Quyển 5 · Chương 21: Quảng Lăng hiểu biết

Chương 21

Quảng Lăng hiểu rõ “Bạch Hổ Tinh” dù bận rộn vẫn ung dung ngồi ăn ban ngày tại tửu lâu, không vội không chậm, ăn xong mới chậm rãi điểm danh các món —— tửu lâu tự nhiên không bao giờ dọn hết đồ ăn lên một lượt, mà ngược lại, để vị đại khách này ăn vừa lòng, bếp bên kia cố ý kéo dài thời gian, cơ bản duy trì mỗi khi hắn ăn xong một món, món tiếp theo liền vừa kịp bưng lên, không sớm không muộn, đảm bảo mỗi món đưa vào miệng đều giữ được khẩu vị tuyệt hảo nhất. Đây tự nhiên là sự đãi ngộ cực kỳ xa hoa, không chỉ là do tiền bạc, mà quan trọng hơn là thân phận của hắn. Chuyên môn phá hủy hắc điếm “Bạch Hổ Tinh”, tự nhiên kém xa Phan Long — người chỉ cần dậm chân một cái là có thể uy chấn một phương. Nhưng với một nhân tài mới nổi tại Vân Châu, thân phận này đã đủ hiển hách.

Sớm đã có kẻ chuyên làm tình báo, đem tin tức về người này bán cho tửu lâu. Quảng Lăng thành tuy phồn hoa, nhưng tiên thiên cao thủ trong thành thực ra không nhiều. Trong số đó, có thể như “Bạch Hổ Tinh” — một người diệt được mấy hắc điếm — càng hiếm đến mức khan hiếm. Với thực lực của kẻ phá hoại hắc điếm này, ngoài thành Quảng Lăng, có thể xếp vào top hai mươi. Đừng tưởng “top hai mươi” là thân phận thấp kém — Quảng Lăng là thủ phủ Dương Châu, nơi tập trung các quan viên chủ chốt như châu hầu, quận thủ, nhiều tổ chức lớn đều đặt tổng bộ ở đây. Chỉ riêng những chân nhân, tông sư, trong thành đã có hai vị. Loại đại lão có thể khiến cả Dương Châu phải nể mặt, đã bị loại ra ngoài, vậy trong “top hai mươi” còn lại bao nhiêu vị trí? Lão bản tửu lâu nổi tiếng nhất Quảng Lăng — “Xuân Phong Lâu” — cũng chưa đủ tư cách lọt vào “top hai mươi”. Còn đến “Lãm Nguyệt Lâu”… thôi, đừng nói đến xếp hạng nữa, nói ra chỉ thêm thương cảm.

Được đại nhân vật đến dùng cơm, lão bản Lãm Nguyệt Lâu đương nhiên hạ hết tâm tư. Hắn thậm chí tự mình chạy xuống bếp dặn dò đầu bếp, nhất định phải dùng hết sức, khiến Bạch đại gia ăn thật đã lòng. Kỳ thực, không cần hắn nói, đầu bếp đã biết thân phận “Bạch Hổ Tinh”, nên đã dốc hết mười hai phần cẩn thận. Tiên thiên cao thủ giống như tỷ phú trong thế giới khác — nghe tin tức trên báo chí, mạng xã hội mỗi ngày, nhưng trong đời sống thực, có mấy ai thật sự có cơ hội tiếp xúc với họ? Cơ hội giờ đây đang ở trước mắt — nếu làm vị đại cao thủ này ăn vừa lòng, thậm chí chỉ cần ông ta tỏ ra chút tò mò với đầu bếp, vậy là đã nắm được cơ hội rồi!

Vì thế, vài đầu bếp thật sự dốc hết tâm huyết, một chén canh cũng phải chế biến ra mấy tầng hương vị, một mâm món ăn thường ngưng tụ tiêu chuẩn cao nhất của nghệ thuật nấu nướng suốt mấy chục năm. Phan Long ăn rất vừa lòng, khen không ngớt, trong lòng cân nhắc: có lẽ nên quá chút — lấy thân phận “Bắc Địa Phan Long” quay lại một lần nữa, bao hết tất cả món ngon nhất ở đây, dùng không gian trang bị chất lượng cao vận chuyển về Bắc Địa, để thân nhân bằng hữu cùng nếm thử?

Đến khi hắn nhìn thấy một chén canh trong suốt nổi lơ lửng những miếng đậu hũ nhỏ như sợi tóc, không nhịn được hỏi:

“Tiểu nhị, tửu lâu các ngươi có võ lâm cao thủ làm đầu bếp sao?”

“Khách quan nói gì vậy?” Điếm tiểu nhị đang đứng chờ sẵn bên cửa lập tức tiến vào đáp lời, “Võ lâm cao thủ là thân phận gì, làm sao lại làm đầu bếp ở nơi này?”

“Nhưng miếng đậu hũ này…” Phan Long dùng thìa canh múc một muỗng, đưa vào miệng nếm nhẹ, xác định rõ ràng là loại đậu hũ mềm mịn, không khỏi tán thán, “Đao pháp này, e rằng mười năm khổ luyện cũng chưa chắc luyện được.”

Điếm tiểu nhị cười:

“Khách quan nếu không tin, tôi đi mời vị đầu bếp này ra, ngài trực tiếp hỏi hắn thế nào?”

Phan Long suy nghĩ một chút, vẫn không nhịn được tò mò, gật đầu.

Chốc lát sau, một đại hán mặc áo ngắn màu trắng, đầu trọc, dáng vẻ phóng khoáng bước đến ghế lò.

“Tiểu nhân Trịnh Song, kính chào khách quan.” Đại hán nói chuyện rất khiêm nhường, “Đạo canh đậu hũ Văn Tư kia, quả thật là do tiểu nhân làm.”

Phan Long không nhịn được nhìn đôi tay hắn — chỉ một cái nhìn đã kinh ngạc: nếu không phải tận mắt thấy ánh mắt đối phương không có thần quang, thân thể cũng không có lưu động thiên địa nguyên khí, thật sự là người bình thường không thông võ công, hoặc ít nhất chưa đạt đến cảnh giới cao thủ, chỉ nhìn đôi tay này, hắn chắc chắn sẽ cho rằng đây là một cao thủ đao pháp. Cơ bắp cổ tay thô tráng khác thường, da tay đầy vết chai, chứng minh sự khổ luyện — dường như cảm nhận được ánh mắt của Phan Long, cơ bắp trên mu bàn tay khẽ nhảy lên, như sẵn sàng rút đao chiến đấu.

“Trịnh đầu bếp… đôi tay của ngài thật sự là công phu đến tận cùng!” Phan Long không kìm được khen, “Nếu ngài đi tu luyện võ công, chỉ với đôi tay này, một bước tiến, ba nhát đao, bất luận người nào không có bẩm sinh đặc biệt, trừ phi mặc giáp bảo hoặc tu đến đao thương bất nhập, đều là một đao một cái!”

Trịnh Song sửng sốt một chút, cười nói:

“Khách quan đừng đùa với tiểu nhân.”

Phan Long lắc đầu:

“Bạch mỗ không bao giờ đùa về võ công. Ngươi luyện đao đã bao nhiêu năm?”

“Tiểu nhân từ tám tuổi bắt đầu luyện đao, năm nay ba mươi lăm tuổi, đã hai mươi bảy năm.”

“Hai mươi bảy năm… Thì ra là thế!” Phan Long thở dài, “Quả nhiên là chân thành sở chí, sắt đá cũng mòn. Trịnh đầu bếp, ngài có hứng thú học võ không?”

Trịnh Song ánh mắt bừng sáng, nhưng ngay sau đó lại mờ đi.

“Tiểu nhân tuổi đã lớn, giờ học võ cũng đã muộn rồi.”

Cửu Châu thượng võ chi phong thịnh hành, ngay cả người thường cũng am hiểu không ít võ học thường thức. Ai muốn học võ, muộn nhất cũng không được quá 15-16 tuổi, vì qua tuổi ấy, gân cốt dần định hình, muốn rèn luyện kéo duỗi, điều chỉnh kinh mạch cốt cách, dù có vất vả mấy lần cũng khó thu được thành quả. Trịnh đầu bếp năm nay đã 35 tuổi, với việc học võ, thật sự là quá muộn, quá muộn. Với người thường như hắn, đến 40 tuổi khí huyết đã bắt đầu suy giảm, vàng son chỉ còn lại năm năm.

Phan Long cười: “Ta chỉ hỏi ngươi có muốn học không?”

“Tưởng! Đương nhiên muốn!” Trịnh đầu bếp hít một hơi thật sâu, lớn tiếng nói, “Từ nhỏ tôi đã mơ trở thành cao thủ võ lâm, vác một cây đao, cưỡi một con ngựa, ngao du Cửu Châu, chinh phục thiên hạ anh hùng!”

Phan Long gật đầu: “Nếu đã vậy, hãy cho ta địa chỉ nhà ngươi. Đêm nay ta sẽ đến bái phỏng.”

Trở lại phòng bếp, Trịnh đầu bếp vẫn còn đầu óc choáng váng, hai chân như đi trên mây, mềm nhũn như bông, không thật. Hắn chẳng hiểu rõ vị bạch đại gia này rốt cuộc muốn làm gì? Liệu ông ta thấy tư chất hắn không tệ, muốn dạy hắn võ công? Nhưng hắn đã 35 tuổi rồi! Tư chất tốt cũng vô dụng… Hay là, bạch đại gia thấy tư chất hắn không tệ, cho rằng con cái hắn cũng không kém, nên muốn dạy con hắn học võ? Nghĩ đến đây, hắn bỗng sáng tỏ vài phần, chân cũng vững lại. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ghen tị, hâm mộ của các đầu bếp khác, hắn giật mình, tỉnh lại ngay.

Người đàn ông hào phóng vội vã tìm chủ quán, kể lại chuyện vừa rồi, rồi xin nghỉ phép để về nhà chuẩn bị, tránh làm khách đợi. Trong ánh mắt ghen tị của Chương lão bản ở Lãm Nguyệt Lâu, Trịnh Song thay áo đầu bếp, vội vã về nhà.

Về đến nhà, hắn liền cùng vợ con dọn dẹp phòng ốc.

“Đương gia, sao vậy?” Vợ hắn buồn bực hỏi, “Chẳng lẽ phát tài, muốn dọn nhà?”

“Còn hơn phát tài nhiều!” Trịnh Song hưng phấn nói, “Hôm nay ở tửu lầu tôi gặp một vị tiên thiên cao thủ. Ông ấy nói tay tôi công phu không tệ, luyện đao đã có hỏa hầu, tối nay sẽ đến nhà ta làm khách!”

Vợ hắn lập tức hưng phấn, đến nỗi hai đứa nhỏ còn nhỏ cũng vui mừng đến nỗi tìm không ra bắc.

Bên này cả nhà bận rộn tạm thời không nhắc tới. Phan Long thu lại tờ giấy ghi địa chỉ Trịnh gia, ăn xong mấy món cuối cùng, hỏi thăm tiểu nhị tiệm, rồi lấy ra mấy nén vàng, nhờ chuyển phát cho toàn bộ đầu bếp.

“Bạch Hổ Tinh” này là một kẻ siêu giàu, chẳng để tiền trong lòng. Thật sự là thiên kim tán tận còn phục tới, động một chút là một thỏi vàng. Người như vậy, tự nhiên không ai liên hệ hắn với tính cách giản dị “Bắc Địa Phan Long”.

Tất Linh Không đã chuẩn bị cho Phan Long vài thân phận, mỗi cái tính cách đều rõ ràng. Muốn đóng vai tốt, Phan Long phải nghiền ngẫm tinh tế, đồng thời cần nhiều điều kiện vật chất hỗ trợ. Tiền, chính là một trong số đó.

May mắn thay, Phan Long không thiếu tiền. Trong chiếc bao tay giả chế từ Sơn Hải Kinh biến hóa trên cổ tay, hắn có từng rương, từng rương thỏi vàng cao hơn cả người. Châu báu cũng vô số. Bạc và đồng tiền thì ngược lại thiếu thốn. Một phần là số dư sau khi cướp phú tế bần, phần lớn còn lại là do Tất Linh Không và Văn Siêu cung cấp.

Nếu Tất Linh Không an bài cho hắn những thân phận ấy, tự nhiên sẽ không xem nhẹ yếu tố ngoại vật. Ngoài tiền mặt, nàng còn để lại cho Phan Long một tòa kim sơn ẩn giấu.

Ừ, một tòa kim sơn thật sự, không phải mỏ khoáng.

Tòa kim sơn ấy không phải vật nhân gian, mà là một vì sao trên trời.

Xưa kia, có nho sĩ tu thành sinh, ra ngoài du ngoạn biển sao, tìm được một khối thiên thạch hoặc tiểu hành tinh chứa lượng hoàng kim khổng lồ.

Vị nho sĩ ấy cơ duyên vừa động, luyện ra vàng từ trong đó, chế thành tòa kim sơn.

Sau đó, ông mang tòa kim sơn trở về nhân gian, biếu bạn bè.

Kết quả bị sư phụ mắng một trận.

Lại sau lại…… Hắn còn chưa kịp hòa tan tòa kim sơn này, đưa tài sản vào kho, nho môn đã bị đế giáp tiêu diệt. Phần lớn kho tàng của nho môn bị đế giáp cướp đi, chỉ vài thứ may mắn thoát nạn vì giấu ngoài. Những thứ đó tất nhiên không thuộc về Tất Linh Không kế thừa, trong đó có cả tòa kim sơn này. Tất Linh Không nói với Phan Long, tòa kim sơn này ở Cửu Châu thế giới vẫn chưa nổi danh, ngoài hai người họ ra, chỉ vài vị tiên Phật nho môn đang chờ sống lại mới biết nó tồn tại. Vì vậy, sau này hắn hành tẩu giang hồ, nếu cần thiết, có thể mang tòa kim sơn này ra dùng.

“Một tòa kim sơn như thế, dùng làm gì?” Lúc ấy Phan Long nhìn tòa kim sơn, có chút mơ hồ hỏi.

“Dùng để ném người cũng được.” Tất Linh Không nhẹ nhàng nói, “Dùng thứ này ném người, trên đời này có mấy ai khiêng nổi?”

Phan Long không biết nên nói gì. Hắn suy nghĩ, nếu bản thân có sức lực đủ lớn để khiêng được tòa kim sơn thật sự này, vậy trực tiếp khiêng một ngọn núi thật lớn ném xuống, chẳng phải tiện hơn sao?

“Ta năm đó từng nghĩ đến việc dùng tòa kim sơn này ném chết Triệu Thắng. Tiếc là lúc ấy tu vi ta chưa đủ cao, Quạ Đen cũng không phải chủng tộc lực lượng khổng lồ, dù có thể miễn cưỡng khiêng đến động, nhưng khiêng lên rồi thì không bay nhanh được.” Tất Linh Không đầy tiếc nuối nói, “Tương lai khi ngươi tu thành yêu thần, ta cùng ngươi liên thủ khiêng tòa kim sơn này, từ trên trời ném xuống Thần Đô Thành.” Nàng cười lạnh, ánh mắt ngập tràn hận ý: “Ta muốn xem, Triệu Thắng cùng Văn Siêu hợp lực chế tạo Phi Thiên Thành, có khiêng nổi một tòa kim sơn như thế này nện xuống không?”

Phan Long rõ ràng không khuyên can, nhưng hắn hạ quyết tâm, tuyệt đối không để sư phụ làm việc này. Một tòa kim sơn ném xuống, còn lại được mấy người sống trong Thần Đô Thành? Quá tàn bạo rồi…

Ăn uống no nê xong, “Bạch Hổ Tinh” liền dạo quanh thành Quảng Lăng. Hắn đến thăm thư viện Quảng Lăng nổi tiếng, nhưng vì dung mạo xấu xí, không giống người đọc sách, bị khách trong thư viện khinh thường và đuổi ra ngoài. Nhưng hắn cũng chẳng giận, chỉ nhân lúc người canh cửa không để ý, dùng khinh công nhảy vào, dạo một vòng rồi ra, thong thả bước vào hiệu sách gần đó, mua vài cuốn tuyển tập tác phẩm xuất sắc của thư viện Quảng Lăng những năm gần đây.

Tuy nhiên, khi mua sách, tâm tình hắn chẳng bình tĩnh như vẻ ngoài. Một thư viện nhỏ bé, lại giấu một vị tuyệt đỉnh cao thủ! Khi hắn trèo tường vào, nghe thấy tiếng động trong thư viện, rồi một giọng lão nhân ôn hòa vang lên:

“Nhìn xem là được, đừng làm hỏng đồ vật. Ở đây nhiều đồ đều do các đệ tử thư viện xưa tự tay chế tác, họ đã không còn ở nhân gian, chỉ còn lại những di vật này để lão nhân ta tưởng nhớ.”

Phan Long sợ đến mức mồ hôi lạnh toát ra. Nếu không phải khuôn mặt là do huyền công biến hóa, e rằng sắc mặt đã trắng bệch như phấn đá. Hắn chẳng bao giờ nghĩ tới, trong thư viện Quảng Lăng lại có một vị ít nhất cũng là chân nhân cảnh giới, thậm chí có thể đã tu thành trường sinh lão tiền bối! May mà hắn không gây sự, chỉ đến xem phong cảnh, nếu không hiện tại đã như đại náo thiên cung, bị người ta đè dưới tảng đá lớn trong thư viện, chẳng biết phải áp bao nhiêu năm mới được thả ra.

Mua sách xong, hắn ngồi xuống quán trà cạnh hiệu sách, gọi một ấm trà, thản nhiên đọc sách. Một tay đọc, một tay tự hỏi: Vị lão tiền bối này rốt cuộc là ai?

Tất Linh Không chưa từng giới thiệu cho hắn những trường sinh tiên Phật đương đại ở Cửu Châu, cũng chỉ sơ lược nhắc vài người có thể gặp, thậm chí có thể xung đột với yêu thần. Nhưng nàng chưa từng nhắc tới, trong thư viện Quảng Lăng, Dương Châu, có tiên Phật hay yêu thần tọa trấn.

Hay là… vị lão tiền bối này thường ngày không ở đây?

Chỉ tình cờ đến một chuyến, mà hắn lại đụng phải lỗ châu mai?

Phan Long chép miệng, cảm thấy mình nên đi tìm một miếu bái một phen, vừa đi vừa xua đuổi vận xui, chuyển vận khí.

Nhưng hắn không biết, ngay sau khi hắn rời khỏi thư viện Quảng Lăng, một lão nhân ngồi trong gian thư phòng cũ kỹ, khẽ mỉm cười:

“Tuỳ tiện… Ha ha, chẳng lẽ là học trò của tất chim nhỏ? Không ngờ con chim nhỏ ấy rốt cuộc cũng chịu dạy đồ đệ. Hay là… nàng thay đổi ý định, muốn phục hưng nho môn?”