Chương 13: Vụ án mê cổ trùng: Kinh hồn trà quán

Lâm Uyên nắm chặt Thấm Huyết Liễu Diệp Đao bò ra khỏi phế tích Túy Tiên Các, vết nứt hoa văn như dây đằng đỏ thẫm quấn lấy lồng ngực đầy máu. Phiến đá xanh ở hẻm Liễu dưới chân chấn động, mảnh nhỏ Khóa Hồn Kính chảy ra âm khí ngưng tụ thành cổ trùng, theo ống quần chui vào làn da. Hắn sờ vào trong ngực nửa mảnh Sổ Sinh Tử tàn phiến, chỗ hổng bên cạnh tàn phiến đang cộng hưởng với ánh trăng giờ Tý canh ba —— đó là thời khắc lá liễu đao chỉ dẫn phá cục bằng chữ máu.

Thành Tây, cờ hiệu “Nghe Phong Quán Trà” lay động dưới huyết nguyệt, khe hở màn trúc lọt ra không phải trà hương, mà là mùi lạ của thịt thối trộn lẫn ngải thảo. Lâm Uyên vén rèm bước vào, trên xà nhà treo ngược mấy trăm cái bình gốm, da người bịt miệng vại vẽ đầy hoa văn Trấn Hồn Đinh. Chưởng quầy cười nịnh nọt, chén trà Long Tỉnh lại nổi lềnh bềnh ba con cổ trùng chết, Âm Đồng đảo qua nước trà, thình lình chiếu ra vết nứt đang mấp máy sau cổ chưởng quầy.

“Khách quan tới tìm ‘Tỉnh Thần Canh’?” Móng tay chưởng quầy đột nhiên dài ra ba tấc, chụp vào cổ tay Lâm Uyên. Phán Quan Xiềng Xích bản năng vung ra, lại thấy xiềng xích xuyên qua hư ảnh chưởng quầy, đinh vào ngăn bí mật trong tường. Ngăn bí mật văng ra, lộ ra nửa cuốn 《Miêu Cương Cổ Điển》, trang giấy ố vàng kẹp một tấm ảnh khiến Lâm Uyên nghẹt thở: Trong ảnh, một đời phân thân của Tô Ly đang ngồi đối diện với cổ bà Miêu Cương, trên bàn bày ra cổ vương luyện từ hài cốt trẻ con.

Tầng hai quán trà đột nhiên truyền đến tiếng bạc vòng va chạm. Lâm Uyên phá cửa khắc hoa, thấy bảy nữ tử mù ngồi vây quanh bàn tròn, mỗi người trong tay nâng một chiếc chậu đồng đựng cổ. Cổ trùng trong chậu gặm cắn bản đồ Giang Châu, nơi bị gặm qua dâng lên sương đen, ngưng tụ thành hình dáng tế đàn miếu Thành Hoàng. Nữ tử cầm đầu xốc khăn che mặt, từ hốc mắt trống rỗng bò ra kim sắc cổ trùng —— hình dạng cổ trùng đó không khác gì hoa văn vết nứt sau cổ hắn.

“Âm Dương Mệnh cuối cùng cũng nhập cục.” Giọng nữ tử nghe như tiếng cổ trùng cọ xát, trong chậu cổ đột nhiên trào ra muôn vàn thi cổ. Lâm Uyên vung đao chém giết, lại phát hiện khi lưỡi đao chạm vào cổ trùng, vết nứt hoa văn vẫn động đậy hấp thụ thi độc. Trong cơn đau nhức của Âm Đồng, hắn thấy quan tài đồng chôn dưới nền quán trà đã mở hết, Canh Mạnh Bà hóa thành nước đen đang theo mạch nước ngầm chảy về phía giếng nước toàn thành.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, hồn hỏa của Diệp Băng Dao bùng nổ trong ngực hắn. Ngọn lửa bạc lam thiêu xuyên triều cổ trùng, đồng thời đốt cháy xà nhà quán trà. Lâm Uyên nhân cơ hội chộp lấy 《Miêu Cương Cổ Điển》, phát hiện bên trong viết bằng máu: “Cổ vương cần lấy Âm Dương Mệnh làm dẫn, mới có thể đánh thức Vô Diện Giáo Chủ.” Dưới lầu truyền đến tiếng cười dữ tợn của chưởng quầy, cả tòa quán trà bắt đầu sụp đổ, xà nhà hóa thành cự mãng cuốn lấy tứ chi hắn.

“Muốn cứu Tô Ly? Trước hết hãy qua ải này!” Chân thân chưởng quầy từ xà nhà rơi xuống —— hóa ra là Đầu Trâu ngụy trang. Cây côn thép ròng trong tay hắn đã luyện thành vật dẫn cổ vương, thân côn che kín cổ trùng mặt người, mỗi khuôn mặt đều đang khóc gọi tên hài đồng Giang Châu. Âm Đồng của Lâm Uyên phân tích ra phù chú trên côn, rõ ràng là bản cường hóa của trận Trấn Hồn Đinh, còn nọc độc nhỏ xuống từ đầu côn đang ăn mòn sàn nhà thành hoa văn Khóa Hồn Kính.

Trong hỗn chiến, vách tường quán trà ầm ầm sập xuống, lộ ra tế đàn trăm cổ ở hẻm sau. Mười hai vu nữ áo đỏ đang ngâm xướng, thắt lưng các nàng đeo Trấn Hồn Đinh xâu lại, không khác gì trâm cài của vũ nữ Túy Tiên Các. Lâm Uyên vứt Phán Quan Xiềng Xích cuốn lấy côn cổ vương, vết nứt hoa văn lại không chịu khống chế mà sinh trưởng, bắt đầu cắn nuốt hồn phách Đầu Trâu. Thời khắc nguy cơ, vân văn trên bao cổ tay Tô Ly phát ra kim quang, chiếu lên bát quái đồ dưới chân các vu nữ —— đó là phương vị mấu chốt của nghịch chuyển cổ trận.

“Phá!” Lâm Uyên cắm Liễu Diệp Đao vào mắt trận, máu đen ngưng kết trên thân đao đột nhiên hóa thành phù triện vàng. Côn cổ vương nứt toạc từng tấc, muôn vàn cổ trùng phóng thích ra thế nhưng tụ hợp thành hư ảnh nữ quỷ áo đỏ. Sổ Sinh Tử trong tay nữ quỷ không gió tự động, lật đến trang cuối cùng, tên của trăm vạn sinh hồn thành Giang Châu đang bị sương đen cắn nuốt. Mà dưới phế tích quán trà, truyền đến tiếng nổ vang khi xiềng xích địa cung đứt đoạn —— tiếng thai động của Vô Diện Giáo Chủ, hòa cùng Canh Mạnh Bà sôi trào, từ dưới lòng đất xông thẳng lên trời.

Lâm Uyên bắt lấy tàn trang 《Miêu Cương Cổ Điển》 trong khí lãng, phát hiện góc trang vẽ bản vẽ mặt bằng quán trà, hầm dưới bếp chính là “trung tâm trận Trấn Hồn Đinh”. Khi hắn đá văng cửa sắt hầm, ập vào mặt không phải âm khí, mà là mùi ngải thảo nồng nặc. Trên thạch quan giữa hầm, nằm đó chính là bản thể Tô Ly, Trấn Hồn Đinh cắm trong ngực nàng đang hấp thụ mệnh hồn, còn ánh nến xung quanh thạch quan, chính là hồn phách của Diệp Tuyết Tình và Diệp Băng Dao được luyện thành.

“Giờ Tý canh ba đã đến.” Đầu ngón tay nữ quỷ áo đỏ điểm vào giữa mày Lâm Uyên, trong cơn lốc xoáy do trang đen Sổ Sinh Tử cuốn lên, hắn thấy trên tế đàn miếu Thành Hoàng, bút phán quan của Tần Quảng Vương sắp rơi xuống. Mà bao cổ tay vân văn trên cổ tay Tô Ly đột nhiên vỡ vụn, hóa thành muôn vàn điểm sáng hoàn toàn đi vào ngực hắn, vết nứt hoa văn trong cơn đau nhức hoàn thành lột xác —— thế nhưng lại sinh ra cộng hưởng quỷ dị với hư ảnh Vô Diện Giáo Chủ.