Chương 256: Huyền Đức thám bệnh vấn cựu sự, tật chi túng hỏa luận tân cục (hai)

Thượng ở Quản Thành……” Hạ Bôn gật đầu, mỉm cười: “Hoàng thúc trực tiếp hỏi Đổng Thừa thì rõ, vì sao phải giả truyền mật chiếu, khiêu khích hoàng thúc khởi binh?” Lưu Bị thấy Hạ Bôn không trả lời trực tiếp, suy nghĩ một chút, cúi đầu cười gượng vài tiếng: “Dù đúng là vậy, nhưng bị nghi ngờ cũng……” Nói xong, ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Bôn: “Tiên sinh sai Đổng Thừa truyền tin, dường như đã đoán trước Đổng Thừa sẽ tiếp tục…… Ách……” Lưu Bị bỗng lúng túng, không biết dùng từ gì để diễn tả hành động của Đổng Thừa—lừa gạt mình xuất binh? Dụ mình xuất binh? Hạ Bôn lại thản nhiên cười: “Không tệ. Cho hắn đi truyền tin cho hoàng thúc, chính là vì mục đích này.” Lưu Bị lập tức ngẩn người. Hắn vốn tưởng vị tiên sinh này sẽ giải thích bằng lý do nào đó—ví dụ như không ngờ Đổng Thừa lại vô sỉ đến thế, hay chính mình vô tình, hay hoàng thúc quá đa nghi… Nhưng hắn chẳng bao giờ nghĩ tới, vị tiên sinh này lại thừa nhận một cách thản nhiên đến mức… như thể đúng lý hợp tình. Giống như… tiểu Lưu bị tiểu Hạ đánh, tiểu Lưu chạy đến tìm tiểu Hạ than phiền: “Này, con tôi bị con anh đánh đấy!” Theo thường tình, tiểu Hạ phải nói: “Con tôi chưa hiểu chuyện,” “Tôi đã dạy nó rồi,” “Lần sau sẽ không,” “Xin thứ lỗi, tôi thật ngại quá…”—mới đúng với đạo lý thường tình. Nhưng tiểu Hạ lại ngẩng đầu, thẳng thừng: “Đúng, con tôi đánh, và chính tôi bảo nó đánh. Thế thì sao? Hơn nữa, còn khiến người ta cảm thấy Lưu Bị… thiếu lễ phép, như thể đến tận cửa để chất vấn.” Sau một hồi im lặng, Lưu Bị bỗng cười: “Tiên sinh thẳng thắn thành khẩn, ngược lại khiến tôi thấy mình quá ngượng ngùng.” Hắn lắc đầu, cầm chén trà nhấp một ngụm, như đang tiêu hóa sự thản nhiên ngoài dự kiến: “Chỉ là… Bị ngu dốt, xin tiên sinh chỉ rõ: lúc trước vì sao… lại dùng kế này?”

Hảo, nếu ngươi thành tâm đặt câu hỏi… thì hãy vào…

… Đáng yêu và mê hoặc biết bao, khách khanh của Tào Doanh.

Hạ Bôn không tránh ánh mắt Lưu Bị, mà nhìn chăm chú vào vị “ma vương” đệ nhất Hán Mạt bằng ánh mắt chân thành đến mức không thể chân thành hơn:

“Vì tôi muốn phụ tá Tào Tư Không, bình định loạn thế, để bá tánh có áo mặc, có cơm ăn.”

Ách? Đây là câu trả lời gì?

Lưu Bị ngơ ngác, liếc qua Quan Vũ. Rõ ràng, Quan Vũ cũng không hiểu.

Ánh mắt lại lướt qua Trương Phi, nhìn về phía Giản Ung—Giản Ung cũng đầy nghi hoặc.

Lưu Bị tự mình suy ngẫm: Vì sao… vì muốn phụ tá Tào Tư Không, bình định loạn thế, để bá tánh có áo mặc, có cơm ăn?

Cái này liên quan gì đến việc dùng kế dụ mình xuất binh?

Hạ Bôn mỉm cười, tiếp tục giải thích:

“Không biết hoàng thúc có biết, khi rừng núi bốc cháy, làm thế nào dập tắt?”

Trương Phi tính nóng, buột miệng:

“Còn cần nói gì nữa? Dùng nước tưới, dùng đất lấp, lấy cành cây đập!”

Hạ Bôn gật đầu:

“Cánh Đức tướng quân nói đúng là cách thường. Nhưng… nếu lửa quá lớn, lan quá nhanh, nước không đủ, đất không tiện, người cũng không đủ thì sao?”

Trương Phi gãi đầu:

“Vậy… thì khó làm.”

“Thực ra, còn một cách khác.”

Hạ Bôn nhìn về phía Lưu Bị, giọng nhẹ nhàng nhưng rõ ràng:

“Nếu có thể dọn một vùng đất trống phía trước ngọn lửa, theo hướng gió, phóng một đám lửa nhỏ trước. Khi ngọn lửa lớn tràn tới vùng đất trống ấy, không còn vật cháy, lửa tự nhiên sẽ tắt.”

Lưu Bị dần hiểu ý Hạ Bôn—dùng lửa ngăn lửa.

“Hoàng thúc a.” Hạ Bôn tiếp tục nói, “Ngay lúc đó, trong thành Hứa Đô, Đổng Thừa và đám người như chất củi khô. Trong lòng họ đối với Tư Không, đối với hiện trạng bất mãn cùng dã tâm, chính là những tia lửa.” “Tư Không viễn chinh bên ngoài, thành nội trống rỗng. Nếu không ai để ý đến những tia lửa ấy, chúng sẽ âm thầm lan rộng, sớm muộn gì cũng thành trận đại hỏa thiêu rụi toàn bộ Hứa Đô, thậm chí cuốn cả triều đình, thiên tử vào trong đó.” “Đến lúc đó, Tư Không đại quân bên ngoài, nội bộ mâu thuẫn, tiền có cường địch, hậu quả không dám tưởng tượng. Trung Nguyên đại địa, chắc chắn tái khởi vô biên chiến hỏa — bá tánh tội gì?”

Lưu Bị suy nghĩ một lát, thử thăm dò mở miệng: “Vậy nên, tiên sinh kế sách, không bằng chờ trận lửa lớn vô pháp kiềm chế tự thiêu rụi, mà là…”

“Đúng vậy, ta chính mình châm lửa.” Hạ Bôn gật đầu thừa nhận.

“Nhưng điều này liên quan gì đến lời tiên sinh nói — muốn bình định loạn thế, để bá tánh có áo mặc, có cơm ăn?” Lưu Bị lập tức truy vấn.

Hạ Bôn nhấp một ngụm trà, cúi đầu cười khẽ, rồi đột nhiên ngẩng đầu:

“Bởi vì… Hoàng thúc trung với Đại Hán.”

Ân?

Lưu Bị lần đầu tiên nảy sinh cảm giác: “Chẳng lẽ ta là kẻ ngốc? Vì sao lời của vị tiên sinh này, mười câu có tám câu ta nghe không hiểu?”

“Tiên sinh nói thế này… Bị càng thêm khó hiểu.” Lưu Bị nhíu mày, “Bị trung với nhà Hán, vậy liên quan gì đến kế sách của tiên sinh, đến việc bình định loạn thế, cho bá tánh áo cơm?”

Hạ Bôn nhìn ánh mắt hoang mang rõ rệt của Lưu Bị, bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi.

Nói thế nào đây? Người thường bên người Hạ Bôn đều là những kẻ trí tuệ trên 90, nói một câu là hiểu, chỉ một ánh mắt đã biết phải nói tiếp, chỉ một cái động tác đã biết đổi tư thế. Thói quen giao tiếp ấy, bầu không khí ấy, đột nhiên phải giải thích với Lưu Bị — người tuy không ngu ngốc, nhưng tư duy không cùng tần số — khiến ông thực sự mệt mỏi, như dùng sợi quang học tốc độ cao, bỗng dưng cắm lại vào điện thoại bấm số để lên mạng.

“Hoàng thúc a…” Hạ Bôn đặt chén trà xuống, thân thể hơi khom, ánh mắt sắc như lưỡi đao nhìn thẳng vào Lưu Bị, “Ta đổi cách nói. Nếu lúc ấy, ngươi nhận được lá thư ấy, thật sự nhiệt huyết dâng trào, chẳng màng gì, liền phất cờ ‘Thanh Quân Sườn’, binh lâm dưới thành Hứa Đô… Ngươi nghĩ, sẽ ra sao?”

Lưu Bị trong lòng rùng mình. Vấn đề này, hắn từng lén nghĩ đến, nhưng chưa bao giờ nói ra với ai.

Suy nghĩ một lúc, hắn cẩn trọng đáp: “Nếu thật như vậy… Bị e rằng sẽ bị gán tội thiện động đao binh, quấy nhiễu thánh giá.”

“Không, không đâu!” Hạ Bôn vẫy tay, lắc đầu, giọng điệu bình thản nhưng thâm nhập tận tim, “Hoàng thúc, ngươi sẽ trở thành người đầu tiên, ngay khi Tào Tư Không đang tôn kính thiên tử, triều đình an ổn, mà công khai khởi binh tấn công nơi ở của thiên tử — một tông thân nhà Hán.”

Sắc mặt Lưu Bị đột biến.

“…Ngươi sẽ tự tay xé nát lớp vỏ cuối cùng của triều đình Đại Hán — lớp vỏ hòa thuận quân thần, thiên hạ quy tâm.”

Lưu Bị nắm chặt tay theo bản năng.

“…Đến lúc đó, thiên hạ sẽ nhìn ngươi — Lưu Hoàng Thúc — như thế nào? Là trung thần, hay loạn thần? Là cứu giá, hay bức vua thoái vị?”

Lưu Bị đột nhiên đứng bật dậy, nhìn thẳng vào Hạ Bôn.

Vệ binh ngoài cửa nghe động tĩnh, lập tức xông vào.

Hạ Bôn cười khẽ, vẫy tay: “Đi ra ngoài, đi ra ngoài. Nếu Hoàng Thúc muốn đánh ta, các ngươi có thêm mấy người nữa cũng không phải đối thủ của ông ấy. Huống hồ Hoàng Thúc cũng chẳng phải người như vậy — đều ra ngoài.”

Vệ binh nhìn nhau, ngần ngại. Thành viên Hổ Vệ Doanh là Tào Tháo tự chọn, họ biết rõ sứ mệnh là bảo vệ Hạ Bôn. Trước mắt Lưu Hoàng Thúc rõ ràng đang đe dọa tiên sinh, mà tiên sinh lại nói không sao? Còn nói ông ấy chẳng phải người như vậy?

“Đi ra ngoài! Ta chưa nói xong sao?” Hạ Bôn thúc giục, rồi cố ý xụ mặt, “Đây là quân lệnh!”

Vệ binh do dự một lúc, cuối cùng chậm rãi lui ra ngoài — nhưng vẫn canh giữ ngoài cửa, lắng nghe kỹ tiếng động phía trong.

(Tấu chương xong)