Quyển 5 · Chương 8: chậu vàng rửa tay

Chương 8: Chậu Vàng Rửa Tay

Ước chừng trên giang hồ Tổng Hội có chuyện phát sinh, Phan Long tới rồi, tiếp theo là Thành Trấn. Lược sau khi nghe ngóng, liền nghe được một tin đồn thú vị: Thi Ân Huyện Kiến Cơ Trấn Trấn Uý, danh tiếng lừng lẫy tiên thiên cao thủ “Để Đường Rút Lui” Lưu Lão Gia Tử, muốn nhân ngày sinh nhật 120 tuổi tổ chức chậu vàng rửa tay, mang cả nhà về quê ẩn cư.

Vị Lưu Lão Gia Tử này quả thực là một nhân vật truyền kỳ. Hắn mười bốn tuổi bắt đầu lang bạt giang hồ, ba mươi tám tuổi bước vào tiên thiên cảnh giới, nay đã 120 tuổi, suốt quá trình ấy, chẳng những không thiếu cánh gãy chân, ngay cả thương tích tương đối nặng cũng chưa từng chịu một lần. Người ta đồn rằng, vết thương nghiêm trọng nhất trên toàn thân hắn, là vết chém trên cánh tay trái, sâu đến mức thấy rõ xương. Vết thương ấy nếu đặt trên người thường cũng chẳng phải quá nặng, với người giang hồ thì càng không đáng kể. Nhưng bất kỳ ai tu luyện nội công, thể chất đều được cải thiện, khả năng hồi phục cũng tăng lên. Vết thương như thế, chỉ cần đắp kim sang dược, băng bó cẩn thận, tránh tiếp xúc đồ dơ khiến nhiễm trùng, nửa tháng là phục hồi như cũ, hoàn toàn không để lại di chứng. Những người từng trải giang hồ, ai mà chẳng có vài vết sẹo còn nặng hơn thế?

Lang bạt giang hồ 106 năm, gần như chưa từng chịu thương tích, Lưu Lão Gia Tử quả thực xứng danh một nhân vật ghê gớm. Vài ngày nữa, vị may mắn tinh này sẽ theo giang hồ quy củ, triệu khai chậu vàng rửa tay đại hội. Hiện tại hắn đang tổ chức giang hồ yến, bằng hữu giang hồ, dù quen hay không quen, đều có thể đến uống một chén rượu nhạt. Kẻ nào có ân oán với hắn, cũng có thể nhân dịp này chấm dứt. Nhưng nếu lúc này không chịu chấm dứt, đợi sau chậu vàng rửa tay lại tìm hắn phiền toái, thì coi như vi phạm giang hồ quy củ. Không chỉ thân nhân và bằng hữu của hắn sẽ trả thù, mà cả hắc bạch lưỡng đạo các cao thủ, nếu muốn giữ thể diện cho người khác, nghe tin này đều phải ra tay duy trì quy củ.

“Chậu vàng rửa tay” là một trong những thiết luật nghiêm khắc nhất, không thể xúc phạm trên giang hồ. Phan Long hiểu rõ nhiều tin đồn giang hồ, nhưng chưa từng nghe ai bị truy sát sau khi đã rửa tay. Ít nhất… trong vài thập kỷ gần đây, chưa từng có.

Dĩ nhiên, không phải ai cũng có tư cách tổ chức chậu vàng rửa tay. Muốn cử hành nghi thức này, trước hết phải chuẩn bị tâm lý: ba năm liền truyền thư giang hồ, đồng thời bắt đầu ẩn cư, dùng hành động thực tế chứng minh ngươi thật sự muốn thoái ẩn, chứ không phải mượn cớ tránh họa. Tiếp theo, phải có đủ tài lực: chậu vàng ròng rửa tay, mười ngày giang hồ yến, chi phí tiền bạc là con số kinh người. Nếu của cải không đủ, muốn làm cũng không làm nổi. Cuối cùng, cần có đủ nhân mạch giang hồ: vào ngày nghi thức, triều đình, bạch đạo, lục lâm — ba thế lực đều phải có đại diện đủ tầm cỡ lên sân khấu, và mỗi bên phải phát biểu một lời. Sau ba lần kêu gọi, chậu vàng rửa tay mới được coi là hoàn thành.

Đại diện triều đình, ít nhất phải là quận thừa, úy; đại diện bạch đạo, ít nhất phải là trưởng lão danh môn; đại diện lục lâm, thủ hạ ít nhất phải có vài sơn trại. Chỉ riêng việc thỉnh được ba bên này, lại còn khiến chúng không đánh nhau, đã là chuyện không dễ dàng. So với đó, chậu vàng ròng và mười ngày yến, chẳng đáng để nhắc tới.

Dĩ nhiên, với một tiên thiên cao thủ lang bạt giang hồ hơn trăm năm, những điều ấy đều không là vấn đề. Vấn đề lớn nhất với các cao thủ tiên thiên không phải là họ có thể tổ chức chậu vàng rửa tay hay không, mà là kẻ thù trên giang hồ có chịu để họ rửa tay hay không.

Ví dụ như gia gia Phan Long — Phan Thọ. Dù hiện tại trông ông thật sự nhàn nhã, nhưng nếu ông thật sự truyền thư khắp nơi: “Ba năm sau, lão phu sẽ tổ chức chậu vàng rửa tay, hoan nghênh các vị bằng hữu đến dự yến giang hồ”… thì chẳng cần ba năm, chỉ ba tháng, kẻ thù sẽ kéo đến cửa. Và sẽ đến liên tục, náo nhiệt hơn bất kỳ sinh ý nào.

“Lang bạt giang hồ” bốn chữ này, đằng sau đều là tinh phong huyết vũ. Ai là cao thủ mà chẳng dơ bẩn, đầy tay huyết tinh? Dù Phan gia có Sơn Hải Kinh trong tay, chẳng cần tranh đoạt linh đan diệu dược, vẫn không tránh khỏi các cuộc phân tranh và giết chóc. Chưa nói người khác, chỉ riêng Phan Long, mới bước vào giang hồ vài năm, đã kết thù không ít. Nếu thân phận “Một Văn Tiền Đại Hiệp”, “Đao Khách A Phi” thật sự được phơi bày, thì đến ngày hắn rửa tay, chắc chắn sẽ có người đến tìm hắn trả thù cho những cao thủ chết dưới tay hắn.

Vì thế, hắn tự đặt ra một quy củ: bất kỳ chuyện nào kéo dài thù hận, nhất định phải dùng áo choàng che đậy. Dù không dám nói áo choàng nào cũng có thể thiên y vô phùng — rốt cuộc, ngay cả chủ nhân rửa mặt cũng từng bị người nhéo cổ áo, xé áo choàng, nên mỗi khi thấy một cặp kính đơn phiến là trong lòng bồn chồn — nhưng dù sao, có áo choàng vẫn tốt hơn không có. Nếu toàn bộ áo choàng đều phơi ra, cả giang hồ đều biết, mất mặt đến mức này… còn nói gì đến chậu vàng rửa tay? Đi Đức Vân Xã nói tướng thanh tính!

Phan Long sống đến lớn, đây là lần đầu tiên được tận mắt thấy chậu vàng rửa tay đại điển. Lập tức hỏi rõ địa điểm, vội vã chạy đến. Đuổi tới Kiến Cơ Trấn, chỉ thấy khắp nơi trong trấn treo lụa hồng, treo phướn đỏ, hỉ khí ngập tràn. Từng tiểu nhị trong cửa hàng đều mặc quần áo mới, khoác dải lụa đỏ, tinh thần khác thường. Trước cổng một trang viên phía nam trấn, bàn ghế xếp ngay ngắn, hàng chục người hầu như nước chảy ra vào, liên tục thay đồ ăn trên bàn, phục vụ từng bàn khách.

Ở trang viên trước đại môn, treo một khối đại tấm biển, trên biển rồng bay phượng múa bốn chữ “Giúp Mọi Người Làm Điều Tốt”. Lúc này, một lão nhân đang đứng trên chiếc thang, dùng vải lau tấm biển đó. Phan Long đi ngang qua, nghe thấy người trẻ tuổi đỡ thang khuyên: “Phương sư thúc, ngài xuống đi! Đã tuổi tác, trên người lại mang thương tích… Việc này giao cho chúng ta làm là tốt nhất.” Lão nhân kia đáp lại: “Bốn mươi năm trước, chính ta đã lau khô và treo tấm biển này. Giờ thấy chỉ vài ngày nữa phải tháo xuống, sao ta lại không được lau lần cuối?” Giọng hắn đầy uất ức và bực bội, vẻ mặt rõ ràng không vui. Hai người trẻ tuổi đỡ thang nhìn nhau, mặt đầy bất đắc dĩ. Phan Long vừa thấy liền nhịn không được cười—lão gia tử này rõ ràng bị thương nặng ở eo, động tác lau biển run rẩy, nên phía dưới, ngoài hai người giữ thang, còn có hai người đứng trước sau sẵn sàng đỡ. Rõ ràng, thân phận lão nhân này trong trang viên rất cao, từ cách xưng hô đến đãi ngộ, hẳn là một trong những người Lưu gia tin cậy nhất. Theo quy củ giang hồ, trong quá trình “chậu vàng rửa tay” có bước “đóng cửa từ chối tiếp khách” —đóng đại môn, tháo biển, nghĩa là trên giang hồ không còn người này nữa. Vị “Phương sư thúc” bốn mươi năm trước tự tay treo biển, nay thấy trang viên vinh quang sắp tàn, nên mới cố gắng tự tay lau lần cuối. Phan Long đến gần trang viên, lập tức có người ra tiếp đón. Biết ông đến xem lễ, quản gia phụ trách tiếp đón hơi ngượng ngùng, nói rằng phòng khách trong trang viên đã đầy, chỉ có thể mời ông ở khách sạn trong trấn. Nhưng tất cả khách sạn đều đã kín chỗ, chỉ cần có thiếp của Lưu gia là có thể vào ở. Phan Long chẳng hề để ý, nhận thiếp, định rời đi, bỗng nhíu mày, quay người lại. Không xa đó, lão nhân cố chấp kia bất thình lình mất thăng bằng, ngã từ trên thang xuống. Xấu hơn nữa, tấm biển vốn nên được treo chắc, cũng đồng thời rơi xuống, mắt thấy sắp đập trúng người ông.