Chương 27: Bưu tá ma: Giấy thông báo tử vong

Xiềng xích kéo túm Lâm Uyên cùng Tô Li rơi vào lò luyện trong nháy mắt, một đạo kim quang chói mắt từ mảnh nhỏ đồng thau phát ra, cuốn hai người vào kẽ nứt thời không. Khi Lâm Uyên mở mắt ra lần nữa, mùi máu tươi nồng nặc đã bị mùi ẩm mốc thay thế, trước mắt là những hòm thư treo đầy mạng nhện, rỉ sét đỏ sậm trên thân ống uốn lượn thành hình dáng Trấn Hồn Đinh. Đường phố phía xa không một bóng người, đèn đường trong sương mù dày đặc chập chờn, lại chẳng chiếu sáng nổi bất kỳ bóng dáng nào.

“Đây là…… phố cũ Giang Châu?” Giọng Tô Li mỏng manh tựa tơ nhện, thân thể trong suốt của nàng bắt đầu xuất hiện vết rách, phảng phất như tùy thời sẽ tiêu tán. Hoa văn vết nứt trên người Lâm Uyên vẫn còn bỏng cháy, Âm Đồng đảo qua đáy hòm thư, phát hiện những con số khắc trên đó hoàn toàn trùng khớp với ký hiệu trên cánh tay máy của nhà xưởng con rối. Quỷ dị hơn chính là, khe bỏ thư chảy ra máu đen, sau khi nhỏ xuống mặt đất lại tạo thành một hàng chữ nhỏ: “Thông báo tử vong đã được phát đi”.

Đột nhiên, tiếng lục lạc thanh thúy từ xa tới gần. Người đưa thư đội nón rộng vành đẩy chiếc xe đạp kiểu cũ hiện thân, giỏ xe nhét đầy những phong thư ố vàng, mỗi phong thư đều đóng dấu ký hiệu đầu lâu của Vô Diện Giáo. Người đưa thư ngẩng đầu, khuôn mặt tái nhợt không có ngũ quan, chỉ có Trấn Hồn Đinh khảm giữa mày là tỏa ra u quang: “Thông báo tử vong đợt thứ bảy, mời ký nhận.” Lời còn chưa dứt, hàng trăm phong thư tự động bay ra, trên bề mặt phong thư hiện lên sinh thần bát tự của bách tính Giang Châu.

“Những lá thư này…… sẽ lấy mạng người!” Lâm Uyên chém ra xiềng xích ngưng tụ từ hoa văn vết nứt, lại phát hiện xiềng xích xuyên qua thân thể người đưa thư như vào hư không. Âm Đồng phân tích ra chú văn trên thư tín, rõ ràng là “Bùa đòi mạng” được luyện chế từ canh Mạnh Bà và thi độc —— một khi người nhận thư mở phong thư, hồn phách sẽ bị luyện hóa thành con rối. Ký ức lóe về Giang Tâm Chùa và nhà xưởng con rối, hắn cuối cùng đã hiểu, Vô Diện Giáo đang dùng thông báo tử vong để biến toàn bộ Giang Châu thành một công xưởng chế tạo con rối khổng lồ.

Dân cư hai bên đường phố đột nhiên sáng đèn, những người sống bị thao túng máy móc mở cửa phòng, vươn tay tiếp lấy thư tín từ trên trời rơi xuống. Lâm Uyên lao về phía hộ gia đình gần nhất, hoa văn vết nứt mạnh mẽ chấn vỡ phong thư, lại thấy sương khói tím đen từ mảnh nhỏ trào ra, ngưng kết thành hư ảnh Mạnh Bà giữa không trung: “Mệnh âm dương, ngươi cho rằng có thể cứu được bọn họ? Những lá thư này, vốn dĩ được viết bằng chấp niệm của chính họ.”

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, hồn hỏa của Diệp Băng Dao hóa thành lưới bạc lam bao lấy người đưa thư. Lâm Uyên nhân cơ hội vứt xiềng xích cuốn lấy bánh xe đạp, lại phát hiện khi bánh xe chuyển động, trên mặt đất lại khắc ra trận đồ hiến tế. Thân thể người đưa thư bắt đầu băng giải, lộ ra khung xương máy móc bên dưới —— hóa ra đây chỉ là con rối thả thư do Vô Diện Giáo phái đến, kẻ thao túng thực sự còn có thân phận khác. Âm Đồng xuyên thấu sương mù dày đặc, hắn thấy phía Miếu Thành Hoàng dâng lên đỉnh Trấn Hồn Đinh khổng lồ, Tần Quảng Vương đang vung phán quan bút, viết thêm nhiều khế ước tử vong trên hư không.

“Cần phải tìm được tổng bộ người đưa thư, cắt đứt nguồn tin!” Tô Li điểm đầu ngón tay về phía không trung, nơi đó lơ lửng vô số con rối hình bồ câu đưa tin, đôi mắt mỗi con bồ câu đều là một chiếc hồn đăng thu nhỏ. Lâm Uyên nắm chặt lá liễu đao đang dần khôi phục, hoa văn vết nứt tự động vẽ ra lộ tuyến đồ, chỉ thẳng về phía bưu cục bỏ hoang cuối phố cũ. Thế nhưng khi họ xông vào đại sảnh bưu cục, cảnh tượng trước mắt khiến máu đông cứng: Trong sảnh bày đầy máy phân loại tự động, thư tín trên băng chuyền chất cao như núi, mỗi phong thư đều tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.

“Chào mừng đến với trạm trung chuyển tử vong.” Giọng nam khàn khàn truyền đến từ lầu hai. Người đàn ông mặc quân phục bưu chính hiện thân, trên ngực đeo thẻ tên ghi hai chữ “Trưởng ga”, đồng tử hắn thiêu đốt hai luồng quỷ hỏa u lam. Hắn giơ tay ấn nút, tất cả máy phân loại bắt đầu vận hành điên cuồng, thư tín bắn về phía Lâm Uyên như đạn. Hoa văn vết nứt hóa thành tấm chắn chống đỡ công kích, Lâm Uyên lại phát hiện sau khi thư tín tiếp xúc với hoa văn, chúng lại đang phân giải lực lượng cộng minh giữa hắn và Tô Li.

Trong hỗn chiến, quân phục của trưởng ga bị cắt rách, lộ ra mệnh hạch khảm trên ngực —— đó là thứ được luyện chế từ hồn phách của Diệp Tuyết Tình. Âm Đồng của Lâm Uyên đau nhói, ký ức ùa về như thủy triều: “Cái chết ngoài ý muốn” của Diệp Tuyết Tình ba năm trước, chính là cái bẫy Vô Diện Giáo giăng ra để chế tạo mệnh hạch. Đáng sợ hơn là, trưởng ga vung gậy chống, sàn nhà bưu cục vỡ ra, lộ ra thông đạo Hoàng Tuyền nối thẳng tới Miếu Thành Hoàng, trong thông đạo trôi nổi hàng vạn thông báo tử vong, đang chờ được đưa tới nhân gian.

“Khi lá thư cuối cùng được gửi đi, kẽ nứt âm dương sẽ hoàn toàn củng cố.” Trưởng ga cười dữ tợn triệu hồi thêm nhiều con rối bồ câu đưa tin, “Mà các ngươi, chẳng qua chỉ là món khai vị cho bữa tiệc này.” Hoa văn vết nứt trên người Lâm Uyên lan đến tận yết hầu, trong cơn đau nhức, hắn đột nhiên phát hiện trong ống thông gió dưới tầng hầm bưu cục có giấu nửa cuốn 《 Hồ sơ mật người đưa thư 》, trên trang giấy ố vàng viết bằng máu: “Phương pháp phá giải, nằm ở địa chỉ người gửi……”

Thế nhưng, khi hắn vươn tay định lấy hồ sơ mật, toàn bộ bưu cục bắt đầu chấn động dữ dội. Từ hướng Miếu Thành Hoàng truyền đến tiếng nổ rung trời, Trấn Hồn Đinh khổng lồ hoàn toàn thành hình, mà hư ảnh Tần Quảng Vương giơ cao phán quan bút, ngòi bút nhắm thẳng không phải nơi nào khác, mà chính là bưu cục nơi Lâm Uyên đang đứng. Thông báo tử vong trút xuống như mưa, ký hiệu đầu lâu trên mỗi phong thư đều đang cười dữ tợn, và trong dòng lũ thư tín, Lâm Uyên nhìn thấy vô số gương mặt quen thuộc —— đó đều là những người đã bị Vô Diện Giáo cướp đi sinh mạng, giờ phút này đang cầm thông báo tử vong, từng bước tiến về phía hắn.