Chương 340: (Phần tiếp theo 25) Những con đường khác biệt

Trên xe buýt, bốn người kiệt sức nằm liệt trên ghế.

Trương Hạo hiếm khi tĩnh lặng, nhìn chằm chằm bức ảnh cha mình mặc đồ bảo hộ trên điện thoại; Lý Dương lặp lại xem tin nhắn mới nhất của mẹ, bà quyết định về nước thăm hai cha con; Lưu Cường dựa vào cửa sổ ngủ thiếp đi, trong tay vẫn nắm chặt thiết bị thí nghiệm phóng xạ; Chu Minh nhìn thành phố đang dần hồi sinh ngoài cửa sổ, suy nghĩ muôn vàn.

"Các cậu xem này." Trương Hạo đột nhiên giơ điện thoại lên, "Ba tớ vừa gửi."

Trên ảnh, mấy học sinh mặc đồng phục khác nhau mệt mỏi nằm gục trên đống vật tư, trong đó có học sinh, người đi làm, tình nguyện viên, thậm chí cả Lâm Tiểu Sâm và nam sinh từng bắt nạt cậu, hai người dựa vào nhau ngủ ngon lành.

"Ông ấy nói..." giọng Trương Hạo hơi nghẹn ngào, "Trước mặt tai nạn, không có phổ thông hay trung cấp, chỉ có con người."

Xe dừng trước Trung tâm Huấn luyện Thực hành, Triệu Thiết Trụ đứng ở cửa, vẫn vẻ mặt nghiêm khắc đó, nhưng ánh mắt đã dịu dàng hơn nhiều.

Bên cạnh ông là Vương Kiến Quân đang ngồi xe lăn, người thiếu một cánh tay giơ lên, hướng về phía xe buýt thực hiện một nghi thức chào quân đội không quá chuẩn xác.

Chu Minh hiểu ra, đây có lẽ chính là ý nghĩa của trường nghề: "Không phải đối lập với trường phổ thông, mà là để mỗi người tỏa sáng ở vị trí của mình, đào tạo ra lượng lớn nhân tài kỹ thuật cho xã hội, giống như những chiếc van vận hành tốt trong nhà máy năng lượng nguyên tử, mỗi người một chức trách, cùng nhau duy trì sự cân bằng của hệ thống."

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ Lâm Tiểu Vũ: "Đài truyền hình phê duyệt chuyên mục đặc biệt 'Thời đại giáo dục nghề nghiệp mới', các cậu có sẵn lòng lên hình không?"

Chu Minh nhìn về phía các đồng đội, Lý Dương đang giúp Trương Hạo lau đi giọt nước mắt không biết đã rơi từ lúc nào, Lưu Cường thì vẫn đang ngủ say trên vai Trương Hạo.

Ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ xe, đổ xuống những vệt sáng ấm áp trên gương mặt trẻ trung của họ.

"Sẵn lòng." Chu Minh trả lời, "Nhưng lần này, chúng ta sẽ kể những câu chuyện chân thật."

Tại hiện trường chung kết Cuộc thi Kỹ năng Trường nghề Toàn quốc, hơi lạnh từ điều hòa cũng không át được mồ hôi trong lòng bàn tay Chu Minh, cỗ máy CNC trước mặt lóe lên ánh kim loại lạnh lẽo, như một con mãnh thú đang chực chờ bùng nổ.

Còn năm phút nữa là bắt đầu, giữa tiếng ồn ào trong hội trường, cậu nghe thấy tiếng cổ vũ của Lâm Tiểu Vũ trên khán đài, cùng tiếng huýt sáo khoa trương của Trương Hạo.

"Hít sâu." Lưu Cường nói nhỏ, tay không ngừng kiểm tra bảng mạch, "Nhớ kỹ lời thầy Triệu, độ chính xác quan trọng hơn tốc độ."

Lý Dương điều chỉnh chiếc cờ lê, khóe môi nở nụ cười hiếm thấy: "Nghĩ đến lúc ở nhà máy năng lượng nguyên tử xem, cái này thấm tháp gì?"

Trọng tài thổi còi bắt đầu, màn hình lớn hiện lên đề bài: Thiết kế và chế tạo một thiết bị truyền lực đa năng, yêu cầu phải đảm bảo độ chính xác cao cùng khả năng kháng chấn, chống rung tốt.

Chu Minh nhanh chóng xem bản vẽ, phân tích các bước trong đầu, xung quanh nhanh chóng vang lên tiếng máy móc khởi động rì rầm, như một đàn ong mật giận dữ.

Giờ đầu tiên, Chu Minh tập trung cao độ vào việc gia công các linh kiện cơ bản, tiếng cắt kim loại vang vọng bên tai, những mảnh phoi sắt cuộn tròn rơi xuống như những bông hồng nhỏ.

Cậu không ngừng nhớ lại lời dạy của Triệu Thiết Trụ: "Hãy cảm nhận hơi thở của vật liệu", động tác trên tay ngày càng lưu loát.

"Chu Minh!" Lý Dương đột nhiên cảnh báo nhỏ, "Hướng 9 giờ."

Liếc mắt nhìn qua, một người đàn ông trung niên mặc vest xám đang lảng vảng gần khu vực làm việc của họ, bảng tên trên ngực ghi "Cố vấn Hiệp hội Giáo dục".

Ánh mắt người đàn ông âm hiểm, tay phải không ngừng vuốt ve cổ tay trái, nơi đó tuy không có chiếc đồng hồ bánh răng màu xanh, nhưng có một vết hằn rõ rệt.

"Đừng phân tâm." Lưu Cường không ngẩng đầu lên, "Trương Hạo đang để mắt tới rồi."

Quả thật, Trương Hạo không biết đã lẻn tới khu vực lân cận từ lúc nào, đang giả vờ chụp ảnh tự sướng, thực chất là quay phim nhân vật khả nghi kia. Thiếu niên từng lêu lổng này, sau cuộc khủng hoảng tại nhà máy năng lượng nguyên tử, đã trở nên vô cùng đáng tin cậy.

Cuộc thi tiến đến giờ thứ ba, Chu Minh đã hoàn thành gia công cấu trúc chính, đúng lúc cậu chuẩn bị lắp ổ trục mini thì mô-đun mạch điện của Lưu Cường đột nhiên tóe lửa!

"Đoản mạch!" Lưu Cường nhanh chóng ngắt nguồn điện, nhưng giám khảo đã bị kinh động và đang tiến về phía họ.

Người đàn ông mặc vest xám nhân cơ hội lại gần, giả vờ quan tâm hỏi: "Cần giúp đỡ không?"

Giọng hắn ngọt đến phát ngấy: "Học sinh trường nghề gặp vấn đề kỹ thuật là chuyện bình thường..."

"Không cần." Lý Dương chắn trước mặt hắn, "Chúng tôi tự giải quyết được."

Chu Minh nhìn Lưu Cường nhanh chóng kiểm tra lỗi, một lớp cách điện của dây dẫn bị hỏng dẫn đến đoản mạch, vấn đề không lớn nhưng đã làm lãng phí thời gian quý báu, tệ hơn là giám khảo đã ghi vào phiếu điểm của họ mục "nguy cơ an toàn".

"Tiếp tục đi." Lưu Cường nghiến răng nói, đã nối lại mạch điện, "Vẫn kịp."

Giai đoạn lắp ráp cuối cùng, tay Chu Minh vững như bị đóng đinh.

Khi cậu lắp linh kiện cuối cùng, thứ đã được mài giũa nhiều lần trong gara của Triệu Thiết Trụ vào đúng vị trí, tiếng còi kết thúc vừa vặn vang lên.

"Hết giờ! Tất cả thí sinh dừng thao tác!"

Bốn người lùi về khu triển lãm, nhìn các giám khảo lần lượt kiểm tra tác phẩm của từng đội.

Khi vị giám khảo trưởng, tổng giám đốc kỹ thuật của một doanh nghiệp công nghiệp quân sự, đi đến trước thiết bị của họ, lông mày ông khẽ nhướng lên. Ông tự mình kiểm tra độ chính xác của lực truyền và khả năng kháng chấn, chống rung, sau đó nói gì đó với trợ lý.

"Có hy vọng rồi." Lý Dương nói nhỏ, nắm chặt tay.

Đến phần công bố kết quả, hội trường im phăng phắc.

Người dẫn chương trình mở phong bì: "Đội giành huy chương vàng hạng mục Cơ điện tích hợp của Cuộc thi Kỹ năng Trường nghề Toàn quốc là, Trường Trung học Nghề Minh Đức thành phố Bên Sông!"

Tiếng reo hò gần như làm tung mái nhà, Chu Minh được đẩy lên bục nhận giải, chân mềm nhũn suýt quỳ xuống, tấm huy chương vàng treo trên cổ nặng trĩu, có sức nặng hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.

Dưới đài, Triệu Thiết Trụ và Vương Kiến Quân đứng thẳng tắp, vỗ tay mạnh đến mức như muốn làm nát bàn tay; Lâm Tiểu Vũ nhảy cẫng lên vẫy tay, máy quay lóe sáng; Trương Kiến Quốc mặc quân phục đứng nghiêm, giơ ngón tay cái về phía con trai.

Ngay khi khách mời trao giải chuẩn bị bắt tay, biến cố bất ngờ xảy ra, người đàn ông mặc vest xám đột ngột xông lên sân khấu, trong tay cầm một thiết bị giống như điều khiển từ xa!

"Cẩn thận!" Trương Hạo là người đầu tiên hét lên.

Nhưng nhanh hơn cả bảo vệ là Triệu Thiết Trụ và Trương Kiến Quốc, hai người như mũi tên rời cung lao tới, một người khóa cổ, một người đoạt thiết bị, trong nháy mắt đã khống chế được kẻ tấn công.

Trong lúc hỗn loạn, tay áo người đàn ông bị kéo lên, lộ ra hình xăm bánh răng màu xanh ở mặt trong cổ tay.

"Phó hội trưởng Hiệp hội Giáo dục Từ Minh Viễn," Trương Kiến Quốc giải thích với cảnh sát, "Tên thật là Từ Chí Viễn, em trai của Từ Chí Minh, người thực tế đã xử lý lô van lỗi mười lăm năm trước."

Điều kinh ngạc hơn là, thứ "điều khiển từ xa" thu được từ người hắn thực chất là một thiết bị gây nhiễu, âm mưu làm cho tác phẩm đoạt giải bị trục trặc khi bắt tay, tạo ra màn kịch "học sinh trường nghề kỹ thuật kém".

"Hắn luôn tự cho mình là nhà phê bình giáo dục nghề nghiệp," Lâm Tiểu Vũ đưa tin trực tiếp trước ống kính, "nhưng sau lưng lại nhận hối lộ từ Tập đoàn Hoành Viễn, chèn ép sự phát triển của các trường nghề ưu tú trong thời gian dài..."

Lễ trao giải tiếp tục sau sự xôn xao, khi bốn người một lần nữa đứng trên bục nhận giải, cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay không dứt.

Chu Minh nhìn những gương mặt trẻ trung dưới đài, có học sinh phổ thông, có học sinh trường nghề, và cả những thiếu niên vượt giới như Lâm Tiểu Sâm, cậu hiểu rằng, tấm huy chương vàng này có ý nghĩa vượt xa bản thân cuộc thi.

Sau buổi lễ, tại khu vực dành cho truyền thông, các phóng viên tranh nhau đặt câu hỏi. Khi được hỏi về kế hoạch tương lai, câu trả lời của bốn người đều khác nhau:

"Được tuyển thẳng vào Học viện Kỹ thuật Nghề tỉnh, chuyên sâu về máy móc chính xác." Chu Minh nói, giọng kiên định hơn dự đoán.

"Ba tớ đầu tư cho một xưởng cải tạo nhỏ, tháng sau khai trương." Lý Dương cười khoe bản thiết kế, "Chuyên về cải tạo hiệu suất cấp đua xe."

"Nhận được offer từ Tập đoàn Công nghiệp Tây Bắc, làm điện tử quân sự." Lưu Cường nói ngắn gọn, nhưng đôi mắt sáng rực.

"Giống ba tớ năm xưa, tòng quân." Trương Hạo ôm vai cha, "Quân đội đang cần binh chủng kỹ thuật."

Buổi họp báo kết thúc, bốn người đứng hút thuốc ở cửa sau hội trường, dù ngoài Lý Dương ra không ai thực sự biết hút. Gió đêm mùa hè mang theo hương hoa dành dành, ánh đèn thành phố phía xa như những vì sao rơi xuống nhân gian.

"Còn nhớ lúc mới nhập học không?" Trương Hạo nhả ra một vòng khói không thành hình, "Cứ tưởng ba năm này sẽ chán chết mất."