Quyển 4 · Chương 10: thói đời nóng lạnh

Chương 10: Thói Đời Nóng Lạnh

Phan Long lại đợi hơn mười ngày, đến khi Tôn Gia thanh toán xong mọi công tác, mới coi như hoàn tất. Triều đình chính thức hạ chiếu truy nã, ra lệnh truy bắt những phạm nhân Tôn Gia đang lẩn trốn, đồng thời điều tra toàn bộ hành vi phạm tội của họ. Một quan sát sử tuần tra từ châu phủ đích thân đến gặp hắn, hai người trò chuyện rất vui vẻ —— ít nhất quan sát sử kia rất vui, hắn nói thật lòng: bớt một phần công lao, càng nhiều càng tốt. Từ quan sát sử này, Phan Long mới biết rõ tình hình phát triển cụ thể. Khi nghe mình bị gán một cái danh hiệu “Tuần sát đô ngự sử Đế Lạc Nam dưới trướng ngầm hỏi quan sát sử”, hắn suýt chút nữa không giữ được vẻ mặt lạnh lùng của hiệp sĩ, kinh ngạc hét lên: “Có nhầm không? Đế Lạc Nam ở phía bắc, hắn ở phía nam, một người ở Ung Châu, một người ở Vân Châu, sao lại có thể liên quan đến nhau? Chuyện này nói bậy quá!” Nhưng sau khi quan sát sử giải thích kỹ, hắn đành chấp nhận kết quả này. Đại Hạ triều đình cần một lý do có thể nói được quá khứ, mới định tính được việc này. Và lý do tốt nhất, tất nhiên là “ngầm hỏi quan sát sử”. Không chỉ thế, các quan sát sử khác khó có đủ mặt mũi như vậy, nhưng quan sát sử dưới trướng Đế Lạc Nam thì có. Rốt cuộc, Đế Lạc Nam là ai? Là “Thất Sát Tinh” nổi danh thiên hạ, kẻ từng bình định một vùng, gần như giết sạch cả quận! Hạ thần của hắn phát hiện Tôn Gia có vấn đề, giết sạch cả nhà, ai dám không phục? Ngươi thử không phục xem, hạ thần của “Thất Sát Tinh” tuyệt đối không quan tâm đến việc diệt thêm một hai nhà! Việc giết cả nhà, người ta quen tay rồi… Mượn danh tiếng hay hung danh của Đế Lạc Nam, các quan địa phương thành công dọa lui được đám cường hào giàu có —— có lẽ mọi người đều biết, việc diệt Tôn Gia chẳng phải do hạ thần Đế Lạc Nam, nhưng cái họ cần chỉ là một cái cớ. Rốt cuộc, Tôn Gia đã xong đời. Dù có tình nghĩa cũ, dù từng vì Tôn Gia ra mặt gây phiền toái cho quan địa phương, cũng đã đến giới hạn. Ngay cả thân nhân của họ, cũng chẳng vì con dâu mà dám đứng ra đối đầu với Đế Lạc Nam.

Thực tế, ngay trước khi quan sát sử đến, Hàn lão nhân đã hớn hở báo cho Phan Long: các tiểu thư nhà Tôn Gia đã gả đi, chỉ trong hai ba ngày đều chết vì bệnh cấp tính. Không chỉ các tiểu thư, ba vị công tử chạy trốn, ngoài đại công tử Tôn Thượng Công bị Nam Ngũ Chỉ Sơn huyện nha bắt giữ, tứ công tử Tôn Thượng Huệ và ngũ công tử Tôn Thượng Hiền đều chết đột ngột trong một đêm, chết ở nhà thân hữu. Suy xét Tôn Thượng Công cũng khó tránh khỏi chém đầu, trong dòng chính Tôn Gia, chỉ còn lại ba tiểu thư chưa kịp trốn, bị bắt ở nhà.

Phan Long nghe tin, trong lòng thoáng buồn. Hắn rõ ràng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra — đơn giản là Tôn Gia sụp đổ, mọi người đều vội vã cắt đứt quan hệ. Nhưng ngày trước, đám cường hào này còn kêu oan cho Tôn Gia, ngày sau đã giết sạch con cái họ… Sự đổi trắng thay đen như thế, thật khiến người chê cười.

Hàn lão nhân cũng chuyển tin này cho ba tiểu thư bị giam trong khuê phòng. Ba cô bé tuổi còn rất nhỏ, lớn nhất mới mười hai, nhỏ nhất mới bốn tuổi. Nghe tin dữ, các nàng hoảng sợ, bối rối, không biết phải làm gì. Phan Long cũng đau đầu, không biết nên xử lý thế nào. Trong ba người này, muốn nói nên giết, thì chỉ có cô bé mười hai tuổi là “đã hưởng lợi từ ác hạnh của Tôn Gia, đáng bị chôn cùng”, còn hai cô bé kia tuyệt đối không nên bị liên lụy. Đừng nói hắn mang theo đạo đức từ kiếp trước, ngay cả luật pháp Đại Hạ hiện tại, khi xử án “mãn môn sao trảm”, cũng không giết nữ đồng dưới mười tuổi! Phải thả cho mấy cô bé này chạy đi… Hắn không sợ “trảm thảo không trừ tận gốc, xuân phong thổi lại sinh”, nhưng hiện giờ Tôn Gia sụp đổ, quay đầu nhìn quanh, không phải kẻ thù thì cũng là lão bằng hữu háo hức chia miếng bánh thừa. Hắn ở đây, mấy cô bé còn sống được; hắn vừa rời đi, e rằng ngay lập tức sẽ bị người ta giết chết.

Việc này khiến Phan Long rối bời, vô cùng do dự. Nhưng sau vài ngày suy nghĩ, hắn cuối cùng cũng đưa ra quyết định. Hắn chỉ là một hiệp sĩ giang hồ, không phải thánh nhân phổ độ chúng sinh, càng không phải Thượng Đế phán xét tận thế.

Này mấy tiểu cô nương, vận mệnh đến cùng là do Tôn gia trấn dân chúng quyết định. Hắn có thể làm được, ít nhất đừng để các nàng giống chính mình các tỷ tỷ, bị “thân thích bằng hữu” nhóm hại. Nghĩ thông suốt rồi, Phan Long liền gọi Hàn Lão Nhân – Hàn Văn Sinh đến.

“Ngươi nhiệm vụ trước làm rất tốt, ta rất vừa lòng.” Hắn nói, “Việc còn lại của Tôn gia, giao hết cho ngươi. Ta chỉ có một yêu cầu: không được giao ba tiểu cô nương ấy cho những ‘thân thích bằng hữu’ đó, để các nàng chết oan uổng.”

Hàn Lão Nhân gật đầu liên tục, hứa chắc chắn làm tốt. Phan Long cũng chẳng thèm hỏi hắn chuẩn bị thế nào để “làm tốt”, chỉ lấy ra một bản bí tịch đã bị hắn sửa chữa, gần như hoàn toàn thay đổi diện mạo, giao cho Hàn Lão Nhân.

Bản bí tịch này lấy công pháp quỷ dị “Thân Thích Bằng Hữu” của Tôn gia bà ngoại Thái Gia làm cơ sở, kết hợp Cửu Chuyển Huyền Công sửa chữa lại. Nó có thể hấp thu một ít sát khí, rồi thông qua phao nước ấm, sưởi ấm, dùng dược vật khô nóng làm phụ trợ, chuyển hóa sát khí thành công lực, giúp công lực tinh thuần tăng lên, rất hữu ích cho việc tiến vào Tiên Thiên cảnh giới.

So với bản gốc của Thân Thích Bằng Hữu, bản sửa của Phan Long tốc độ tu luyện chậm hơn, không thể luyện ra thân cương thi đao thương bất nhập. Nhưng tính an toàn tăng lên đáng kể, quá trình tu luyện không còn yếu tố thương thiên hại lý, tuyệt đối không tổn hại thần trí.

Nói tóm lại, ít nhất Phan Long cảm thấy bản mình sửa mạnh hơn nhiều so với bản gốc.

Người muốn trở nên mạnh, trước hết phải là người – mạnh lên mới có ý nghĩa. Biến thành cương thi, thậm chí mất luôn nhân tính và lý trí, thì mạnh đến đâu cũng vô nghĩa. Liệu khổ luyện cả đời chỉ để trở thành một con cương thi tốt nhất, bị một tên thuật sĩ giang hồ bạch nhặt sao?

Bản gốc công pháp quả thực có bệnh!

Hàn Lão Nhân nhận được bản bí tịch này như được báu vật, lập tức quỳ xuống, khải đầu không biết bao nhiêu cái. Đúng lúc hắn cúi đầu, Phan Long lặng lẽ rời đi. Khi hắn ngẩng đầu lên, trước mặt đã không còn một bóng người, chỉ còn bốn chữ “Tự giải quyết cho tốt” vang vang trong tai.

Hàn Lão Nhân đứng ngây tại chỗ lâu lắm, rồi lẩm bẩm:

“Hàn Văn Sinh ơi Hàn Văn Sinh, tổ tiên ngươi tích đức, mới có thể qua nạn thành tường – ngươi cũng phải tích thêm âm đức cho con cháu mới được!”

“Vị đại hiệp này tính tình hiền lành, nhưng có chuyện hắn không muốn làm – hay nói đúng hơn, hắn không để tâm. Nhưng ta chẳng phải người tốt, hắn không làm, ta sẽ làm! Phải giúp hắn dọn dẹp sạch sẽ mới được!”

“Chẳng lẽ vài chục năm sau, hậu nhân Tôn gia luyện thành thần công, đi tìm hắn báo thù…?”

Nói xong, hắn quay người đi về phòng khách Tôn phủ, trong mắt bừng cháy sát khí.

Những kẻ muốn báo thù rửa hận – nhóm “thân thích bằng hữu” – vẫn còn đang ngồi trong phòng khách.

Chốc lát sau, nhóm người bị hại tụ tập lại. Hàn Văn Sinh kể lại toàn bộ sự việc:

“… Chính là như vậy. Hiện tại Tôn gia, ngoài Tôn Thượng Công chờ chém đầu, chỉ còn lại ba tiểu cô nương. Vị đại hiệp giao việc này cho ta xử lý. Ta suy nghĩ kỹ, nên triệu tập mọi người lại, hỏi một câu: rốt cuộc các vị muốn xử lý thế nào?”

Những kẻ bị hại nhìn nhau, lưỡng lự, im lặng.

Một lát sau, một người phụ nữ tóc điểm hoa râm lên tiếng:

“Năm ngoái mùa đông, Tam Công Tử Tôn đọc sách, đọc đến điển cố ‘Dĩ Nha Trưng Tử’, thấy rất thú vị, liền bắt một đứa trẻ trong trấn.”

Đôi mắt nàng lóe lên ánh oán độc:

“Đứa trẻ ấy, chính là tiểu nhị nhà ta.”

Hàn Lão Nhân mặt tái nhợt, gật đầu:

“Có thật việc này. Lúc ấy Tam Công Tử còn đánh chết một đầu bếp không chịu nấu món đó.”

“Đầu bếp ấy là huynh đệ ta!” Một người trung niên mặt đầy vết sẹo khóc rên, “Hóa ra hắn chết vì thế! Huynh đệ ơi, ngươi chết oan quá!”

Người phụ nữ nhìn Hàn Lão Nhân với ánh mắt âm trầm, khiến cả những kẻ từng giết người cũng rùng mình:

“Lão Hàn, ngươi ăn sao?”

Hàn Lão Nhân gật đầu như con rối:

“Ta bị dọa hôn mê, về nhà liền phát sốt, nằm liệt giường mấy ngày, uống toàn cháo. Từ đó, ngửi thấy mùi thịt là nôn mửa.”

Đó là sự thật. Mỗi lần nhớ lại cảnh “nấu ăn” lúc ấy, hắn vẫn thấy lạnh sống lưng, khó chịu đến muốn nôn.

“Vậy… ba tiểu thư Tôn gia, ăn sao?”

Giọng nàng nhẹ, nhưng khiến tất cả mọi người rùng mình.

Hàn Lão Nhân trầm mặc một lát, gọi một nha hoàn, ra lệnh:

“Đi hỏi ba tiểu thư – năm ngoái mùa đông, có ăn ‘thịt non yến’ không?”

Mười lăm phút sau, nha hoàn trở về, bẩm báo: “Ba vị tiểu thư đều ăn hết, tiểu tiểu thư còn hỏi: ‘Thịt tương lai còn có thể ăn thêm lần nữa không?’” Nữ nhân cười điên cuồng ha hả, tiếng cười như tiếng kêu của quỷ trong đêm, khiến Phan Long ở xa nghe lén cũng rùng mình sợ hãi. Hắn thở dài, không còn nghe lén nữa, quay người rời đi.