Chương 362: (Phần tiếp theo 1) Mầm thịt tụng kinh

Chiếc tráp gỗ tử đàn do Tổng đốc Vân Châu gửi tới khiến lòng bàn tay Tề Rỉ Sắt nóng ran.

Hắn ngồi xếp bằng trước bức tượng Phật đổ nát trong ngôi miếu hoang, thanh Rỉ Sắt Kiếm đặt ngang trên đầu gối, ánh trăng lọt qua mái miếu bị mạng nhện chia cắt thành những mảnh vảy vụn, rơi trên lưỡi chủy thủ vừa lấy ra từ trong hộp.

Trên thân dao khắc tám chữ triện nhỏ "Thấy thần không bái, thật kiếp nạn trốn", dưới ánh trăng rỉ ra những giọt máu tinh mịn.

Một tay Tề Rỉ Sắt đột nhiên co rút.

Những mầm thịt nơi vết thương ở vai phải như ngửi thấy mùi máu, bắt đầu mấp máy như lũ đỉa, trên bề mặt những tổ chức mới sinh to bằng hạt trân châu ấy hiện lên đồ đằng chín vòng tay giống hệt chiếc đai lưng đồng.

Mầm thịt dài nhất đã mọc ra giác hút, đang cố gắng bò lên thanh Rỉ Sắt Kiếm bên cạnh.

"Quả nhiên..." Tề Rỉ Sắt dốc một ngụm rượu thuốc Đoạn Trường Thảo, cảm giác bỏng rát từ cổ họng xông thẳng lên đỉnh đầu.

Sau khi tiếng mấp máy trong tai tạm thời biến mất, hắn mới có thể tiếp tục xem xét vật phẩm thứ hai trong hộp: một tấm da người đã qua thuộc, trên đó dùng kim xương thêu bản đồ thủy vận Vân Châu.

Tấm da người dưới ánh trăng lộ ra những hoa văn ẩn giấu.

Khi Tề Rỉ Sắt phun rượu thuốc lên, những đường kinh lạc vốn không thể nhìn thấy đột nhiên biến thành những dòng chảy màu lam sẫm, cuối cùng đều chỉ về một hòn đảo vô danh trong Vân Mộng Trạch.

Điều quỷ dị hơn là, vị trí những nốt ruồi tàn dư trên tấm da người hoàn toàn trùng khớp với vết bớt trên mu bàn tay trái của lão Triệu.

Ngoài miếu truyền đến tiếng cành khô gãy vụn.

Thanh Rỉ Sắt Kiếm tự rung lên báo động, nhưng nhanh hơn cả tiếng kiếm là cơn đau từ những mầm thịt trên vai phải, những tổ chức mới sinh đó đồng loạt chuyển hướng về phía Tây Bắc, giác hút co rút phát ra tiếng kêu ướt át.

Hắn bình thản thu tấm da người vào trong ngực, một tay cầm kiếm đẩy cánh cửa miếu lung lay sắp đổ.

Dưới ánh trăng, giữa đám cỏ dại, đứng một bóng người lưng còng đội nón lá, kẻ đó mặc chiếc áo dài màu chàm của người kể chuyện, trong tay cầm một đoạn xương ngón tay trắng hếu thay cho thanh kinh đường mộc.

Khi mũi kiếm của Tề Rỉ Sắt chỉ còn cách cổ họng hắn ba tấc, dưới nón lá đột nhiên truyền ra tiếng cười khàn khàn.

"Rỉ Sắt Kiếm mười một thức, vốn là Đáy Biển Châm." Người kể chuyện nâng khuôn mặt đã thối rữa quá nửa lên, trong hốc mắt phải có con cá nhỏ trong suốt đang bơi, "Tề tiêu đầu có biết, vì sao thức thứ mười một của bộ kiếm pháp này lại không ai hay biết không?"

Tiếng rung của Rỉ Sắt Kiếm đột nhiên trở nên bén nhọn, Tề Rỉ Sắt cảm thấy những mầm thịt trên vai phải đang điên cuồng sinh trưởng, có vài sợi đã chui vào dây quấn chuôi kiếm.

Hắn cố nén sự dị dạng, trầm giọng nói: "Giang hồ đồn đại, kẻ nào thấy được thức thứ mười một đều đã chết."

"Không phải vậy." Người kể chuyện dùng xương ngón tay gõ vào đỉnh đầu mình, phát ra tiếng vang rỗng tuếch, "Là bởi vì kẻ sáng tạo ra bộ kiếm pháp này... khụ khụ... vốn dĩ không phải là người."

Hắn đột nhiên kéo vạt áo, lộ ra làn da vảy trạng trên ngực, "Ba trăm năm trước nước Vân Mộng Trạch rút, những thứ đó đã dạy cho ngư dân... không phải võ công... mà là hiến tế!"

Mũi kiếm của Tề Rỉ Sắt khẽ run, những chiếc vảy trên ngực người kể chuyện đang đóng mở theo quy luật quỷ dị, lộ ra lớp thịt tổ ong bên dưới.

Đáng sợ hơn là, từ những lỗ hổng hình lục giác đó truyền ra tiếng tụng kinh nhỏ xíu, nghe kỹ lại là nhiều giọng cùng đọc "Vãng Sinh Chú".

"Thứ mọc trên vai phải ngươi không phải mầm thịt." Môi thối rữa của người kể chuyện nứt toác đến tận mang tai, "Đó là Hải Phật Châu... năm đó chìm dưới đáy Vân Mộng Trạch... khụ khụ... tín đồ của Hải Phật Tử trên người đều mọc thứ này..."

Cổ họng hắn đột nhiên nổi lên một khối u lớn, theo tiếng "bốp" vỡ ra, vài xúc tu trong suốt chui từ vết thương ở cổ ra, "Kiếm khách Rỉ Sắt... thanh kiếm của ngươi đang ăn thịt ngươi..."

Rỉ Sắt Kiếm đột nhiên bạo khởi đâm thủng cổ họng người kể chuyện, nhưng thứ bắn ra không phải máu tươi, mà là vô số trứng trùng màu trắng to bằng hạt mè.

Những quả trứng trùng này rơi xuống đất liền nổ tung, mỗi chất nhầy nổ ra đều bọc lấy một văn tự hình mắt ba cánh thu nhỏ. Khi Tề Rỉ Sắt cấp tốc lùi lại, những mầm thịt trên vai phải đột nhiên căng thẳng, chúng đang hấp thụ sương mù chất nhầy đang bay lơ lửng trong không khí.

Đợi đến khi Tề Rỉ Sắt dùng Rỉ Sắt Kiếm mười một thức - "Đốm Rỉ Sắt" đóng đinh người kể chuyện lên cây hòe, mới phát hiện đối phương vốn đã là một cái xác chết từ lâu.

Thịt thối bong tróc lộ ra bộ xương trắng hếu, mà trên cột sống khắc đầy những chữ triện giống hệt trên chủy thủ.

Điều đáng sợ nhất là, khi ánh nắng ban mai chiếu vào cái xác, những khúc xương bắt đầu tan chảy như sáp, cuối cùng hình thành một bức phù điêu nhỏ chín ngón tay hướng về phía đông trên mặt đất.

Một tay Tề Rỉ Sắt bắt đầu run rẩy không kiểm soát, không phải vì sợ hãi, mà là vì những mầm thịt trên vai phải đã dài hơn ba tấc, giờ phút này đang như xúc tu hải quỳ tìm kiếm trong không khí.

Hắn không thể không dùng gấp đôi lượng rượu thuốc Đoạn Trường Thảo, nhưng lần đầu tiên phát hiện ra, thứ nước thuốc vốn nóng rực nay uống vào lại ngọt lành như mật.

Đến chính ngọ, Tề Rỉ Sắt đứng ngoài nha môn Thủy Vận Tư, hắn cố tình để ống tay áo trống rỗng đung đưa theo gió, tay trái kẹp miếng đồng thau lấy từ tro cốt của người kể chuyện.

Khi thị vệ gác cổng nhìn thấy ám ký chữ "Tào" trên miếng đồng, đồng tử đột nhiên co rút thành đường thẳng đứng.

"Đồ của Tuần Kiểm đại nhân." Tề Rỉ Sắt búng miếng đồng về phía thị vệ, "Nói với Tổng đốc, món nợ ở quán trọ canh ba... vẫn chưa tính xong."

Bàn tay thị vệ tiếp lấy miếng đồng đột nhiên nứt ra một kẽ hở, nuốt chửng lấy miếng kim loại. Dưới cổ áo đồng phục của hắn hiện lên một vệt lam sẫm, đó là màu sắc của những đường kinh lạc giống hệt trên bản đồ da người.

Thanh Rỉ Sắt Kiếm trong vỏ rung lên, nhưng nhanh hơn cả kiếm là những mầm thịt trên vai hắn, những tổ chức tăng sinh dạng xúc tu đó đồng loạt chỉ về phía một tòa lầu nhỏ trong nha môn.

"Giờ Dậu canh ba." Giọng nói của thị vệ đột nhiên biến thành tiếng hỗn hợp nam nữ, "Tổng đốc ở... khụ khụ... nghĩa trang đợi ngài."

Khi hắn nói xong chữ cuối cùng, khóe miệng rách đến tận sau tai, nhưng chảy ra không phải máu, mà là chất nhầy trong suốt mang theo mùi tanh.

Trên đường về miếu hoang, Tề Rỉ Sắt mua hai lạng chu sa, khi hắn rắc bột phấn đỏ lên những mầm thịt trên vai phải, những tổ chức đó phát ra tiếng thét chói tai như trẻ con khóc.

Nhưng điều khiến hắn bất an hơn là tờ giấy lão Triệu ăn mày đưa tới: "Giờ Tuất thu lưới, có Long Nha". Long Nha là tiếng lóng giang hồ, chỉ những tử sĩ ẩn nấp của quan phủ.

Cánh cửa gỗ mục nát của nghĩa trang tự động mở ra trước mặt Tề Rỉ Sắt.

Ánh hoàng hôn xuyên qua khung cửa sổ, đổ xuống những cái bóng hình hàng rào trên bàn đặt thi thể.

Tề Rỉ Sắt đếm bước chân đi về phía gian trong cùng, mỗi viên gạch dưới chân đều khắc phù chú trấn tà, nhưng những phù văn chu sa đó sớm đã bị chất nhầy nào đó ăn mòn đến mơ hồ không rõ.

"Kiếm khách Rỉ Sắt quả nhiên đúng giờ."

Âm thanh đến từ trên đỉnh đầu, khi Tề Rỉ Sắt ngẩng đầu lên, thấy một kẻ mặc đồ đen treo ngược trên xà nhà. Kẻ đó không có mặt, vị trí vốn là ngũ quan mọc đầy chân rết, giờ phút này đang đung đưa với tần suất khiến người ta chóng mặt.

Khi "hắn" xoay người rơi xuống đất, Tề Rỉ Sắt chú ý tới vạt áo đen này dính những vết thuộc da giống hệt bản đồ da người.

"Tổng đốc đại nhân không tiện thân hành." Kẻ vô diện rũ ra một cuốn thẻ tre từ trong tay áo, "Bảo ta hỏi một chút... khụ khụ... chưởng quầy quán trọ trước khi chết đã nói gì?"

Rỉ Sắt Kiếm của Tề Rỉ Sắt ra khỏi vỏ nửa tấc, những mầm thịt đó đột nhiên đồng loạt chuyển hướng về phía Đông Nam, nơi đó bảy cái xác bọc vải trắng đang rỉ ra chất lỏng màu lục lam.

Hắn cố ý đập mạnh vỏ kiếm xuống đất: "Hắn nói Thủy Vận Tư Vân Châu... đang nuôi cá mầm."

Kẻ vô diện đột nhiên cứng đờ.

Trong khoảnh khắc này, những cái xác ở phía Đông Nam đồng loạt ngồi dậy, chúng xốc vải trắng lên lộ ra những xúc tu mọc đầy giác hút. Rỉ Sắt Kiếm của Tề Rỉ Sắt hoàn toàn ra khỏi vỏ, những đốm rỉ trên thân kiếm như vật sống lao về phía cái xác gần nhất.

Khi Rỉ Sắt Kiếm mười một thức - "Thi Rỉ Sắt" được triển khai, cả gian nghĩa trang đột nhiên tràn ngập mùi tanh của gió biển.

Trận chiến kết thúc nhanh hơn dự kiến.

Khi mũi kiếm của Tề Rỉ Sắt đẩy vạt áo của kẻ vô diện ra, mới phát hiện đây căn bản không phải người sống. Dưới lớp áo đen là cơ thể được bện từ vô số chiếc lưỡi người, mỗi gốc lưỡi đều đóng một chiếc đinh đồng nhỏ.

Trên chiếc lưỡi ở trung tâm nhất, sừng sững khắc chữ triện giống hệt trên chủy thủ của Tổng đốc.

Lệnh bài lục soát được từ cái xác lưỡi người vẫn còn mang theo nhiệt độ cơ thể, khi Tề Rỉ Sắt dùng mũi kiếm khều nó nhắm về phía ánh trăng, trên bề mặt đồng thau hiện ra ám ký của Thủy sư Vân Châu.

Nhưng điều đáng chú ý hơn cả thân phận quan phủ chính là sự thay đổi ở mặt sau lệnh bài, những lỗ hổng hô hấp đó giờ phút này tạo thành hình mũi tên, chỉ thẳng vào cái giếng cổ ở hậu viện nghĩa trang.

Trên thành giếng mọc đầy rêu phong dạng bướu thịt, khi Tề Rỉ Sắt dùng kiếm cạo lớp ngoài ra, lộ ra những hóa thạch tròng mắt dày đặc bên dưới.