai dám lui một bước, lập tức chém!”

Trên trung quân đài, Tào Tháo nhíu mày nhìn trận chiến.

“Viên Quốc Lộ a…” Ông lắc đầu, giọng mang cảm khái: “Sao lại hỗn thành bộ dáng này?”

Hạ Bôn ở bên đáp: “Mạnh Đức huynh, Viên Quốc Lộ bị ngươi đè nặng đánh lâu thế, còn hỏi nhân gia sao lại hỗn thành?”

Tào Tháo ha ha cười: “Ta đương nhiên biết, ta chỉ muốn nghe ngươi nói một câu.” Rồi ông nở nụ cười tươi, đổi lại một cái nhìn khinh thường từ Hạ Bôn.

Màn này quỷ dị đến mức nào? Chủ công và mưu sĩ thổi phồng chính mình, đổi lấy một cái nhìn khinh thường, rồi vẫn vui vẻ cười toe toét. Nếu bị đàn anh Hà Bắc thấy, nhất định sẽ nói: “Diễn! Đều là diễn! Bãi chụp! Tuyệt đối là bãi chụp! Làm sao có chủ công và thuộc hạ như thế? Tào Tháo quay đầu liền chém Hạ Bôn! Chắc chắn vậy!”

Nhưng lúc này hai người vẫn đang cười, thì tào nhân chạy lên trung quân đài, chắp tay: “Chủ công, tiên sinh, cửa nam có Viên quân bỏ thành mà ra!”

Vây thành, vây tam khuyết một. Tào quân vây Đông, Tây, Bắc, chỉ để lại cửa Nam tượng trưng, cấp quân canh một “sinh lộ” — thực chất là kế phá tan quyết tâm tử thủ.

Tào Tháo thu nụ cười, ánh mắt sắc như lưỡi đao: “Ồ? Bao nhiêu người? Hướng nào?”

“Ước chừng trăm người, chủ yếu là bộ tốt, vây quanh vài xe ngựa, dáng vẻ… có lẽ là gia quyến Viên Thuật hoặc nhân vật trọng yếu muốn phá vây.”

“Thủ tướng xin chỉ thị, có giữ nguyên kế hoạch, buông khẩu tử, truy kích tiêu diệt?”

Theo thường lệ, chiến thuật “vây tam khuyết một” dùng sinh lộ làm mồi, sát chiêu thường đặt ở ngoài sinh lộ, đợi quân ra, quân tâm tan rã, đội hình hỗn loạn, mới dùng kỵ binh đánh lén, thu toàn công.

Tào Tháo suy nghĩ chốc lát, gật đầu. Tào nhân lĩnh mệnh mà đi.

Ngay sau đó, tào quân theo kế hoạch, phân một chi binh hướng cửa Nam di động.

Cùng lúc đó, Hoàng Trung đã công phá Tương Dương cửa đông, hắn ra lệnh cho binh sĩ xông vào thành. Quân canh giữ nhìn thấy vị này thân hình cao lớn tương tự tướng quân Tào quân, trong chốc lát ngẩn người quên chống cự, để Hoàng Trung dẫn thân binh khống chế cửa đông, phóng thêm nhiều quân Tào tiến vào. Tào Tháo thấy cảnh ấy, vui vẻ bật cười: “Hiền đệ, Tương Dương thành đã phá, chúng ta… Ai? Hiền đệ? Người đâu?” Tào Tháo quay đầu lại, phát hiện Hạ Bôn sớm đã mất tích. Hắn tìm kiếm khắp nơi nửa ngày, bắt được một thân binh hỏi: “Hạ Bôn tiên sinh ở đâu?” Chưa đợi thân binh trả lời, Tào Tháo đã thấy được hình bóng Hạ Bôn—gã này đang đi giữa hàng ngũ quân sĩ, hướng về đại doanh mà đi. (Tấu chương xong)