Chương 348: (Phần tiếp theo 6) Phòng thí nghiệm Jekyll

"Ngươi có khỏe không?" Lâm Mặc hỏi, giọng nói khàn đặc hơn ngày thường.

Từ khi cha hắn bị tấm gương nuốt chửng, mắt trái Lâm Mặc bắt đầu ngẫu nhiên chuyển sang màu đen thẫm giống hệt mắt phải, hai con ngươi co giãn với tần suất khác nhau, tựa như hai chiếc đồng hồ không đồng bộ.

Trần Nham không trả lời, tay phải hắn đang cắm trong túi, gắt gao nắm chặt một lọ thuốc an thần trộm được từ phòng y tế cục cảnh sát. Trong 48 giờ qua, hắn ngày càng thường xuyên rơi vào trạng thái "mất trí nhớ tạm thời".

Giây trước còn đang viết báo cáo ở cục cảnh sát, giây sau đã thấy mình đứng trong nhà vệ sinh, trên mặt gương dùng son môi viết những công thức xa lạ, đáng sợ hơn là hắn hoàn toàn không nhớ gì về quá trình đó.

"Chúng ta phải nhanh lên," Lâm Mặc ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u, "sau khi trời tối, nơi này sẽ càng... sinh động hơn."

Trần Nham theo Lâm Mặc tiến về phía tòa kiến trúc.

Khi khoảng cách thu hẹp lại, mắt phải hắn đau nhói theo cấp số nhân, tầm nhìn dần nhuốm màu đỏ nhạt, tựa như nhìn thế giới qua một màn sương máu. Cùng lúc đó, tay phải hắn bắt đầu run rẩy, những ngón tay cử động như đang đàn trên một cây đàn dương cầm vô hình.

"Nó đang dẫn đường cho ngươi," Lâm Mặc thấp giọng nói, ánh mắt phức tạp nhìn bàn tay đang co giật của Trần Nham, "giống hệt như cách nó từng dẫn đường cho cha ta."

Khóa cửa lớn đã rỉ sét hoàn toàn, chỉ cần đẩy nhẹ đã phát ra tiếng rên rỉ chói tai. Sảnh lớn tràn ngập mùi mốc cùng một thứ hơi thở cổ xưa hơn.

Kiến thức y học mách bảo Trần Nham đây là mùi gỗ và đá lão hóa, nhưng bàn tay phải không ngừng run rẩy của hắn lại viết vào sổ tay hai chữ: "Lưu huỳnh" và "Tuyệt vọng".

"Nhìn sàn nhà kìa." Lâm Mặc ngồi xổm xuống, ngón tay khẽ vuốt những khe lõm trên sàn gần như đã bị mài phẳng.

Mắt phải Trần Nham đột nhiên nhìn thấy rõ mồn một: đó không phải là vết mòn thông thường, mà là quỹ đạo của vô số người lê bước chân hướng về phía tầng hầm, những khe lõm sâu nhất vẫn còn lưu lại vết bẩn màu đỏ sẫm.

Cầu thang dẫn xuống tầng hầm như cổ họng của địa ngục, mỗi bước đi xuống, nhiệt độ lại hạ thấp thêm vài độ.

Hơi thở của Trần Nham hóa thành sương trắng trong không khí, nhưng kỳ lạ thay, làn sương ấy không bay lên mà như bị một lực lượng nào đó lôi kéo, chảy ngược về phía sâu trong tầng hầm.

"Nơi này không ổn." Trần Nham đặt tay trái lên khẩu súng bên hông, dù biết đạn dược chẳng có tác dụng gì với hiện tượng siêu nhiên, "Sự lưu thông không khí ở đây không tuân theo quy luật vật lý."

Khóe miệng Lâm Mặc vặn vẹo thành một biểu cảm không giống nụ cười: "Chào mừng đến với phòng thí nghiệm của tiến sĩ Jekyll, quy luật vật lý ở đây... rất linh hoạt."

Cảnh tượng dưới tầng hầm khiến máu Trần Nham gần như đông cứng.

Đây không phải một không gian bị bỏ hoang, mà là một phòng thí nghiệm thế kỷ 19 được bảo tồn hoàn hảo. Những thiết bị chưng cất bằng đồng vẫn tỏa ánh sáng nhạt, trên bàn làm việc bày đủ loại dụng cụ thủy tinh, chất lỏng bên trong vẫn còn sủi bọt chậm rãi.

Đáng chú ý nhất là bức tường đối diện cầu thang, treo đầy những hình vẽ giải phẫu não người, nhưng mỗi bức đều bị đánh dấu bằng những ký hiệu kỳ lạ bằng mực đỏ, như thể dấu vết của một nghi lễ nào đó.

"Không thể nào..." giọng Trần Nham run rẩy trong bầu không khí lạnh lẽo, "nơi này ít nhất hơn 100 năm không có người lui tới, sao những thiết bị này có thể..."

"Thời gian ở đây trôi theo cách khác." Một giọng nói xa lạ đột ngột vang lên từ trong bóng tối.

Trần Nham xoay người, rút súng chĩa về phía phát ra âm thanh. Một ông lão tóc bạc từ sau giá đựng tiêu bản bước ra, mặc bộ vest kẻ ô cũ kỹ nhưng sạch sẽ, mắt phải đeo miếng bịt mắt màu đen.

"Thanh tra McCarthy," ông lão tự giới thiệu, giọng Scotland đặc sệt khiến tên ông nghe như "Mack-aye", "ta đoán các ngươi đến để tìm tấm gương thứ 7."

Cơ thể Lâm Mặc căng cứng: "Làm sao ông biết?"

McCarthy cười khổ, tháo miếng bịt mắt lộ ra hốc mắt trống rỗng: "Bởi vì nó cũng tìm đến con gái ta."

Ông chỉ về phía góc phòng sau bàn làm việc, nơi có một vật thể được phủ vải đen, kích thước xấp xỉ tấm gương ở cục cảnh sát.

Tay phải Trần Nham đột nhiên không chịu sự kiểm soát mà vươn về phía tấm vải đen. McCarthy nhanh chóng chộp lấy cổ tay hắn, lực đạo mạnh đến kinh người: "Đừng chạm vào nó! Trừ khi ngươi muốn trở thành kẻ thứ 6."

"Kẻ thứ 5 là ai?" Lâm Mặc hỏi, đôi mắt chằm chằm nhìn tấm vải đen.

"Cha ngươi." McCarthy buông tay Trần Nham ra, "Ta giám sát căn nhà này 20 năm, đã có năm người tìm kiếm tấm gương thứ 7... bao gồm cả giáo sư Lâm hai tuần trước. Không một ai rời đi nguyên vẹn, kẻ thì mất tay mất chân, có kẻ còn mất cả tiểu não."

Mắt phải Trần Nham đột nhiên nóng rực, sương đỏ trong tầm nhìn trở nên đậm đặc hơn.

Xuyên qua lớp sương đó, hắn thấy phòng thí nghiệm xuất hiện thêm vài bóng người mờ ảo, nam nữ mặc trang phục của nhiều thời đại khác nhau, tất cả đều lặp lại một động tác: vươn tay chạm vào tấm gương bị che phủ.

"Trên tường viết cái gì vậy?" Trần Nham chỉ vào những dòng chữ khắc giữa các hình vẽ giải phẫu não, vốn tiếng Latinh y học của hắn miễn cưỡng nhận ra vài từ: "...bảy... hợp nhất... nhân tính..."

McCarthy đi đến trước tường, ngón tay khẽ vuốt những ký tự khắc trên đá: "『Bảy kính hợp nhất, nhân tính diệt vong』. Mục tiêu ban đầu của Jekyll không phải là chia lìa nhân tính, mà là tinh lọc nó, nhưng những tấm gương... chúng có ý chí riêng."

Lâm Mặc đột nhiên ho dữ dội, máu tươi chảy ra từ lỗ mũi.

Hắn lảo đảo vịn vào bàn làm việc, làm đổ một bình thủy tinh chứa chất lỏng màu lam. Chất lỏng đổ xuống mặt bàn đá, không thấm vào khe hở mà tụ lại thành một vũng nhỏ như thủy ngân.

"Nhìn kìa..." giọng Lâm Mặc vặn vẹo vì đau đớn.

Vũng nước không phản chiếu trần nhà tầng hầm, mà là một căn phòng họ chưa từng thấy, sáu tấm gương với hình dạng khác nhau xếp thành vòng tròn, ở giữa quỳ một bóng người, mặc bộ vest mà giáo sư Lâm Chính Quốc đã mặc khi bị nuốt chửng.

"Cha!" Lâm Mặc lao về phía vũng nước, nhưng bị McCarthy giữ chặt lại.

"Đó là bẫy rập!" vị thanh tra già quát, "Tấm gương đang dụ dỗ ngươi!"

Tầm nhìn của Trần Nham đột nhiên phân liệt. Mắt trái hắn thấy Lâm Mặc và McCarthy đang tranh chấp, mắt phải lại thấy một cảnh tượng hoàn toàn khác: phòng thí nghiệm thế kỷ 19, một người đàn ông cao gầy cực giống tiến sĩ Jekyll đang tiêm thứ chất lỏng màu lam vào người một trợ thủ trẻ tuổi.

Người trợ thủ thét lên, cơ thể tan chảy như sáp, còn tấm gương trên tường phát ra ánh sáng lam quỷ dị...

"Á!" Trần Nham ôm đầu quỵ xuống đất, hình ảnh của hai thời đại va chạm trong tâm trí hắn.

Đáng sợ hơn là hắn đột nhiên hiểu được lời của "Jekyll", không phải tiếng Anh, không phải tiếng Latinh, mà là một loại ngôn ngữ vặn vẹo biến dạng, nhưng lại có thể hiểu được một cách khó hiểu:

"Vật chứa thứ 7 cần phải tự nguyện... chỉ có vòng lặp hoàn chỉnh mới có thể mở ra cánh cửa..."

Hình ảnh biến mất, Trần Nham ướt đẫm mồ hôi lạnh, phát hiện mình đang dùng tay phải vẽ những ký hiệu tương tự trên tường xuống đất.

McCarthy đỡ hắn đứng dậy: "Ngươi đã thấy rồi, phải không? Những tiếng vọng của quá khứ."

"Không chỉ là tiếng vọng..." Trần Nham thở hổn hển, "ta... ta đã trở thành kẻ đó, người trợ thủ kia. Ta cảm nhận được nỗi sợ hãi, sự đau đớn của hắn..."

Sắc mặt Lâm Mặc trở nên tái nhợt: "Người trợ thủ đó... có phải tên là Edward không?"

McCarthy và Trần Nham đồng loạt quay sang nhìn hắn.

"Ảnh phản chiếu trong vũng nước..." giọng Lâm Mặc run rẩy, "vừa rồi trong khoảnh khắc đó, ta thấy trên bàn thực nghiệm có khắc tên... Edward Hyde."

Nhiệt độ tầng hầm giảm đột ngột, hơi thở của Trần Nham tạo thành những hình thù kỳ quái trong không trung, đầu tiên là chữ "H" và "J", sau đó biến thành con số "7".

"Bảy tấm gương," McCarthy đi về phía tấm gương bị che phủ, "Jekyll chế tạo bảy tấm, mỗi tấm hấp thụ một khía cạnh của nhân tính: Phẫn nộ, Dục vọng, Sợ hãi, Vui sướng, Bi thương, Lý trí... và Ái."

Tay ông lơ lửng trên tấm vải đen, "Tấm thứ 7 là nguy hiểm nhất, vì nó hấp thụ phần mạnh mẽ nhất của nhân tính."

Tay phải Trần Nham đột nhiên chộp lấy vai McCarthy: "Con gái ông... đã xảy ra chuyện gì?"