Chương 24: Quỷ hí lên sân khấu: Kinh hồn hí viên

Bức tường máu tại dinh thự Vương gia ập đến như thủy triều, hoa văn vết nứt trên cổ Lâm Uyên điên cuồng nhảy múa, cộng hưởng cùng tiếng âm lôi từ miếu Thành Hoàng xa xăm vọng lại. Hồn hỏa của Diệp Băng Dao trên lá liễu đao lúc sáng lúc tối, miễn cưỡng chống đỡ sự ăn mòn của anh hồn. Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, ý thức còn sót lại của Tô Li đột nhiên bộc phát cường quang, xé toạc một khe hở trên bức tường máu: “Nghĩa trang phía tây…… Rương trang phục biểu diễn!”

Mưa to như trút nước, Lâm Uyên đạp lên những giọt nước vọt vào nghĩa trang phía tây. Cánh cửa gỗ mục nát kẽo kẹt rung lên trong cuồng phong, trong sân bày đầy quan tài, trên bề mặt khắc dày đặc phù văn Trấn Hồn Đinh. Khi hắn đẩy cửa hí lâu, ập vào mặt không phải bụi bặm, mà là mùi máu tươi nồng nặc. Giữa sân khấu, bảy con hát mặc trang phục đỏ tươi đang tập luyện vở 《Mẫu Đơn Đình》, trong giọng hát ê a lẫn lộn tiếng trẻ con khóc nỉ non.

“Khách quan tới nghe diễn sao?” Hoa đán xoay người, lớp phấn son trên mặt bong tróc, lộ ra làn da đầy vết tử thi. Tay áo thủy tụ nàng vung ra, lại được bện từ cuống rốn trẻ sơ sinh, phía cuối không phải tua rua mà là những chiếc Trấn Hồn Đinh. Âm đồng của Lâm Uyên đau nhói, phân tích ra bối cảnh trên sân khấu đều được ghép từ những mảnh vỡ của kính khóa hồn, mỗi mảnh kính đều phản chiếu một thảm cảnh diệt môn —— gương mặt những nạn nhân đó, không khác gì mãn môn nhà họ Vương.

“Mắt trận thứ hai của Trăm Đèn Tế, chính là ở đây.” Giọng Tô Li run rẩy, “Những con hát này đều là rối được luyện từ hồn phách trẻ sơ sinh bị hiến tế.” Lời chưa dứt, những chiếc đèn lồng quanh sân khấu đột nhiên sáng rực, trong ngọn lửa xanh u ám hiện ra hư ảnh của 99 chiếc hồn đăng. Lâm Uyên nắm chặt lá liễu đao, hoa văn vết nứt trở nên chậm chạp ngay khi tiếp xúc với âm khí, như thể bị một lực lượng nào đó áp chế.

Nhịp trống chợt nhanh hơn, động tác của các con hát trở nên vặn vẹo. Võ sinh đâm trường thương tới, đầu thương lại là xương cột sống trẻ con, mỗi lần ra thương, mặt đất lại rỉ ra dòng máu đen. Lâm Uyên nghiêng người né tránh, lại phát hiện bóng mình đã trùng khớp với trận đồ hiến tế trên sân khấu từ lúc nào, vô số xiềng xích từ dưới đất vụt lên, cuốn chặt tứ chi. Âm đồng quét qua xà nhà hí lâu, hắn kinh ngạc thấy trên đó khắc đầy kịch bản, toàn bộ đều là chú ngữ triệu hồi ác quỷ của Vô Diện Giáo.

“Muốn phá trận? Phải bước qua xác ta trước đã!” Lão sinh tháo râu giả, lộ ra hàm răng sắc nhọn. Chiếc quạt xếp trong tay hắn mở ra, mặt quạt không vẽ hoa điểu mà là hình ảnh cụ thể của vết nứt âm dương. Khi quạt vung lên, không gian bắt đầu vặn vẹo, Lâm Uyên bị cuốn vào một đoạn ký ức: Trăm năm trước, gánh hát Lê Viên vì vinh hoa phú quý đã hiến dâng hồn phách cả gánh cho Vô Diện Giáo, từ đó nơi này trở thành tế đàn thu thập sinh hồn.

Hồn hỏa của Diệp Băng Dao hóa thành xiềng xích bạc lam, cố gắng chặt đứt gông cùm trói buộc Lâm Uyên, nhưng vừa chạm vào trang phục biểu diễn đã bị ăn mòn. Lâm Uyên nghiến răng rót hoa văn vết nứt vào lá liễu đao, kim mang chém tan âm khí xung quanh, nhưng lưỡi đao lại xuất hiện những vết rạn nhỏ. Đáng sợ hơn, sân khấu kịch bắt đầu sụt xuống, lộ ra bể máu bằng đồng bên dưới, trong bể nổi lềnh bềnh 99 chiếc chân đèn làm từ xương sọ trẻ con.

“Mệnh âm dương, ngươi không thoát được đâu.” Hư ảnh nữ quỷ áo đỏ từ bể máu trồi lên, Sổ Sinh Tử trong tay nàng không gió tự lật, từng cái tên của bách tính quanh Lê Viên bị nuốt chửng. Khi nàng giơ tay triệu hồi chiếc Trấn Hồn Đinh khổng lồ, toàn bộ hí lâu bắt đầu sụp đổ, thân thể các con hát hóa thành sương đen, dung nhập vào hoa văn trên Trấn Hồn Đinh. Âm đồng của Lâm Uyên bắt được bí mật dưới đáy bể máu, nơi đó đặt một chiếc hộp gỗ đàn, vân văn trên nắp hộp giống hệt đoản nhận của Tô Li.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, Lâm Uyên thoát khỏi xiềng xích lao về phía hộp gỗ đàn. Nhưng khi mở hộp, bên trong không phải phương pháp phá giải mà là nửa tấm vé xem hát ố vàng, ngày tháng in trên đó chính là hạn cuối của “Trăm Đèn Tế” do Vô Diện Giáo đặt ra. Tuyệt vọng hơn, tiếng âm lôi từ hướng miếu Thành Hoàng càng thêm dày đặc, trận hiến tế của Tần Quảng Vương đã hoàn thành chín phần, 99 chiếc hồn đăng tại Lê Viên đang cộng hưởng với các mắt trận khác.

“Trạm tiếp theo, chùa Giang Tâm.” Giọng Tô Li ngày càng yếu, “Nơi đó…… cất giấu trung tâm của Trăm Đèn Tế……” Lời chưa dứt, mái nhà Lê Viên ầm ầm sụp đổ, chiếc Trấn Hồn Đinh khổng lồ xuyên thủng hí lâu, mũi đinh chỉ thẳng vào giữa mày Lâm Uyên. Và trong hoa văn của Trấn Hồn Đinh, hắn thấy vô số gương mặt quen thuộc —— Diệp Băng Dao, Diệp Tuyết Tình, Tô Li, cùng bách tính thành Giang Châu, tất cả đều đang bị luyện hóa thành tế phẩm tái sinh cho Vô Diện Giáo.