Chương 352: (Phần tiếp theo 10) Bồi thẩm đoàn linh hồn

Trần Nham mắt trái đột nhiên trào ra nước mắt, đây không phải phản ứng cảm xúc của hắn, "Lâm Mặc..."

Hắn gian nan quay đầu nhìn về phía tấm gương lớn ở góc phòng bệnh.

Trong gương vốn nên phản chiếu cảnh tượng phòng bệnh, hiện tại lại hiển thị hình ảnh phòng chăm sóc đặc biệt ICU, Lâm Mặc đang nằm trên giường bệnh, trên người cắm đầy ống dẫn.

Mà một "Lâm Mặc" nửa trong suốt đang đứng trước gương, bàn tay áp lên mặt kính, chữ "Đình" vừa rồi chính là do hắn viết.

"Linh hồn xuất khiếu..." McCarthy lẩm bẩm, "Emily cũng bắt đầu như thế này..."

Trong gương, Lâm Mặc giơ tay còn lại lên, bắt đầu viết chữ giữa không trung. Theo động tác của hắn, hơi nước ngưng tụ trên tường phòng bệnh hình thành những dòng chữ có thể nhìn thấy:

"Phụ thân nói

Bảy người cần nhất trí đồng ý

Mới có thể hoàn thành chuyển hóa

Hiện tại 6 chọi 1"

Cơ thể Trần Nham đột nhiên co giật dữ dội như bị điện cao thế giật, giọng nói của Jekyll bộc phát ra từ khuôn miệng vặn vẹo của hắn: "Nói dối! Tuần hoàn đã bắt đầu, không thể đình chỉ!"

McCarthy nhanh chóng đổi súng lục sang tay trái, tay phải móc từ trong túi ra một túi nhỏ chứa đầy mảnh gương vỡ, đó là những vật tàn lưu từ tầng hầm hẻm Thánh Marguerite.

Hắn rải các mảnh vỡ xuống đất, tạo thành một đồ án nào đó.

"Sáu chọi một, ân?" Con mắt độc nhất của lão thanh tra lóe lên tia sáng nguy hiểm, "Để chúng ta xem ai đứng về phía nào."

Các mảnh gương đột nhiên dựng đứng lên như bị những sợi dây vô hình kéo lấy.

Năm mảnh chỉ về phía Trần Nham, một mảnh chỉ về phía tấm gương trong phòng bệnh nơi linh hồn Lâm Mặc đang trú ngụ, mảnh cuối cùng xoay tròn điên cuồng rồi nổ tung thành bột phấn.

"Giáo sư Lâm Chính Quốc bỏ quyền?" McCarthy nhíu mày.

Cánh tay trái của Trần Nham đột nhiên nâng lên, chỉ về phía cửa sổ phòng bệnh.

Phía bên kia của Bệnh viện Hoàng gia là phòng bệnh của trưởng khoa thần kinh, nơi con gái Emily của McCarthy đã nằm suốt ba năm qua.

"Phiếu thứ 7... ở đó." Giọng Trần Nham đột nhiên trở nên rõ ràng bất thường, "Jekyll cần sự đồng ý của cả bảy vật chứa... bao gồm cả linh hồn từ năm 1832 đang trú ngụ trong cơ thể con gái ông."

Sắc mặt McCarthy trở nên trắng bệch, hắn thu súng lục, tháo từ thắt lưng xuống một bộ còng tay, không phải loại còng cảnh sát thông thường mà là một món cổ vật khắc đầy phù văn Celt.

"Tôi đã treo thẻ 'Xin đừng làm phiền' lên tay nắm cửa khi khóa cửa." Hắn còng tay trái của Trần Nham vào thành giường, "Nếu trong một giờ tôi không quay lại... hãy gọi điện cho dãy số này."

Hắn đưa cho Trần Nham một tấm danh thiếp của Hội Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên Edinburgh, mặt sau có viết tay một cái tên và một dãy số.

Nửa khuôn mặt bên phải của Trần Nham vặn vẹo thành biểu cảm dữ tợn: "Lão già ngu ngốc! Ngươi nghĩ mình có thể chống lại sự tích lũy của 190 năm sao?"

McCarthy không trả lời, hắn nhìn thoáng qua linh hồn Lâm Mặc trong gương lần cuối rồi bước về phía cửa. Ngay khoảnh khắc trước khi đóng cửa, lão thanh tra quay đầu lại nói:

"Thanh tra Trần, hãy nhớ kỹ, sự tự nguyện thực sự đòi hỏi thông tin đầy đủ, hắn không biết ngươi đã phát hiện ra điều gì."

Cửa đóng lại, Trần Nham đơn độc đấu tranh với kẻ xâm nhập trong cơ thể. Hắn nhìn về phía Lâm Mặc trong gương, dùng ánh mắt truyền đi một câu hỏi không lời.

Linh hồn trong gương gật đầu, ngón tay lại viết lên lớp sương mù:

"Phụ thân nói

Jekyll sợ hãi

Những người bị gương giam cầm

Liên hợp phản kháng"

Khóe miệng bên trái của Trần Nham hơi nhếch lên, hắn bắt đầu có ý thức thả lỏng sự kháng cự ở nửa người bên phải, để ý thức của Jekyll thẩm thấu sâu hơn.

Đây là một trò chơi nguy hiểm, giống như dẫn sói vào chuồng cừu, chỉ để kẹp lấy cái đuôi của nó khi đóng cửa.

Hai đường sóng não trên máy giám hộ bắt đầu đồng bộ, dần dần dung hợp thành một hình thái mới. Trần Nham cảm thấy ý thức của Jekyll như nước đá rót vào tư duy của hắn, mang theo lượng lớn ký ức xa lạ:

Những con phố Edinburgh thế kỷ 19, những thí nghiệm đẫm máu trong phòng thí nghiệm, và cả... nỗi sợ hãi. Một nỗi sợ hãi cổ xưa và sâu thẳm, nỗi sợ về sự vĩnh hằng.

"Thì ra là thế..." Trần Nham dùng chút ý thức tự chủ cuối cùng nghĩ, "Hắn chia lìa nhân cách không phải vì tiến hóa... mà là để trốn tránh."

Lâm Mặc trong gương đột nhiên lộ ra vẻ cảnh giác, chỉ về phía cửa phòng bệnh. Trần Nham quay đầu nhìn lại, xuyên qua ô cửa kính nhỏ trên cửa, hắn thấy ánh đèn hành lang tắt dần từng cái một, như thể có thứ gì đó đang tiến lại gần.

Trước khi chiếc đèn cuối cùng tắt ngóm, một bóng hình cao gầy đứng ngoài cửa, không phải McCarthy, mà là một người đội mũ dạ cao, tay phải chống một cây gậy ba toong.

Máy giám hộ phát ra tiếng cảnh báo chói tai, nhịp tim Trần Nham lao nhanh đến khu vực nguy hiểm, nhưng hắn lại nở một nụ cười quyết tuyệt.

"Vào đi, Tiến sĩ," hắn nói với cánh cửa, giọng nói pha trộn ngữ điệu của hai thời đại, "Hãy để chúng ta... đàm phán."

Trần Nham mở mắt trong căn phòng bệnh trắng toát, trên võng mạc vẫn còn lưu lại những quầng sáng bảy màu. Đèn huỳnh quang trên trần nhà như một lưỡi dao cùn, đâm từng nhát vào xương sọ hắn.

Hắn thử nâng tay phải lên nhưng phát hiện mỗi ngón tay như được kết nối với các hệ thần kinh khác nhau: ngón cái run rẩy, ngón trỏ vẽ vòng, ngón giữa cứng đờ như đá.

"Tỉnh rồi?" Giọng McCarthy truyền đến từ phía bên phải, khàn đặc như giấy ráp cọ xát.

Trần Nham đảo tròng mắt, động tác đơn giản này hiện tại đòi hỏi sự phối hợp của bảy ý chí khác nhau.

Lão thanh tra ngồi trên ghế cạnh giường, mắt trái quấn băng gạc mới, tay phải không cầm súng mà cầm một cuốn sổ tay bọc da.

"Mấy... ngày..." Lưỡi Trần Nham như đi mượn, phát âm mơ hồ không rõ.

McCarthy giơ ba ngón tay: "Ba ngày. Ngươi hôn mê ba ngày." Hắn mở sổ tay ra, "Bác sĩ nói sóng não của ngươi giống như một ban nhạc, có bảy tần suất khác nhau vận hành cùng lúc."

Trần Nham cố gắng ngồi dậy, bảy linh hồn trong cột sống hắn đang cãi vã không thôi.

Cuối cùng, giáo sư Ellen Mạch Khảo Y của Oxford năm 1912 giành được quyền kiểm soát, giúp hắn điều chỉnh sang tư thế nửa ngồi.

"Cảm ơn, giáo sư." Trần Nham nói trong tư duy, ngay lập tức gây ra một trận xôn xao bên trong, các linh hồn khác cũng muốn thể hiện cơ hội.

"Thiết lập trật tự, nếu không tất cả chúng ta đều sẽ phát điên." Giọng Ellen rõ ràng trong đầu Trần Nham, mang theo khẩu âm Oxford thế kỷ trước, "Kiến nghị tham khảo chế độ bồi thẩm đoàn."

Trần Nham nhắm mắt lại, tái cấu trúc cảnh tượng quen thuộc nhất trong thế giới tinh thần: phòng thẩm vấn của đồn cảnh sát, bảy chiếc ghế xếp thành hình bán nguyệt, trên mỗi chiếc ghế dần hiện ra một bóng người mờ ảo:

Giáo sư Oxford năm 1912, nữ linh môi thập niên 1920, bác sĩ giải phẫu thần kinh thập niên 1950, nhà vật lý lượng tử năm 1980, giáo sư Lâm Chính Quốc, Emily McCarthy thế kỷ 21, và... một chỗ trống.

"Chiếc ghế thứ 7 dành cho ai?" Trần Nham hỏi trong phòng họp tư duy.

"Đương nhiên là cho chính ngươi, đồ ngốc." Nhà vật lý lượng tử Martin Kros năm 1980 trào phúng, giọng nói như giấy ráp cọ xát, "Chúng ta là hành khách, ngươi mới là tài xế."

Mắt phải Trần Nham đột nhiên nóng rát, trong tầm nhìn xuất hiện bản đồ dòng năng lượng trong bệnh viện. Năng lượng linh hồn màu lam như mạng nhện kết nối các tấm gương khắp nơi, và sợi dây thô nhất kéo dài về phía phòng bệnh bên cạnh.

"Lâm Mặc..." Trần Nham buột miệng thốt ra trong thực tại.

Con mắt độc nhất của McCarthy sáng lên: "Đúng, cậu ta tỉnh sớm hơn ngươi một ngày, nhưng tình hình..."

Lão thanh tra ngập ngừng, cầm một chiếc gương nhỏ từ tủ đầu giường đưa cho Trần Nham: "Tự mình xem đi."

Trong gương phản chiếu cảnh tượng phòng bệnh bên cạnh: Lâm Mặc ngồi trên giường, trước mặt chất đầy giấy, đang dùng bút đỏ máy móc lặp đi lặp lại việc vẽ cùng một đồ án, bảy tấm gương vây quanh một hình trái tim.

Ánh mắt hắn trống rỗng, khóe miệng lại treo nụ cười quỷ dị, trên cổ tay phải có một vòng bầm tím rõ rệt, hình dạng như bị một bàn tay vô hình nắm chặt.

"Hắn có nói gì không?" Trần Nham hỏi, đồng thời nhận ra giọng mình hiện đã ổn định hơn nhiều, giáo sư Ellen đang giúp hắn phối hợp cơ dây thanh quản.

McCarthy lắc đầu: "Chỉ nói một từ 'tự nguyện'." Hắn ghé sát lại, hạ giọng, "Nhưng Emily... con bé đã nói một vài chuyện."

Lão thanh tra móc điện thoại ra, phát một đoạn ghi âm.