Chương 2: Âm dương nhãn xuất hiện: Vô Thường đòi mạng

Lâm Uyên nằm liệt trên bờ mương cạnh công trường, nước mưa cọ rửa những vết máu bết dính trên lòng bàn tay. Hắc lệnh bài trong kẽ tay nóng rực, năm chữ "Địa phủ lâm thời công" thấm đẫm u quang, trông cực kỳ giống vệt hoa văn màu chàm nơi khóe miệng Bạch Vô Thường. Từ xa, tiếng còi cảnh sát dần lại gần, chiếc xe hơi màu đen của Tô Ly đã sớm biến mất trong màn mưa.

"Dương thọ chưa tận, lại dám nhúng chàm chuyện âm dương." Giọng nam khàn đặc mang theo mùi hôi thối ập vào mặt. Lâm Uyên đột ngột ngẩng đầu, gậy khóc tang của Bạch Vô Thường đang treo ngay chóp mũi hắn, trên xiềng xích, những chiếc chuông đồng đã đóng băng. Hắc Vô Thường ngồi xổm xuống, răng nanh gần như chạm vào hầu kết hắn: "Tiểu tạp chủng, biết kết cục của kẻ nhìn lén bí mật âm ty là gì không?"

Cơn đau nhói đột ngột bùng nổ từ sau gáy. Trước mắt Lâm Uyên hiện lên những vết nứt hoa văn của nữ quỷ áo đỏ, vô số cánh tay trắng bệch từ dưới mương chui ra, nắm lấy mắt cá chân kéo hắn xuống lòng đất. Xiềng xích của Bạch Vô Thường quấn chặt lấy cổ hắn, âm hàn thấu xương, trong cơn hoảng loạn, hắn nghe thấy tiếng xé gió từ đoản nhận của Tô Ly —— nhưng lần này, không ai cứu hắn.

"Từ từ!" Lâm Uyên khẽ động xiềng xích, kim quang lóe lên trong đáy mắt khi miếng ngọc bội gia truyền vỡ vụn, "Ta có thể nhìn thấy âm ty, chẳng phải chính là thứ các ngươi cần sao?" Âm câu của Hắc Vô Thường khựng lại giữa không trung, hoa văn màu chàm trên mặt Bạch Vô Thường gợn sóng: "Ngươi cho rằng lâm thời công là trò đùa à?"

Mặt đất đột ngột chấn động, từ hướng miếu Thành Hoàng truyền đến tiếng chuông vang như sấm rền. Mười hai ngọn đèn dẫn hồn từ tầng mây rơi xuống, chiếu rọi hư ảnh Thập Điện Diêm La trong những giọt nước. Hình chiếu Tần Quảng Vương đạp nước mà đến, bút phán quan điểm vào giữa mày Lâm Uyên: "Âm dương mệnh hiện thế, đây là biến số của Thiên Đạo." Ngòi bút nhỏ giọt chu sa rơi lên lệnh bài, tràn ra vệt máu hình chữ "Phán".

Âm đồng của Lâm Uyên đau đớn kịch liệt, nước bẩn dưới mương hóa thành bóng hình Hoàng Tuyền. Hắn thấy vô số oan hồn chìm nổi trong vũng bùn, mà bóng dáng chính mình lại trùng khớp với vị phán quan địa phủ trăm năm trước. Hắc Vô Thường đột nhiên bạo khởi, âm câu thẳng hướng về phía hình chiếu Tần Quảng Vương: "Diêm La lão già muốn nuốt trọn âm dương mệnh ư? Mơ đi!"

Hỗn chiến bùng nổ trong nháy mắt. Xiềng xích của Bạch Vô Thường cuốn lấy eo bụng Lâm Uyên, ném hắn về phía miếu Thành Hoàng. Trong màn mưa hiện lên phù chú huyết sắc, giọng Tô Ly truyền đến lẫn trong tiếng sấm sét: "Đỡ lấy!" Đoản nhận cổ đồng cắt ngang màn mưa, Lâm Uyên bản năng nắm lấy, vân văn trên thân đao cộng hưởng với vết máu trong lòng bàn tay hắn, chém văng đòn đánh lén của Hắc Vô Thường.

"Muốn sống thì đuổi theo!" Tô Ly túm lấy hắn lao vào miếu Thành Hoàng. Tượng phán quan dưới mái cong đột nhiên trợn mắt, Sổ Sinh Tử trong tay tự động lật mở. Âm đồng của Lâm Uyên bắt được góc tàn của trang giấy —— chỗ khuyết đó, vậy mà lại khớp với nửa cuốn Sổ Sinh Tử trong tay nữ quỷ áo đỏ.

Ánh nến trong miếu vụt tắt, trăm ngọn đèn dẫn hồn đồng loạt chuyển hướng về phía Lâm Uyên. Xiềng xích của Bạch Vô Thường xuyên qua nóc nhà rơi xuống, nhưng khi chạm vào vạt áo hắn lại tan rã từng chút một. Hình chiếu Tần Quảng Vương cười lạnh: "Âm dương mệnh tự mang sự bảo hộ của phán quan, các ngươi còn chưa rõ sao?" Lời còn chưa dứt, ngoài miếu truyền đến tiếng xích sắt kéo lê, chiến xa bằng xương trắng nghiền nát phiến đá xanh.

"Vô Diện Giáo..." Đoản nhận của Tô Ly nổi lên sương giá. Trong âm đồng của Lâm Uyên, kẻ áo đen trên chiến xa chậm rãi ngẩng đầu —— rõ ràng là gương mặt của nữ quỷ áo đỏ, chỉ là khóe miệng rách đến tận mang tai, trong hốc mắt thiêu đốt nghiệp hỏa. Nửa cuốn Sổ Sinh Tử trong tay ả chảy ra sương đen, cộng hưởng với lệnh bài của Lâm Uyên.

"Giao ra Sổ Sinh Tử hoàn chỉnh, tiểu phán quan." Giọng nữ khàn đặc lẫn trong tiếng xương cốt vỡ vụn, "Nếu không, toàn bộ người sống trong thành này đều sẽ trở thành vật chôn cùng ngươi." Kẻ áo đen vung tay áo, xương trắng dưới chiến xa hóa thành muôn vàn lệ quỷ lao tới. Lệnh bài trên cổ tay Lâm Uyên đột nhiên nóng rực, tự động nuốt chửng quỷ vật gần nhất, rồi tỏa ra kim quang chói mắt khi chạm vào kẻ áo đen.

"Đi!" Tô Ly đẩy hắn vào mật đạo, đoản nhận cổ đồng cắm xuống đất tạo thành kết giới. Lâm Uyên liếc mắt nhìn lần cuối, thấy hoa văn trên lòng bàn tay kẻ áo đen —— không khác gì vết nứt mới hiện trên sau gáy hắn. Cuối mật đạo truyền đến tiếng xích sắt, xiềng xích của Bạch Vô Thường cuốn lấy cổ tay hắn: "Muốn biết chân tướng? Trước tiên hãy sống sót qua đêm nay đã."

Khi Lâm Uyên bước ra màn mưa lần nữa, miếu Thành Hoàng đã hóa thành phế tích. Tô Ly đưa cho hắn lá bùa nhuốm máu, trên đó viết bằng chu sa: "Diệp Băng Dao, hỏa táng tràng". Từ xa truyền đến tiếng còi xe cứu thương, đan xen với tiếng xích sắt âm ty tạo thành bản nhạc nhị tấu quỷ dị. Lâm Uyên nắm chặt lệnh bài, phát hiện bên cạnh chảy ra một giọt máu đen —— giọt máu rơi xuống đất liền hóa tan, soi rõ hình ảnh Diệp Băng Dao bị xích sắt xuyên qua ngực trong vũng nước.

Mưa càng lúc càng lớn, vết nứt hoa văn sau gáy hắn bắt đầu nóng rực. Mà ở hướng hỏa táng tràng, trong luồng âm khí ngút trời, hư ảnh nửa cuốn Sổ Sinh Tử đang ẩn hiện giữa tầng mây, chờ đợi nửa kia trở về.