Chương 316: (Phần tiếp theo 1) Lòng tự trọng dưới bảng rổ

Rượu quá ba tuần, đề tài câu chuyện chuyển hướng về tương lai.

Lý Dương nói sớm muộn gì cha cậu cũng sẽ đưa cậu vào xí nghiệp gia đình; Trương Hạo muốn mở một cửa hàng sửa chữa ô tô; Lưu Cường trầm mặc uống rượu, cuối cùng mới nói muốn đi tòng quân.

"Chu Minh thì sao?" Trương Hạo hỏi.

Chu Minh nhìn chằm chằm vào bọt nước trên lon bia: "Không biết... Có lẽ đi làm ở nhà xưởng?"

"Thật không có chí khí!" Lý Dương say khướt đập bàn, "Theo ý tao, chúng ta nên hùn vốn gây dựng sự nghiệp..."

Đột nhiên, tiếng đập cửa vang lên, bốn người lập tức cứng đờ.

"Kiểm tra ký túc xá! Mở cửa!"

Chai rượu và bộ bài bị hoảng loạn nhét xuống gầm giường, Trương Hạo đi mở cửa suýt chút nữa vấp ngã, ngoài cửa đứng Vương chủ nhiệm khoa cùng hai cán bộ hội học sinh.

"Mùi gì thế này?" Vương chủ nhiệm nhăn mũi lại.

Tim Chu Minh đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, đúng lúc này, Lưu Cường đột nhiên đứng dậy: "Là em, em... dạ dày không thoải mái, uống chút rượu thuốc."

Vương chủ nhiệm hồ nghi nhìn cậu: "Rượu thuốc?"

"Cha em ngâm thuốc bắc cho em." Lưu Cường mặt không đổi sắc, "Thầy có cần em đi bệnh viện xin giấy chứng nhận không?"

Sau một hồi im lặng, Vương chủ nhiệm hừ một tiếng: "Không được có lần sau." Ông xoay người rời đi, tiếng giày da trên hành lang dần xa.

Trong ký túc xá lặng ngắt như tờ, Lý Dương là người đầu tiên cười thành tiếng: "Được đấy, Cường tử, không ngờ cậu cũng biết nói dối!"

Lưu Cường nhún vai, vành tai lại đỏ ửng, Trương Hạo nhào tới ôm cổ cậu: "Được lắm anh em, đủ nghĩa khí!"

Chu Minh nhìn cảnh tượng này, trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm. Ngày hôm sau là thứ Bảy, không có tiết học, Chu Minh thức dậy rất sớm, phát hiện Lưu Cường đã ở đó thu dọn thùng dụng cụ.

"Bây giờ đi phòng thực hành sao?" Chu Minh hỏi.

Lưu Cường gật đầu: "Tranh thủ lúc không có ai."

Sáng sớm, tòa nhà thực hành yên tĩnh lạ thường, Lưu Cường thuần thục mở máy số 3, bắt đầu làm mẫu thao tác cơ bản: "Tay trái khống chế tiến dao, tay phải điều tiết vận tốc quay... Đúng, cứ như vậy..."

Chu Minh cẩn thận bắt chước, máy móc lần này ngoan ngoãn nghe theo chỉ huy, khi linh kiện đủ tiêu chuẩn đầu tiên được gia công hoàn thành, cậu không nhịn được mà mỉm cười.

"Cậu học rất nhanh." Lưu Cường hiếm hoi khen ngợi.

"Cảm ơn cậu." Chu Minh lau mồ hôi trên trán, "Tại sao lại giúp tôi?"

Lưu Cường trầm mặc một lát: "Tôi đã thấy quá nhiều người vì không biết mà tỏ ra hiểu biết nên xảy ra chuyện."

Cậu dừng một chút: "Ở trường nghề, tỏ vẻ ta đây sẽ chết người đấy."

Trên đường về ký túc xá, họ gặp Trương Hạo và Lý Dương, Trương Hạo múa may mấy tờ truyền đơn: "Trung tâm thương mại mới mở khu trò chơi điện tử, học sinh được giảm giá một nửa!"

Lý Dương đã thay áo thun hàng hiệu: "Tôi mời, coi như tạ ơn chuyện tối qua."

Bốn người chen lên xe buýt, Chu Minh ngồi dựa vào cửa sổ, ánh mặt trời xuyên qua lớp kính chiếu lên mặt, ấm áp.

Khi đi ngang qua trường Trung học số 1, cậu nhìn thấy những học sinh mặc đồng phục xanh trắng ôm sách vở đi vào trường, trong lòng không còn cảm giác đau đớn nữa.

Khu trò chơi điện tử tiếng người ồn ào.

Trương Hạo hò hét trong trò chơi đua xe; Lý Dương chăm chú gắp thú bông; Lưu Cường không ngờ lại là cao thủ máy nhảy; Chu Minh đứng trước máy ném bóng rổ, từng quả bóng rơi vào rổ.

"Lợi hại thật!" Trương Hạo không biết xuất hiện sau lưng cậu từ lúc nào, "Tuần sau thi đấu giao lưu giữa các trường, cậu đại diện lớp mình đi nhé?"

Chu Minh lắc đầu: "Tôi không..."

"Cứ quyết định vậy đi!" Trương Hạo khoác vai cậu, "Vinh dự của lớp Cơ điện 3 dựa vào cậu đấy!"

Trên xe buýt về trường, bốn người mệt đến mức ngả nghiêng.

Lý Dương dựa vào cửa sổ ngủ thiếp đi; Trương Hạo lật xem thú bông vừa gắp được; Lưu Cường vẫn trầm mặc như mọi khi; Chu Minh nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ, nhớ tới lời thầy Lâm: "Trường nghề không phải là điểm cuối."

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ mẹ: "Thích nghi chưa? Nhớ mặc thêm áo."

Chu Minh trả lời: "Khá tốt ạ, bạn cùng phòng đều rất quan tâm con."

Trước khi gửi, cậu viết thêm một câu: "Tuần sau có thi đấu bóng rổ, con sẽ tham gia."

Một tuần trước khi thi đấu, mỗi ngày sau giờ học Chu Minh đều ở lại sân thể dục luyện tập một mình, gió tháng Mười đã mang theo hơi lạnh, thổi qua tấm lưng đẫm mồ hôi trên đồng phục của cậu.

Tiếng giày cọ xát trên mặt sân xi măng vang lên rõ rệt trong sân thể dục trống trải, phạch, phạch, phạch, như nhịp tim bất an của cậu.

"Cổ tay cần mềm mại hơn chút nữa."

Chu Minh giật mình, quay người thấy Lưu Cường đứng bên sân, tay cầm hai chai nước khoáng. Cậu nhận lấy nước, uống một hơi hết nửa chai.

"Sao cậu lại tới đây?"

"Đi ngang qua thôi." Lưu Cường nhặt quả bóng rổ lăn đến bên chân, vụng về đập hai cái, "Trương Hạo nói cậu đã kể chuyện thi đấu cho thầy Lâm nghe rồi."

Chu Minh dùng vạt áo lau mồ hôi trên mặt: "Miệng cậu ta nhanh thật."

"Chúng tôi đều sẽ đến cổ vũ." Lưu Cường nói xong, như hối hận vì mình nói quá nhiều, xoay người bỏ đi ngay.

Chu Minh nhìn bóng lưng cứng nhắc của cậu, bỗng nhiên gọi lại: "Lưu Cường! Có thể giúp tôi một việc không?"

Lưu Cường quay người, nhíu mày.

"Cậu phòng thủ tôi thử xem." Chu Minh ném bóng cho cậu, "Người bên trường phổ thông chắc chắn cao hơn tôi."

Hoàng hôn kéo dài bóng của hai người trên mặt đất.

Lối phòng thủ của Lưu Cường như một bức tường, Chu Minh vài lần đột phá đều bị ngăn lại, cuối cùng cậu mệt đến mức ngồi bệt xuống đất thở dốc, Lưu Cường lại chỉ hơi rịn mồ hôi.

"Cậu quá ỷ lại vào tay phải." Lưu Cường chỉ ra, "Bọn họ sẽ sớm phát hiện ra thôi."

Chu Minh gật đầu, ghi tạc trong lòng. Trên đường về ký túc xá, hai người đi trước sau, bóng dáng trên mặt đất chồng lên nhau.

Ngày thi đấu là một ngày trời nhiều mây, Chu Minh thay bộ đồng phục đội mượn được, bốn chữ "Trường nghề Minh Đức" màu trắng trên nền xanh nổi bật trên ngực.

Trong phòng thay đồ, các đội viên khác lớn tiếng đùa giỡn, không ai để ý đến cậu tân sinh viên năm nhất này.

"Chu Minh!" Trương Hạo xông vào, mặt vẽ màu xanh, "Cả ký túc xá đều đến cổ vũ cho cậu đây!"

Cậu ta lắc lắc chiếc máy ảnh trong tay: "Lý Dương trộm thiết bị chuyên nghiệp của cha nó, bảo là phải chụp đặc tả cho cậu!"

Chu Minh gượng cười, trong dạ dày như có con bướm đang đập cánh, chực chờ bay ra khỏi cổ họng.

Khi vào sân, ánh đèn sân vận động trường Trung học số 1 làm cậu chói mắt không mở nổi, trên khán đài chật kín người, trong biển đồng phục xanh trắng, một nhóm nhỏ màu xanh trông thật cô đơn.

Chu Minh nheo mắt, thấy Trương Hạo đứng trên ghế múa may biểu ngữ tự chế, Lý Dương giơ ống kính dài, ngay cả Lưu Cường cũng cầm tấm bìa cứng viết chữ "Cố lên".

"Chà, trường nghề cũng dám tới à?" Một giọng nói chói tai vang lên từ phía sau.

Chu Minh quay người, thấy một nam sinh vóc dáng cao lớn đang liếc mắt nhìn mình: "Nghe nói trường các cậu đến cả cột bóng rổ cũng bị nghiêng à?"

Xung quanh bùng lên những tiếng cười vang, Chu Minh nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Tiếng còi trọng tài vang lên.

Chu Minh ngồi trên ghế dự bị, nhìn tỉ số trên sân nhanh chóng biến thành 12:4, các đội viên trường nghề chạy loạn như ruồi mất đầu, trong khi đối phương phối hợp nhịp nhàng tạo nên từng đợt reo hò.

"Số 3 ra, số 7 vào!" Huấn luyện viên đột nhiên hô.

Chu Minh bật dậy, suýt chút nữa vấp phải ghế dài.

Khi vào sân, cậu nghe thấy tên cao lớn kia nói với đồng bạn: "Nhìn thằng lùn kia kìa, trường nghề đừng có mà mất mặt xấu hổ."

Khi quả bóng đầu tiên truyền vào tay Chu Minh, tay cậu run lên như lá cây trong gió, đội viên phòng thủ đối phương khinh miệt nhìn cậu, thậm chí không thèm nghiêm túc vào tư thế phòng thủ.

Chu Minh nhớ tới lời Lưu Cường, đột nhiên đổi hướng đột phá từ bên trái, nhẹ nhàng lên rổ ghi điểm.

Trên khán đài bộc phát ra những tiếng kinh ngạc, tiếng thét chói tai của Trương Hạo đặc biệt nổi bật: "Chu Minh! Đỉnh quá!"

Những phút thi đấu tiếp theo tựa như một giấc mộng, Chu Minh quên mất khán giả trên khán đài, quên mất huy hiệu trường trên ngực, thậm chí quên cả tỉ số.

Cậu chỉ biết quỹ đạo của mỗi đường bóng, góc độ của mỗi lần ném rổ. Đối phương bắt đầu cử hai người kèm cặp cậu, nhưng điều đó lại vô tình tạo ra cơ hội cho đồng đội.

"Chức Cao cố lên!" Tiếng hò reo dần lan rộng từ một nhóm nhỏ, ngay cả vài học sinh trường phổ thông cũng bắt đầu cổ vũ cho cậu nam sinh năm nhất vô danh này.

Một phút cuối cùng, tỉ số là 42:40, Chức Cao đang bị dẫn trước.

Chu Minh dẫn bóng đột phá, gã nam sinh cao lớn hung hăng lao vào va chạm, trọng tài không thổi còi, Chu Minh ngã nhào xuống đất, đầu gối đau rát.