Chương 322: (Phần tiếp theo 7) Bị người gài bẫy

Tiếng chuông cửa vang lên lanh lảnh phía sau lưng, nghe đặc biệt chói tai. Rời khỏi con phố Hồi giáo, Chu Minh vòng đường đi tới chợ phía Bắc.

Nơi này các cửa hàng vừa nhỏ vừa chật, nhưng thái độ của các ông chủ lại hiền hòa hơn nhiều. Tại một tiệm kim khí cũ kỹ, cậu tìm được loại ổ trục mình cần, ông chủ thậm chí còn chủ động giảm giá học sinh cho cậu.

"Con trai tôi cũng tốt nghiệp trường nghề," ông chủ tiệm tóc bạc trắng vừa đóng gói vừa nói, "giờ đang làm ở Cục Đường sắt, ổn định lắm."

Chu Minh nói lời cảm ơn. Khi bước ra khỏi cửa hàng, tâm trạng cậu nhẹ nhõm hơn nhiều. Hai tuần trước ngày thi đấu, ký túc xá đã biến thành phòng làm việc lâm thời.

Giường của Lưu Cường chất đầy sơ đồ mạch điện và công cụ; laptop của Lý Dương không ngừng phát video dạy sửa xe; đầu giường Chu Minh treo một bản quy trình thao tác máy móc tinh vi; chỉ có giường của Trương Hạo vẫn giữ nguyên trạng, nhưng ngày nào cậu ta cũng mang đồ ăn vặt về "khao quân".

"Xem này!" Một buổi tối, Lý Dương đột nhiên nhảy dựng lên, chỉ vào màn hình, "Phương pháp loại trừ trục trặc này quá tuyệt!"

Chu Minh và Lưu Cường ghé sát lại, ba cái đầu chụm vào nhau nghiên cứu phương án sáng tạo kia, đến nỗi bát mì tôm Trương Hạo pha sẵn cũng quên ăn.

"Có thể cải tiến một chút," Lưu Cường hiếm khi tỏ ra phấn khích, "dùng thiết kế đường về kép..."

"Nhưng sẽ làm tăng trọng lượng," Chu Minh chỉ ra.

"Dùng hợp kim nhôm thì sao?" Lý Dương đề nghị.

Cuộc thảo luận ngày càng sôi nổi cho đến khi ký túc xá bên cạnh gõ tường kháng nghị. Sau giờ tắt đèn, bốn người bật đèn pin tiếp tục làm việc, giống như một đám thiếu niên nổi loạn đang mưu đồ đại sự.

Ba ngày trước khi thi đấu, Triệu Thiết Trụ mang đến một chiếc rương gỗ.

"Công cụ dùng cho thi đấu," ông nói ngắn gọn, "cho các em mượn luyện tập."

Trong rương là những dụng cụ tinh vi hoàn toàn mới, mỗi món đều lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Chu Minh cẩn thận cầm lấy chiếc thước đo vi phân, cảm nhận được một trọng trách nặng nề.

"Đừng làm hỏng đấy," Triệu Thiết Trụ nói trước khi xoay người, "đắt lắm."

Nhưng ông không nói "làm hỏng phải đền", Chu Minh chú ý tới chi tiết này.

Đêm trước ngày thi đấu, Chu Minh trằn trọc khó ngủ.

Ánh trăng xuyên qua khe rèm chiếu vào, vẽ một vệt chỉ bạc trên sàn nhà. Cậu nhẹ nhàng ngồi dậy, phát hiện Lưu Cường cũng chưa ngủ, đang dùng đèn bàn kiểm tra lại sơ đồ mạch điện lần cuối.

"Khẩn trương à?" Lưu Cường hỏi nhỏ.

Chu Minh gật đầu: "Sợ làm mất mặt trường."

Lưu Cường hiếm khi mỉm cười: "Thầy Triệu nói, cậu giỏi hơn bất kỳ lứa học sinh nào thầy từng dẫn dắt."

Lời khen ngợi bất ngờ này khiến lồng ngực Chu Minh nóng ran. Sáng sớm ngày thi đấu, Chu Minh liên tục vốc nước rửa mặt trong nhà vệ sinh.

Trong gương, dưới mắt cậu hằn hai quầng thâm như bị ai đấm, nước nhỏ giọt từ cằm xuống bồn rửa tay bằng sứ, phát ra tiếng "tách tách" khe khẽ.

"Nhanh lên! Xe sắp chạy rồi!" Trương Hạo gọi ngoài cửa.

Chu Minh dùng khăn lau khô mặt, hít sâu một hơi. Hôm nay là lần đầu tiên trong đời cậu tham gia thi đấu cấp thành phố, dạ dày cứ như có con bướm đang đập cánh.

Ngoài hành lang, Lý Dương đang vuốt keo xịt tóc, mùi hương nồng đến sặc người; Lưu Cường thì lặng lẽ kiểm tra túi công cụ, ngón tay khẽ chạm vào từng món đồ như đang thực hiện một nghi thức nào đó.

Xe trường đỗ trước tòa nhà thực hành, sương sớm sáng sớm ngưng kết trên cửa kính.

Triệu Thiết Trụ đứng cạnh cửa xe, tay cầm danh sách. Khi Chu Minh đi ngang qua, cậu cảm thấy vai mình bị vỗ mạnh một cái, đây chắc là phiên bản "cố lên" của thầy Triệu.

Trong xe ngồi đầy học sinh dự thi, không khí trộn lẫn mùi mồ hôi và mùi công cụ kim loại. Chu Minh ngồi dựa vào cửa sổ, nhìn khuôn viên trường dần xa dần trong nắng sớm.

Lý Dương và Lưu Cường ngồi hàng ghế trước, đang thấp giọng thảo luận gì đó; Trương Hạo thì như chú cún nhỏ phấn khích, đi lại trong lối đi, phát kẹo cao su cho từng người.

"Mọi người không được thiếu, tới tới tới, mỗi người một bao."

"Nghe nói giám khảo năm nay có tổng giám đốc kỹ thuật của hãng máy móc Thông Minh," nữ sinh hàng ghế trước nói, "nếu được lọt vào mắt xanh, tốt nghiệp là vào thẳng nhà máy."

"Giải nhất tiền thưởng tận 5000 đấy," bạn cô tiếp lời, "đủ sinh hoạt phí nửa năm."

Chu Minh sờ sờ chiếc thước đo vi phân trong túi công cụ, đó là dụng cụ tinh vi thầy Triệu cố ý cho cậu mượn, cảm giác lạnh lẽo của kim loại khiến cậu bình tĩnh lại đôi chút.

Trung tâm Kỹ năng Nghề nghiệp thành phố Bên Sông to lớn hơn Chu Minh tưởng tượng nhiều, tường kính lấp lánh dưới ánh mặt trời, lối vào treo biểu ngữ đỏ rực: "Đại hội Kỹ năng Trường Nghề lần thứ 18".

Dòng người như thủy triều tràn vào đại sảnh, đồng phục các trường tạo thành những khối màu khác nhau.

"Cơ điện tử ở khu B," Lưu Cường xem bảng hướng dẫn, "sửa xe ở khu D."

Bốn người tách ra trong chốc lát. Chu Minh đi theo bảng chỉ dẫn vào khu B, sân thi đấu đã được bố trí thành từng vị trí làm việc độc lập, mỗi vị trí đều trang bị máy móc cơ bản và máy tính.

Trọng tài đang kiểm tra thiết bị, vẻ mặt nghiêm túc như thể đang tháo gỡ bom.

"Trường nghề Bên Sông, Chu Minh." Cậu đưa thẻ dự thi.

Trọng tài đối chiếu danh sách, chỉ vào vị trí số 23: "Kiểm tra công cụ."

Chu Minh mở túi công cụ, lần lượt trưng bày. Khi lấy chiếc thước đo vi phân ra, trọng tài nhíu mày: "Đã tự kiểm tra độ chính xác chưa?"

"Kiểm tra rồi," Chu Minh gật đầu, "sai số trong vòng 0.002 mm."

Tiếng chuông thi đấu vang lên, đề bài hiện ra trên màn hình lớn: chế tạo một bộ phận truyền lực, yêu cầu độ chính xác 0.01 mm. Chu Minh nhanh chóng xem bản vẽ, phân tích các bước trong đầu.

Các thí sinh xung quanh đã bắt đầu hành động, tiếng máy móc khởi động như một đàn ong mật giận dữ.

Cậu cẩn thận lắp đặt vật liệu, điều chỉnh thông số máy, sau đó cầm thước đo vi phân chuẩn bị đo lần đầu. Ngay khi xoay ống vi phân, cậu đột nhiên cảm thấy một tia khác lạ, chỗ tiếp nối giữa thước và giá có độ lỏng lẻo nhỏ.

Tim Chu Minh lỡ một nhịp, cậu thử lại vài lần, xác nhận không phải ảo giác:

Khung thước đo vi phân này thực sự bị lỏng, điều đó có nghĩa là mọi dữ liệu đo đạc đều có khả năng sai lệch.

Mồ hôi trong nháy mắt làm ướt đẫm lưng áo. Không có công cụ đo lường chính xác, cậu hoàn toàn không thể đạt được độ chính xác mà cuộc thi yêu cầu.

Chu Minh nhìn quanh, các thí sinh khác đang tập trung thao tác, trọng tài đi tuần tra giữa các lối đi. Cậu giơ tay ra hiệu, nhưng không ai chú ý đến sự bất thường ở góc này.

Cùng lúc đó, tại sân thi đấu sửa xe khu D, Lý Dương đang nằm trên ván trượt kiểm tra gầm xe, mùi dầu máy trộn lẫn mùi cao su khiến cậu nhớ tới tiệm sửa xe nơi mình làm việc.

Lưu Cường ở bên cạnh kết nối máy tính chẩn đoán, những dữ liệu nhảy múa trên màn hình giống như những mật mã bí ẩn.

"Trục trặc hệ thống đánh lửa," Lưu Cường nói nhỏ, "kiểm tra mạch điện ECU trước."

Lý Dương trượt ra ngoài, trên trán dính một vệt đen. Cậu vừa định lấy công cụ thì đột nhiên nghe thấy tiếng xôn xao trên khán đài.

Ngẩng đầu nhìn lên, một bóng dáng quen thuộc đang đứng bên lan can, cha cậu mặc bộ vest thẳng thớm, đang nhíu mày nhìn xuống phía này.

Tay Lý Dương run lên, chiếc cờ lê rơi xuống đất, phát ra tiếng va chạm lanh lảnh.

"Tập trung vào," Lưu Cường không ngẩng đầu nói.

"Cha tôi tới rồi," giọng Lý Dương căng thẳng, "sao ông ấy biết được?"

Lưu Cường lúc này mới ngẩng đầu nhìn thoáng qua: "Thể hiện cho tốt vào."

Lý Dương hít sâu một hơi, chui lại vào gầm xe.

Tiếng va chạm kim loại che giấu nhịp tim đập dồn dập của cậu, sự xuất hiện của cha giống như thanh kiếm treo trên đầu, khiến mỗi động tác của cậu đều trở nên gượng gạo.

Chu Minh kiểm tra lại chiếc thước đo vi phân, lần này cậu phát hiện vấn đề nghiêm trọng hơn: chỗ tiếp nối khung thước có vết mài mòn nhỏ, như thể đã bị ai đó cố tình làm lỏng rồi lại cố định sơ sài trở lại.

Cậu nhớ tới ánh mắt khinh miệt của ông chủ tiệm kim khí, cổ họng nghẹn lại.

Đúng lúc cậu đang cân nhắc có nên xin bỏ thi hay không, một giọng nói quen thuộc truyền đến từ ngoài hàng rào: "Chu Minh! Bên này!"

Trương Hạo ghé vào lan can cách ly, điên cuồng vẫy tay. Chu Minh đi tới, phát hiện Lưu Cường cũng ở đó.

"Bên Lý Dương tạm thời không có việc gì," Trương Hạo nói với tốc độ nhanh, "cậu bị sao thế? Mặt mũi như người chết vậy."

Chu Minh tóm tắt tình hình. Ánh mắt Lưu Cường lập tức trở nên sắc bén: "Đưa thước đo vi phân đây tôi xem."

Qua hàng rào, Lưu Cường cẩn thận kiểm tra công cụ, sau đó cũng chửi thề một câu giống hệt Lý Dương: "Mẹ kiếp! Đây là phá hoại có chủ đích! Ốc vít cố định bị vặn lỏng, còn thiếu miếng đệm."

"Có sửa được không?" Chu Minh hỏi.