Chương 329: (Phần tiếp theo 14) Cờ lê đẫm máu

Chu Minh gửi tới một thông báo tuyển dụng: "Lâm Vũ Tiểu giới thiệu công việc làm thêm ở khách sạn, các cậu thấy có đáng tin không?"

Trương Hạo gửi lại một chuỗi dấu ba chấm: "Huynh đệ, chúng ta đang bàn chuyện sinh tử tồn vong, cậu lại nghĩ đến chuyện hẹn hò?"

Đàn Liêu đột nhiên trầm mặc, sự ngượng ngùng vi diệu này chưa từng có trước đây, vốn dĩ bốn người luôn đồng lòng nhất trí, giờ đây lại như đứng ở hai thế giới khác biệt.

Tám giờ tối, Chu Minh một mình đi tới khách sạn mà Lâm Vũ Tiểu đã chỉ dẫn để phỏng vấn.

Giữa ánh đèn neon nhấp nháy của thành phố lúc hoàng hôn, cậu không ngừng quay đầu lại xác nhận xem có kẻ nào theo dõi mình không. Bộ phận nhân sự của khách sạn rất nhiệt tình, bếp trưởng thậm chí còn đích thân ra đón, đó là một gã tráng hán đầy vết sẹo trên mặt, bàn tay phải thiếu mất ngón út.

"Vũ Tiểu bằng tuổi cậu, đã là phó quản lý bộ phận đồ nguội rồi." Bếp trưởng vỗ vỗ vai cậu, "Nghe nói cậu nói chuyện rất lưu loát ở đài truyền hình, chúng ta đang thiếu người phụ trách tuyên truyền."

Nội dung công việc đơn giản: Mỗi tuần hai lần chụp ảnh công việc trong bếp, quản lý tài khoản mạng xã hội; lương không cao nhưng thời gian linh hoạt. Chu Minh đang định đồng ý thì điện thoại rung lên, Lưu Cường gửi tới một bức ảnh bản vẽ, trên đó dùng bút đỏ khoanh tròn mấy kích thước mấu chốt.

"Yêu cầu kỹ thuật cho đơn hàng mới của Vật liệu xây dựng Lý thị," Lưu Cường viết, "không khớp với thông số sản xuất thực tế tại nhà xưởng. Có kẻ muốn ép họ bàn giao những sản phẩm có tai họa ngầm."

Chu Minh lấy cớ cần suy nghĩ rồi vội vã rời khỏi khách sạn. Bóng đêm đã muộn, đèn đường kéo dài cái bóng của cậu. Khi rẽ qua một góc phố, cậu loáng thoáng nghe thấy tiếng bước chân phía sau cũng tăng tốc theo.

Giả vờ ngồi xuống buộc dây giày, Chu Minh dùng khóe mắt liếc nhìn một người đàn ông mặc áo gió nhanh chóng trốn vào ngõ nhỏ. Tim cậu đập liên hồi, chợt nhớ tới thiết bị cảnh báo mà Lưu Cường đưa vẫn còn trong túi.

Đường vòng trở lại cửa sau trường học, Chu Minh gần như chạy bán sống bán chết lao vào ký túc xá.

Khi đẩy cửa ra, ba người đồng loạt ngẩng đầu. Lý Dương không biết đã về từ lúc nào, đang phân tích bản vẽ trên máy tính xách tay; trên giường Lưu Cường bày la liệt công cụ, đang cải trang một chiếc camera; còn Trương Hạo thì đang nhíu mày nhìn điện thoại.

"Có người theo dõi tớ." Chu Minh thở hồng hộc nói.

Lý Dương không ngẩng đầu lên: "Dự đoán được mà, lũ chó chết bên Hoành Viễn biết cậu là đầu mối tin tức quan trọng của chúng ta."

"Tớ tìm thấy cái này ở nhà xưởng." Lưu Cường đưa qua một tờ giấy nhăn nhúm, trên đó viết tay mấy biển số xe cùng dòng chữ "Nợ cũ mười lăm năm trước".

Chu Minh nhớ tới lời người cha say rượu của Lý Dương trong bữa tiệc: "Cha cậu nói 'mười lăm năm trước' rốt cuộc là chỉ điều gì?"

Lý Dương đột ngột gập máy tính lại: "Không biết, ông ấy không chịu nói." Giọng điệu không giấu nổi sự bực bội.

Trương Hạo bất ngờ giơ điện thoại lên: "Các cậu xem tin tức này đi! Phó tổng Hoành Viễn gặp tai nạn xe cộ phải nhập viện... Khoan đã, thời gian chính là lúc chúng ta bị cúp điện chiều nay!"

Bốn người nhìn nhau, sự việc đang tiến triển theo hướng họ không thể lý giải nổi. Nếu người của Hoành Viễn đang đối phó với họ, mà chính bản thân chúng cũng đang gặp bất trắc...

Lưu Cường lặng lẽ đưa chiếc camera đã cải trang cho Chu Minh: "Mang theo người đi, lần sau bị theo dõi thì chụp lại."

Điện thoại Lý Dương vang lên, cậu đi ra ban công nghe máy, lúc quay vào sắc mặt tái nhợt: "Cha tớ... vừa nhận được một kiện hàng, bên trong là... là một chiếc cờ lê dính máu."

Ký túc xá chìm vào tĩnh mịch.

Ngoài cửa sổ, một vầng trăng tròn treo lơ lửng trên tòa nhà huấn luyện, ánh sáng lạnh lẽo phủ lên khuôn mặt mỗi người một tầng trắng bệch. Họ từng cho rằng mình đang chiến thắng đối thủ hùng mạnh, nhưng lại không biết đó chỉ là sự yên lặng trước cơn bão.

Chu Minh sờ vào tờ giấy trong túi, đó là địa chỉ khách sạn mà Lâm Vũ Tiểu đã viết cho cậu.

Gã bếp trưởng thiếu ngón tay, vết sẹo trên cổ em trai Vũ Tiểu, cùng với vụ theo dõi quỷ dị hôm nay... Những mảnh ghép này xoay vần trong đầu, nhưng không sao lắp ghép thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Cậu mở điện thoại, phát hiện Lâm Vũ Tiểu gửi tin nhắn mới: "Tiểu Sâm nói khách sạn của họ gần đây có mấy vị khách kỳ lạ, cứ hỏi thăm về trường nghề, các cậu cẩn thận một chút."

Ba giờ sáng, Lý Dương đứng trong thư phòng của cha, chiếc cờ lê dính máu trong tay ánh lên tia sáng lạnh lẽo dưới đèn bàn.

Vết máu đã oxy hóa thành màu gỉ sắt, nhưng trên bề mặt kim loại vẫn khắc rõ dòng chữ "LY-0415", đó là tên viết tắt và ngày sinh của cha cậu. Bên cạnh cờ lê có một vết lõm sâu, như thể từng bị vật nặng đập vào.

Cửa thư phòng đột ngột mở ra, Lý Dương xoay người lại, cha cậu đứng ở cửa, áo ngủ cài khuy lỏng lẻo, trong mắt không một chút buồn ngủ.

"Ta biết ngay con sẽ đến tra." Giọng cha cậu khàn đặc như giấy nhám cọ xát.

Lý Dương giơ chiếc cờ lê lên: "Đây là cái gì? Tại sao Hoành Viễn lại gửi thứ này cho cha?"

Cha cậu đi đến trước giá sách, gỡ xuống một chiếc hộp sắt rỉ sét từ tầng cao nhất, khi mở ra, bản lề phát ra tiếng rít chói tai. Bên trong là một xấp báo cắt đã ố vàng.

Tiêu đề tờ báo trên cùng khiến máu trong người Lý Dương đông cứng: "Sự cố nổ máy tại xưởng Tân Phong khiến 3 người chết, 12 người bị thương, nhân viên kiểm định Lý Dũng bị cáo buộc bỏ bê nhiệm vụ".

Ngày trên tờ báo là mười lăm năm trước, trong ảnh, người cha thời trẻ đang bị phóng viên vây kín, sắc mặt trắng bệch như ma.

Lý Dương nhận ra người đàn ông mặc vest đi giày da bên cạnh, chính là người sáng lập Hoành Viễn thời trẻ - Từ Chí Minh.

"Đây không phải tai nạn," ngón tay cha cậu lướt qua bức ảnh nhà xưởng cháy rụi trên báo, "Vì muốn đuổi kịp đơn hàng, Từ Chí Minh đã ép buộc sử dụng van giảm áp không đạt chuẩn. Ta phát hiện ra, viết báo cáo, nhưng..."

Giọng ông nghẹn lại, từ đáy hộp sắt lấy ra một tờ giấy cháy sém, mơ hồ có thể thấy dòng chữ "nguy hiểm" và "đình chỉ sản xuất ngay lập tức".

"Từ Chí Minh mua chuộc trưởng khoa kiểm định, đổi báo cáo của ta thành chứng nhận đạt chuẩn. Sau khi vụ nổ xảy ra, chúng đẩy hết trách nhiệm lên đầu ta."

Lý Dương chằm chằm nhìn chiếc cờ lê: "Vậy cái này là..."

"Lúc đó ta đang ở hiện trường sửa chữa khẩn cấp," giọng cha cậu thấp đến mức gần như không nghe thấy, "Cờ lê là của ta làm rơi... Ba công nhân đó chết ngay trước mắt ta, ta đã cố dùng nó để cạy lối thoát hiểm bị biến dạng..."

Không khí trong thư phòng như đông cứng lại. Lý Dương chưa bao giờ thấy cha mình như vậy, người đàn ông luôn uy nghiêm như núi giờ đây đang khom lưng, trong mắt lấp lánh lệ quang.

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó Từ Chí Minh đưa cho ta một khoản tiền bịt miệng khổng lồ, đe dọa nếu ta nói ra sự thật, sẽ khiến con và mẹ 'gặp chuyện'." Cha cậu cười khổ, "Ta dùng số tiền đó sáng lập Vật liệu xây dựng Lý thị, thề phải dùng phương thức hợp pháp để đánh bại hắn."

Lồng ngực Lý Dương như bị vòng sắt siết chặt, cậu đột nhiên hiểu ra sự cố chấp của cha đối với "quy tắc" và khát vọng "chiến thắng" suốt bao năm qua. Đó là sự kiên trì cuối cùng của một người từng bị quy tắc phản bội.

"Tại sao bây giờ Hoành Viễn lại..."

"Vì chúng phát hiện ta đang thu thập chứng cứ." Cha cậu kéo ngăn kéo, lấy ra một tập hồ sơ ghi "Tài liệu tố tụng", "Những người sống sót trong sự cố Tân Phong cuối cùng đã đồng ý làm chứng, cộng thêm vết máu trên chiếc cờ lê này... đủ để tống Từ Chí Minh vào tù."

Ngoài cửa sổ, phía đông đã hửng sáng.

Lý Dương nhận ra, câu nói "thương trường như chiến trường" mà cậu nghe từ nhỏ không phải là phép so sánh, mà là một cuộc báo thù kéo dài suốt mười lăm năm.

"Vậy còn cửa hàng cải trang..."

"Là để an trí gia đình những nạn nhân trong vụ nổ đó," cha cậu gật đầu, "Họ phần lớn không làm được việc nặng, nhưng tay nghề vẫn còn."

Một bức ảnh trên giá sách thu hút sự chú ý của Lý Dương. Cậu lúc nhỏ đứng trên vai cha, bối cảnh là một công viên giải trí nào đó. Bức ảnh được ép plastic cẩn thận, các góc đã mòn, rõ ràng là thường xuyên được lấy ra xem.

Bên cạnh còn đặt mấy hộp quà chưa mở, trên nhãn ghi "Dương Dương sinh nhật 12 tuổi", "Dương Dương 15 tuổi...".

Cha cậu nhìn theo ánh mắt cậu, hiếm khi lộ vẻ lúng túng: "Năm nào cũng mua, nhưng không đủ can đảm để đưa... sợ con từ chối."

Cổ họng Lý Dương thắt lại, cậu chợt nhớ tới năm mười hai tuổi, chính mình đã ném chiếc đồng hồ đắt tiền cha tặng ngay trước mặt mọi người trong bữa tiệc sinh nhật, chỉ vì đó không phải là chiếc máy chơi game cậu muốn.

"Cha, con..."

Tiếng chuông điện thoại cắt ngang lời cậu, là Chu Minh: "Lý Dương, Lâm Vũ Tiểu đã tra được vài thứ, chiếc cờ lê đó có phải liên quan đến vụ nổ xưởng Tân Phong không?"

Lý Dương kinh ngạc nhìn cha, người cha mệt mỏi gật đầu: "Mạng lưới truyền thông của nó rộng, không giấu được đâu."