Chương 26: Nhà máy con rối: Cải tạo người sống

Giáo chủ cự trảo xuyên thấu thân thể, nỗi đau nhức khiến trước mắt Lâm Uyên nổ tung vô số bạch quang. Vết nứt hoa văn ở khoảnh khắc cận kề cái chết điên cuồng co rút lại, thế nhưng đem bộ phận thi độc nhai nát rồi bài xuất ra ngoài. Thân thể Tô Li dần dần trong suốt đột nhiên bộc phát kim quang, mảnh tàn phiến bao cổ tay nàng hóa thành xiềng xích cuốn lấy Lâm Uyên, trong cơn gió tanh của Huyết Nguyệt rơi xuống một xưởng sắt thép bỏ hoang. Mùi rỉ sắt gay mũi hòa lẫn hơi thở formalin ập vào trước mặt, ống khói cao ngất toát ra không phải sương khói, mà là chướng khí màu đen sền sệt.

“Nơi này là……” Lâm Uyên chống lên thanh xà gồ vặn vẹo đứng dậy, Âm Đồng đảo qua mặt đất, phát hiện dưới lớp nhựa đường chôn rậm rạp Trấn Hồn Đinh. Từ sâu trong nhà xưởng truyền đến tiếng kim loại va chạm cùng tiếng rên rỉ của con người. Theo lối đi loang lổ vết máu tiến vào, hắn thấy hàng trăm cánh tay máy đang vận hành, mỗi chiếc máy móc trảo đều nắm chặt những cây châm đồng khắc đầy chú văn —— những cây châm đó đang cải tạo người sống thành con rối nửa người nửa máy.

“Hoan nghênh đến với nhà xưởng tân sinh của Vô Diện Giáo.” Giọng nữ khàn khàn từ trên đỉnh đầu truyền đến. Lâm Uyên ngẩng đầu, chỉ thấy Mạnh Bà ngồi trên tổ hợp bánh răng khổng lồ. Chiếc thìa đồng của bà ta nối liền với nồi hơi to lớn ở trung tâm nhà xưởng, trong nồi không phải canh Mạnh Bà đang sôi sục, mà là hỗn hợp thi độc cùng linh kiện máy móc. Cổ của những con rối bị cải tạo đều khắc ký hiệu bộ xương khô của Vô Diện Giáo, trong hốc mắt trống rỗng lập lòe u quang đặc trưng của Trấn Hồn Đinh.

“Họ bị cấy vào ‘mảnh nhỏ Mệnh Hạch’.” Giọng Tô Li đứt quãng, “Giống như…… những gì chúng ta đã thấy ở Giang Tâm Chùa……” Lâm Uyên nắm chặt vết nứt hoa văn đang dần khôi phục lực lượng. Âm Đồng phân tích ra trang bị trong lồng ngực đám con rối —— đó là động cơ được cải tạo từ Hồn Đăng và Trấn Hồn Đinh, còn tại vị trí trái tim của chúng, thình lình khảm những linh hồn bị tước đoạt từ người dân. Ký ức lóe về vụ án diệt môn nhà họ Vương, về đêm kinh hồn ở Lê Viên, hắn cuối cùng đã hiểu, những người sống bị cải tạo này chính là “vật liệu xây dựng cơ thể sống” mà Vô Diện Giáo dùng để lấp đầy kẽ nứt âm dương.

Tiếng cảnh báo đột nhiên vang vọng khắp nhà xưởng. Mạnh Bà vung tay cầm, tất cả cánh tay máy đều chuyển hướng về phía Lâm Uyên, những cây châm đồng phun ra không phải chất lỏng, mà là Thực Hồn Toan có thể ăn mòn Âm Đồng. Vết nứt hoa văn hóa thành tấm chắn chống đỡ đòn tấn công, nhưng Lâm Uyên phát hiện ngay khi axit tiếp xúc với hoa văn, nó đang phân giải Phán Quan chi lực trong cơ thể hắn. Tệ hơn nữa, đám con rối bị cải tạo tạo thành bức tường người bao vây lấy hắn, bàn tay chúng có thể biến hình thành xiềng xích và lưỡi dao, mỗi đòn tấn công đều mang theo nguyền rủa thi độc.

Trong hỗn chiến, Lá Liễu Đao của Lâm Uyên bổ ra một cánh tay máy mất kiểm soát, lại phát hiện manh mối quan trọng trong đống hài cốt kim loại —— mặt trong cánh tay máy có khắc số hiệu sản xuất, hoàn toàn tương ứng với các điểm nút của trận pháp hiến tế tại Miếu Thành Hoàng. Âm Đồng xuyên thấu vách tường, hắn thấy dưới tầng ngầm thứ ba của nhà xưởng, mười hai lò luyện khổng lồ đang vận hành. Trong lò không đốt than đá, mà là “Mệnh Hỏa” luyện chế từ linh hồn bách tính Giang Châu. Và ở trung tâm lò luyện, một Mệnh Hạch khổng lồ đang lơ lửng, không ngừng hấp thụ sức mạnh của Huyết Nguyệt.

“Hủy diệt lò luyện, có thể cắt đứt nguồn năng lượng của con rối!” Tô Li dùng chút sức lực cuối cùng, hư ảnh đoản nhận chém tan phòng tuyến của đám con rối. Lâm Uyên vung vết nứt hoa văn ngưng tụ thành xiềng xích, nhưng vừa chạm vào lò luyện đã bị lực hút cường đại kéo chặt. Tiếng cười của Mạnh Bà hòa cùng tiếng bánh răng chuyển động vang vọng: “Quá muộn rồi, Âm Dương Mệnh. Những lò luyện này vốn dĩ được tạo ra từ xương sườn của Phán Quan, chỉ có sức mạnh của Giáo chủ Vô Diện Giáo mới có thể……”

Lời còn chưa dứt, đỉnh nhà xưởng ầm ầm sụp đổ. Hư ảnh Giáo chủ Vô Diện Giáo đạp nát xà gồ giáng xuống, hắn giơ tay triệu hồi không phải Trấn Hồn Đinh, mà là vô số xiềng xích xuyên thấu âm dương. Vết nứt hoa văn trên người Lâm Uyên không chịu khống chế mà điên cuồng sinh trưởng, cộng hưởng với sức mạnh của Giáo chủ. Ngay khoảnh khắc cộng hưởng, ý thức hắn bị kéo vào một đoạn ký ức: Ngàn năm trước, chính Phán Quan đã tự nguyện luyện hóa xương sườn mình thành lò luyện để phong ấn vĩnh viễn Vô Diện Giáo. Mà giờ phút này, những pháp khí vốn dùng để trấn áp tà ác ấy lại trở thành đồng lõa hủy diệt thế giới.

“Ngươi nghĩ mình có thể ngăn cản sự tái sinh sao?” Đầu ngón tay Giáo chủ điểm vào Mệnh Hạch khổng lồ, tất cả lò luyện bắt đầu vận hành quá tải. Thân thể đám con rối bị cải tạo bành trướng, hóa thành những quái vật khổng lồ hỗn hợp giữa thịt xương và máy móc, mục tiêu của chúng nhắm thẳng vào trái tim Lâm Uyên. Đáng sợ hơn, sức mạnh Huyết Nguyệt theo xiềng xích tràn vào nhà xưởng, từ những khe nứt trên mặt đất, vô số xúc tu mang theo Trấn Hồn Đinh bò ra —— đó là những thực thể không xác định từ sâu trong kẽ nứt âm dương, đang thông qua nhà xưởng con rối mà giáng xuống nhân gian.

Lâm Uyên nắm chặt lấy Tô Li đang dần trong suốt, vết nứt hoa văn đã lan đến tận trái tim. Ngay khoảnh khắc quái vật sắp lao tới, Âm Đồng của hắn đột nhiên bắt giữ được một ngăn bí mật dưới đáy lò luyện —— nơi đó cất giấu nửa mảnh đồng khắc chữ “Phán”, mà chỗ khuyết của mảnh đồng lại khớp hoàn hảo với vết nứt hoa văn sau gáy hắn. Thế nhưng, khi hắn vừa chạm tay vào mảnh đồng, cự trảo của Giáo chủ đã xuyên thấu lưng hắn. Trong cơn đau nhức, hắn nghe thấy tiếng Mạnh Bà gào thét: “Mau khởi động trình tự cải tạo cuối cùng! Biến Âm Dương Mệnh thành……”

Từ sâu trong nhà xưởng truyền đến tiếng bánh răng cắn khớp vang dội, ý thức Lâm Uyên bắt đầu mơ hồ. Hình ảnh cuối cùng hắn nhìn thấy là vô số xiềng xích cuốn lấy hắn và Tô Li, kéo họ về phía lò luyện. Dưới bóng ma Huyết Nguyệt, trận pháp Trấn Hồn Đinh hướng về phía Miếu Thành Hoàng hoàn toàn kích hoạt, Phán Quan Bút của Tần Quảng Vương đặt xuống nét cuối cùng, toàn bộ người sống trong thành Giang Châu đều bắt đầu tiến về phía nhà xưởng con rối.