Chương 257: Huyền Đức thám bệnh vấn cựu sự, tật chi túng hỏa luận tân cục (ba)

Sau một lát, Lưu Bị lại ngồi trở lại. Giấu trong nội gian, Hứa Chử, Điển Vi ba người cũng liếc nhau. Muốn gặp Lưu Bị, Hạ Bôn không thể nào không chuẩn bị đường lui—trước mắt Tào doanh, một mình đối đầu với ba người Hứa Chử, Điển Vi và hoàng trung, sớm đã ẩn thân trong nội gian. Đó cũng là lý do hắn dám trực tiếp lật bài.

“Hạ Bôn tiên sinh,” Lưu Bị ngẩng đầu nhìn về phía hắn, “Bị tự nhận chưa từng đắc tội tiên sinh, sao tiên sinh lại mưu tính như thế, hãm Bị vào bất nghĩa?”

Trương Phi cuối cùng cũng bắt được từ khóa trong lời đại ca, một tay đập bàn, chỉ thẳng Hạ Bôn: “Tốt! Hóa ra ngươi này, muốn hãm hại Yêm đại ca!”

Hạ Bôn hừ lạnh một tiếng: “Đây không gọi là hãm hại.”

“Vậy gọi là gì?” Trương Phi căm tức nhìn hắn, đôi mắt trừng tròn.

“Đây gọi là phòng tai họa khi chưa xảy ra, gọi là dự phòng chu đáo!”

Hạ Bôn nhìn thẳng Trương Phi.

Trương Phi sững sờ, liếc nhanh qua hai vị đại ca, do dự một lúc: “Cái gì… cái gì vấn vương? Cái gì… cái gì nhiên?” Rồi gãi đầu, vẻ mặt bối rối quay sang Giản Ung: “Hiến cùng, hắn đang mắng người sao?”

Giản Ung thì thầm giải thích: “Cánh Đức, ‘phòng tai họa khi chưa xảy ra’ là nói khi mối họa chưa phát sinh, đã sớm tăng thêm phòng bị; ‘dự phòng chu đáo’ là…”

“Ái chà! Yêm nghe không hiểu những lời văn vẻ toan tính này!” Trương Phi không kiên nhẫn vẫy tay, quay lại nhìn Hạ Bôn, trừng mắt: “Ngươi nói thẳng ra đi! Vì sao muốn hại Yêm đại ca? Có phải vì thấy Yêm đại ca nhân nghĩa, dễ bị bắt nạt không?”

Hạ Bôn nhìn dáng vẻ ngay thẳng, táo bạo của Trương Phi, trong lòng bỗng dưng cảm thấy hơi buồn cười. Gã mãnh hán tử này, thật đúng là… đáng yêu quá mức.

“Cánh Đức tướng quân, giả sử ngươi có rất nhiều lương thực, nhưng biết rõ một con hổ đói lâu ngày, vẫn có thể đánh người. Ngươi có nên trước tiên sửa cửa thật vững, đặt vài cây cung nỏ mạnh trong tầm tay, thậm chí… làm cho con hổ ấy biết ngươi không dễ chọc, để nó không dám dễ dàng tới phá cửa?”

Trương Phi suy nghĩ một lát, gật đầu: “Đương nhiên rồi! Ai dám động đến lương thực của lão Trương, Yêm xé nát nó!”

“Vậy mới đúng.” Hạ Bôn vỗ tay một cái, mỉm cười, “Trong mắt ngươi, đại ca ngươi nhân nghĩa vô song, là người tốt. Nhưng trong mắt ta…” hắn dừng lại, ánh mắt lướt qua Lưu Bị đang ngồi phía kia, “Lưu hoàng thúc có danh vọng, có bản lĩnh, có hai huynh đệ vạn người địch, lại có quân đội.”

“Theo ý ta, hắn giống như một con hổ đang nằm im, nhưng chẳng ai biết khi nào sẽ vươn nanh vuốt. Lúc ấy, Hứa Chử, Điển Vi đều vô dụng, giống như kho lúa nhà ta cửa không then khóa. Ngươi nói, ta nên chờ xem con hổ đói cực có dám tới phá cửa, hay nên trước tiên đóng cửa cài then, giương cung nỏ, nói rõ với nó—cửa này, không dễ tiến?”

Trương Phi há hốc miệng, muốn phản bác, nhưng lại cảm thấy dường như có chút lý. Ai? Không đúng, không đúng! Không có lý! Trương Phi ngạnh cổ nói: “Nhưng… nhưng Yêm đại ca không phải là hổ! Hắn là hoàng thúc, là trung thần!”

“Trung thần?” Hạ Bôn cười nhạt, “Ta biết. Ta vừa mới nói rồi—Lưu hoàng thúc, trung với Đại Hán.”

Rồi hắn mỉm cười nhìn Lưu Bị: “Hoàng thúc, ta chưa từng phủ nhận lòng trung thành của ngươi với Đại Hán. Nhưng ta cũng muốn hỏi: hoàng thúc có biết, ta trung với cái gì?”

Lưu Bị bị hỏi bất ngờ, bản năng đáp: “Tiên sinh là mưu sĩ dưới trướng Tào Tư Không, tự nhiên là trung với Tào Tư Không.”

Hạ Bôn gật đầu, rồi lắc đầu.

“Nói rất đúng, nhưng chưa hoàn toàn đúng.” Hắn mỉm cười, “Tào Tư Không có ơn tri ngộ với ta, ta tất nhiên tận tâm tận lực, đến chết mới thôi. Nhưng… ta cũng trung với ‘Đạo’—đó là ‘kết thúc loạn thế, tái tạo thái bình’ chi đạo. Ai có thể thực hiện được điều ấy, ai có thể dẫn dắt thiên hạ thoát khỏi vực thẳm tàn phá bởi chiến tranh, ta nguyện hết sức tương trợ, phụng sự người ấy làm chủ.”

Lưu Bị khẽ nheo mắt: “Tiên sinh, Bị cũng có nguyện vọng ấy, dường như chẳng khác gì tiên sinh.”

“Nghe thì giống nhau, kỳ thực…” Hạ Bôn nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt trầm tĩnh đón nhận ánh mắt của Lưu Bị, “… kỳ thực, một trời một vực.”

Hoàng thúc sở cầu, là giúp đỡ nhà Hán, thuận tiện thiên hạ thái bình, để Lưu gia giang sơn kéo dài trung yên ổn.”

“Còn ta sở cầu, là mau chóng kết thúc loạn thế. Đến nỗi này thái bình do ai sáng lập, giang sơn này dù là họ Lưu hay họ Tào… theo ý ta, đều không phải là hàng đầu, thậm chí là râu ria.”

Lời này nói ra bình tĩnh, nhưng như sấm sét nổ vang bên tai Lưu Bị.

Râu ria? Nhà Hán chính thống, bốn trăm năm giang sơn, trong mắt đối phương lại là thứ có thể cân nhắc, thậm chí vứt bỏ… thứ yếu điều kiện?

“Tiên sinh lời này, Bị không dám gật đầu bừa!”

Thanh âm Lưu Bị không tự giác nâng cao vài phần, mang theo áp lực kích động:

“Nếu không có nhà Hán chính thống, đâu ra đại nghĩa danh phận? Nếu không có cương thường luân lý, dù tạm thời bình định, cũng chỉ là loạn thế bắt đầu! Bạo Tần tuy mạnh, nhị thế mà diệt, chính là lý này!”

“Hoàng thúc a, ngài đi hỏi những lưu dân sắp đói chết, họ nguyện ý có một chén cháo giữ mạng, hay nguyện ý trước hết nghe ngài giảng một lần nhà Hán chính thống, đại nghĩa danh phận?”

Hạ Bôn vẫn vẻ mặt ấy, nhưng dùng ngữ khí bình đạm nhất, nói ra lời kinh tâm động phách.

Thấy Lưu Bị không trả lời, Hạ Bôn tiếp tục:

“Ta muốn, là người sống sờ sờ được sống sót, là thiên hạ mau chóng thở được khí. Ai mang lại kết quả này, ta sẽ theo người ấy. Tào Tư Không làm được, nên ta ở dưới trướng hắn hiệu lực. Đây là trung của ta, cũng là đạo của ta.”

“Hoàng thúc, ngài có thể giúp nhà Hán, ta tôn kính lựa chọn của ngài.”

“Nhưng ta muốn cứu bá tánh ta, ai cản trở ta, người ấy chính là địch nhân.”

Hạ Bôn nói xong, lại bình tĩnh thưởng trà.

Lưu Bị ngơ ngác nhìn hắn, trong khoảnh khắc chẳng biết nói gì.

Tiên sinh này thật sự chiếm cứ đạo đức điểm cao!

Hắn có thể phản bác Hạ Bôn không yêu bá tánh sao?

Chắc chắn không thể!

Tiên sinh này đặt “mạng sống bá tánh” lên trên mọi đạo đức, danh phận, thậm chí mang vẻ đẹp hy sinh: “Vì bá tánh, ta nguyện lưng đeo bêu danh.”

Không chê vào đâu được, thật sự không chê vào đâu được.

Lưu Bị suy nghĩ lâu, thử thăm dò mở miệng:

“Tiên sinh chi ngôn, tuy có đạo lý, nhưng… Bị, không dám tán đồng. Xin hỏi tiên sinh, nếu mỗi người đều như tiên sinh, chỉ trọng kết quả, không hỏi danh phận, coi quân thần cương thường như không có…?”

Lưu Bị nói đến đây, cẩn thận quan sát biểu tình Hạ Bôn, thấy hắn không giận, liền tiếp tục:

“…Dù Tào Tư Không hôm nay dùng cường lực nhất thống thiên hạ, ngày sau dưới trướng hắn, người kế vị, chẳng phải sẽ noi theo tiên sinh, đợi Tư Không suy yếu hay hành sự bất hợp lý, lại tìm ‘người có thể mau chóng mang lại thái bình’ làm chủ, thậm chí thay thế?”

“Như thế tuần hoàn lặp lại, hôm nay Tào Tư Không đại Hán, ngày mai chẳng biết sẽ không có Trương Tư Không, Lý Tư Không đại Tào?”

“Chiến loạn vĩnh viễn không ngừng, bá tánh bao giờ mới thật sự an bình?”

Hạ Bôn lại buông chén trà, đầu tiên cười, rồi chậm rãi lắc đầu.

“Hoàng thúc, ngài suy nghĩ nhiều.”

Ngữ khí hắn vẫn ôn hòa:

“Khi thiên hạ thật sự thái bình, mỗi người có cơm ăn áo mặc, ai còn nguyện ý đi tạo phản?”

“Thứ ta nói thẳng: hôm nay ta và ngài nói chuyện, lời ta nói, tai ngài nghe, không ai khác biết. Ta kính nể hoàng thúc là người, nên mới thản ngôn bẩm báo.

Nếu Tào Tư Không thật sự bình định loạn thế, khiến bá tánh an cư lạc nghiệp, tứ hải thái bình, thì đến lúc đó, ta sẽ là người đầu tiên đứng ra, viết chiếu thư truyền ngôi cho hắn.

Dĩ nhiên, ta sẽ khuyên Tào Tư Không đối xử tử tế với bệ hạ, để bệ hạ an hưởng quãng đời còn lại.”

“Hoàng thúc đừng cảm thấy Tào gia cướp Lưu gia thiên hạ, vì Lưu gia thiên hạ là chính mình vứt đi, không phải ai cướp.”

“Nếu hoàng thúc cho rằng ta là người khuyến khích Tào Tư Không họa loạn đại Hán, muốn hôm nay tiện tay giết ta, thì xin nhớ rõ: năm ngoái ta bị ám sát, phục hồi, Triệu Ngạn, Khổng Dung ba gia mãn môn bị tru diệt, Hoàng hậu bị phế, Tư Đồ cáo lão, liên lụy rộng, chấn động triều dã.”

“Hôm nay nếu hoàng thúc tại đây hại ta, bất luận ngài cùng hai vị tướng quân đóng cửa, cũng không thể ra khỏi cánh cửa này.

Ngày mai… không, có lẽ tối nay, Quản Thành trên dưới còn dư lại mấy người sống?

Hàng ngàn tướng sĩ dưới trướng hoàng thúc, cha mẹ, vợ con họ sẽ ra sao?”

Nói đến đây, Hạ Bôn nhìn về phía nội gian:

“Ba vị bên trong, ra ngoài gặp khách một chút.”

Vừa dứt lời, Hoàng Trung, Hứa Chử và Điển Vi, ba người toàn thân giáp trụ, vẻ mặt hiền lành bước ra.

(Tấu chương xong)