Hạ Nghịch : Chương 33: về nhà kế hoạch

Chương 33: Về nhà, kế hoạch ăn xong rồi cháo mồng tám tháng Chạp, Phan Long liền chuẩn bị lên đường về nhà. Đầu tiên xuất phát là “Vân Châu Hào Hiệp Bạch Hổ Tinh”, vị này, một tiên thiên cao thủ thế hệ mới, vào đầu tháng Chạp đã vui vẻ được đồ tử, đồ tôn tiễn rời Quảng Lăng thành. Từ Quảng Lăng đến Vân Châu, nếu có thời gian dư dả, phương pháp thích hợp nhất là dọc theo Thông Thiên Giang ngược dòng lên, đến Vân Mộng Trạch hoặc Bành Trạch, rồi xuyên qua đại trạch, đi theo Cửu Châu Đại Đạo đến Vân Châu. Dĩ nhiên, nếu võ công cao cường, có thể trực tiếp ngược dòng Thông Thiên Giang, xuyên qua dòng nước xiết mãnh liệt của Thiên Tận Hiệp, men theo dòng lũ cuộn trào giữa dãy núi hiểm trở, đến khi Thông Thiên Giang thượng du chuyển hướng nam, rồi rời sông, thẳng hướng phương nam tiến lên. Nhưng con đường này vô cùng nguy hiểm, đặc biệt là thượng du Thông Thiên Giang, dân cư thưa thớt, yêu ma đông đảo, trong sông ẩn núp vô số yêu quái và ma vật hùng hậu, ngay cả chân nhân tông sư cũng phải cẩn trọng, một tiên thiên cao thủ đi con đường này, chẳng khác nào tự sát. Bạch Hổ Tinh không đi thủy lộ, hắn chỉ có chưa đầy một tháng, cần phải tiết kiệm thời gian. Vì vậy, sau khi rời Quảng Lăng, hắn qua sông Thông Thiên Giang, rồi thẳng hướng nam, dọc theo Cửu Châu Đại Đạo đến Dương Châu nam bộ, sau đó quay đầu về tây, đi qua Kinh Châu, rồi tiếp tục đến Vân Châu. Toàn bộ hành trình đều là đại lộ, vô cùng an toàn. Một võ lâm cao thủ nếu không để ý thể lực, chạy như điên, chỉ cần khoảng mười ngày là đến nơi. Tuy nhiên, dù tiên thiên cao thủ có sức bền lâu, cũng sẽ mệt nhoài nếu chạy liên tục. Bạch Hổ Tinh đương nhiên không cần vội vã như vậy, hắn còn hơn hai mươi ngày, không cần liều mạng. Dọc theo Cửu Châu Đại Đạo đến Vân Châu Hoa Khê (quê hương Bạch Hổ Tinh), tổng cộng khoảng một vạn ba ngàn dặm, bình quân hai mươi ngày, tức khoảng sáu trăm dặm mỗi ngày. Thương lữ bình thường mỗi ngày chỉ đi được ba bốn mươi dặm. Kể cả những người nhanh nhất, gọi là “kiêm trình mà đi”, cũng không vượt quá một trăm dặm mỗi ngày. Muốn đi sáu trăm dặm mỗi ngày, chỉ có thể dùng ngựa quý dị chủng, thậm chí đổi ngựa tại mỗi thành thị. Nhưng với tiên thiên cao thủ, mức độ chạy như điên này chẳng là gì. Khi tu thành “Khí Dị”, sức chịu đựng của họ đã vượt xa thường nhân. Chỉ cần không dùng hết sức khinh công, chỉ chạy bằng đôi chân, họ chẳng mệt mỏi dù chạy cả ngày. Một ngày mười hai canh giờ, nghỉ ba bốn canh giờ, còn tám canh giờ, mỗi canh giờ chỉ cần chạy bảy mươi lăm dặm. Một canh giờ bảy mươi lăm dặm, chẳng là gì cả. Việc này với người thường khó tưởng tượng, nhưng với tiên thiên cao thủ lại dễ như trở bàn tay. Vì thế, trong thế giới Cửu Châu, mọi người mới coi tiên thiên là điểm khởi đầu siêu phàm thoát tục: một khi bước vào tiên thiên, bản chất đã khác biệt với phàm tục, không còn thuộc phạm trù “phàm nhân”. Dù chạy như điên một vạn ba ngàn dặm trên đại lộ, trông có vẻ ngốc nghếch… Sau khi rời Quảng Lăng, Phan Long nhanh chóng thoát khỏi tầm mắt các thế lực, một ngày sau, hắn lại xuất hiện tại Quảng Lăng với thân phận Phan Long. Trong khoảng thời gian đó, hắn đã tìm một tảng đá sạch sẽ, thiết lập tế đàn tạm thời, đốt hương bái lão sư, kể lại những khó khăn mình gặp phải. “Ngươi yên tâm, đến Tết, Bạch Hổ Tinh sẽ ở Hoa Khê uống say suốt ngày, say liền mười ngày nửa tháng.” Tất Linh đáp như vậy. Phan Long mới yên tâm, nhưng ngay sau đó lại lo lắng: “Người uống say mỗi ngày kia rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là lão sư giả trang sao? Lão sư tửu lượng chẳng ra gì, nếu thật sự uống say mỗi ngày, nhóm yêu thần Vân Châu sợ phải xúi quẩy…” Nhưng Tất Linh không đáp lời, hương thơm tự tắt, nàng đã kết thúc cuộc trò chuyện. Phan Long do dự một chút, vẫn không quấy rầy lão sư nữa, thu dọn đồ vật, quay lại Quảng Lăng. Trở về Quảng Lăng, hắn lại một lần nữa đến viếng Ỷ Thiên Biệt Viện, trò chuyện vui vẻ với người thuộc thể Tinh của Võ Cực Độ. “Ngày mồng bảy tháng Chạp, chúng tôi vừa lúc không có ở nhà,” Võ Cực Tinh nói, “đi ra ngoài làm vài việc giang hồ… Ha ha, ngươi hiểu rồi, người trong giang hồ, chẳng tránh khỏi chém người hoặc bị chém. Lúc ấy Thúy Cô còn bị thương —— ồ, nếu ngươi lúc đó cũng ở đó thì tốt rồi.” Nàng nói rất thản nhiên, hoàn toàn không giấu ý muốn nhờ Phan Long giúp sức. Vị bang chủ Quỳnh Hoa Các này, nếu không xét đến chút sai lệch trong cách nàng tự nhận mình là đồng loại, thật sự là một bằng hữu tuyệt vời, một kiêu hùng lục lâm đích thực.

Phan Long đã ngầm hỏi thăm ngay lúc đó, biết rằng ngày ấy Quỳnh Hoa Các và Quy Sơn Hội sẽ bùng nổ xung đột. Nguyên nhân đại khái là tranh giành quyền chủ trì “Đại hội Long Vương nhập hải” vào dịp Tết. Đại hội Long Vương nhập hải là sự kiện quan trọng nhất hàng năm tại hạ lưu Thiên Giang và vùng cửa biển. Mỗi dịp Tết, các thế lực khắp nơi tụ họp tại đây, tổ chức lễ mừng trang trọng, cầu nguyện một năm mưa thuận gió hòa, sông nước bình yên. Người chủ trì đại hội đương nhiên là triều đình Đại Hạ, nhưng quyền tổ chức luân phiên giữa bạch đạo và lục lâm. Năm nay, đến phiên lục lâm chủ trì, các lộ bang hội lục lâm đã rục rịch chuẩn bị, muốn phô bày sức mạnh trước thiên hạ, tranh lấy danh dự. Trở thành chủ tổ chức đại hội không chỉ là vấn đề mặt mũi. Sự kiện này mang lại “khí vận” khổng lồ — thứ khí vận ấy sau lễ tế sẽ chuyển hóa thành vận may trong vài năm tới, khiến tổ chức chủ trì làm việc xuôi gió, tiền bạc dồi dào như nước. Hơn nữa, sau khi chủ trì đại hội, triều đình Đại Hạ sẽ chiếu cố trong vài năm, thậm chí các thế lực giang hồ đều phải nhượng bộ một phần. Đặc biệt với những tổ chức giang hồ cỡ trung, chỉ cần dựa vào một kỳ đại hội như thế, có thể nâng thực lực lên vài bậc, vươn lên một tầng, thậm chí trở thành đại bang. Loại đại hội này, dĩ nhiên không thể rơi vào tay hai tổ chức chỉ ở mức trung bình trong lục lâm. Quỳnh Hoa Các là thành viên của Liên minh Thương Dư Dương, Quy Sơn Hội là thành viên của Đại Giang Liên. Hai bên, một bên ở lục địa, một bên ở thủy vực, đều là những quái vật khổng lồ bậc nhất trong lục lâm Đại Hạ. Mỗi năm, đại hội Long Vương nhập hải đều do hai đại bang phái này nắm giữ. Nhưng rốt cuộc là do hảo hán thủy vực hay cường hào lục địa chủ trì, mỗi lần đều phải tranh đấu kịch liệt. Cứ hai năm một lần, để tranh quyền chủ trì, lục lâm đều nổ ra chiến đấu khốc liệt — đôi khi là luận võ, đôi khi là chém giết. Lần này, Quỳnh Hoa Các chọn chém giết, dùng võ cực tinh làm đầu lĩnh, cùng mười bốn vị tiên thiên cao thủ dẫn đầu hơn một ngàn tên bang chúng (trong đó không ít là tay thuê tạm), ồ ạt tấn công tổng đà Quy Sơn Hội tại Lục Quy Sơn. Sau một trận ác chiến, họ chém giết hội trưởng đương nhiệm của Quy Sơn Hội, người kế thừa danh hiệu “Lục Đầu Quy”, thành bảy tám mảnh, thuận lợi hoàn thành tiết mục quen thuộc của lục lâm: “Ai tán thành? Ai phản đối?”. Trong trận chiến ấy, võ cực tinh khoác áo giáp, tay cầm khiên và đại rìu, xông thẳng vào hàng ngũ Quỳnh Hoa Các. Nàng múa binh khí điên cuồng chém giết, không biết chém bao nhiêu người, bị bao nhiêu thương. Người ta đồn rằng khi chiến tranh kết thúc, nàng như vừa được vớt ra từ bể máu, khắp người đẫm đỏ. Tình cảnh này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần. Võ cực tinh thường ngày, ngoài ánh mắt sắc bén, vẫn là người nói chuyện ôn hòa — nếu không, khi nàng dẫn Thúy Cô ăn sáng ở trà lâu, sẽ không có nhiều người dám lén nhìn. Nhưng mỗi khi động thủ chém giết, nàng lập tức biến hóa, trở thành sát tinh hung ác như yêu ma. Chém giết đến cả người đẫm máu, với nàng, chẳng có gì lạ. Chính vì thế, nhiều người cho rằng nàng là hung tinh chuyển thế, được gọi là “Phá Quân Tinh”. Nếu không có những chiến tích khiến người ta khiếp sợ như thế, dù có cao nhân bói toán chứng thực, ai dám mua tấm trướng “Phá Quân Tinh” đó? Người giang hồ không tin vào bầu trời tinh quân, họ chỉ tin vào đao kiếm trong tay!

Phan Long nghe xong, khẽ mỉm cười, nhìn về phía Thúy Cô. Thúy Cô mặt đỏ bừng, lắc đầu lia lịa: “Ta… ta không bị thương… Không đúng, ta bị thương… Không phải… A, nồi còn ngao cháo…” Nàng nói năng lộn xộn, chạy ra ngoài như có người đuổi theo sau lưng. Nhìn dáng vẻ hoảng hốt ấy, Phan Long không nhịn được cười. Dù biết có thể có phần diễn xuất, nhưng hình ảnh mỹ nhân thẹn thùng vẫn luôn khiến người ta thấy đẹp và vui. Khi Thúy Cô rời đi, hắn mới quay lại nhìn võ cực tinh, hỏi: “Ngươi bị thương?”

Võ cực tinh sắc mặt hơi tái, hơi thở yếu hơn thường hai phần, nhưng sát khí trên người lại nặng nề hơn bao giờ hết — rõ ràng là trong trận chiến ấy, nàng đã giết rất nhiều người và cũng bị thương không nhẹ. Nhưng điều kỳ lạ là, dù hơi thở yếu, sát khí đậm, tinh thần nàng lại cực kỳ tốt — không phải dạng phấn khích do kích thích, mà là một cảm giác nhẹ nhàng, tự nhiên, uyển chuyển. Loại cảm giác này, Phan Long lần đầu tiên cảm nhận được ở nàng.

“Bị thương với ta không phải chuyện xấu,” Võ cực tinh không giấu giếm, nói thẳng thắn: “Ta sinh ra đã có sát tính mãnh liệt, thường ngày phải dùng Phật pháp mạnh mẽ áp chế. Được buông hết, chém giết một trận thật sướng lòng, với ta là chuyện cực kỳ thoải mái. Trong quá trình bị thương, vừa đúng để phát tiết khí huyết dư thừa, có lợi không hại.” Nàng mỉm cười, thêm: “Văn Siêu Công nói: Ở phương Tây, y học cho rằng mọi bệnh tật đều do độc huyết trong cơ thể sinh ra, nên lấy máu là phương pháp tiêu biểu. Ta không dùng phương pháp lấy máu phương Tây, nhưng mỗi khi thích hợp, phóng một ít máu — ít nhất với ta — là chuyện rất sảng khoái.”

Phan Long nhíu mày: “Đó là tổn hại khí huyết bản thân.”

“Ta biết, nhưng ta không thiếu khí huyết,” Võ cực tinh cười khổ. “Trái lại, ta thường sợ khí huyết của mình tràn đầy quá mức — tràn đầy đến mức chẳng giống một nữ nhân chút nào.”

Phụ nữ do kinh nguyệt, thông thường khí huyết yếu hơn nam giới một chút. Nhưng với Võ cực tinh, điều đó hoàn toàn không áp dụng. Khí huyết của nàng tràn đầy đến mức, ngay cả nam nhân cũng ít ai sánh kịp.

“Hung tinh chuyển thế” —— cách nói này có thể khiến chính nàng tin tưởng, đó cũng là một nguyên nhân quan trọng. Phan Long không nhắc lại lời khuyên, chỉ nói chuyện chuẩn bị về nhà ăn Tết.

“Ngươi phải về Bắc Địa ăn Tết? Ừ, cũng đúng, du tử luôn muốn trở về quê hương.” Võ Cực Tinh thoáng ngập ngừng, kinh hãi, nhưng ngay sau đó gật đầu đồng ý:

“Quảng Lăng gần như nằm ở cực đông Cửu Châu, Bắc Địa thì ở cực tây Cửu Châu. Ngươi muốn đi Bắc Địa ăn Tết, thật sự nên xuất phát ngay.”

“Vậy nên ta đến đây để chào từ biệt.” Võ Cực Tinh không hề ngạc nhiên, mỉm cười hỏi:

“Nói vậy, du tử trở về quê hương đều phải mang theo vài thứ thổ sản mua ngoài đường, chia cho cha mẹ và bà con quê nhà. Ngươi đã chuẩn bị sẵn mấy món này chưa?”

“Ở Quảng Lăng thành phố phồn hoa thế này, trước khi đi mua chút là được.”

“Khó mà làm được!” Võ Cực Tinh cười càng vui vẻ:

“Nếu ta không biết thì thôi, nhưng đã biết rồi, làm sao để ngươi mang những thứ bình thường trên thị trường về nhà được? Ngươi chờ một ngày, ngày mai ta lại đến, ta sẽ chuẩn bị cho ngươi những lễ vật thích hợp!”

Phan Long suy nghĩ một chút, nói lời cảm tạ.

“Tiếc là thời gian quá gấp, trên đường sẽ phải khẩn trương tiến nhanh, nếu không, ta còn có thể giúp ngươi sắp xếp vài vị thiên kiều bá mị đại mỹ nhân, mang về nhà cho cha mẹ vui vẻ.”

Võ Cực Tinh nhướng mày, nở nụ cười “ngươi hiểu mà”:

“Dương Châu mỹ nhân, thật sự nổi danh lắm.”

Phan Long lập tức hơi xấu hổ:

“Cái đó thì thôi, hiện tại ta chưa có ý định thành gia.”

“Chưa cần nói đến thành gia, những người đó đều là từ nhỏ được đào tạo chuyên để hầu hạ người. Ngươi thích thì thu làm thiếp, không thích thì an bài gả vào gia đình lương thiện, cũng coi như là tốt rồi.”

Võ Cực Tinh nói:

“Năm nay thì không kịp nữa, nếu năm sau ngươi còn đến Dương Châu, ta sẽ giúp ngươi sắp xếp sẵn. Đến lúc đó, mùa thu vừa qua, ngươi lên thuyền về nhà, bảo đảm đều là những người khiến gia đình ngươi vừa lòng.”

Với chủ đề gần như mua bán dân dã này, Phan Long thực sự có chút khó tiếp nhận. Nhưng hắn cũng biết, phong cách trong lục lâm vốn dĩ là như thế. Võ Cực Tinh nếu xem hắn là bằng hữu, hoặc muốn nhờ vả hắn, tự nhiên sẽ không tiếc tài phú cùng mỹ nhân —— từ lúc nghe lén trước đó, nàng thậm chí còn nguyện ý giao cả người cô gái tin cậy nhất cho Phan Long, thì những thứ khác làm sao lại để ý đến?

Người lục lâm uống rượu quá chén, dũng cảm vui sướng, đằng sau vẻ hào hùng vạn trượng ấy, luôn có những điều khiến người như Phan Long —— người bạch đạo —— không thể thích ứng. Nếu không, cách nói “hắc bạch hai đạo” làm sao lại ai ai cũng biết?

Phan Long thầm thở dài, hàn huyên vài câu, rồi cáo từ rời đi.

Nhìn bóng lưng hắn dần xa, Võ Cực Tinh quay sang Thúy Cô — người không biết khi nào đã lặng lẽ trở về — nói:

“Dù sao hắn cũng là người bạch đạo.”

“Ừ, người bạch đạo kỳ thực chẳng có gì xấu, đáng tin cậy hơn nhiều so với lục lâm.”

“Đúng vậy. Nhưng ta chỉ thấy tiếc.” Võ Cực Tinh thở dài,

“Khi ngươi trở thành Phan phu nhân, chúng ta hai chị em muốn lại kề vai chiến đấu, cùng chém giết người, e rằng sẽ chẳng còn cơ hội nữa…”