Quyển 5 · Chương 9: một thế hệ thắng qua một thế hệ

Chương 9: Một thế hệ thắng hơn một thế hệ

Trang viên Thượng Nhân rõ ràng không dự đoán được tấm biển cùng người cùng rơi xuống tình huống. Phía dưới, hai người trẻ tuổi lập tức lộ vẻ hoảng hốt. Họ rõ ràng nhớ rõ “lấy nhân vi bản”, tất cả đều bôn ba tiếp đón người qua lại, nhưng một tấm biển to như thế, ít nhất cũng nặng hơn mười cân, oanh một cái rơi xuống đây… Muốn rơi trúng người, thì tiếp hay không tiếp cũng chẳng khác nhau. Lẽ ra lúc này nên trực tiếp đánh bay tấm biển đi, nhưng tấm biển này lại là vinh quang của họ, còn giữ gìn không kịp, trong chốc lát ai dám nghĩ đến động thủ đánh bay nó? Hơn nữa, chỉ cần đánh một cái, hơn nửa tấm biển sẽ hỏng. Dù có không đánh hỏng, tấm biển rơi xuống đất cũng đã là chuyện cực kỳ bất hạnh rồi! Trong khoảnh khắc, tình thế hỗn loạn, dường như sắp xảy ra chuyện.

Phan Long nhíu mày, thân ảnh chợt lóe, mặt đất dưới chân khẽ rung động, như ảo ảnh hiện ra giữa không trung. Hai tay nâng tấm biển, nhẹ nhàng bay ra ba trượng, rơi vững chãi xuống đất—tấm biển vẫn nguyên vẹn, chẳng dính một hạt bụi. Hắn quay đầu, thấy những người trẻ tuổi đang dò hỏi lão giả, ánh mắt mờ mịt, ngây ngốc nhìn mình, không khỏi thở dài trong lòng.

( Cũng khó trách Lưu lão gia tử muốn chậu vàng rửa tay—nhìn qua, hậu thế của hắn thật sự chịu không nổi cảnh này!)

May thay, quản gia trung niên phụ trách tiếp đón vẫn giữ được bình tĩnh. Thấy tình huống, lập tức ra tay đỡ lấy tấm biển, đồng thời bố trí người đỡ vị sư thúc ngã xuống, đưa về phòng nghỉ ngơi, rồi lại treo tấm biển lên chỗ cũ. Khi mọi việc kết thúc, tình thế mới ổn định trở lại. Hắn mới phát hiện Phan Long đã lặng lẽ rời đi từ lúc nào. Xung quanh hỏi han, trong đám đông đông đảo này, chẳng một ai nhìn thấy Phan Long rời đi như thế nào.

Một lát sau, tin tức mới báo lên chủ nhân Trang viên.

Lưu Hà Lạc, lão gia tử râu tóc bạc trắng, nghe tin, trầm mặc một hồi, lắc đầu thở dài:

“Tính ra, ý đồ của hắn ít nhất không phải là kẻ thù. Không phải kẻ thù thì tốt rồi. Lão phu bây giờ, cũng chẳng còn tư cách gì để bàn chuyện giao kết giang hồ bằng hữu… Nếu sau này có con cháu tiểu bối ra giang hồ lang bạt, nhớ kỹ khi gặp người ta phải khiêm nhường một chút, chấp nhận lễ bái hậu bối.”

Quản gia phụ trách báo tin cũng thở dài:

“Người này tự xưng ‘Bắc Địa Phan Long’. Tôi chợt nhớ, Bắc Địa từng có một gia tộc chuyên về Thiết Chưởng công phu, cha con hai đời đều bước vào Bẩm Sinh. Liệu hắn có phải là đời thứ ba của Phan gia Thiết Chưởng?”

“Ba mươi năm trước, lão phu từng dẫn đội lương thảo qua Ung Châu phía bắc, từng chiến đấu bên cạnh Thiết Chưởng Phan Thọ. Lúc ấy hắn khoảng bốn mươi tuổi, vừa mới bước vào Bẩm Sinh, tuổi trẻ đầy hứa hẹn. Dù không được danh sư truyền thụ, công phu còn thô sơ, nhưng nội lực lại hùng hậu đến kinh người, chẳng thua gì những lão Bẩm Sinh nhiều năm. Ngay cả lão phu dẫn đầu, cũng chưa chắc thắng được hắn ở điểm này.”

“Sau đó hắn chuyển xuống Trung Nguyên phát triển, từ đó không còn tin tức. Vài năm trước, nghe nói con trai hắn là Phan Lôi đã thành Tiên Thiên cao thủ, tuổi chưa đến ba mươi. Ta cảm thấy, một môn hai Bẩm Sinh, một thế hệ thắng hơn một thế hệ, thật đáng ngưỡng mộ. Hiện tại xem ra, quả thật thế hệ sau càng mạnh hơn thế hệ trước—con cháu hắn này e rằng mới hai mươi tuổi đầu, đã bước vào Bẩm Sinh, thân thủ còn lợi hại đến thế…”

Vị danh túc giang hồ này không nhịn được thở dài thật sâu:

“Nếu con cháu lão phu cũng có thể như thế, lão phu chết cũng nhắm mắt được!”

Quản gia an ủi:

“Lão gia hà tất ngưỡng mộ người khác? Một nhà già trẻ an ổn rời khỏi giang hồ, đã đủ để người khác ngưỡng mộ rồi.”

Nói đến đây, Lưu Hà Lạc lập tức vui vẻ, tay vỗ râu trắng dài, mỉm cười khẽ:

“Lão phu cả đời làm việc đều thích lưu đường lui—cho người khác đường lui, chính là cho chính mình đường lui. Trước kia nhiều người chế giễu lão phu, bảo lão phu là lòng dạ đàn bà, không đủ quyết đoán. Giờ đây, lão phu có thể an ổn mang cả nhà chậu vàng rửa tay, quy ẩn tại trang viên—còn bọn họ, đều đã chết, không ít người thậm chí chết cả gia tộc… Nhân sinh trên đời, làm việc đừng nên làm tuyệt hảo.”

“Lão gia anh minh!”

“Chưa nói đến anh minh, chỉ là giữ mình thôi.”

Không khí trang nghiêm trong thư phòng tan biến, nhẹ nhàng trở lại.

Một bên khác, Phan Long cứu người xong, lặng lẽ rời đi.

Tới trấn, hắn tìm một quán trọ, đưa danh thiếp ra, quả nhiên được cấp phòng.

Phòng khách sạch sẽ tinh tươm, vượt xa tiêu chuẩn thông thường. Góc phòng treo lụa đỏ tượng trưng cát tường, thậm chí chăn gối đều là mới—rõ ràng Lưu gia đã đầu tư rất lớn, muốn làm đại điển “chậu vàng rửa tay” đến tận thiện tận mỹ.

“120 tuổi Bẩm Sinh, quả nhiên là thân gia phong phú!” Phan Long sờ sờ chăn gối, cảm nhận chất liệu vải mới, không khỏi khen: “Nhưng cũng mất công, hiện giờ là mùa hè. Nếu là mùa đông, thay hết chăn gối mới, chi phí chắc chắn to lắm.”

Hắn nhìn quanh phòng, đặt hành lý, khóa cửa, rồi đi xuống đại sảnh.

Trong đại sảnh vắng tanh, tiểu nhị ngồi sau quầy, buồn ngủ đến mức gật đầu liên tục.

Thấy hắn đến, tiểu nhị vội đứng dậy nghênh đón. Biết hắn muốn ăn cơm, liền buồn bực hỏi:

“Cửa Trang viên Lưu, giang hồ nước chảy, tiệc tùng ngày đêm không ngớt. Khách quan sao không ăn bên kia? Trong phạm vi mấy trăm dặm, bất kỳ đầu bếp trẻ trung, khỏe mạnh nào cũng đều bị thỉnh đi hết rồi.”

“Ta có thói quen, mỗi đến một nơi, đều phải thưởng thức đặc sản địa phương.” Phan Long không chút ngượng ngùng, nói theo phong cách Hàn Phong:

“Tiệc tùng náo nhiệt, món ăn trôi nổi, chính là những thứ dễ thấy nhất—có gì thú vị?”

Điếm tiểu nhị tức thì cười: “Khách quan cũng là người biết ăn biết chơi đấy! Tốt, ngài chờ một chút, đặc sản nổi tiếng nhất vùng chúng tôi chính là khoai tây chiên dầu, ngoài giòn trong mềm, thơm lừng, chính là món ăn danh tiếng nhất tiệm này. Món này ăn cùng cơm cũng được, ăn chơi cũng được, nên kèm thêm chút đậu phộng xào, rồi một hũ rượu gạo… Thật là tiên cảnh tự tại!”

“Tốt, tốt, ngài nói nhiều cũng chẳng bằng mang đồ ăn ra ngay.” Phan Long cười nói, “Vậy thì làm đi: khoai tây chiên dầu, đậu phộng xào, rượu gạo… Có món canh gì không?”

“Nơi chúng tôi cách sông Thông Thiên giang gần thế này, tất nhiên là ăn cá sông. Ven bờ Thông Thiên giang, cách nấu canh cá ít nhất cũng có mấy trăm kiểu, chỗ chúng tôi cũng vậy. Khách quan có hứng thú không?”

Phan Long đương nhiên là có hứng thú.

Một lát sau, đậu phộng xào và rượu gạo được bưng lên; rồi lại một lát, khoai tây chiên dầu cũng được mang ra; nhưng canh cá lại chờ lâu hơn hẳn, đến khi chậu khoai tây chiên đã ăn hết hơn nửa, thì món canh cá trắng như sữa, bốc khói nghi ngút mới chậm rãi xuất hiện.

Điếm tiểu nhị rõ ràng là người am hiểu ăn uống giang hồ, đồ ăn tuy không nhiều, nhưng mỗi món đều đầy ắp. Vài cái chậu lớn chiếm hơn nửa bàn. Nếu ở xã hội phồn vinh kiếp trước, chắc đủ cho bốn năm người tiệc tùng. Rốt cuộc, xã hội ấy đã không còn những công việc nặng nhọc đòi hỏi lao động chân tay. Trừ các vận động viên và người yêu thích thể hình, đại đa số đều là người lười vận động, không phân biệt được ngũ cốc, tiêu thụ calo quá mức là chuyện thường ngày, béo phì tràn lan, ngay cả châu Phi đen – nơi từng nghèo đói – cũng trở thành nơi có tỷ lệ béo phì cao nhất, và căn bệnh tim mạch trở thành sát thủ hàng đầu.