Chương 340: Hương thơm đầy vườn — Khách mới ghé thăm

Ngày mới tờ mờ sáng, Đường Tiểu Đường đã bị mùi hương trong viện đánh thức. Nàng trần trụi đôi chân chạy đến phòng bếp, chỉ thấy Lý bà bà đang thêm củi vào lòng bếp, nồi to ùng ục hầm cái gì đó, mùi hương theo hơi nước phả ra ngoài, hòa quyện cùng thanh hương của mẫu thảo, khiến người ta không nhịn được mà nuốt nước miếng. Hạt châu kim sắc trên cửa sổ sáng rực như một vầng thái dương nhỏ, bên trong chiếu ra những mầm hương liệu ở dược phố, phiến lá phủ đầy kim quang dày gấp ba lần hôm qua, tựa như được rắc một tầng kim phấn.

“Đây là gì nha? Hương đến mức có thể dẫn cả linh điệp tới.” Nàng ngó vào trong nồi, canh nổi lềnh bềnh vài mảnh vụn màu nâu, đúng là hương liệu người Thủ Cốc mang đến, “Thảo Lá Cây nói mùi hương hương liệu có thể tỉnh thần, còn hiệu quả hơn cả phù tỉnh não của lão Trương đầu, nghe thôi đã thấy tỉnh cả người.”

Lý bà bà rắc thêm một nắm lá mẫu thảo vào nồi, nước canh lập tức nổi lên tầng váng dầu bảy màu: “Hầm xương Linh Xu Thú, thêm hương liệu mới hái, cho các ngươi bồi bổ thân mình. Hôm qua bọn nhỏ tới lăn lộn cả ngày, chắc chắn là mệt rồi, uống bát canh này còn hơn vạn thứ thuốc bổ.”

Hòn Đá Nhỏ ôm con thỏ từ trong phòng lăn ra, đôi tai dài của tiểu gia hỏa bị mùi hương câu dẫn đến mức cứ vểnh lên, vừa rơi xuống đất liền lao thẳng vào phòng bếp, dùng móng vuốt bám lấy bệ bếp nhảy nhót. Nó ghé sát vào nồi, bị hơi nóng làm cho rụt cổ lại, nhưng vẫn nhìn chằm chằm miếng thịt trong nồi mà chảy nước miếng, khiến Lý bà bà cười không dứt.

“Đồ tham ăn!” Bà nhét vào tay Hòn Đá Nhỏ một miếng thịt khô lạnh ngắt, “Lót dạ trước đi, chờ lão Trương đầu bọn họ dậy rồi hãy ăn cơm, đừng có không quy củ như con thỏ thiên sư kia.”

Tinh Ngân cõng giỏ tre từ bên ngoài trở về, bên trong đựng đầy dã cúc còn vương sương sớm, trên những cánh hoa vàng tươi dính chút bột phấn kim sắc, đó là phấn hoa của mầm hương liệu theo gió bay tới. Linh thể Tinh Lọc Chi Hỏa từ khắc đao chui ra, lăn một vòng trên cánh hoa, ngọn lửa kim sắc nướng phấn hoa đến hơi cháy sém, mùi hương lập tức đậm đà gấp mười lần, dẫn dụ con thỏ cứ chui tọt vào lòng hắn.

“Dã cúc sau núi đều dính mùi hương liệu rồi.” Hắn đổ giỏ lên bàn đá, dã cúc lăn ra mang theo mùi hương kỳ lạ, “Linh điệp nói phấn hoa này có thể làm mật hoa ngọt hơn, hái về ủ thành mật, chắc chắn còn thơm hơn cả mật Linh Xu, phết lên bánh thì ngon tuyệt.”

Lão Trương đầu giơ cái túi hương liệu mới làm treo lên tường hoa, túi đựng đầy hương liệu khô, vừa treo lên đã bị vầng sáng của tường hoa hút vào, mùi hương theo dây leo lan tỏa, dẫn dụ đàn linh điệp vây quanh ven tường, trông như một cái túi thơm khổng lồ. Hắn nhét vào mỗi túi hương liệu một lá bùa hộ mệnh, bảo rằng làm vậy mùi hương có thể lưu giữ suốt ba tháng, hiệu quả hơn túi thơm bình thường.

“Cái này gọi là ‘Trừ Tà Hương’.” Hắn nhét vào túi mỗi người một cái túi thơm nhỏ, “Đeo trên người có thể chống muỗi, lại còn xua đuổi được những thứ không sạch sẽ, nhẹ nhàng hơn bùa hộ mệnh của ta, mang vào mùa hè là hợp nhất.”

Tư Đồ Tuyết ôm đàn cổ ngồi bên dược phố, đầu ngón tay nhẹ nhàng gảy trên dây đàn. Sóng âm từ dây tơ kim tằm rung động lên những mầm hương liệu, phiến lá khẽ lay động, phấn hoa kim sắc bay lên như mưa phùn, dệt thành một tấm lưới hương trong suốt trong không khí, bao trùm cả sân viện, ngay cả gió cũng mang theo vị ngọt.

“《 Ngưng Hương Dao 》 có thể lưu giữ mùi hương liệu.” Nàng dán một phiến lá hương liệu lên dây đàn, “Còn hiệu quả hơn túi thơm của lão Trương đầu, có thể khiến mùi hương theo tường hoa bay ra ngoài, chẳng bao lâu nữa, người tận bờ biển cũng ngửi thấy, đảm bảo sẽ thu hút không ít khách nhân.”

Lôi Diệu ngồi xổm ở cửa viện đùa nghịch tính châu, những điểm sáng trên bản vẽ tinh đồ nhảy nhót quanh phấn hoa hương liệu, trông như đàn bướm say rượu. Lồng trúc nhỏ của Tiểu Kim đặt bên cạnh, tiểu gia hỏa giơ cái kìm kim sắc, đang lay lay túi hương liệu bên cạnh lồng, rõ ràng là rất hứng thú với mùi hương này, khiến Lôi Diệu cười không ngớt.

“Tính châu nói hôm nay sẽ có khách đặc biệt tới.” Hắn nhét viên tính châu vào tinh đồ, các điểm sáng đột nhiên tụ lại thành một bóng dáng mơ hồ, “Trên người mang theo vị mặn của nước biển, còn có dư vị của hỗn độn khí, như là đến từ phía Vạn Cốc Chi Nguyên, trong tay còn ôm một cái hộp bảy màu.”

Cơm sáng vừa dọn lên bàn, ngoài viện đã truyền đến tiếng “lộc cộc” kỳ lạ, vầng sáng tường hoa đột nhiên sáng chói, chiếu lên tường một cái bóng khổng lồ, còn lớn hơn cả ảnh chủ lần trước, dọa đám sơn tinh trốn sạch sau lưng Đường Tiểu Đường. Hòn Đá Nhỏ giơ loa phóng thanh làm từ phù chú ra ngoài tường hét lớn: “Ai đó? Mau xưng tên! Không nói là ta thả tường hoa cắn ngươi đấy!”

Ngoài tường truyền đến một giọng nói ồm ồm, tự xưng là Thủ Cốc Thú của Vạn Cốc Chi Nguyên, phụng mệnh Căn Nguyên Chi Thú tới tặng quà, trong tay ôm hạt giống của Căn Nguyên Thảo, phải tận tay giao cho Đường Tiểu Đường. Lý bà bà chạm vào phù đón khách trên tường hoa, tiểu đạo tự động tách ra, chỉ thấy một cự thú to như ngọn núi nhỏ đứng ngoài cửa, toàn thân bao phủ vảy bảy màu, trong miệng ngậm một cái hộp thủy tinh, đúng là dáng vẻ của Căn Nguyên Chi Thú, chỉ là hình thể nhỏ hơn một chút.

“Ngươi là thân thích của Căn Nguyên Chi Thú sao?” Đường Tiểu Đường tiến lại gần cự thú, cánh tay máy Lục Ngân đột nhiên nóng lên, dây leo cộng sinh từ đầu ngón tay chui ra, dệt thành một vòng tròn màu xanh lục dưới chân cự thú, “Thảo Lá Cây nói trên người ngươi có căn nguyên chi lực, không phải người xấu, mau vào đi.”

Thủ Cốc Thú cúi đầu, đặt hộp thủy tinh xuống đất, nắp hộp tự động mở ra, bên trong là những hạt giống bảy màu, trông như phiên bản thu nhỏ của hạt giống Hy Vọng Thảo, bề mặt còn lưu chuyển vầng sáng nhàn nhạt. Nó dụi dụi vào người Đường Tiểu Đường như muốn nàng nhận lấy, trong cổ họng phát ra tiếng “lộc cộc” như đang trò chuyện.

“Đây là hạt giống trung tâm của Căn Nguyên Mẫu Thảo.” Tinh Ngân nhìn vào hộp, linh thể Tinh Lọc Chi Hỏa đột nhiên nhảy ra, xoay vòng quanh hạt giống, “Tàn chương nói hạt giống này có thể mọc ra thông đạo kết nối với Vạn Cốc Chi Nguyên, trồng trong viện, sau này muốn đi đâu thì đi, còn nhanh hơn cả thuyền phòng cháy.”

Lão Trương đầu nhét vào miệng Thủ Cốc Thú một miếng bánh Linh Xu, cự thú nhai nhai, đột nhiên phun ra một ngụm sương mù bảy màu xuống đất, ngưng tụ thành hàng chữ: “Căn Nguyên Chi Thú cảm ơn các ngươi đã bảo vệ sự cân bằng, đây là tạ lễ, hạt giống trồng cạnh Hy Vọng Thảo, có thể kết nối hai viện, sau này hãy thường xuyên qua lại.”

Lý bà bà bày bát canh hương liệu trước mặt cự thú, mùi hương bay vào mũi, cự thú đột nhiên cọ cọ vào bát canh như một chú chó lớn làm nũng. Bà múc thêm một thìa mật Linh Xu vào canh, bảo rằng đây là hầm riêng cho nó, uống vào có thể bổ sung căn nguyên chi lực, còn hiệu quả hơn cả nước suối linh mạch ở Vạn Cốc Chi Nguyên.

“Con thú này nhìn hung dữ, kỳ thực rất ngoan.” Bà xoa xoa lưng cự thú, lớp vảy trơn láng như ngọc thạch, “Còn nghe lời hơn cả Hòn Đá Nhỏ, sau này muốn tới thì cứ tới, trong viện lúc nào cũng có canh cho ngươi uống.”

Thủ Cốc Thú uống xong canh, dụi dụi hộp thủy tinh vào người Đường Tiểu Đường như thúc giục nàng gieo hạt. Mọi người đi theo nó đến bên Hy Vọng Thảo, Đường Tiểu Đường dùng cánh tay máy đào một cái hố, vùi hạt giống trung tâm xuống, vừa tưới nước suối linh mạch vào, hạt giống liền “băng” một tiếng nứt ra, nhú lên một mầm lục nhỏ xíu, trên đỉnh là một nụ hoa bảy màu, trông như phiên bản thu nhỏ của Hy Vọng Thảo.

“Lớn nhanh thật!” Hòn Đá Nhỏ chôn thêm một nắm tro hương liệu bên cạnh mầm cây, “Còn mãnh liệt hơn cả mầm hương liệu của chúng ta, biết đâu ngày mai là nở hoa, đến lúc đó có thể sang Vạn Cốc Chi Nguyên chơi, đỡ tốn công đi thuyền hơn nhiều.”

Tư Đồ Tuyết ngồi bên mầm cây mới gảy khúc 《 Dục Sinh Dao 》, sóng âm từ dây tơ kim tằm rung động lên mầm lục, nụ hoa đột nhiên phồng lớn, vầng sáng bảy màu lưu chuyển quanh mầm cây, chậm rãi dung hợp với vầng sáng của Hy Vọng Thảo, như hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại. Thủ Cốc Thú nhìn cảnh này, trong cổ họng phát ra tiếng cười vui vẻ “lộc cộc”, chấn động đến mức tường hoa cũng rung lên.

“Mầm này nhận thân đấy.” Nàng rót thêm chút nước suối linh mạch vào gốc, “Nó là tỷ muội với Hy Vọng Thảo, sau này lớn lên chắc chắn còn đẹp hơn cả tường hoa, có thể dẫn linh khí của Vạn Cốc Chi Nguyên về đây, làm hoa cỏ trong viện càng thêm tươi tốt.”

Buổi trưa, Lý bà bà dùng Căn Nguyên Thảo mà Thủ Cốc Thú mang đến để hầm canh, nước canh trong vắt như nước suối Vạn Cốc Chi Nguyên, những phiến lá hương liệu nổi lềnh bềnh như những con thuyền nhỏ. Thủ Cốc Thú ngồi xổm giữa sân, đầu suýt chạm giàn nho, đang dùng lưỡi cuốn bát canh, khiến mọi người cười không dứt, ngay cả Tiểu Kim cũng ló đầu ra khỏi lồng trúc, giơ cái kìm đưa bánh Linh Xu đến bên miệng nó.

“Con thú này dịu ngoan hơn tưởng tượng.” Lôi Diệu rắc một nắm phấn hoa hương liệu lên lưng thú, “Tính châu nói nó có thể sống hơn ngàn năm, trải qua nhiều chuyện hơn cả lão Trương đầu, sau này có gì không hiểu cứ hỏi nó, còn hiệu quả hơn cả Tàn chương.”

Buổi chiều, khi Thủ Cốc Thú cáo từ, mầm lục của hạt giống trung tâm đột nhiên vươn cao, nở ra một đóa hoa bảy màu nhỏ xíu, tâm hoa bắn ra một cột sáng, dệt thành một cánh cửa trong suốt giữa không trung, bên kia cửa chính là cảnh tượng của Vạn Cốc Chi Nguyên, Căn Nguyên Chi Thú với chín cái đầu đang nhìn về phía này như đang chào hỏi. Thủ Cốc Thú chui qua cửa, trước khi đi còn quay đầu lại dụi dụi vào Đường Tiểu Đường như mời họ sang làm khách.

“Thông đạo này thật lợi hại!” Hòn Đá Nhỏ thò đầu vào cửa, có thể ngửi thấy mùi hoa của Vạn Cốc Chi Nguyên, “Sau này muốn đi là đi, còn tiện hơn cả về thăm nhà, Căn Nguyên Chi Thú chắc chắn đang chờ chúng ta bằng rượu ngon.”

Tiễn Thủ Cốc Thú đi, hoa của hạt giống trung tâm chậm rãi khép lại, nhưng cột sáng không biến mất, đứng sừng sững giữa sân như một cái cột trong suốt, bất cứ lúc nào cũng có thể mở ra thông đạo. Phấn hoa hương liệu theo cột sáng bay lên, rơi xuống phía Vạn Cốc Chi Nguyên, dẫn dụ Căn Nguyên Thảo vươn về phía cột sáng như đón chào người bạn mới.

“Thảo Lá Cây nói phấn hoa hương liệu có thể làm thảo ở Vạn Cốc Chi Nguyên lớn nhanh hơn.” Đường Tiểu Đường thổi một hơi vào cột sáng, hạt châu kim sắc đột nhiên sáng lên, bên trong chiếu ra cảnh Căn Nguyên Chi Thú đang dùng lưỡi cuốn phấn hoa, “Sau này hương liệu của chúng ta lớn tốt, có thể gửi sang bên kia, cho chúng nếm thử hương vị của Hắc Phong Cốc.”

Chạng vạng, hoàng hôn nhuộm cột sáng thành màu kim hồng, mùi hương hương liệu theo cột sáng bay về phía Vạn Cốc Chi Nguyên, dẫn dụ đàn linh điệp bên kia bay về phía cột sáng, như đang xếp hàng sang làm khách. Lý bà bà chôn một nắm phân thảo Linh Xu bên cạnh hạt giống trung tâm, mầm lục đột nhiên vươn về phía tay bà như làm nũng, khiến lão thái thái cười không dứt: “Mầm này còn bám người hơn cả Hòn Đá Nhỏ, sau này gọi nó là ‘Thông Tâm Thảo’, nối liền tâm ý hai bên.”

Bữa tối, trong viện dọn lên món bánh Căn Nguyên Thảo do Lý bà bà làm, rắc thêm chút phấn hương liệu, thân bánh bảy màu lấp lánh kim quang như một khối đá quý. Lão Trương đầu mở bình rượu hương liệu Căn Nguyên mới ủ, rượu tỏa ra ánh sáng bảy màu nhàn nhạt, khi rót vào chén còn sủi bọt nhỏ, như trộn lẫn những vì sao và hương liệu vào nhau.

“Nếm thử cái này đi.” Lão Trương đầu rót cho mỗi người một chén, “Có thêm mật hoa của hạt giống trung tâm, thơm hơn rượu gạo của người Thủ Cốc gấp mười lần, uống vào có thể kết nối linh lực hai bên, còn hiệu quả hơn cả tu luyện, uống vào mùa đông là hợp nhất.”

Đường Tiểu Đường uống một ngụm rượu, hạt châu kim sắc đột nhiên sáng lên, bên trong chiếu ra rễ của Thông Tâm Thảo đang lan dưới lòng đất, quấn lấy rễ của Hy Vọng Thảo như hai bàn tay đang nắm chặt. Vầng sáng bảy màu của Chìa Khóa Cân Bằng lưu chuyển trên cổ tay nàng, đan xen cùng ánh sáng kim sắc của Tinh Lọc Chi Hỏa, theo cột sáng bay về phía Vạn Cốc Chi Nguyên như đang truyền đi lời chúc phúc.

“Thảo Lá Cây nói thảo hai bên đã thành một thể.” Nàng ném một miếng bánh Căn Nguyên Thảo vào miệng, “Sau này hoa ở Vạn Cốc Chi Nguyên nở, hoa trong viện chúng ta cũng sẽ nở theo, tựa như tâm hữu linh tê, còn tiện hơn cả thư từ.”

Đêm đã khuya, phấn hoa hương liệu quanh cột sáng bay múa như đom đóm, hộp thủy tinh Thủ Cốc Thú mang tới được đặt cạnh Thông Tâm Thảo, hạt giống bên trong phát ra ánh sáng nhàn nhạt như một vầng trăng nhỏ. Hòn Đá Nhỏ ôm con thỏ nằm trên bàn đá, tiểu gia hỏa đang ngủ ngon lành trong vầng sáng lấp lánh. Đàn cổ của Tư Đồ Tuyết đặt bên cạnh, trên dây đàn dán một cánh hoa Thông Tâm Thảo, thỉnh thoảng phát ra một hai tiếng âm thanh thanh thúy, như hai thế giới đang đối thoại.

Đường Tiểu Đường tựa vào chiếc ghế bập bênh dưới giàn nho, nhìn cột sáng khẽ lay động trong gió, hạt châu kim sắc trong lòng bàn tay dần tối lại như đang chúc nàng ngủ ngon. Nàng biết, có thông đạo này kết nối hai thế giới, có các đồng bọn bầu bạn, câu chuyện nơi đây sẽ chỉ càng thêm đặc sắc, giống như mùi hương hương liệu, bay đi càng lúc càng xa.

“Ngủ ngon.” Nàng khẽ nói, “Nguyện hai sân viện, mãi mãi náo nhiệt như thế này.”

Gió đêm thổi qua sân, mang theo thanh hương của hương liệu và Căn Nguyên Thảo, cánh hoa Thông Tâm Thảo khẽ lay động dưới sự bầu bạn của cột sáng như đang đáp lại nàng. Nơi xa mặt biển, tiếng còi hơi của thuyền phòng cháy về cảng hòa cùng tiếng hô của thú bên Vạn Cốc Chi Nguyên, phổ thành khúc hát ru vượt qua hai thế giới.