Chương 14: Lời đồn xe ma: Chuyện quỷ dị trên quốc lộ

Lâm Uyên đầu ngón tay vừa chạm vào Trấn Hồn Đinh trên ngực Tô Ly, hư ảnh hồng y nữ quỷ liền hóa thành sương đen bao phủ lấy hầm trú ẩn. Sổ Sinh Tử như một sinh vật sống, những trang giấy đen cuộn trào, trên bản đồ thành Giang Châu, tất cả đường phố đang bị mạng nhện huyết sắc cắn nuốt. Cổ tay hắn đột nhiên nóng rát, mảnh vỡ bao cổ tay của Tô Ly dưới da trọng tổ, thế nhưng ghép thành hình dáng một chiếc xe buýt kiểu cũ, hoa văn uốn lượn trên thân xe trùng khớp hoàn toàn với những vết nứt trên da thịt hắn.

“Đi đến quốc lộ phía tây, đó là… mệnh luân tuyến của Vô Diện Giáo.” Bản thể Tô Ly khẽ rung hàng mi, khóe miệng trào ra bọt máu lấp lánh phù triện kim sắc. Lâm Uyên xé vạt áo băng bó vết thương cho nàng, lại phát hiện vải vóc vừa chạm vào Trấn Hồn Đinh đã lập tức khô cháy. Âm đồng xuyên thấu mặt đất, thấy dưới nền quán trà, canh Mạnh Bà đen ngòm đang trào dâng theo đường ống dưới quốc lộ, cứ mỗi trăm mét lại chôn một chiếc Trấn Hồn Đinh khắc đầy sinh thần bát tự.

Mưa to dệt thành màn che huyết sắc trên quốc lộ. Lâm Uyên chặn một chiếc taxi cũ nát, gương chiếu hậu của tài xế không phản chiếu gương mặt người, mà là cặp sừng vặn vẹo của đầu trâu. “Muốn đi nhờ? Trước hết phải trả… mệnh.” Cổ tài xế xoay một góc quỷ dị, trên tay lái bò đầy cổ trùng, đồng hồ đo nhiên liệu thế nhưng lại hiển thị thời gian đếm ngược của dương thọ. Khoảnh khắc xiềng xích Phán Quan vung ra, chiếc taxi đột nhiên hóa thành mô hình giấy, Lâm Uyên ngã xuống đất, lòng bàn tay dính đầy kim phấn bốc mùi hôi thối — đó là dấu hiệu đặc trưng của quỷ xe.

Từ xa truyền đến tiếng lốp xe ma sát. Chiếc xe buýt rỉ sét loang lổ phá tan màn mưa, bên trong cửa sổ chen chúc những gương mặt màu than chì, giữa trán mỗi người đều khảm một chiếc Trấn Hồn Đinh. Vết nứt trên người Lâm Uyên bỏng cháy dữ dội, âm đồng bắt được chú văn trên thân xe: Chuyến xe cuối cùng số 1949 này, lại được luyện thành tế đàn di động từ hài cốt của trăm thai phụ. Khi cửa xe kẽo kẹt mở ra, mùi hôi thối cùng tiếng trẻ con khóc nỉ non ập vào mặt, trên bậc thang lưu lại những dấu chân máu, khớp hoàn toàn với dấu chân của vũ nữ Túy Tiên Các.

“Lên xe đi, kẻ mang mệnh âm dương.” Tài xế ở ghế lái tháo mặt nạ da người — rõ ràng là Bạch Vô Thường. Vé xe trong tay hắn đen ngòm, mệnh giá in trên đó không phải số ghế, mà là sinh thần bát tự của Lâm Uyên. Trong xe buýt, bảy nữ tử mù lòa đang bện sương đen, những sợi chỉ bạc trong tay họ lại được nhen lửa từ hồn đồ của Diệp Băng Dao. Lâm Uyên vừa bước lên xe, đèn treo trên trần đột nhiên nổ tung, những mảnh vỡ phản chiếu vô số xiềng xích sau lưng hắn, mỗi sợi xích đều buộc chặt hồn phách của trẻ em thành Giang Châu.

Quỷ xe chợt gia tốc, cảnh vật ngoài cửa sổ vặn vẹo thành những mảnh vỡ của khóa hồn kính. Lâm Uyên vung đao chặt đứt sợi chỉ bạc, lại phát hiện khi lưỡi đao chạm vào sương đen, vết nứt trên người hắn tự động vẽ ra trận đồ hiến tế của Vô Diện Giáo. Trong cơn đau nhức của âm đồng, hắn thấy cây ngô đồng hai bên quốc lộ đều bị luyện thành phệ hồn mộc, trong hốc cây giấu những cỗ quan tài đồng đang rung chuyển theo nhịp điệu của quỷ xe, chu sa trên nắp quan tài dần dần dung hợp với vết nứt sau gáy hắn.

“Vô Diện đại nhân đã đợi ngày này suốt ngàn năm.” Gậy khóc tang của Bạch Vô Thường chỉ lên trần xe, muôn vàn cổ trùng hội tụ thành hư ảnh hồng y nữ quỷ. Sổ Sinh Tử lơ lửng giữa không trung, tự động lật đến trang danh lục thành Giang Châu, khi quỷ xe chạy qua cửa hầm thứ bảy, tất cả tên tuổi trên trang giấy đồng loạt bị sương đen cắn nuốt. Âm đồng của Lâm Uyên đột nhiên phân tích ra cơ quan dưới sàn xe — bình xăng không chứa xăng, mà là canh Mạnh Bà cô đặc có khả năng ăn mòn dương thọ.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, mảnh vỡ bao cổ tay của Tô Ly phát ra hào quang rực rỡ. Lâm Uyên nhân cơ hội cắm lá liễu đao xuống sàn, máu đen trên thân đao phản ứng dữ dội với canh Mạnh Bà, quỷ xe bắt đầu sụp đổ. Bạch Vô Thường bạo khởi vung gậy, nhưng khi chạm đến ngực hắn lại bị phù triện kim sắc đẩy lùi — đó là ấn ký bảo hộ còn sót lại từ hồn phách Tô Ly. Trong hỗn loạn, Lâm Uyên đoạt lấy Sổ Sinh Tử, phát hiện trong lớp giấy kép của trang sách giấu một tấm ảnh cũ: Trước chiếc xe buýt số 1949 thời Dân quốc, phân thân đời đầu của Tô Ly và giáo chủ Vô Diện Giáo đang nắm tay đứng cạnh nhau.

Quỷ xe hóa thành tro tàn trong tiếng nổ, Lâm Uyên ngã xuống bên cột mốc quốc lộ. Con số “749” trên bia đang thấm máu, âm đồng quét qua mặt đất, thế nhưng phát hiện trận pháp Trấn Hồn Đinh dưới lớp nhựa đường đã kích hoạt hơn một nửa. Hướng miếu Thành Hoàng xa xa, bút Phán Quan của Tần Quảng Vương sắp hạ xuống nét cuối cùng, mà trang Sổ Sinh Tử trong lòng ngực hắn đột nhiên nóng lên, ghép thành đồ án chỉ về phía Lĩnh Quạ Đen ở cuối quốc lộ — nơi đó, bên trong hầm trú ẩn, phong ấn cuối cùng của giáo chủ Vô Diện Giáo đang bị khóa chặt.

“Kẻ mang mệnh âm dương, ngươi không thoát được đâu.” Giọng nói của hồng y nữ quỷ truyền đến từ trong mây máu, “Khi mệnh luân tuyến của quỷ xe trùng khớp với trận pháp Trấn Hồn Đinh, toàn bộ Giang Châu chính là tế đàn của Vô Diện đại nhân.” Lâm Uyên nắm chặt lá liễu đao đang dần nứt nẻ, nhìn thấy bóng mình trong vũng máu đang mọc ra cặp sừng của giáo chủ Vô Diện Giáo. Mà từ hướng Lĩnh Quạ Đen, tiếng xiềng xích đứt đoạn vang lên, mười hai chiếc quỷ xe đen nhánh như đêm đang theo quốc lộ nghiền nát về phía hắn.