Chương 261: Tào Tử Tu thành môn nghênh khách, Giả Văn Hòa noãn các kinh tâm

Giả Hủ tiến vào Hứa Đô, vừa đến cửa thành đã gặp người của hắn đến đón. Xe ngựa vừa dừng, chưa kịp Giả Hủ kéo rèm bước ra, bên ngoài xe đã vang lên một giọng nói nhẹ nhàng: “Xin hỏi trong xe có phải là Văn Cùng tiên sinh không?” Giả Hủ kéo rèm xe, thấy một thanh niên khoảng hai mươi tuổi, đứng đó chắp tay hành lễ. Ông vội vàng xuống xe đáp lễ: “Đúng là Giả Hủ.”

“Văn Cùng tiên sinh một đường mệt nhọc, mời theo ta tới.”

Thanh niên ấy vẫn giữ vẻ nho nhã, lễ phép, nói xong mời Giả Hủ lên xe, còn mình quay người lên ngựa, đi trước dẫn đường chậm rãi.

Giả Hủ ngồi trong xe, lặng lẽ kéo rèm nhìn bóng lưng thanh niên ấy, lại thấy mười mấy tên hộ vệ toàn thân giáp trụ theo sau.

Xe cuối cùng dừng lại. Giả Hủ kéo rèm, thấy trước mắt là đại môn Tư Không phủ.

“Tiên sinh, xin xuống xe.”

Thanh niên ấy vẫn đứng ngoài xe, cung kính nói.

Giả Hủ chậm rãi xuống xe, ánh mắt lướt qua cổng Tư Không phủ uy nghiêm, rồi quay lại nhìn người thanh niên trước mặt—người vẫn nở nụ cười, cử chỉ đoan trang.

Ban đầu, Giả Hủ nghĩ người này sẽ dẫn ông vào Tư Không phủ—vì ông đến Hứa Đô là để gặp Tào Tháo theo mệnh lệnh.

Nhưng không ngờ, thanh niên ấy lại dẫn ông đến một phủ đệ đối diện Tư Không phủ.

Chẳng phải là đi gặp Tào Tư Không sao?

Giả Hủ nhớ rõ: sau khi Trương Tế Biểu bày tỏ ý quy thuận triều đình, triều đình đã cử người đến đàm phán, và đặc biệt chỉ định Giả Hủ đến.

Ông cũng không hiểu vì sao triều đình lại chọn chính mình—hay nói cách khác, vì sao Tào Tháo lại điểm danh ông?

Nghĩ đến đây, bước chân ông bất giác dừng lại.

Thanh niên quay đầu lại trên bậc thang, nở nụ cười khích lệ: “Tiên sinh, xin bên này thỉnh.”

“À, phiền rồi.”

Giả Hủ tỉnh lại, chắp tay, bước lên bậc thang theo sau người thanh niên.

Đi được một đoạn, ông khẽ hỏi: “Chưa được thỉnh giáo tôn tính đại danh của các hạ?”

Thanh niên mỉm cười: “Tôi là Tào Ngưỡng.”

Giả Hủ lại dừng bước.

Thanh niên này là con trai Tào Tháo—Tào Ngưỡng?

Tào Tháo để con trai tự mình ra cửa thành đón mình?

Tào Ngưỡng thấy Giả Hủ lại dừng, mỉm cười hỏi: “Tiên sinh?”

Giả Hủ tỉnh lại, khẽ cười: “Hóa ra là Tào Ngưỡng công tử… tại hạ… thất lễ.”

Nói xong, ông lại chắp tay, giọng điệu trở nên cung kính hơn nhiều.

Tào Ngưỡng vẫn nở nụ cười tươi, nghiêng người dẫn đường: “Tiên sinh khách khí, mời theo tôi. Gia phụ đang chờ tiên sinh.”

Giả Hủ nhanh nhạy bắt được từ khóa: “Tiên sinh.”

Trước khi đến Hứa Đô, ông đã nghe nói, trong phủ Tào Tháo có một vị tiên sinh thần bí, từ thời Tào Tháo mộ binh ở Trần Lưu đã theo bên cạnh, được Tào Tháo vô cùng tin cậy. Thậm chí vì vị này bị ám sát, Tào Tháo đã không tiếc máu rửa triều đình, tru di quốc trượng, phụ quốc tướng quân Phục Tông, và cả Thiếu Phủ Khổng Dung, cùng toàn gia lang Triệu Ngạn.

Trong giới, cách xưng hô giữa người với người đều có ý nghĩa riêng.

Ví dụ như “Tiên sinh” —là cách xưng tôn.

Trong doanh Tào, Tuân Úc là Văn Nếu tiên sinh, Tuân Du là Công Đạt tiên sinh, Quách Gia là Phụng Hiếu tiên sinh.

Trình Dục… cũng có thể miễn cưỡng gọi là Trọng Đức tiên sinh.

Thậm chí chính Giả Hủ, ở Trương Tế nơi đó, ai gặp cũng đều gọi hắn một tiếng “Văn Cùng Tiên Sinh”. Nhưng ở Tào Doanh này, dù nói như vậy, những văn thần cao cấp dưới trướng Tào Tháo, người khác gặp Tuân Úc v.v., đều phải cung kính xưng “Tiên Sinh”, đương nhiên còn phải kèm theo họ của họ. Nhưng ở Tào Doanh, nếu trực tiếp xưng “Tiên Sinh” mà không thêm họ, e rằng chỉ có một người được hưởng vinh dự này. Ở Tào Doanh, nếu ngươi nói muốn bái phỏng “Tiên Sinh”, tuyệt đối sẽ không ai hỏi: “Tiên Sinh nào?” Nói cách khác, người này đã chiếm hữu riêng biệt cái xưng hô “Tiên Sinh” trong phạm vi Tào Doanh. Đây gần như là một “đặc quyền” và “tiêu chuẩn” không cần nói cũng rõ. Người đó, chính là Hạ Bôn — Hạ Tật Chi. Tất nhiên, những nội dung này, Giả Hủ đều đã hiểu rõ từ trước khi đến Hứa Đô.

……

Giả Hủ thản nhiên đi theo sau Tào Nghiêm, xuyên qua mấy tầng sân viện thanh nhã, cuối cùng dừng lại trước một gian phòng treo rèm cửa dày đặc. Tào Nghiêm dừng chân tại cửa, chưa vội bước vào, mà nâng cao giọng, cung kính nói: “Phụ thân, Tiên Sinh, Văn Cùng Tiên Sinh đã đến.” Chẳng lâu, một người vạm vỡ từ trong cửa kéo rèm ra, nói với Tào Nghiêm: “Công tử mời vào.” Trong chốc lát lơ đãng, đại hán liếc Giả Hủ một cái. Chỉ một ánh mắt ấy, khiến Giả Hủ bỗng chốc hoảng hốt, lơ đãng mất thần. Khi tỉnh lại, Giả Hủ cúi đầu, theo Tào Nghiêm bước vào trong.

Phòng trong ấm áp, thoang thoảng mùi thuốc thang nhàn nhạt. Người ta nói vị Tiên Sinh bí ẩn này thể chất yếu, sợ lạnh, nên sự ấm áp và mùi thuốc này, hẳn là vì ông mà có. Nhưng cách bài trí trong phòng lại khiến Giả Hủ vô cùng tò mò — toàn là những vật dụng ông chưa từng thấy, nhìn thật mới lạ. Thật ra, không chỉ bài trí, ngay cả kiến trúc căn nhà này cũng khiến Giả Hủ kinh ngạc — ông lần đầu tiên biết nhà ở có thể xây như thế này. Đặc biệt là gian phòng ấm này, Tào Tháo bắt chước kiểu phòng sưởi mà Hạ Bôn từng xây ở Xương Ấp khi Hí Chí Tài dưỡng bệnh, nay dựng lại tại Hứa Đô. Khi xây phòng sưởi ở Xương Ấp, Hạ Bôn đã tham khảo kiểu nhà phương Bắc thường thấy: ngoài là gian tiếp khách, trong có giường sưởi. Để tránh khói lửa bốc lên làm ô nhiễm không khí trong nhà, ông còn xây thêm một gian riêng để đốt lửa, nô tỳ đều đặn thêm củi, khói theo hệ thống ống dẫn thoát ra ngoài, đảm bảo giường sưởi luôn ấm áp, đồng thời không khí trong phòng trong lành, không hề hăng nồng mùi than. Kiến trúc này, với những mưu sĩ quen với cao đường đại sảnh, đình đài lầu các như Giả Hủ, quả thật vừa mới lạ vừa thiết thực.

Tào Nghiêm dẫn đường phía trước, kéo rèm trong gian, rồi quay đầu chờ Giả Hủ. Giả Hủ biết, đại nhân vật ấy đang ở phía sau. Ông chỉnh lại y phục, chỉnh lại mũ, hít một hơi thật sâu, bước vào trong gian.

……

Thời gian lùi lại về trước khi Giả Hủ đến.

Hạ Bôn ngồi ở chỗ ấm nhất trên giường đất, nhăn mặt uống xong thuốc, vẻ mặt đầy đau đớn. Tào Tháo ngồi đối diện, liếc hắn một cái, rồi hừ một tiếng: “Đáng đời! Thế mà ngươi còn muốn lĩnh binh xuất chinh? Ngày nào cũng uống thuốc, khổ chết ngươi!” Nói xong, nhặt một miếng mứt hoa quả trên đĩa nhỏ bên tay, ném thẳng vào tay Hạ Bôn. Hạ Bôn liếc Tào Tháo một cái: “Ngươi thẳng tay ném vào miệng ta đi, xem ta có bắt được không?” Tào Tháo gật đầu: “Ý kiến hay, lần này ta thử xem.” Miếng mứt hoa quả vào miệng nhai vài cái, vị đắng cay trong miệng Hạ Bôn dần tan biến, ông lại uống một ngụm nước miếng.

Cái này Giả Hủ, xác có đại tài, trong kẻ sĩ Lương Châu, mưu trí chẳng ai sánh bằng.” Tào Tháo mở miệng nói: “Hiền đệ tưởng tự mình thấy hắn, chẳng lẽ cũng sinh lòng mời chào?” Hạ Bôn đặt chén xuống: “Mạnh Đức huynh, còn nhớ lúc trước Trình Dục sẵn sàng góp sức cho huynh, ta đã nói gì với huynh không?” Tào Tháo hồi tưởng một chút—ngày đó Trình Dục hiến kế, khiến Tào Tháo ngồi xem Hắc Sơn quân cướp bóc Ngụy quận, rồi mới ra tay. Tào Tháo đem kế này báo cho Hạ Bôn, Hạ Bôn liếc một cái đã nhận ra đây là kế độc, chắc chắn xuất từ tay Trình Dục, liền dò hỏi xem Trình Dục có đến đầu không. Sau đó, Hạ Bôn nói: “Loại đại tài như vậy, Mạnh Đức huynh nhất định phải giữ lại, có chức vụ gì thì nhanh chóng an bài cho hắn.” Lúc ấy Hạ Bôn còn nói: “Loại đại tài như vậy, nếu rơi vào tay người khác, Mạnh Đức huynh thì cứ chờ mà chịu tội đi.” Sau này Trình Dục biểu hiện cũng chứng minh lời ấy không sai. Tào Tháo lập tức hứng thú: “Hiền đệ sao đột nhiên nhắc đến Trình Dục?” Hạ Bôn cười gượng vài tiếng: “Mạnh Đức huynh, cái này Giả Hủ, so với Trình Dục……” Hắn chần chừ chọn từ, nét mặt có chút vi diệu, “Ân…… ở vài phương diện, e rằng còn ‘ lợi hại ’ hơn chút.” Tào Tháo hơi híp mắt: “Phương diện nào?” Hạ Bôn mỉm cười: “Dù sao hắn ở nơi người khác, ta ngủ không yên.” Nghỉ một chút, Hạ Bôn chỉ vào Tào Tháo: “Đừng cười, huynh cũng sẽ ngủ không yên.” (Tấu chương xong)